I became the master of the villain - 56

كانت الحياة في البرج ممتعة بشكل مفاجئ. لا، سيكون من الأدق القول إن جودة حياتي تحسنت. ما زالت ماري تعتني باحتياجاتي كالعادة، بينما كنت أتكاسل، منغمسة في الرواية التي أعطتني إياها هيلينا.  

“مم… هذا مثير للاهتمام.”  

خلال زيارتي لدوقية كانيلاين، عقدت صفقة مع هيلينا للحصول على رواية رومانسية محدودة الإصدار بعنوان “ربيع إسحاق”. كما هو متوقع من رواية شعبية هذه الأيام، كانت القصة ساحرة لدرجة أنه كان من الصعب وضعها جانبًا.  

أوه، انتظري. هل أصبحت ساحرة أكثر من اللازم؟ وفرة الأوصاف العاطفية كانت شبه غامرة.  

“ههه…”  

“آنسة، لماذا تضحكين بطريقة شقية؟” سألت ماري، متوقفة عن أعمالها لترميني بنظرة فضولية.  

“أوه، لا شيء. فقط… أتعمق في عالم الرومانسية العميق، تعرفين؟”  

“حقًا؟ يبدو مثيرًا للاهتمام.”  

“هل تريدين استعارته عندما أنتهي؟”  

“نعم! أحب أن أستكشف ذلك العالم معكِ!”  

‘جيد، تريدين دخول عالم الرومانسية أيضًا.’ كنت متحمسة لفكرة وجود شخص أناقش معه الروايات الرومانسية بجدية غير هيلينا.  

“آنسة، لقد كنتِ تبتسمين كثيرًا مؤخرًا! من الجميل رؤية ذلك. هل حدث شيء جيد؟”  

شيء جيد، هاه؟ حسنًا، حدثت الكثير من الأشياء الجيدة في الأيام القليلة الماضية، رغم أنها كانت محرجة لدرجة أنني أردت دفنها في أعمق زوايا عقلي.  

“سيدتي…” ما زلت أشعر بشبح شفتي كيريس على شفتيَّ. قبلتنا العاطفية تركت حرارة باقية في أثرها. احمرّ وجهي عند التذكر، وشعرت بزوايا شفتيَّ ترتفعان.  

“ش-شيء من هذا القبيل، ماري.”  

“أوه، آنسة، هل ستحتفظين بأسرار عني؟ لقد كنت بجانبكِ لفترة طويلة.”

 تظاهرت ماري بالتجهم قبل أن تنتشر ابتسامة عارفة على وجهها. “في الحقيقة، أعتقد أن لدي فكرة. لم تعتقدي أنني لن ألاحظ الأجواء بينكِ وبين السيد كيريس، أليس كذلك؟”  

ارتجف جسدي كله كأنني أصبت بالصاعقة. ‘كيف عرفت؟’  

ولم يبدُ هذا مجرد تخمين. انتظر لحظة… كان كيريس قد غادر لتوه للقاء هيلينا بشأن دليل عن هجوم الوحش.  

“ماذا سأفعل إذا متُّ من شدة رغبتي في رؤيتكِ؟” كان قد همس بتلك الكلمات المحرجة في اذني قبل أن يقبل جبهتي. تتبعت شفتاه للأسفل، على وشك أن تلتقيا بشفتيَّ عندما ظهرت ماري فجأة، مقاطعةً لنا.  

‘هل رأت كل ذلك؟’ إذا كان ذلك صحيحًا، فسأضطر إلى إعلان هذه الغرفة مكان راحتي الأخيرة. الإحراج الشديد سيكون موتي!  

“وجهكِ كله أحمر… هل أنتِ متأكدة أنكِ لستِ مريضة؟”  

“ذلك… الرواية الرومانسية! إنها مليئة بالعاطفة فقط.”  

“همم، لم يبدُ أنكِ كنتِ تتفاعلين هكذا مع الروايات الأخرى التي قرأتِها…”  

“لا تقولي لي… رأيتِ كل شيء؟”  

‘أرجوكِ، قولي إنكِ لم ترَي!’ لكن كلمات ماري التالية أكدت أسوأ مخاوفي، دافعةً إياي إلى ما وراء حدود قدرتي على تحمل الإحراج.  

“كان لدي شعور أن شيئًا ما يحدث، لذا كنت أراقب في حال كان هناك متسلل. لكنني لم أكن لأخمن أبدًا أنه السيد كيريس.”  

“…انسي أنكِ رأيتِ شيئًا. لم يحدث شيء.” لم تترك نبرتي مجالًا للنقاش، وماري، وكأنها تفهمت ضيقي، خفضت رأسها بطاعة. لكن زوايا شفتيها رفضت التعاون، متعرجة إلى ابتسامة شقية. منذ متى كان لدى ماري مثل هذا التعبير؟

 كانت عادةً تحتفظ بهذا المستوى من التسلية لسنو.  

“بالطبع، آنسة. لم أرَ أو أسمع شيئًا.” ثم، لدهشتي، غطت فمها بيديها وبدأت تقفز لأعلى وأسفل.  

“آه! السيدة أخيرًا… نجحت في إغواء سيد البرج…” كانت بوضوح تمازحني الآن! أدرت نظري بسرعة بعيدًا عن نظرتها المبتهجة وهززت رأسي.  

“…فقط اتركي الأمر.”  

“أنتِ مذهلة، آنسة! لطالما افتخرت بخدمتكِ، لكنني الآن أكثر تصميمًا.” وضعت ماري يدها على قلبها، تعبيرها يتحول إلى جدية. “عقد مدى الحياة! حلمي هو الدخول في عقد مدى الحياة معكِ. أنا ممتنة جدًا لأنكِ أخذتِني كخادمتكِ، لكن لا يمكنني الاكتفاء بهذا فقط!”  

“عن ماذا تتحدثين، ماري؟ لقد تحدثنا عن هذا من قبل. عقد مدى الحياة خارج الحسبان.”  

“لكن لا يمكنني الاستسلام! بفضلكِ، حتى وصلت إلى البرج…” واصلت ماري الحديث عن سبب استحقاقها لعقد مدى الحياة.  

“كنت أعشق سنو، لكنني أستطيع تقديم أفضل رعاية وحب له. والسيد كيريس أقرَّ بقدراتي بإحضاري هنا معكِ.” كانت محقة في ذلك. بصراحة، جزء من سبب عدم توظيفي لأي خادمات أخريات غير ماري هو أنها كانت جيدة جدًا في عملها.  

“سأعتني حتى بأطفالكِ!”  

“لا تذكري الهراء!”  

من أين جاء هذا الحديث المفاجئ عن الأطفال؟ عازمة على توجيه المحادثة بعيدًا عن هذا المجال الخطير، غيرت الموضوع بسرعة.  

“أوه، صحيح، ماري. أين تقيمين هذه الأيام؟”  

“هاه؟ السيد كيريس جهز لي غرفة.”  

“حقًا؟”  

“قال بما أنني سأعتني بكِ، سيكون من الأفضل أن أكون قريبة.”  

“هل أنتِ متأكدة أن كل شيء بخير هنا؟”  

“نعم، آنسة. لدي كل ما أحتاجه، وهو رائع. لا أصدق أنكِ قلقة عليَّ… أنتِ حقًا ملاك.”  

“لا تكوني سخيفة. من الطبيعي أن يهتم صاحب العمل بموظفته.”  

“يا إلهي… الآنسة روزيت…” امتلأت عينا ماري بالدموع، وجهها يتألق بالعاطفة.  

“عقد مدى الحياة!”  

“كيينغ!” فوجئ سنو، الذي كان نائمًا بعمق، بالضجيج المفاجئ وأطلق صوتًا متذمرًا.  

“أوه، عزيزي! سنو، هل أيقظتك؟” دللت ماري الثعلب، متعانقةً إياه. وأخيرًا وجدت بعض الهدوء، التقطت الصحيفة الموضوعة أمامي.  

‘كنت أنوي متابعة الأحداث الجارية، لكن الأمور كانت محمومة جدًا مؤخرًا.’ شعرت وكأن أعمارًا مرت منذ آخر مرة استرخيت فيها مع صحيفة.  

‘مواكبة العصر مهمة أيضًا.’ اتسعت عيناي وأنا أقرأ العنوان البارز. كان عن الدوق إيكارت، موضوع متكرر في الصحف هذه الأيام.  

‘الدوق إيكارت، زعيم الفصيل النبيل، يعلن الحياد السياسي.’ الدوق، الذي كان رأس الفصيل المناهض للإمبراطورية، اختار الآن البقاء محايدًا. كان ذلك يعني أنه لن يتدخل في الاضطرابات السياسية الجارية. مع تدهور صحة الإمبراطور، كانت هذه خطوة قد تُصعّد الفوضى بسهولة، لكنني فهمت أسبابه.  

‘ذكرت الرواية أنهم بقوا محايدين.’ كل ما فعلوه كان من أجل آريا. آريا، الأميرة المخفية للإمبراطورية. عائلة إيكارت فقط كانت تعرف الحقيقة الآن، لكن الأسرار كان لها طريقة للظهور. ومع الإمبراطور في حالة حرجة، كان عليهم أن يكونوا أكثر حذرًا.  

‘إنهم يحبون آريا بشدة.’ كل من تيريون والدوق إيكارت. كلاهما كان يهتم بآريا ويحبها بصدق. شعور دافئ انتشر بداخلي وأنا أقرأ تقرير الصحيفة. بدا أن بعض بقايا القصة الأصلية ما زالت موجودة. كنت قد ظننت أن الحبكة قد انحرفت تمامًا عندما لم يُظهر كيريس، الخصم المفترض، أي اهتمام بآريا، البطلة، واعتمد عليَّ بدلاً من ذلك.  

‘تيريون عاد أيضًا.’ وفي زاوية الصفحة الأخيرة، أعلن مقال صغير أن تيريون عاد من مهمة إخضاع الوحوش.  

“آنسة روزيت، هل سمعتِ؟ يقولون إن مهرجان المقدس قادم قريبًا.” قالت ماري وهي تُمشط سنو. كما قالت تمامًا، كان هناك مقال أسفل الصفحة عن المهرجان القادم.  

‘إنه يحدث أخيرًا!’ مهرجان المقدس! كان أحد الأحداث التي كنت أتطلع إليها أكثر من القصة الأصلية. كان المكان الذي سيظهر فيه تيريون، عائدًا من رحلة صيد الوحوش، وآريا معًا رسميًا لأول مرة منذ حفل التأسيس.  

‘إنه مثل مسابقة صيد.’ مهرجان المقدس، الذي تنظمه العائلة الإمبراطورية، كان طريقة لتقديم الشكر للحاكم موريوس على الحماية من الوحوش. سيتم إطلاق الوحوش في الغابة قرب القصر الإمبراطوري، ومن يصطاد الوحش الأعلى مستوى سيُعلن الفائز. الجائزة؟ أمنية واحدة يمنحها الإمبراطور.  

‘وهناك تعطي البطلة المنديل للبطل، مما يجعل قلبه يرفرف.’ كان أيضًا الحدث الذي أشعل الرومانسية بين الاثنين في القصة الأصلية.  

“ستحضرين مهرجان المقدس، أليس كذلك؟ أنا متأكدة أن السيد كيريس سيُريدكِ بجانبه!”  

“هل تعتقدين ذلك حقًا…؟”  

“بالطبع! كنتِ شريكته المرة الماضية، أليس كذلك؟”  

“حسنًا، نعم، لكن مهرجان المقدس بالدعوة فقط.” هزت ماري رأسها عند كلماتي المترددة، وأخرجت شيئًا من جيبها.  

“أعطاني السيد كيريس هذا سابقًا. قال أن أعطيكِ إياه.”  

“ما هذا؟” أخذت الشيء المعروض، وأطلقت تنهيدة صغيرة. كان لدي شعور سيئ… كانت دعوة.  

‘لكنني ظننت أن النبلاء فقط يمكنهم حضور مهرجان المقدس…’ يبدو أن سقوط عائلتي لم يكن مشكلة. هذه المرة، كان اسمي مطبوعًا بوضوح على الدعوة.  

– روزيت سِرْنِيا  

“كيينغ!” في تلك اللحظة، تعثر سنو، لا يزال ناعسًا من قيلولته، واحتك بساقي.  

‘[البشر بالتأكيد يبتكرون عادات غريبة. لماذا لا يصلون للحاكم في المعبد فقط؟]’ بعد تثاؤب واسع، عاد للنوم على الفور.  

“سنو يجب أن يكون مرهقًا. كان ناعسًا جدًا مؤخرًا.”  

“أنتِ محقة. على أي حال، مهرجان المقدس ليس بعيدًا.”  

“أنا متأكدة أن السيد كيريس سيتولى كل التحضيرات! أوه، كم هو رومانسي.”

 ضمت ماري يديها معًا، خديها محمرتان. قابلت حماسها بنظرة باردة.  

“يا إلهي، حماستكِ مبهرة.” واجهت معضلة كبيرة. فكرة حضور المهرجان كشريكة كيريس جعلت قلبي يتسارع، وفرصة رؤيته في مثل هذا الموقف الكبير جعلت من الصعب التفكير بوضوح. مع ذلك، فرصة مشاهدة رومانسية آريا وتيريون المزدهرة مباشرة كانت مثيرة.  

“يجب أن أبدأ بصنع منديل كيريس اليوم.”  

“سأساعدكِ، آنسة روزيت!” كان من التقليد إعطاء شريكك منديلًا قبل الانطلاق في الصيد. شمرت عن ساعديَّ، وقررت أن الوقت قد حان لاستخدام مهاراتي.  

‘حان الوقت لأظهر ما علَّمتني إياه العمة سيليا!’  

المترجمة:«Яєяє✨»