بقيت ليلى في منزلي لعدة أيام، ولم تظهر أي علامات على نيتها في المغادرة. لقد رحلت ليلى من عائلة فيكونت سيرنيا، وحلت محلها أخت أصغر منها كانت تحب أختها الكبرى بشدة.

 

إنها واضحة جدًا.’

 

بالطبع، لم أكن من النوع الذي قد ينخدع بنواياها الواضحة. ولو كانت روزيت قد حُكِمَت قبل الاستحواذ عليها، لربما كنت كذلك، ولكنني من النوع الذي لا ينسى أبدًا الأخطاء التي ارتكبت في حقه.

 

اقتربت مني ليلى، التي كانت تنظر إليّ بتعبير ساخر بينما كنت أقوم بإصلاح القماش، بابتسامة واسعة.

 

“أختي هل أستطيع مساعدتك؟”

 

“لا، لا بأس.”

 

“أريد أن أقضي وقتًا معكِ لأننا كنا منفصلين لفترة طويلة.”

 

اختنقت بلعابي وسعلت عدة مرات، ما هذا الهراء؟

 

“إذا كنتِ تريدين أن تكوني معي بشدة، لم يكن ينبغي لكِ أن تفعلي ذلك معي.”

 

“هذا…”

 

متجاهلة تعبيري المذهول، انتزعت ليلى القماش مني كما لو كان ملكها.

 

“على أية حال، أختي، متى سيأتي سيد البرج؟ أنا حقًا أريد مقابلته.”

 

“ليلى، لقد قلت لك، ليس له علاقة بي.”

 

“هممم، حقًا؟ عندما خرجت في وقت سابق، سمعت أن سيد البرج ظهر في العاصمة. لقد كنت فضولية”

 

جلجل.

 

ألقت ليلى القماش عليّ ثم نهضت من مقعدها برشاقة.

 

“أنا أشعر بدوار قليلًا، هل يمكنني الراحة في غرفتي؟”

 

“افعلي ما تريدين، ولكن متى تخطط للمغادرة؟”

 

“لماذا؟ هل تريدين أن أغادر بسرعة؟”

 

للحظة، كدت أجيب: “نعم”، لكنني حاولت قدر استطاعتي ألا أبدي ذلك. رمشت ليلى بعينيها الزرقاوين العميقتين وارتسمت على وجهها تعبير حزين.

 

“مثلك، كان ينبغي لي أن أصبح مستقلة في وقت سابق.”

 

“في رسالتكِ قلتِ أنكِ تريدين مني أن أعود إلى العائلة قريبًا وهددتيني بإعادة المجوهرات؟”

 

“أختي، كيف يمكنني أن أفعل ذلك؟ لقد كان ليونيل هو من جعلني أفعل ذلك.”

 

“هممم، سأصدقك.”

 

لا أعلم ما الذي تعتقده ليلى، لكن حتى ليونيل تخلى عني. بغض النظر عن مدى لطفها معي، ليس لدي أي نية لمساعدتها.

 

واصلت ليلى، وهي تمسح حافة فستانها بحزن:

 

“سوف أثق بكِ فقط يا أختي.”

 

“لا، ماذا تقصدين بالثقة…”

 

“سأرتاح لأن رأسي يؤلمني.”

 

قاطعتني ليلى وصعدت مباشرة إلى الطابق العلوي. لم أستطع حتى أن أضحك. وفي تلك اللحظة دخلت ماري وهي تنظر حولها.

 

“أوه؟ أين ذهبت السيدة ليلى؟”

 

“أوه، لقد صعدت للتو لأنها لم تكن تشعر بأنها على ما يرام.”

 

“هل هذا صحيح؟ كنت سأتناول الشاي.”

 

ارتشفت الشاي الأسود الذي قدمته لي ماري. بدا الشاي الدافئ وكأنه يهدئ عقلي وجسدي.

 

لقد شعرت ماري بالسعادة في البداية عندما سمعت أن قريبتي من الدم قد جاءت، ولكن بعد مراقبة سلوك ليلى لبضعة أيام، بدا أنها قد توصلت إلى الأمر.

 

“سيدتي، أنتِ لست على علاقة جيدة معها، أليس كذلك؟”

 

“نعم، هذا صحيح. السبب الذي جعلني أترك العائلة هو أننا لا نتفق جيدًا.”

 

“لماذا جاءت إلى هنا؟”

 

“لا أعلم. إنها ترغب باستمرار في رؤية كيريس. هل من الممكن أنها تحاول الارتباط بسيد البرج؟”

 

تنهدت بعمق. كانت لدي فكرة تقريبية عن سبب مجيء ليلى. في البداية، اعتقدت أنها أُرسلت من قبل العائلة، لكن الأمر لم يكن كذلك. كان فيكونت سيرنيا في وضع سيئ ولم يكن قادرًا على تحمل تكاليف الرفاهية، ولم تستطع تحمل ذلك.

 

ولكنني لم أتوقع أبدًا أنها ستهرب.

 

تنهدت بعمق.

 

كيف يمكنني التخلص من ليلى؟

 

يبدو أن ليلى جاءت إليّ وهي تؤمن بالشائعات. يبدو أنها تحاول إيجاد طريقة للتواصل مع كيريس.

 

ومع ذلك، كان من الصعب طرد ليلى بلا رحمة.

 

بعد طردها، كان من المرجح أن تنشر شائعات سيئة في العالم الاجتماعي، مما يضر بسمعة سيد البرج.

 

‘ما زالت تشك في أنني شاركت كشريكة لكيريس.’

 

في تلك اللحظة، ابتسمت للفكرة الرائعة التي خطرت ببالي. تعتقد ليلى أنني ما زلت أتلقى الرعاية من برج السحر، لذا أحتاج فقط إلى إيجاد مبرر.

 

ولتحقيق هذه الغاية، كان عليّ أن أتحدث إلى كيريس أولاً. وفي تلك اللحظة، وكأنه يفهم أفكاري، ظهر كيريس أمامي بجزيئات زرقاء.

 

“سيدتي، لقد مر وقت طويل.”

 

تومضت عيناه الحمراوان بشكل مغرٍ. كان قلبي ينبض بجنون لأنه مر وقت طويل منذ أن رأيته، لكن مسألة ليلى كانت أكثر أهمية.

 

“من الجيد أنك هنا، كيريس. هل تعرف خاتم سيليا البلاتيني الذي أصبح شائعًا مؤخرًا؟”

 

“نعم، هل تريدين ذلك؟”

 

“إنه ليس من أجلي، ولكنني أحتاجه لشيء ما. هل يمكنك أن تضع عليه تعويذة سحرية واحدة أو اثنتين؟”

 

“بالتأكيد؟ سأحضره لكِ على الفور. ما هي التعويذة السحرية التي يجب أن أضعها؟ تعويذة تحول الأشياء إلى رماد عندما تصرخ بكلمة محفزة؟ هذه طريقة لطيفة للغاية للموت.” قالت كيريس شيئًا فظيعًا للغاية لدرجة أنني هززت رأسي.

 

“أنا، إنه ليس شيئًا من هذا القبيل…”

 

“سأصنع لكِ أداة سحرية لاستخدامها في المرة القادمة.”

 

أومأت برأسي موافقة على الإضافة المهمة التي أضافها. نعم، كيريس، افعل ما تريد!

 

لقد استسلمت بالفعل في منتصف الطريق. طالما أنه لا يسبب لي أي مشاكل، فلا يهمني.

 

لقد تمكنت بالكاد من تهدئة كيريس وشرحت خطتي خطوة بخطوة.

 

“في الحقيقة…”

 

“سأشرح التعويذة السحرية التي سيتم نقشها على الأداة السحرية مع الخطة.”

 

تقلص عبوس كيريس عندما استمع إلى التفسير، ثم اظهر ابتسامة

 

“سأفعل ذلك على الفور. لكنني لا أريد أن أفعل ذلك بلا مقابل.”

 

“هاه؟ سعر؟”

 

“نعم سيدتي.”

 

عند سماع كلمة “السعر”، جائت في ذهني أفكار غير سارة بسبب ما قاله كيريس. لن يطلب مني مساعدته في تجاربه السحرية، أليس كذلك؟

 

“هل يمكنني أن أسمع ذلك أولاً ثم أقرر؟”

 

وعند كلامي، أمسك كيريس بيدي بابتسامة متكلفة.

 

“هناك شيئان.”

 

“شيئان؟”

 

“نعم.”

 

لمست أنفاس كيريس جبهتي، فتشنج كتفي لا إراديًا، وتيبس جسدي.

 

فتح كيريس شفتيه ببطء. 

 

“أولاً، أرغب في أن تكوني شريكتي.”

 

“إذا كنت شريكة.. هل تتحدث عن مأدبة؟”

 

“نعم، مدى الحياة.”

 

بدا الأمر وكأن هناك شيئًا غير طبيعي، لكنني أومأت برأسي بلا مبالاة. أنا لا أذهب إلى الحفلات كثيرًا على أي حال، وكيريس يكون هناك دائمًا كمرافق لي.

 

“اممم…وبعد ذلك؟”

 

“الشيء الثاني.”

 

لمست أصابع كيريس أذني الملتهبة. همس كيريس، وكانت عيناه الحمراوان تتلألآن.

 

“أريد أن أدعوكِ إلى برج السحر.”

 

“البرج السحري؟”

 

“نعم، أود منكِ أن تأتي معي عندما تكوني متفرغة، ما رأيك؟”

 

خفق قلبي بقوة عندما التقيت بعينيه الحمراوين الثابتتين.

 

منبض! نبض!. 

 

من يستطيع أن يرفض بهذا النوع من الوجه والكلمات الحلوة!

 

“حسنًا.”

 

أومأت برأسي بشكل طبيعي.

 

“سأحضركِ غدًا إذن.”

 

ترك كيريس جسدي الذي كان يحتضنه بابتسامة رضا. شعرت ببعض الحرج، لكنني قررت التركيز فقط على قضية ليلى.

 

* * *

 

عضت ليلى شفتيها بينما كانت تبحث في غرفة ملابس روزيت.

 

كانت الفساتين التي صممها أشهر دار أزياء في الإمبراطورية، مون بلان، تملأ غرفة الملابس. ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل كانت هناك أساور من الألماس وعقود من اللؤلؤ مستوردة من الشرق.

 

 

تم عرض الهدايا الثمينة بشكل فخم للغاية حتى أن عينيها برزتا.

 

“كيف حصلت أختي على هذا النوع من الفساتين…!”

 

عبست ليلى ولمست فستانها، فستان أصفر فاتح من تصميم دار أزياء مون بلان بعد انتظار دام شهرين.

 

لم يكن شيئًا مقارنة بفستان روزيت، الذي كان مزينًا بالماس.

 

‘لا بد أن يكون هذا قد تم بواسطة سيد البرج.’

 

فكرت ليلى في روزيت، التي كانت مطيعة مثل الخادمة.

 

كانت تشعر بإحساس غريب بالتفوق كلما ارتدت روزيت فستانًا قديم الطراز وتحركت أمامها.

 

 

بدا الأمر وكأنها كانت تتمرد شيئًا فشيئًا لسنوات قليلة، لكنها لم تتصرف بطريقة تزعجها كثيرًا، لذلك تركتها بمفردها.

 

ذات يوم، اختفت ولم تترك سوى رسالة.

 

لقد كانت متفاجئة للغاية.

 

‘ولكن لماذا هي تحت رعاية برج السحر؟ وهي حتى تتمتع بثقة سيد البرج؟’

 

كانت ليلى تبعثر شعرها بتوتر. في البداية، اعتقدت أن روزيت ستعود إلى العائلة قريبًا. بعد كل شيء، لن تتمكن من العيش بمفردها حتى لو أصبحت مستقلة.

 

 

كانت ستركع بالتأكيد وتعتذر عن أخطائها. ومع ذلك، عندما لم تسمع عنها لعدة أيام، أرسلت خادمًا لتتبع روزيت.

 

عرفت مكانها بعد بضعة أشهر وذهبت لاسترجاعها بنفسها، ولكن دون جدوى.

 

وبعد ذلك، فجأة، قال الناس إنها كانت تحت رعاية برج السحر. بالطبع، لم تصدق الأسرة ذلك، وظلوا يرسلون الرسائل، ولكن لم يكن هناك أي رد. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنه تمت دعوتهم إلى المأدبة الإمبراطورية.

 

 

كانت هذه هي المرة الأولى التي لم تتم فيها دعوة عائلة الفيكونت سيرنيا. كانت تتطلع إلى هذا اليوم وصنعت فساتين جديدة وحلي.

 

“هذا بسبب أخي ليونيل. لو كنت قد ذهبت، لكانت أختي قد عادت.”

 

ألقت ليلى باللوم على ليونيل بسبب خطئه. لو كانت قد جاءت بهذه الطريقة، لكانت الأمور قد تغيرت. كانت تعلم أنه لا ينبغي لها أن تكون عاطفية عندما تتعامل مع شيء يتعلق ببرج السحر.

 

“حسنًا، لا بأس. أنا هنا الآن.”

 

عضت ليلى على شفتيها. وبعد أن راقبتها لعدة أيام، أدركت أن أختها ما زالت خائفة منها. وكانت تطيع كل طلباتها بنفس الطريقة التي كانت تطيعها بها في الماضي.

 

‘لو كان بإمكاني أن أقابل سيد البرج…’

 

لم تكن تعرف نوع القدرة التي استخدمتها روزيت لإغواء سيد البرج والحصول على رعايته، لكنها كانت متأكدة من أن عقل سيد البرج سيتغير إذا رآها، التي كانت أكثر جمالًا وسحرًا.

 

‘ثم سأكون قادرا على الحصول على كل هذا اذا أحبني.’

 

شعرت ليلى بالرغبة في تمزيق فستان روزيت إلى أشلاء، لكنها تركته بسخاء.

 

لو تمكنت من إقناع روزيت أكثر بقليل، فإنه سيصبح لها.

 

 

المترجمة:«Яєяє✨»