الفصل 99

 

* * *

 

كان صوت الشلال يشبه الرعد.  

 

 

تحت الشلال، حيث كان التيار أضعف، قفز صبي من الماء.  

 

 

في أعماق الجبال هذه، كانت مياه الوادي مثل الجليد، وكان يايول قد غُمر لفترة طويلة حتى تحولت شفتاه الحمراء إلى اللون الأزرق.  

 

ومع ذلك، كان جسده لا يزال مشتعلًا بالحرارة. إنه ساخن.  

 

 

الإحساس الحارق الذي يتدفق من مركز طاقته إلى قلبه وعبر عروقه حتى أطراف أصابعه لم يبرد.  

 

 

كانت نوباته العرضية قد أبقته مستيقظًا طوال الليل من قبل، لكنها لم تكن بهذا السوء أبدًا.  

 

 

تدهورت حالته منذ أن بدأ في تعلم تقنية تركيز الطاقة الخاصة بسيد لهب تشونسان.  

 

كان سيد لهب تشونسان قد تحدث عن الحرارة بطريقة عابرة.  

 

 

“كلما زادت مهارتك في تركيز الطاقة ونمت قوتك الداخلية، زادت الحرارة قوة. إذا تمكنت من تحمل الألم، ستعيش، وإذا لم تفعل، ستموت.”  

 

بعبارة أخرى، طالما تعلم يايول كيفية التحكم في حرارة الجسم اليانغ المتطرف قبل أن يستسلم للألم، سيكون قادرًا على البقاء.  

 

 

لو كانت بايكري يون موجودة عندما قال سيد لهب تشونسان ذلك، لكانت وصفته بالمحتال.  

 

عندما وافق يايول على أن يصبح تلميذ سيد لهب تشونسان، كاد الأخير أن يختطفه وسحبه إلى وادٍ جبلي عميق للتدريب.  

 

 

كانت تقنية تركيز الطاقة هذه أول شيء تعلمه يايول كتلميذ له.  

 

عادةً ما تستغرق تقنيات تركيز الطاقة وقتًا طويلاً للتعلم، لكن مزيجًا من جسمه اليانغ المتطرف، والموهبة الفذة التي حصل عليها مقابل عمر قصير وألم شديد، وتقنية تركيز طاقة تناسب جسمه تمامًا، قادته إلى إتقانها في غضون أيام قليلة فقط.  

 

 

لكن هذا لا يعني أن تقنية الشيطان الماصة قد اختفت تمامًا.  

 

 

بل أصبحت طاقة داخلية أكثر كثافة وعالية الجودة تلفها الآن، مكبحة تأثيرها.  

 

أتساءل إذا كانت يون تستطيع رؤية هذا أيضًا.  

 

 

كانت بايكري يون قد شرحت قدرتها لـ يايول باختصار، فقد قضيا وقتًا طويلاً معًا، وكانت عيناها الذهبيتان قد كُشفتا بالفعل، وأرادت فحص جسد يايول بشكل صحيح.

 

  

لكن يايول عرف من حركة عينيها أن بايكري يون كانت تخفي شيئًا، حتى قبل أن تؤكد ذلك.  

 

 

كان يلاحظ بانتظام أنها تحدق بتركيز في الهواء الفارغ، وكلما بدا أنها تنظر عبر جدار، كان من المؤكد أن يظهر شخص من الجانب الآخر.  

 

 

بالطبع، لم تجعل بايكري يون الأمر واضحًا جدًا أبدًا. كانت دائمًا حذرة.  

 

 

كان يايول ببساطة يراقبها باهتمام أكثر مما كانت تحترس.  

 

كان مراقبة الناس عادة لديه.  

 

 

منذ صغره، كان مشاهدة الناس الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله في ذلك البيت الذي تركه عاجزًا وبلا فائدة.  

 

في تلك اللحظة، شعر بحركة من خلف صخرة.  

 

 

“ها هي بعض الملابس.”  

 

بعد كل الشوائب والعرق الذي طرده أثناء تعلم تقنيات سيد لهب تشونسان، لم يكن هناك أي كمية من الغسيل لتنقذ ما كان يرتديه يايول.  

 

 

“شكرًا.”

 

 خرج يايول من الماء وارتدى ملابسه.  

 

 

بينما كانت المياه لا تزال تقطر من شعره، سأل:

 

 “هل سنعود الآن؟”  

 

عاد لون خفيف إلى وجهه الشاحب بعد أن بدأ يدفأ بعد الماء الجليدي. 

 

 

شعر سيد لهب تشونسان بانزعاج لا يوصف عند رؤية ذلك، وقال بشفتين متعرجتين: 

 

“كان ذلك الخطة الأصلية، لكنني أعتقد الآن أن علينا البقاء هنا أطول.”  

 

 

“لماذا؟”  

 

 

“توقف عن طرح الأسئلة! فقط افعل ما يُقال لك!”  

 

 

شعر بالرضا عندما رأى الكآبة تغلب على وجه يايول، ثم أوضح بسهولة. 

 

 

 “رئيس تحالف الفنون القتالية موجود الآن في عشيرة نامجونغ.”  

 

كان اسم رئيس تحالف الفنون القتالية وي جيبايك، قائد تحالف الفصيل الصالح من المقاتلين وأحد الأحد عشر الأقوى تحت السماوات.  

 

 

“لا أعرف لماذا.”

 

 استلقى سيد لهب تشونسان للخلف، ولوح بيده بلامبالاة.  

 

 

“لكنك ناجٍ من حادثة تشون غويجو. قد يرغب رئيس التحالف في مقابلتك، لذا تدرب هنا لفترة أطول حتى يغادر.”  

 

“كم سيبقى؟”  

 

 

“كيف لي أن أعرف؟”

 

 سخر سيد لهب تشونسان من تعبير يايول المحبط. 

 

 

“حسنًا، لا يمكن لرئيس التحالف أن يكون لديه وقت ليضيعه، لذا لن يطول الأمر.”  

 

لم يتغير تعبير هذا الطفل ولو مرة واحدة طوال الوقت الذي تعلم فيه تقنية تركيز الطاقة وتدرب عليها.  

 

 

بسبب رباطة جأش يايول رغم الألم الشديد الذي كان يعانيه بالتأكيد، كاد سيد لهب تشونسان يعتقد أن ذاكرته تخونه.  

 

 

لكن ما إن ذُكرت بايكري يون، تغير تعبير يايول أخيرًا. بدا في سنّه أخيرًا.  

 

 

كان واضحًا أنه لم يكن لديه طفولة عادية.  

 

عندما رفض يايول عرضه لأول مرة، شعر سيد لهب تشونسان بالدهشة، ثم الغضب، ثم أخيرًا الفضول.  

 

 

ترك جانبًا رغبته اليائسة في تلميذ، سأل يايول عن أسبابه بدافع رغبة حقيقية في المعرفة.  

 

 

كان الجواب لا يصدق.  

 

“هناك شخص أريد قتله.”  

 

كان سبب رفضه أن هناك شخصًا يريد قتله، وإذا حصل على القوة الآن، شعر أنه لن يتمكن من منع نفسه من فعل ذلك.  

 

 

من تلك الكلمات، لمح سيد لهب تشونسان نية القتل التي كان يايول يكبحها منذ سن مبكرة جدًا.  

 

 

بعد أن احتفظ بمثل هذه النية القتالية لفترة طويلة، لم يكن من الصعب عليه تعلم الفنون الشيطانية.  

 

 

لكن كان من المدهش أنه يحاول كبح تلك الرغبة الآن.  

 

“إذا أردت قتل شخص ما، فافعل ذلك. إذا أصبحت قويًا مثلي، لن يتمكن أحد من قول شيء لك حتى لو ضربت بضعة أشخاص حتى الموت.”  

 

 

“هل سيكون ذلك صحيحًا بالنسبة للسيد العظيم أويغانغ أيضًا؟”  

 

لم يكن لدى سيد لهب تشونسان ما يقوله على ذلك، مما جرح كبرياءه كثيرًا – بما يكفي ليمسك يايول من ياقته ويهزه، حتى نسي أنهما في ساحة غرف بايكري يون. 

 

 

 

فتح فمه الآن ليسأل مجددًا:

 

 “لماذا لا تحكي قصتك؟ كيف انتهى بك الأمر متورطًا مع تشون غويجو في المقام الأول؟”  

 

بعد أداء مراسم جعل تتلمذ يايول رسميًا، أصبح الاثنان الآن يتشاركان النعم والضغائن، وأصبح المحسنون والأعداء لأحدهما هم الآخر.  

 

 

 

“كمعلمك، ألا يجب أن أعرف من يجب أن أضرب حتى الموت؟”  

 

لم يكن سيد لهب تشونسان من النوع الذي يهتم بشؤون الآخرين. 

 

 

حتى لو كان يايول تلميذه، لم يكن فضوليًا بما يكفي ليستفسر بهذا الشكل. 

 

 

كان سينتهي به الأمر إلى المعرفة على طول الطريق، أو إذا لم يفعل، فهذا يعني أنه لا يحتاج إلى المعرفة.

 

  

أو على الأقل كان هذا موقفه المعتاد، لكن الأمور كانت مختلفة عندما يتعلق الأمر بيايول.  

 

 

كان على سيد لهب تشونسان أن يعرف يايول، ليصد شياطين قلبه إن لم يكن لشيء آخر.  

 

تشير شياطين القلب إلى ظاهرة سقوط القلب – أو بعبارة أخرى، العقل – فريسة للشر.  

 

 

لم تكن تعيق التدريب فحسب، بل إذا كان المرء غير محظوظ، قد تؤدي إلى انحراف تشي.  

 

 

كانت المشاعر السلبية المتطرفة مثل الانتقام والكراهية ونية القتل أسهل طريق إلى شياطين القلب.  

 

 

كانت بالتأكيد أكبر العوائق أمام تدريب يايول.  

 

بعبارة أخرى، أراد سيد لهب تشونسان أن يترك يايول الماضي وراءه حتى يتمكن من التركيز فقط على تدريبه.  

 

 

لكن حتى بعد عدة جدالات مع يايول الصامت العنيد، والتي خلالها حاول سيد لهب تشونسان إقناعه والتوسل إليه بطريقة غير معهودة له، لم يفتح يايول فمه إلا عندما وعد سيد لهب تشونسان أخيرًا بالبقاء بالقرب من عشيرة نامجونغ والسماح ليايول بالعودة إلى هناك بمجرد رحيل رئيس التحالف.  

 

“اسم عائلة أمي هو بيوك، واسمها المعطى هو كيهيون.”  

 

في نهاية صبره، صرخ سيد لهب تشونسان: 

 

“كيف يمكنني أن أعرف أي شيء بناءً على اسم أمك فقط— ماذا؟ بيوك كيهيون؟”  

 

كانت بيوك كيهيون واحدة من أكثر المواهب الشابة الواعدة في عالم الفنون القتالية، وكانت تُعتبر على قدم المساواة مع بايكري أويغانغ ونامجونغ وان. 

 

 

كانت مهاراتها في السيف مشهورة على نطاق واسع، لكنها كانت أكثر شهرة بجمالها المذهل، وأسلوبها اللطيف، وخلفيتها المميزة.  

 

كانت بيوك كيهيون خادمة مقيدة.  

 

 

لا بد أن والديها كانا خادمين مقيدين أيضًا، لأن بيوك كيهيون كانت تُباع من مكان إلى آخر منذ أن بدأت تتذكر.  

 

 

تم بيعها أخيرًا إلى عشيرة بيوك القتالية، حيث تدربت على السيف، وأظهرت موهبة عظيمة لدرجة أنها أُدخلت في النهاية إلى العشيرة.  

 

 

كان إمكاناتها المذهلة قد دفعت رئيس طائفة هيونغسان إلى عرض أخذها كتلميذة مباشرة.  

 

لكنها رفضت هذا العرض.  

 

أوضحت أنها لا تستطيع أن تتخلى عن لطف عشيرة بيوك، لأنه على الرغم من أن ذلك سيكون شرفًا كبيرًا لعشيرة بيوك، فإن أن تصبح تلميذة مباشرة لرئيس طائفة عظيمة سيمنعها من مواصلة خدمة عشيرتها.

 

  

ثم في يوم من الأيام، اختفت بيوك كيهيون تلك، تلك النجمة الساطعة للفصيل الصالح، فجأة – ولم يُسمع عنها مجددًا.  

 

* * *

 

في مكان آخر، دخل رجل في الخمسينيات من عمره ذو قامة مثيرة للإعجاب إلى جناح تشانغيونغ في عشيرة نامجونغ مرتديًا زي المحاربين الأبيض.  

 

 

نهض نامجونغ مو تشيول، رئيس عشيرة نامجونغ، من مقعده واستقبله بابتسامة.  

 

 

“مرحبًا، رئيس التحالف وي.”  

 

“مر وقت طويل، رئيس التحالف السابق.”  

 

 

كان وي جيبايك، قائد تحالف الفنون القتالية وأحد الأحد عشر الأقوى تحت السماوات.  

 

 

انبعثت منه هالة شجاعة وهو يقدم تحية قتالية.  

 

ضحك نامجونغ مو تشيول.

 

 “ما هذا عن رئيس تحالف سابق؟ فقط نادني رئيس عشيرة نامجونغ.”  

 

 

“سأفعل ذلك إذن،” أجاب وي جيبايك بإيجاز.  

ثم نظر إلى نامجونغ وان، الذي وقف بجانب رئيس عشيرة نامجونغ.  

 

“لم أرك منذ فترة أيضًا، نائب. كم مرّ، سنتان؟”  

 

“أقول إن ذلك صحيح تقريبًا.”  

 

 

“يجب أن تزور من وقت لآخر. أنت مصدر إلهام للصغار بنفسك، وسمعة ابنك متميزة أيضًا.”  

 

 

“لقد تم المبالغة فيها فقط. اليوم يصادف أنه بعيد لتقديم احترامه في معبد قريب، لذا للأسف لا أستطيع تعريفك به.”  

 

أومأ وي جيبايك ووجه نظره إلى بايكري أويغانغ، الذي وقف مقابل نامجونغ وان.  

 

 

“مر وقت طويل منذ أن رأيتك أيضًا، قائد الفرقة.” 

 

 

انضم بايكري أويغانغ يديه بجدية في تحية قتالية.

 

 “تحياتي المتواضعة لرئيس التحالف.”  

 

مداعبًا لحيته، أوضح نامجونغ مو تشيول. 

 

 “بما أن أويغانغ جزء من التحالف، دعوته هنا أيضًا.”  

 

 

“نعم. لا بأس بذلك. من الأفضل أن أتمكن من لقاء الجميع دفعة واحدة.”  

 

 

“لنجلس جميعًا،”

 

 اقترح نامجونغ مو تشيول، كونه أكبر المقاتلين الحاضرين سنًا.  

 

أخذ وي جيبايك المقعد المُعد له، ونظر إلى رئيس عشيرة نامجونغ . 

 

“يبدو تعبيرك أفضل بكثير.”  

 

 

“هل هذا صحيح؟”  

 

 

“الآن وقد أصبحت في هذا الدور بنفسي، أفهم السبب. أقضي اليوم كله كل يوم أحاول معرفة كيف أُسكت هؤلاء المتذمرين عديمي الفائدة الذين يشتكون لي من كل الجهات.”  

 

“آه، ها هو شخص آخر يعرف معاناتي.”

 

 ضحك اللورد نامجونغ بصوت عالٍ ثم تحدث بحرارة: 

 

“ستفعل جيدًا.”  

 

 

“سأبذل قصارى جهدي.”  

 

 

“بالطبع. لكن لا بد أن يكون وقتًا مزدحمًا بالنسبة لك. ما الذي جاء بك إلى هنا؟”  

 

أطلق وي جيبايك تنهيدة عميقة.

 

 “لا فائدة من إخفاء أي شيء عنك، على ما أعتقد. ” 

 

 

 

“تلقيت طلبًا للتوسط بين جمعية ناماك ومنظمة تشونسوبويو. كنت في طريقي لتسوية الأمر وتوقفت هنا بما أن عشيرة نامجونغ في المنطقة.”  

 

أومأ رئيس عشيرة نامجونغ. 

 

 “همم، سمعت عن ذلك أيضًا. يبدو أن بعض المناوشات قد اندلعت بالفعل. بما أن قواتهما كبيرتان جدًا، سيسفك الكثير من الدماء إذا تطورت النزاع إلى حرب شاملة.”  

 

 

 

كان الاثنان متساويان في القوة تقريبًا. إذا تصادما وجهًا لوجه، سيتكبدان خسائر جسيمة.  

 

 

بالطبع، لم يرغب أي منهما في تصعيد نزاعهما إلى تلك النقطة، لكنهما لم يتمكنا من التصالح أيضًا بسبب كبرياءهما العنيد.  

 

 

 

كانا بحاجة إلى إيجاد ذريعة للقيام بذلك دون فقدان ماء الوجه، ولهذا كان رئيس تحالف الفنون القتالية في طريقه إليهما.  

 

 

 

في تلك اللحظة، خفض نامجونغ وان كوب الشاي الخاص به وسأل:

 

 

 “إذن لماذا ذلك الفتى معك؟ يبدو أنك أحضرت ضيفًا غير مرحب به— لا، ليس ضيفًا على الإطلاق، بل متطفلًا.”  

 

 

 

وي جيبايك عبس وقال: “نائب القائد، تمالك نفسك.”

 

 

 

 

رفع نامجونغ وان كوب الشاي مع ابتسامة ساخرة على شفتيه، وتبعه وي جيبايك بعبوس مشدود.  

 

 

ضحك رئيس عشيرة نامجونغ ببساطة في وجه التوتر المتزايد بين الرجلين.