الفصل 98

 

* * *

 

“ما الذي يحدث…؟”  

 

لم أستطع أن أتفقد عصي التنبؤ داخل الحامل للتأكد مما إذا كانت جميعها فارغة.  

 

 

على أي حال، كنت قد رأيت الفتيات اللواتي غادرن للتو يسحبن عصيًا تحمل تنبؤات مكتوبة.  

 

 

لم أكن أفكر كثيرًا في تنبؤي الخاص، لكن الحصول على عصا فارغة مرة تلو الأخرى كان مزعجًا بعض الشيء.  

 

بينما كنت أنظر إلى تنبؤي، انتزع نامجونغ ريوتشونغ الأسطوانة من يدي، ووضعها على الأرض، ثم سحبني لأقف على قدمي.  

 

 

تخليت عن خطتي الأولية لرؤية تنبؤه أيضًا، وتركته يجرني بعيدًا.  

 

 

كان وجهه متصلبًا أكثر من وجهي.  

 

“لا بأس، إنها مجرد تنبؤات.”  

 

 

ثم خطرت لي فكرة: أليس هذا تنبؤي أنا؟

 فلماذا أحاول تهدئته هو…؟  

 

عندما غادرنا القاعة الكبرى للمعبد، أوقف نامجونغ ريوتشونغ راهبًا عابرًا لتقديم شكوى بشأن العصي الفارغة.  

 

 

أكد له الراهب في البداية أنه لا توجد عصي فارغة، لكن عندما أظهر له نامجونغ ريوتشونغ العصي كدليل، تصلب وجهه.  

 

جذبت نامجونغ ريوتشونغ وقالت: “لا بأس، هيا بنا.” 

 

 

“ما هذا إذن؟”

 

 اقترب راهب عجوز منا، جذبه الضجيج.  

 

 

كان نحيفًا جدًا، ووجهه مليء بالتجاعيد وبقع الشيخوخة، لابد أنه أكبر راهب رأيته على الإطلاق.  

 

شرح الراهب الآخر الذي كان يستمع إلى شكوى نامجونغ ريوتشونغ الموقف بأدب.  

 

 

“أوهو، إذن هذا ما حدث.” 

 

أخذ الراهب العجوز عصا التنبؤ باهتمام كبير، لكن وجهه تقطب عند رؤيتها.  

 

 

نظر بيني وبين العصا مرات عديدة قبل أن يرميها بعيدًا كما لو أنه لمس شيئًا قذرًا.  

 

 

اختفت الهالة اللطيفة التي كانت تنبعث منه في لحظة.

 

 “المحاولة بلا جدوى.”  

 

“عفوًا؟”  

 

 

“حياتك لا يمكن قراءتها. غادري هذا المكان فورًا.”  

 

 

“ماذا؟ ما الذي تعنيـ…؟”  

 

 

“كيان تحدى إرادة السماء ويرغب في معرفة مصيره؟ أنتِ تسخرين من السماوات!”  

 

شعرت وكأن قلبي سقط إلى الأرض. ماذا يعرف…؟  

 

 

“انتظر…!” 

 

حاولت الإمساك بثوب الراهب، لكنه هرع بعيدًا كما لو كنت مصابة بالطاعون.  

 

بينما كنت أشاهد الراهب يغادر مذهولة، انفجر نامجونغ ريوتشونغ. 

 

“من يظن نفسه؟!”  

 

 

بدا وكأنه مستعد لملاحقة الراهب، فأمسكت به.  

 

“اتركيني!”  

 

 

“إلى أين ستذهب؟” 

 

 

“هل تتوقعين مني أن أقف مكتوف الأيدي بعد سماع ذلك؟! هم من لم يديروا عصي التنبؤ بشكل صحيح، والآن يلومونكِ!”  

 

ابتسمت ببراءة.  

 

 

“هل هذا مزحة بالنسبة لكِ؟” 

 

  

“لا، لم يخطر ببالي أنك قد تفكر بهذه الطريقة. ” 

 

 

“ماذا؟”  

 

خرج راهب أصغر سنًا من القاعة الكبرى وقال:

 

 “من فضلكما، لا تثيرا ضجة داخل أراضي المعبد.”  

 

 

“هل أنتـ…!”  

 

قبل أن يتمكن نامجونغ ريوتشونغ من قول المزيد، غطيت فمه بيدي بسرعة.  

 

 

نظر إليّ بعينين متّقدتين. وأنا أكافح لمنعه من نزع يدي، خاطبت الراهب:

 

 “نفهم الأمر. سنغادر الآن.”  

 

كنا بالقرب من مدخل القاعة الكبرى، وهي المنطقة الأكثر ازدحامًا في المعبد تقريبًا، وبدأنا نجذب انتباه الناس الذين كانوا ينتظرون للركوع في الصلاة.  

 

 

“هيا بنا. تعالَ، ريوتشونغ، لنذهب فقط.” 

 

جررته معي خارجًا.  

 

مشى معي برحابة صدر لفترة، حتى أزاح يدي عن فمه أخيرًا.

 

 “اتركيني! إلى متى كنتِ تنوين تغطية فمي؟!”  

 

 

“آه، آسفة، آسفة.” 

 

لكنني كنت خائفة مما قد تقوله إن لم أُبقِ فمك مغلقًا.  

 

 

بينما كان نامجونغ ريوتشونغ لا يزال يغلي من الغضب، سألته:

 

 “ريوتشونغ، هل تصدق بقراءة التنبؤات؟”  

 

“ماذا؟”  

 

 

حتى بدون إجابة، استطعت قراءة الشك في عينيه. 

 

 

“بالضبط. إنه لا شيء حقًا. لا تنزعج. مهما قال تنبؤي، أنا من يقرر حياتي. أليس كذلك؟”  

 

 

“أنتِ بالتأكيد متفائلة!”  

 

 

“حسنًا، ذلك لأنك غضبتَ نيابة عني، لذا لا حاجة لي أن أغضب.”  

 

حدّق بي نامجونغ ريوتشونغ. أمسكت بذراعه وسحبته.

 

 “انسَ الأمر. لنتوقف عن الحديث عن التنبؤات الآن. أريد جولة في معبد تشونام. متى ستُريني المكان؟”  

 

 

عض شفته وحدّق في الاتجاه الذي اختفى فيه الراهب العجوز وكأنه يقول:

‘سأترك الأمر اليوم، لكن انتبه لنفسك’ ، ثم استدار ليرشدني.  

 

* * *

 

بما أن والدته كانت تجره معها عدة مرات في السنة، كان نامجونغ ريوتشونغ يعرف معبد تشونام جيدًا حقًا.  

 

 

“هناك غابة خوخ في هذا الاتجاه،” 

 

بينما مررنا ببعض الأجنحة، والأبراج الحجرية، والبرك الصغيرة، ظهر تل منحدر تدريجيًا مع ممر للمشاة.  

 

 

“كلها أشجار خوخ من هنا إلى هناك.”  

 

 

لكنها كانت مجرد أغصان عارية في الطقس البارد.  

 

 

كان الأطفال الذين جاءوا مع آبائهم لإشعال البخور في المعبد يركضون بسعادة بين الأشجار العارية.  

 

 

كنت أسمع صوت أجراس خافت يرن في المسافة. كان المشهد مريحًا.  

 

“لا بد أن يكون جميلًا عندما تتفتح أزهار الخوخ. من المؤسف أنني لا أستطيع رؤيتها الآن،” تأملت. 

 

 

“اطلبي من أمي العودة مرة أخرى إذن. ستحب ذلك.”  

 

 

“مم، لا أعتقد أن ذلك ممكن.”

 

 التقطت عيناي نظرة نامجونغ ريوتشونغ الفضولية. “سأعود إلى المنزل قريبًا.”  

 

“ماذا؟”  

 

 

“سنعود إلى عشيرة بايكري،”

 

 شرحت ببطء لنامجونغ ريوتشونغ الذي بدا وجهه متفاجئًا.  

 

 

“تحدثت مع والدي عن ذلك اليوم. لم نحدد اليوم بعد، لكن لا أعتقد أننا سنبقى هنا طويلاً بما يكفي لرؤية أزهار الخوخ تتفتح.”  

 

“آه…”

 

 بدا لا يزال متفاجئًا، لكنه رمش عدة مرات قبل أن يقول بجدية: 

 

“أرى. حسنًا.”  

 

 

وهكذا، استعاد نامجونغ ريوتشونغ رباطة جأشه بعد لحظة من المفاجأة فقط.  

 

 

لم يُظهر أي علامات على الخيبة أو الانزعاج.  

إذا كان هناك شيء، فإن لامبالاته بدأت تجعلني أشعر بالحزن.  

 

 

كنت أعتقد أننا اقتربنا كثيرًا، وقد ناداني صديقته، فلماذا كان غير متأثر إلى هذا الحد؟ لماذا أنا الوحيدة المنزعجة؟!  

 

لم أستطع منع الخيبة من التسرب إلى صوتي. 

 

“ألا تشعر بالحزن على الإطلاق؟”  

 

 

“هل يجب أن أكون كذلك؟” 

 

سأل نامجونغ ريوتشونغ، كما لو كنت أنا الغريبة. “يمكننا رؤية بعضنا مرة أخرى.”  

 

 

“صحيح، لكن…”  

 

 

“إذا أردتِ رؤيتي، يمكنكِ زيارتي.”  

 

 

“ليس الأمر بهذه السهولة عندما تكون عشيرتينا بعيدتين جدًا.”  

 

 

“ليس صعبًا جدًا أيضًا.” 

 

استنشق نامجونغ ريوتشونغ كما لو كان سيقول شيئًا آخر، لكن شيئًا ما حفيف في الأعشاب الجافة القريبة.  

 

كان كائنًا حيًا صغيرًا.

 

 جرو…؟ أم ربما قطة؟  

 

 

بينما كنت أفكر أنه قد يكون نوعًا من الحيوانات لا أعرفه، قفزت قطة من الأعشاب.  

 

 

كانت عيناها بلون الذهب وفراؤها أبيض كالثلج من أذنيها إلى ذيلها. 

 

 

اتجهت القطة نحوي مباشرة ودارت حول قدمي، ذيلها يحرك حافة ملابسي.  

 

“ما هذا؟ هل هذه القطة تابعة للمعبد؟” بدت القطة معتادة جدًا على البشر.  

 

 

عندما انحنيت بحذر حتى لا أخيفها، انقلبت على ظهرها. 

 

“ظريفة…!”  

 

 

هل ستسمح لي بلمسها؟ مددت يدي وداعبت فراء بطنها الناعم بكف يدي.  

 

 

بعد بضع مداعبات، نهضت القطة فجأة وحاولت التسلق إلى حجري.  

 

“ما الأمر؟ هل تريدين التدلل؟ أتشعرين بالبرد؟”

 

 قطة مرتاحة لهذا الحد مع البشر؟  

 

 

كانت تبدو أشبه بجرو. عانقت القطة التي تتلوى في ذراعي، وزنها ثقيل في يدي.  

 

 

هل أمسكها بشكل صحيح؟ لا يمكن أن يكون هذا مريحًا. لكن رغم مسكتي المربكة، بدت القطة مسترخية جدًا.  

 

“لا تخرجي مخالبك، حسنًا؟”

 

 قلت لها، ثم رفعت رأسي ونظرت إلى نامجونغ ريوتشونغ.  

 

 

“ريوتشونغ، جرب مداعبتها! إنها لطيفة جدًا.”  

 

لكن نامجونغ ريوتشونغ تراجع فجأة خطوة إلى الوراء.  

 

“هاه؟”  

 

“لا تقتربي أكثر،” حذرني.  

 

“ما الخطب؟”  

 

“قلت لكِ ابقي بعيدة!”  

 

لا يمكن… “ريوتشونغ، هل تخاف من القطط؟”  

 

“لا.”  

 

“إذن لماذا أنت…؟”  

 

عندما تقدمت خطوة نحوه، تراجع خطوة إلى الوراء.

 

 “قلت لكِ لا تقتربي!” 

 

كان صراخه الغاضب مرتفعًا بشكل مثير للقلق. 

 

 

ثم فجأة، “أتشو!”  

 

“هاه؟”  

 

“أتشو! أتشو!”  

 

“إيه؟!”  

 

لم يستطع نامجونغ ريوتشونغ التوقف عن العطاس. كانت عيناه حمراء تمامًا.

 

 “أ-أشعر أنني لست بخير، يجب أن أذهب.”  

 

 

ومع ذلك، ركض بعيدًا. نظرت خلفه مذهولة. ما الذي يحدث بحق خالق الجحيم؟ 

 

“ريوتشونغ!”  

 

بناءً على ردة فعله…  

 

 

شرحت خادمة ظلت صامتة حتى الآن:

 

 “السيد الشاب دائمًا ما يسعل ويصاب بطفح جلدي كلما اقترب كثيرًا من قطة.”  

 

شددت أسناني لأحبس ضحكتي. 

 

 

هو… لديه حساسية من القطط! لا ينبغي أن أضحك على هذا. لكن… لكن…  

 

 

انفجرت ضاحكة أخيرًا. هذا لا يناسبه على الإطلاق!