الفصل 92

 

* * *

 

أرسلت السيدة الشابة نامجونغ ريوتشونغ بعيدًا، ثم اعتذرت لي. 

 

 

“لم يكن يجب أن تري ذلك. أعلم أن هذه مجرد كلمات فارغة، لكنني حقًا لم أعتقد أن الأمور ستتطور بهذا الشكل.”

 

 عضت على شفتها، ثم واصلت ببطء،

 

 “جاءت السيدة جانغ مع جانغ تشيول وجانغ أوه بشكل غير متوقع هذا الصباح.”

 

أوضحت السيدة الشابة أن السيدة جانغ ربما جاءت لتعتذر لي وتُسكت الحادثة قبل أن تنتشر الأخبار وتصل إلى مسامع رئيس عشيرة جانغ.

 

 “هذه مسألة داخلية لعشيرة جانغ، لكن جانغ تشيول ليس محل تقدير كبير من والده، رئيس العشيرة.”

 

“تقدير…؟”

 

“مم… لنضعها بطريقة أخرى، ألا تتشاجرين أحيانًا مع صديق فتتضرر صداقتكما؟ يمكنكِ التفكير في الأمر على أنه مشابه لذلك.”

 

“مم… فهمت.”

 

همم. كان هذا تمامًا كما سمعت من تلاميذ طائفة سوهيانغ قبل مجيئي إلى هنا. يبدو أنه كان معروفًا جيدًا في المنطقة أن والد جانغ تشيول نفسه كان يعامله ببرود.

 

‘أعتقد أننا… متشابهان نوعًا ما.’

 

 

جانغ تشيول، الذي لا تريده عشيرة جانغ، وأنا، التي لا تريدني عشيرة بايكري. 

 

 

‘على الرغم من أنه في حالتي هو جدي، وفي حالته والده… ها، وبعد التفكير في الأمر، كلانا عقبات صغيرة في طريق البطل!’

 

 

 

يا لها من مصادفة. شعرت بضيق في صدري. لم أستطع إلا أن أعرف شعور جانغ تشيول.

 

“كما رأيتِ، السيدة جانغ مريضة لدرجة أنها بالكاد تستطيع الخروج من منزلها…”

 

 

 مررت السيدة الشابة أصابعها على الطاولة، وغلب الحزن على وجهها عند التفكير في وضع السيدة جانغ المؤسف.

 

 “وصلت راغبة في الاعتذار شخصيًا دون حتى إرسال إشعار مسبق، وكان من الصعب عليّ رفضها.”

 

لم تفعل السيدة الشابة شيئًا خاطئًا. لم أكن جزءًا من عشيرة نامجونغ، مجرد ضيفة تقيم معها. لم يكن لعشيرة نامجونغ الحق في التدخل لمنع ضيف من مقابلة ضيف آخر، خاصة إذا جاء للاعتذار.

 

“وعلاوة على ذلك، مع ما فعله ريوتشونغ بجانغ تشيول…”

 

 تلاشى صوت السيدة الشابة.

 

سألت بسرعة، 

 

“ما الذي فعله ريوتشونغ بجانغ تشيول؟”

 

ترددت السيدة الشابة للحظة قبل أن تقول على مضض،

 

 “كان هناك وقت أقام فيه جانغ تشيول مع عشيرة نامجونغ لفترة قصيرة. خلال تلك الفترة، تنافس جانغ تشيول وريوتشونغ…”

 

 ثبتت نظرها على الطاولة وتوقفت للحظة قبل أن تكمل.

 

 “ضرب ريوتشونغ جانغ تشيول ضربًا أحاديًا وكسر ذراعه.” 

 

بدت محرجة جدًا.

 

رمشت مصدومة. 

 

‘بالتفكير في الأمر… عندما التقينا في الشارع، كان جانغ تشيول الوحيد الذي تفاعل بشكل مختلف عندما ظهر نامجونغ ريوتشونغ.’

 

 

 كان الأطفال الآخرون قد سمعوا الكثير من القصص عن مهارة السيد الشاب لعشيرة نامجونغ، لكنهم لم يروه يقاتل فعليًا. لذا قللوا من شأن نامجونغ ريوتشونغ بثقة مبالغ فيها تناسب أعمارهم، معتقدين ‘ كم يمكن أن يكون جيدًا حقًا؟’

 

لكن جانغ تشيول وحده بدا خائفًا حقًا، والآن عرفت السبب. لقد ضربه نامجونغ ريوتشونغ بعنف، بل وكسر ذراعه!

 

 كان ذلك كافيًا لتحويل طفل فاسد بالفعل إلى شرير صغير مليء بالضغينة يسعى لتصفية حساباته.

 

قالت السيدة الشابة بحذر، 

 

“أود منكِ أن تحتفظي بهذا الأمر سرًا، ولو من أجل شرف جانغ تشيول فقط.”

 

“بالطبع.”

 

ابتسمت بخفة. 

 

“لم يكن طفلاً متمردًا إلى هذا الحد من قبل. يبدو أن مباراته مع ريوتشونغ كانت صدمة كبيرة… يقولون إنه بدأ يقضي وقته مع أولاد سيئي السلوك بعد ذلك.”

 

“لا أعتقد أن ريوتشونغ يمكن لومه حقًا على ذلك…”

 

قد تكون الإصابة قد شكلت الدافع، لكن في النهاية كان جانغ تشيول هو من اختار النظر بازدراء إلى الآخرين وتسلطهم لدعم كبريائه الجريح. 

 

على النقيض—على الرغم من أنها لم تتعرض لشيء قريب من كسر ذراعها—ألم تستخدم سيو هاريونغ الأذى الناجم عن كلمات نامجونغ ريوتشونغ غير الحساسة كدافع لها، تضرب أهداف التدريب يومًا بعد يوم لتصبح قوية بما يكفي للانتقام لشرفها؟

 

ذلك، وشخصيًا كان من الصعب عليّ استحضار أي تعاطف مع جانغ تشيول بعد أن ناداني “متشردة” في وجهي. 

 

‘يقولون لكل سبب مصدر.’

 

ربما هذا هو الفرق الذي يفصل الأشرار عن الأبطال.

 

“أنتِ محقة. ليس خطأ ريوتشونغ. حتى مع ذلك… لا أستطيع إلا أن أشعر بالذنب.”

 

 أطلقت السيدة الشابة تنهيدة حزينة، وجهها ملون بالندم.

 

 “أنا آسفة لتوريطكِ في هذا الأمر. سأتأكد من ألا يحدث هذا مجددًا.”

 

بما أن جانغ تشيول تسبب في ضجة هذه المرة، لن يكون لعشيرة جانغ أي حجة إذا منعت عشيرة نامجونغ السيدة جانغ من المجيء لرؤيتي مجددًا.

 

اعتذرت السيدة الشابة مرة أخرى. 

 

“أنا حقًا آسفة. كلمات ريوتشونغ لم تكن خاطئة.”

 

“أنا حقًا بخير.”

 

بصراحة، لم أكن مهتمة جدًا باعتذار جانغ تشيول.

 

‘لماذا تبذلين جهدًا لجعل شرير يكرهك؟’ 

 

 

كنت أخطط لقبوله والمضي قدمًا. لم أكن لأتوقع أبدًا أن يتدخل نامجونغ ريوتشونغ بهذا الشكل. 

 

‘بصراحة، بالطريقة التي يكسب بها الأعداء، لن أتفاجأ إذا طُعن في زقاق مظلم يومًا ما.’

 

 شعرت بقلق عابر على مستقبله، لكنني أدركت بعد ذلك أنه بمهاراته، سيكون من الصعب على أي شخص أن يصيبه فعلاً. من أنا لأقلق عليه؟

 

 

“قد لا يكون السيد الشاب نامجونغ مخطئًا، لكن…” واصلت بحذر. “كيف يمكن حل مسائل بين العشائر بطريقة بيضاء وسوداء واضحة عندما تكون سمعتهم على المحك؟”

 

 

 

 

آه، هل بدوت ناضجة جدًا للتو؟

 

 

 ألقيت نظرة حذرة على السيدة الشابة، فقط لأشهد عضها على شفتها فجأة، عيناها تحمران.

 

‘ ما الـ… انتظر… هل تبكي؟’

 

 

 كنت أفتح الحنفيات يمينًا ويسارًا اليوم.

 

لحسن الحظ، بكونها أكبر بكثير من سيو هاريونغ، لم تذرف السيدة الشابة أي دموع فعلاً. بعد أن تمكنت من السيطرة على مشاعرها، قالت بخجل،

 

 “يا لي من حمقاء. في سني، يميل المرء أحيانًا إلى فقدان السيطرة.”

 

 

“ها، في سنك؟”

 

 لا بد أنني تفاعلت بقليل من الشك المبالغ فيه. عند نظرة السيدة الشابة المفاجئة، بحثت في ذهني بسرعة عن شيء يصلح الأمر.

 

 “لكن… إذا خرجنا أنا وأنتِ الآن، سيخطئ أي شخص بيننا ويظنكِ أختي الكبرى!”

 

 قلت، مائلة رأسي ببراءة.

 

“أوه، يا لكِ من طفلة عزيزة.”

 

 أخفت السيدة الشابة ضحكتها المتألقة تحت يد مهذبة.

 

كنت فخورة بأن مديحي بدا أنه طرد حزنها. 

 

حسنًا، لم أكن كاذبة. كانت تبدو شابة وجميلة بما يكفي لدرجة أنك لن تتوقع أن لديها طفل.

 

كلما نظرت إليها، كنت أفهم من أين حصل نامجونغ ريوتشونغ على مظهره الجذاب. 

 

لم يكن ذلك مجرد امتياز لبطل القصة—سيكون جريمة أن يولد طفل لأم جميلة كهذه ويكون قبيحًا.

 

“كم سيكون رائعًا أن يكون لدي ابنة مثلكِ…”

 

“كنت أفكر للتو أنه سيكون لطيفًا أن يكون لدي أم مثلكِ أيضًا!”

 

“هل تودين ذلك؟”

 

“ماذا…؟”

 

ضحكت بصوت عالٍ مرة أخرى، صوت كحبات الفضة تتدحرج على طبق. خلال ضحكاتها المتبقية، واصلت السيدة الشابة، 

 

“بالتفكير في الأمر، يجب أن تكون خزانة ملابسكِ الربيعية جاهزة قريبًا.”

 

أضاء وجهها بالحماس، لكن ظل خافت مر على وجهي.

 

 “هذا… الكثير من الملابس…”

 

“ههه، لا تقلقي. أي شيء سيبدو جيدًا عليكِ.”

 

في هذه المرحلة، بدأت أشك أن السيدة الشابة كانت تستخدمني فقط للعب بالتلبيس.

 

“هناك مكان قريب يُسمى معبد تشيونام حيث أذهب غالبًا لتقديم القرابين. إنه قريب جدًا بطريق سهل، ومنظر رائع على طول الطريق.”

 

انتبهت. 

 

“أوه، سمعت الاسم من قبل! إنه ذلك الذي يحتوي على أزهار الخوخ الجميلة، أليس كذلك؟”

 

“نعم. للأسف، ليس موسم أزهار الخوخ، لكن… هل تودين القدوم معي على أي حال؟”

 

“أحب ذلك! آه، هل السيد الشاب نامجونغ قادم أيضًا؟”

 

“كنت أخطط لدعوته…” 

 

تلاشى صوت السيدة الشابة قبل أن ترفع حاجبيها قليلاً. 

 

“انسي الأمر. ذلك الصبي المشاغب، من المحتمل أن يقول إنه يفضل التدريب. لنذهب نحن الاثنتان فقط.”

 

* * *

 

بعد ذلك، تحدثنا لفترة قبل أن تتوجه السيدة الشابة لزيارة السيدة جانغ وغادرت الغرفة أنا أيضًا. بينما كنت أمر بحديقة صغيرة في طريقي للخروج من غرفة السيدة الشابة، ناداني صوت عاجل وأوقفني.

 

“الآنسة بايكري!”

 

“أم… السيد الشاب الثاني جانغ؟”

 

كان جانغ أوه يقف بين أعمدة ممر يتجه نحو غرف الضيوف. علمت أنها غرفة ضيوف، لأنني رأيت السيدة جانغ تسير في نفس الاتجاه، مدعومة بخادمة.

 

“كيف حال السيدة جانغ؟” 

 

“ها؟ أوه… ستكون بخير.”

 

“ستكون بخير”؟ كان ذلك رد فعل غريب. لم أجد أثرًا للقلق على وجهه.

 

“هل رأيتِ إلى أين ذهب السيد الشاب نامجونغ؟” 

 

سأل جانغ أوه على عجل، كما لو كان ذلك أكثر أهمية.

 

“لست متأكدة. “

 

“ألم تكوني معه؟”

 

“كنت في الواقع مع السيدة الشابة طوال الوقت. غادر السيد الشاب نامجونغ في وقت سابق.”

 

“آه… حسنًا.”

 

 استدار جانغ أوه بعيدًا عند ذلك، كما لو انتهى مني.

 

‘ها…؟’

 

 

 أمالت رأسي بفضول وأنا أشاهده يسرع بعيدًا، ثم هززت رأسي وبدأت أمشي مجددًا، فقط لأدرك…

 

“أم، أين المخرج؟”

 

كنت أتبع نامجونغ ريوتشونغ بلا تفكير في الطريق إلى هنا، لذا لم أنتبه كثيرًا لمحيطي.

 

 

‘حسنًا… آمل أن أصادف شخصًا يمكنني سؤاله عن الاتجاهات في طريق خروجي.’

 

لحسن الحظ، أو ربما لأن ذاكرتي كانت تخدمني جيدًا، وجدت المسار الذي سيسمح لي بمغادرة الجناح على الفور.

 

 لكن بينما كنت على وشك النزول من الدرج، لاحظت هالة على شكل إنسان خلف الجدار الذي ينعطف يسارًا في الممر، ولم تكن في نفس الاتجاه الذي كنت أذهب إليه.

 

لم أكن بحاجة إلى مساعدة في هذه المرحلة على أي حال، لذا نزلت الدرج في البداية، لكنني توقفت وصعدت مجددًا. ركزت بصري في عينيّ الذهبيتين وفحصت الهالة الضبابية.

 

‘نامجونغ ريوتشونغ؟ ألم يذهب للتدريب؟ لماذا لا يزال هنا؟’

 

كان هناك شخص آخر يقف مقابله—طفل آخر في عمر نامجونغ ريوتشونغ تقريبًا، مع تدريب في الفنون القتالية.

 

 

‘جانغ تشيول؟ أو ربما جانغ أوه؟’

 

 كان الأخوان جانغ متشابهين من حيث بنيتهما وحجم تشيّهما الداخلي، لذا لم أستطع تمييزهما بعينيّ الذهبيتين.

 

آه، لا بد أنه جانغ أوه.

 

‘لو كان جانغ تشيول، لما كانا يتحدثان بسلام هكذا.’

 

لقد كان يبحث عن نامجونغ ريوتشونغ للتو، والآن يبدو أنه تمكن من العثور عليه. 

 

 

‘ماذا أفعل؟’

 

 

كنت فضولية بعض الشيء بشأن سبب بحث جانغ أوه عن نامجونغ ريوتشونغ في المقام الأول، لكنني أدركت أيضًا أنه لا فائدة من التجسس.

 

ثم سمعت جانغ أوه يقول، “هذا أحد أسبابي أيضًا، لكن…”

 

عادةً، إذا تلاشى حديث شخص في نهاية جملة كهذه، فإن الشخص الآخر سيحثه على إكمال فكرته، قائلاً شيئًا مثل لكن؟ أو ما هو؟

 

لكن ليس نامجونغ ريوتشونغ.

 

“إذا انتهيت من الحديث، فتحرك.”

 

“ها؟”

 

“قلت، تحرك.”

 

لا، لا يزال يتحدث كما لو لم يسمع بكلمة الأدب من قبل.