الفصل 82

 

* * *

 

انتهى بنا الأمر بالذهاب لشراء الزيت العطري مع نامجونغ ريوتشونغ. 

 

بعد كل شيء، كانت هذه المرة الأولى له في الخروج على الإطلاق.

 

 بالنسبة لي، كان هو ويايول مثل طفلين تُركا ليلعبا على ضفة النهر دون إشراف، إلا أنه في هذا التشبيه، كان نامجونغ ريوتشونغ طفلاً لم يرَ نهرًا من قبل…

 

لا، لكن كيف يكون ذلك ممكنًا؟ إنه في العاشرة وهذه أول مرة يخرج فيها؟

 

 بالطبع كان قد خرج مع والديه من قبل، لكن اليوم كان نوعًا مختلفًا تمامًا من النزهة مقارنة بالمعتاد، حيث كان يركب عربة محاطًا بالحراس والخدم ولم يكن عليه أن يرفع إصبعًا لنفسه.

 

 وعلى طريقنا إلى هناك، اكتشفت أنه لم يشترِ شيئًا بنفسه من قبل أبدًا!

 

ظللت أنظر إلى الخلف حتى ونحن في طريقنا إلى هناك. كنت أعلم أنني بعيدة جدًا بالفعل لرؤية يايول، لكنني لم أستطع منع القلق الذي جعلني أنظر إلى الخلف باستمرار.

 

  “كم تبقى لنصل؟”

 

“قربنا جدًا!”

 

“حسنًا.”

 

حسنًا، إنه يقف فقط في الطابور. ما نوع المشكلة التي يمكن أن يقع فيها؟ بعد أن طمأنت نفسي، نظرت إلى الأمام مرة أخرى وأمسكت بنامجونغ ريوتشونغ يحدق بي.

 

“الآنسة بايكري.”

 

لاحظت لمحة من الإحباط في صوته.

 

 ماذا الآن؟ ما الذي كان يتذمر منه هذه المرة؟

 

“ماذا؟” 

 

نظر إليّ بعدم رضا صامت للحظة، ثم قال باختصار،

 

 “ارجعي.”

 

“ها؟”

 

“سأبقى مع الآنسة سيو، فيمكنكِ العودة أولاً.”

 

دُفن استغرابي من كلماته غير المتوقعة تحت صرخة احتجاج سيو هاريونغ. 

 

 

“ماذا؟ مستحيل! لماذا ترسل يون بعيدًا؟”

 

حدق نامجونغ ريوتشونغ بسيو هاريونغ ببرود. 

 

“كانت تنظر إلى الخلف منذ أن تركنا الطابور.”

 

نظرت إليّ سيو هاريونغ بعيون واسعة.

 

“ستثيرين أعصابي فقط إذا بقيتِ، فغادري”، قال لي نامجونغ ريوتشونغ.

 

“لكن مع ذلك…”

 

“وإلا يمكننا جميعًا العودة. ليس كأن زيت أختكِ الكبرى العطري مهم جدًا على أي حال.”

 

“أنت من قرر المجيء معنا! لماذا تعطيني وقتًا عصيبًا؟”

 

بدا وكأن نامجونغ ريوتشونغ على وشك الصراخ رداً، لكنه ضغط شفتيه في الوقت المناسب ونظر إليّ.

 

 “ما الذي لا زلتِ تفعلينه هنا؟”

 

نظرت بينهما ذهابًا وإيابًا قبل أن أتخذ قراري.

 

“شكرًا، سيدي الشاب. وهاريونغ، أنا آسفة. لا يمكنني أن أترك يايول خلفي. اذهبا أنتما.”

 

“يون!”

 

تجاهلت صرختها، استدرت وركضت. 

 

للأسف، كان هناك الكثير من الناس في الشوارع لأتمكن من الركض بسرعة كاملة.

 

 رصدت متجرًا كنت قد لاحظته في طريقنا إلى هنا. 

 

‘أحتاج فقط أن أستمر في السير بشكل مستقيم، ثم أتجه يسارًا عند ذلك المتجر— ها؟’

 

أدرت رأسي بسرعة، مشتتة في منتصف العثور على طريق العودة.

 

 “ماذا…؟”

 

مددت رقبتي ونظرت إلى المكان الذي لفت انتباهي.

 

‘ كنت أظن أنني رأيت والدي…’

 

“هل أرى أشياء…؟”

 

استمرار استخدام عينيّ الذهبيتين في هذا الحشد كان يجعلني أشعر حقًا بالتشتت. 

 

‘انسَ الأمر.’

 

 

 محوت الهالة العالقة في رؤيتي من ذهني وبدأت في التحرك للأمام مرة أخرى.

 

اتسعت عيناي عندما رأيت متجر الزلابية مرة أخرى. كان الطابور قد ازداد طولًا منذ أن غادرت.

 

 

‘ماذا…؟’

 

 واو، لو جئنا متأخرين أكثر، لكان الأمر سيئًا حقًا. ازدحام وقت الغداء كان يجذب الكثير من الزبائن بالتأكيد.

 

بينما كنت على وشك البدء في الركض مرة أخرى، سمعت صاحب المتجر المجاور يتمتم بتعب،

 

 “ها هم يفعلونها مرة أخرى. أغ.”

 

نظرت إلى صاحب المتجر، ثم تقدمت للأمام مرة أخرى، ورأيت يايول ليس بعيدًا. كان الطابور أمامه قد تقلص، وسيكون دور يايول قريبًا.

 

هم؟ أمالت رأسي جانبًا. كان يايول يتحدث إلى فتى أمامه كان أطول منه برأسين على الأقل. 

 

‘ها، أعتقد أنني كنت أقلق من لا شيء.’

 

لأكون صادقة، كنت مشككة بعض الشيء في قدرة يايول الاجتماعية.

 

 للدفاع عن نفسي، كان دائمًا ملتصقًا بجانبي. نادرًا ما يظهر أي تغيير في تعبيراته ولم يكن لديه اهتمامات أو هوايات سوى متابعتي، لذا كنت أقلق كثيرًا عما إذا كان من الجيد أن ينشأ طفل بهذه الطريقة.

 

لكن بما أننا كنا مع عشيرة نامجونغ، لم يكن بإمكاني مساعدته بنشاط أيضًا.

 

اضطررت إلى البقاء هادئة وغير ملحوظة، بعيدة عن جذب الانتباه، ولهذا كنت دائمًا قلقة عليه . 

 

 

 

 حتى أنني فكرت في الحصول على مكان له وإرساله للعيش هناك، لكن لم يكن هناك من يمكن تعيينه لرعاية يايول، الذي كان لا يزال صغيرًا جدًا ليعيش بمفرده.

 

بينما كان شعور بالراحة يغمرني، بدأ الفتى الآخر بضرب خد يايول برفق بظهر يده، أكثر إهانة من إيذاء.

 

‘ما الذي… يحدث؟’ 

 

 

كان المشهد أمامي سخيفًا لدرجة أنني واجهت صعوبة في استيعابه. تجمد عقلي حتى رأيت يايول يمسك ويلوي معصم الفتى.

 

رن صراخه فوق الحشد، وبدأت أركض نحوهم.

 

“أطلقني! أو، أ-أطلقني— آه!”

 

“يا!”

 

“لماذا، أيها الصغير!”

 

بدوا الأطفال الآخرون الذين كانوا مع الفتى مستعدين للتدخل. كان الأمر فوضى.

 

صرخت بسرعة، “يايول!”

 

استدار لينظر إليّ.

 

 “هم؟ عدتِ مبكرًا.” 

 

حتى أنه ابتسم لي بخفة على الرغم من موقفه الحالي. بدا أن قبضته قد خفت عند رؤيتي، لأن الفتى هز يده بعيدًا، ثم رفع يده عاليًا.

 

“أيها الوغد…!”

 

ركضت ولففت نفسي حول يايول بغريزة. 

 

في نفس الوقت، مرت قبضة الفتى بكتفي، وسقطت على الأرض. لم أكن أعرف ما الذي يحدث. أدركت متأخرًا أنني كنت مستلقية فوق ما شعرت به كوسادة. اتضح أنه يايول، الذي قلبنا في منتصف السقوط ليمنعني من التعثر على الأرض.

 

نهضت مفاجأة وسألت، “يايول، هل أنت بخير؟”

 

دون أن يرد، نهض بهدوء أيضًا. غرق قلبي عندما رأيت عينيه.

 

‘أوه، هذا سيء.’

 

 

كانت عيناه فارغتين وسوداوين تمامًا، بدون أثر للضوء. باستخدام عينيّ الذهبيتين، استطعت رؤية تشيّه الداخلي يتلوى بداخله.

 

 

 بدأت هالة قاتمة تنتشر من مركز تشيّه نحو أطرافه. مد يايول يده ببطء نحو الفتى الذي وقف متجمدًا في مكانه، عيناه منتفختان.

 

“أنت…”

 

أمسكت يد يايول بسرعة.

 

 “لا.”

 

لم يقل شيئًا.

 

“يايول، لا.”

 

بدأ التشي الشيطاني المتذبذب بداخله يهدأ ببطء، ببطء شديد، وأنا أكرر كلامي.

 

فتح يايول شفتيه ببطء وسأل، 

 

“هل أنتِ… بخير؟”

 

أطلقت أخيرًا تنهيدة ارتياح. 

 

كنت متوترة لدرجة أنني بدأت أشعر بالألم في كتفي من القبضة التي ضربتني سابقًا الآن فقط. كذبت بلا مبالاة،

 

 “لم أُصب. أنا بخير تمامًا.”

 

كان الفتى الآخر قد تجمد من الخوف عند تعرضه الأول لإحساس القتل البارد، على الرغم من أنه لم يتعرف عليه بما هو عليه.

 

 بعد أن استعاد أنفاسه أخيرًا، صرخ،

 

 “مـ-من أنتم؟!”

 

ثبت نظره على يايول، ثم حول عينيه كما لو كان خائفًا وصراخ نحوي بدلاً من ذلك.

 

 “لماذا لا تهتمين بشؤونكِ؟”

 

كان يبدو في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة، طالب متوسط بالمعايير الكورية.

 

 

 أرديته الصفراء الفاخرة، وحزامه المزين بالذهب، وقلادات اليشم المتدلية كانت تصرخ بالثروة.

 

‘ولديه تشي داخلي.’

 

 لاحظت السيف على خصره أيضًا. كان بالتأكيد ينتمي إلى عشيرة قتالية، أو ربما كان تلميذًا في طائفة ما. كان الأطفال خلفه يرتدون ملابس مشابهة أيضًا.

 

لا يمكن أن يكون ممارسو الشر يتجولون بحرية وعشيرة نامجونغ على بعد خطوات فقط، لذا يجب أن يكونوا من الفصيل الصالح.

 

 أنهيت تقييم الوضع، ثم صرخت بسرعة، 

 

“ومن تظن نفسك؟ وريث فيصل الصالح، وتقوم بضرب شخص ما في وضح النهار؟”

 

 

“مـ-ماذا؟ أنتِ من قفزتِ إلى الداخل!”

 

“تحدث عن نفسك! ألم تقطعوا الطابور أنتم؟”

 

لم يكن هناك طريقة لألا أتذكر إذا كان هؤلاء الأطفال يقفون أمامنا من قبل. و… أصبت الهدف.

 

“أنتِ… لماذا، أيتها! هل تعرفين من أنا؟”

 

“من أنت؟ دعنا نسمع أي عائلة تدعي شخصًا لا يقطع الطابور فقط، بل يضرب شخصًا في وضح النهار!”

 

نظر الفتى حوله، وخداه تحترقان باللون الأحمر الفاقع. كان الناس الواقفون في الطابور أمامنا وخلفنا يمدون رؤوسهم وينظرون بسبب الضجة. كان البعض يبتسمون ويهمسون، 

 

“تلك الفتاة الصغيرة ذكية.”

 

“أ-أنتِ!”

 

 بعد أن فقد أعصابه من الإذلال، رفع الفتى يده مرة أخرى.

 

‘هل هذا الطفل مجنون؟’

 

 لقد تمكنت للتو من تهدئة يايول! تقدمت أمام يايول وبدأت أجمع القوة الطبيعية بسرعة.

 

‘لم أكن أخطط لاستخدام هذا حتى أحسن قدرتي على التحمل، لكن…’

 

“آرغ!”

 

قبل أن أتمكن من التدخل، أمسك الفتى بيده فجأة وصرخ من الألم، وبدأ الأطفال الآخرون في مجموعته بالصراخ.

 

“يا!”

 

“هل أنت بخير؟”

 

“ما الذي يحدث؟”

 

كنت مرتبكة مثلهم. لم ألمسه حتى!