الفصل 80

 

“الجد— أعني، سمح لك السيد نامجونغ بالذهاب إلى قاعة تشانغونغ. ظننت أنك ستدخل فورًا. أوه، هل جئت لرؤيتي قبل أن تذهب؟ لكن… لماذا؟”

 

حاولت أن أفهم الأمر، لكن الاستنتاج الوحيد الذي توصلت إليه هو…

 

 لماذا؟ لماذا سيأتي لرؤيتي؟ ألم يكن مشغولاً بفقدان عقله في محاولة إظهار تشي سيفه مرة أخرى؟

 

حدق بي نامجونغ ريوتشونغ بمرارة. 

 

“قلتِ لي أن أهتم بالناس…”

 

تفاجأت، فخدشت خدي بإحراج.

 

 “لم أكن أشير بالضرورة إليّ.”

 

“إذن من غيرك؟”

 

“أم…” 

 

نظرت حولي وأشرت إلى الخادم خلفه.

 

 “ماذا عن خادمك، للبداية؟”

 

“من فضلك لا تقولي مثل هذه الأشياء!” شحب الخادم ولوّح بذراعيه في ذعر.

 

“ماذا عن الآنسة سيو؟”

 

“ماذا؟!” 

 

قفزت سيو هاريونغ وحدقت بي.

 

كان آخر شخص حولنا هو يايول، لكن… لم أستطع أن أذكره. انحنت عينا يايول بابتسامة عندما التقى بنظرتي.

 

عندما أغلقت فمي، ساد الصمت قاتل.

 

 لماذا كان هادئًا جدًا هنا؟ كنا خمسة! لم يكن أمامي خيار سوى التحدث مرة أخرى.

 

 “هل لدى أحد شيء ليقوله؟ أي أحد؟”

 

لكن لم تخرج كلمة واحدة من فم أي شخص.

 

مع استمرار الصمت لفترة أطول، فتح يايول فمه أخيرًا. 

 

“متى سنذهب؟”

 

“أوه.” 

 

استدرت ونظرت إلى نامجونغ ريوتشونغ. 

 

“مم، آسفة لقول هذا بعد أن جئت كل هذا الطريق، لكن هذا وقت غير مناسب نوعًا ما. لدي موعد سابق اليوم. سأزورك في المرة القادمة بدلاً من ذلك— إذا لم ترفضني، بالطبع.”

 

نظر إليّ نامجونغ ريوتشونغ وإلى سيو هاريونغ وسأل، 

 

“هل ستذهبان إلى مكان ما؟”

 

“نعم. سنخرج لنلعب.”

 

“تخرجان… لتلعبا؟”

 

 تشنج وجه نامجونغ ريوتشونغ كما لو كان قد سمع للتو خطة شريرة للسيطرة على العالم بأسره.

 

“حتى أنني حصلت على إذن…”

 

 انتظر، لكن لماذا كنت بحاجة لتبرير نفسي؟ بينما كنت أتساءل عن هذا، قاطعتني كلمات غير متوقعة على الإطلاق.

 

“هل تريد الانضمام إلينا؟”

 

كانت سيو هاريونغ. استدرت ونظرت إليها. 

 

ماذا كانت تفعل؟ لا بد أن وجهي كان سهل القراءة للغاية، لأنها أمسكت يديها حول أذني وهمست، 

 

“تذكرت للتو. أمي قالت لي أن أتعايش مع السيد الشاب نامجونغ لأنه اعتذر.”

 

كان ذلك منطقيًا، لأن هدف رئيس طائفة سوهيانغ في الأصل كان أن تصادق سيو هاريونغ وريث عشيرة نامجونغ.

 

ابتسمت، صفقت مرة واحدة، وقلت،

 

 “إذن لماذا لا تذهبان أنتما الاثنان؟ معكما فقط، سيكون الأمر أكثر— أووو! هذا يؤلم، توقفي عن قرصي. حسنًا، حسنًا.” 

 

فركت كوعي وأظهرت وجهًا دامعًا.

 

حدق يايول بسيو هاريونغ والتصق بجانبي. 

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“أنا بخير.”

 

عبس نامجونغ ريوتشونغ وقال، 

 

“لم أقل أبدًا أنني سأذهب.”

 

نظر يايول إلى نامجونغ ريوتشونغ، ثم قال، 

 

“لنذهب فقط.”

 

بدونه. كلنا عرفنا الكلمتين اللتين حذفها. يايول، كان من الأفضل ألا تقول شيئًا…

 

بعد سماع هذا، كانت الخطوة التالية لنامجونغ ريوتشونغ متوقعة تمامًا. حدق بيايول للحظة. 

 

“غيرت رأيي. سأذهب.”

 

كما هو متوقع.

 

وهكذا انتهى بنا الأمر نحن الأربعة بالخروج معًا.

 

* * *

 

كانت الشوارع قرب منتصف النهار نابضة بالحياة، ولم يكن لدى الباعة ولا المارة أي ظل من القلق يعلو جباههم. كان من الواضح أن هذا مكان لطيف للعيش فيه.

 

الجميع ينظرون إلينا… شعرت بالناس يرمقوننا بنظرات.

 

 أم يجب أن يكون ذلك متوقعًا؟

 

 بالتأكيد بدونا كمجموعة من الأطفال الأغنياء الذين خرجوا للاستمتاع. يمكن لأي شخص أن يرى أن نامجونغ ريوتشونغ سيد شاب غني، وسيو هاريونغ آنسة شابة غنية.

 

 وجه يايول الجميل كان مشهدًا نادرًا في الشوارع، ثم كنت أنا، الفتاة الصغيرة ذات العينين المغطاتين التي بدت كأنها عمياء. 

 

بالتأكيد برزنا في الحشد.

 

“من أي عائلة هؤلاء الأطفال؟ هل تعرفهم؟”

 

“لست متأكدًا. لم أرهم من قبل.”

 

بالكاد تمكنت من كبح ضحكتي وأنا أتنصت على محادثة الباعة. 

 

كيف لم يعرفوا؟ كيف لم يتعرفوا على وريث عشيرة نامجونغ وعشيرة نامجونغ أمام أنوفهم مباشرة؟ كان ذلك مثيرًا للإعجاب تقريبًا. كم نادرًا كان نامجونغ ريوتشونغ يغادر منزله…؟

 

أومأ بائع نحو سيو هاريونغ وقال، “لقد رأيت تلك الفتاة عدة مرات. أعتقد أنها تقيم مع عشيرة نامجونغ.”

 

“عشيرة نامجونغ؟ آه! هذا يذكرني. تلك التي ترتدي الضمادة بجانبها، أليست تلك التي جلبها نائب نامجونغ المرة الماضية؟ من عشيرة بايك أو شيء من هذا القبيل؟”

 

حتى أنهم تعرفوا علي… هززت رأسي لنامجونغ ريوتشونغ، لكن عينينا التقيا. حدق بي بغطرسة، كما لو كان يسأل لماذا كنت أهز رأسي له.

 

ابتسمت وسألت، “أي توصيات؟”

 

كنت أعلم أنه لا يخرج كثيرًا، لكنني سألت على أي حال.

 

“توصيات؟”

 

“نعم. قد تعيش هنا، لكنها المرة الأولى لي.”

 

توقف نامجونغ ريوتشونغ وقال، “لا أعرف أيضًا.”

 

“لكنك تعيش هنا؟”

 

“هذه أول مرة لي هنا أيضًا.”

 

“ماذا؟” حدقت به بدهشة. “المرة الأولى؟”

 

“نعم.”

 

“لم تخرج من قبل؟”

 

“لا.”

 

“واو…”

 

حدق بي نامجونغ ريوتشونغ بعينين تحملان قليلاً من الإحباط. 

 

“هل هذا مفاجئ لهذه الدرجة؟”

 

“نعم.” أومأت بحزم. “هذه المنطقة قريبة من منزلك. يجب أن تنتبه لما يحدث وتهتم بأي نوع من الأماكن هذا. ألن تقود عشيرة نامجونغ في المستقبل؟”

 

لم يجب.

 

“هناك أشياء لا يمكنك معرفتها إلا بعد أن تر—” في تلك اللحظة، شعرت بيايول يسحب كمي. توقفت في منتصف الجملة واستدرت. 

 

“ما الأمر، يايول؟”

 

استدرت لأرى ما كان يايول يشير إليه ورأيت حبات زعرور مغطاة بالسكر بلون قرمزي. 

 

كنت أشتري واحدة في كل مرة أصادفها في طريقي إلى عشيرة نامجونغ.

 

أمسكت بسيو هاريونغ التي كانت تمشي أمامي وقلت، “أريد ذلك!”

 

نظرت إلى حبات الزعرور المغطاة بالسكر وهزت رأسها وهي تسحبني بعيدًا.

 

 “لا!”

 

“لماذا لا؟” لم أتوقع أن تعارضني.

 

“نحتاج للذهاب للحصول على بعض الزلابية.”

 

“زلابية؟”

 

“هناك مكان للزلابية يجب أن تذهبي إليه إذا جئتِ هنا!” 

 

سحبتنا سيو هاريونغ جميعًا دون هوادة.

 

قلت، “يبدو أنك تعرفين طريقك هنا.”

 

“بالطبع. أخرج هنا أحيانًا مع أخواتي وإخوتي الكبار. أنا لست مثل السيد الشاب نامجونغ، تعلمين!”

 

كان هناك شيء في نظرتها جعل الأمر يبدو وكأنها تبحث عن موافقتي.

 

“ها؟ حـ-حسنًا. ر-رائع! حقًا، هذه هاريونغ التي نعرفها!” قلت، مصفقة بيدي.

 

رفعت سيو هاريونغ كتفيها بفخر، ونظر إليها نامجونغ ريوتشونغ بازدراء.

 

“هذا رائع جدًا. إذن إلى أين نحن ذاهبون؟” سألت.

 

“هناك!”

 

“ها؟” نظرت إلى حيث أشارت وضيقت حاجبيّ. “هل هذا… الطابور؟”

 

“نعم. الطابور دائمًا طويل جدًا هناك. لكن إذا كنا سنخرج في المدينة، يجب أن نحصل على تلك الزلابية!”

 

حسنًا… بالتأكيد، طابور طويل يعني أن الطعام جيد. تبعناها إلى نهاية الطابور.

 

نظر نامجونغ ريوتشونغ حوله، يبدو غير راضٍ عن الازدحام. 

 

“هل يجب علينا حقًا أن نمر بكل هذا فقط لنأكل هنا؟”

 

“تقول إنه لذيذ هنا.”

 

“ها، إنها مجرد زلابية.”

 

“ريوتشونغ، يجب أن تكون أكثر انفتاحًا. تناول الطعام الجيد سيساعدك على توسيع منظورك. عالمك صغير لأنك لا تأكل طعامًا لذيذًا. تذكر ذلك.”

 

“لماذا تستمرين في مناداتي باسمي؟ وتوقفي عن قول مثل هذه الترهات.”

 

“إذن نادني باسمي.”

 

“لا أريد.”

 

“حسنًا.”

 

أدار نامجونغ ريوتشونغ رأسه بعيدًا بنظرة مهزومة. لم أستطع معرفة السبب، لكن شيئًا شريرًا استيقظ فيّ كلما رأيته. 

 

في كل مرة رأيت تعبيره المتشدد، كنت أرغب فقط في نحته بعيدًا.

 

 بايكري يون، هل عاد عقلك بالزمن مع جسدك؟

 

سيو هاريونغ، التي كانت تضحك بهدوء على محادثتنا، فتحت عينيها فجأة على مصراعيهما.

 

 “أوه، صحيح! طلب مني أحد التلاميذ الصغار شراء بعض الزيت العطري!”

 

“زيت عطري؟ لنشتريه بعد أن نأكل.”

 

“لا. ينفد ذلك النوع بسرعة كبيرة. ويأتون لبيعه مرة واحدة فقط كل خمسة أيام! سيكون قد فات الأوان إذا ذهبنا بعد أن نأكل. لنذهب الآن! أنتما الاثنان، انتظرا هنا.”

 

سألتها مرة أخرى بدهشة، “هل تقولين أن نترك يايول وريوتشونغ هنا؟ بمفردهما فقط؟”

 

“نعم. هل هذا مشكلة؟”

 

“لا أعتقد أن هذه فكرة جيدة. يجب أن نذهب جميعًا معًا و—”

 

كنت أخطط لأخبرها أن نعود للوقوف في الطابور بعد ذلك، لكنني لاحظت أن طابورًا كبيرًا قد تشكل خلفنا بالفعل. إذا عدنا ووقفنا في الطابور مرة أخرى، فهذا يعني أننا سنضطر للانتظار ضعف الوقت. أعتقد أن الناس كانوا يتجمعون لتناول الغداء.

 

فهمت سيو هاريونغ ما كنت على وشك اقتراحه، فصرخت، 

 

“تريدين الوقوف في الطابور من البداية مرة أخرى؟ مستحيل!”

 

“لكن…”

 

“إذن دعينا نجعل أحدنا يبقى في الطابور ونذهب نحن الثلاثة معًا.”

 

“هل يجب علينا؟ إذن يجب أن نذهب مع يايول—” 

 

بينما كنت على وشك إنهاء فكرتي، حدق بي نامجونغ ريوتشونغ. توقفت للحظة وقلت، 

 

“إذن يجب أن نذهب مع ريوتشونغ—”

 

أمسك يايول بيدي ونظر إليّ. ثم حدق الاثنان ببعضهما البعض.

 

نظر نامجونغ ريوتشونغ إلى يايول وقال، 

 

“أنت ابقَ.”

 

بالطبع، لم يكن يايول سهل الانقياد.

 

 “لا أريد.”

 

نظرت إلى السماء. بالطبع، كانت مشمسة جدًا، واضطررت لإغلاق عينيّ فورًا.

 

 “حسنًا. إذن سأبقى وأنتم الثلاثة—”

 

“لا!”

 

“لا.”

 

“لا!”

 

نظرت إلى السماء مرة أخرى في يأس.