الفصل 78

 

“…نغ! تشونغ! ريوتشونغ!”

 

بدأ الضجيج البعيد يقترب حتى بدا وكأنه رعد، مما أعاد نامجونغ ريوتشونغ إلى الواقع.

 

“نامجونغ ريوتشونغ!”

 

كان هناك من يمسك بجسده المتعثر.

 

“أبي؟”

 

“تماسك نفسك.”

 

“آه…”

 

“هل أنت بخير؟”

 

“نعم.”

 

هيو. 

 

أطلق نامجونغ وان تنهيدة عميقة وقال، “ماذا تفعل في منتصف هذه الدرجات؟ إنه خطر! إذا سقطت من هذا الارتفاع، لن ينتهي الأمر بكسر عظمتين فقط.”

 

“أعتذر.”

 

ضغط نامجونغ وان على كتف ابنه وواصل صعود الدرجات. تبعه نامجونغ ريوتشونغ من الخلف. بمجرد دخولهما الجناح، جلس نامجونغ وان. بدا نامجونغ ريوتشونغ غارقًا في أفكاره مرة أخرى.

 

نظر نامجونغ وان إلى ابنه بشفقة.

 

 كان قد سمع أن ابنه يمر بوقت عصيب مؤخرًا. ربما كان هذا هو السبب في وقوفه متجمدًا على الدرجات. لكن هذا لم يكن شيئًا يمكنه المساعدة فيه.

 

“لا تكن قاسيًا على نفسك. حقيقة أنك تمكنت من إظهار تشي السيف في سنك أمر مذهل بحد ذاته.” 

 

لكن نامجونغ وان استطاع أن يرى من وجه ريوتشونغ أن كلمات التعزية من والده لم تصله على الإطلاق. أطلق تنهيدة وأشار إلى ابنه. 

 

“اجلس.”

 

وضع فنجان شاي أمام ابنه وهو يجلس. نظر نامجونغ ريوتشونغ إلى فنجان الشاي وقال، 

 

“لماذا استدعيتني؟ إذا لم يكن الأمر مهمًا، سأغادر الآن.”

 

“اجلس.”

 

جلس نامجونغ ريوتشونغ بهدوء مرة أخرى. 

 

كان وجهه خاليًا من التعبير، لكن وميض من عدم الرضا لمع في عينيه. مرر نامجونغ وان يده على وجهه كما لو كان يعاني من صداع نصفي. 

 

“استدعيتك هنا لأن لدي شيئًا أقوله لك، وشيئًا آخر أسألك عنه.”

 

“فهمت.”

 

بقي نامجونغ وان صامتًا للحظة قبل أن يتحدث. 

 

“هل تتذكر ما قلته لـ يون أثناء تباريكما؟”

 

“عم تتحدث؟”

 

عبس نامجونغ ريوتشونغ قليلاً. على عكس المعتاد، كان قد تبادل الكثير من الكلمات مع خصمه. كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي امتلأت فيها إحدى جلسات تباريه بالحديث الفارغ تمامًا غير المفيد لتدريبه.

 

“اقبض عليّ إذا استطعت!”

 

 على وجه الخصوص، كانت تتردد بلا توقف في رأسه. لم يستطع نامجونغ ريوتشونغ إلا أن يعض شفته من الإحباط عند التذكير.

 

ضرب نامجونغ وان على الطاولة لجذب انتباه ابنه.

 

 “عن مستوى عشيرة بايكري وما إلى ذلك…”

 

تتبع نامجونغ ريوتشونغ ذكرياته. تذكر أنه قال شيئًا كهذا لها خلال الجولة الأولى، لأنها كانت تتصرف بطريقة سخيفة.

 

أطلق نامجونغ وان تنهيدة عميقة.

 

 “لم تتربَ يون في عشيرة بايكري. كانت هناك لمدة عام على الأكثر، وبالكاد تعلمت شيئًا عن السيف هناك.”

 

“ماذا؟ لماذا؟”

 

تردد نامجونغ وان، ثم أجاب، “ما الذي يهم لماذا؟ أخبرك بهذا حتى تراقب كلماتك في المستقبل.”

 

كان نامجونغ ريوتشونغ صامتًا.

 

“أنت محظوظ لأن كلاً من أويغانغ وطيون ليسا من النوع الذي يحمل ضغينة. من الآن فصاعدًا، كن حذرًا ألا— لا، فقط لا تذكر عشيرة بايكري على الإطلاق أمامهما!” 

 

 

تنهد نامجونغ وان وهز رأسه. 

 

“كل ما تقوله إما ساخر أو وقح. بصراحة، لا أعرف من الذي تشبهه…”

 

تذكر نامجونغ ريوتشونغ الكلمات التي تبادلها مع بايكري يون. بالأخص:

 

“حتى لو لم تستطيعي استخدام التشي الداخلي، لا بد أن عشيرة بايكري علمتك منذ صغرك. هل هذا كل شيء؟ هل هذا مستوى عشيرة بايكري؟”

 

وماذا قالت بايكري يون بعد ذلك؟

 

“ليس الجميع محظوظين مثلك.”

 

أدرك نامجونغ ريوتشونغ حينها أنه بالكاد يعرف شيئًا عن بايكري يون.

 

 

 على الرغم من أنني ظننت أنني رأيتها لفترة طويلة الآن. كان الإدراك مذهلاً للغاية. كانت بايكريون دائمًا هي من تخاطبه، تسأله، تمازحه.

 

“حسنًا، بما أنك لن ترى أيًا منهما لفترة، فقط تأكد من ألا تنسى ما قلته.”

 

“لن أراهما لفترة؟”

 

نظر إليه نامجونغ وان بطريقة محيرة. 

 

“ألن تدخل قاعة تشانغونغ؟”

 

“آه…”

 

“هذا هو السبب الرئيسي لاستدعائك. متى تخطط للذهاب إلى قاعة تشانغونغ؟”

 

“لم أفكر في ذلك بعد.”

 

“ماذا؟”

 

 عبس نامجونغ وان وحدق في نامجونغ ريوتشونغ.

 

 “ما الذي يحدث؟ كنت تتوسل للتدريب المعزول من قبل.”

 

بدا نامجونغ ريوتشونغ غارقًا في التفكير. احتسى نامجونغ وان شايه وانتظر رد ابنه. أخيرًا، التقى نامجونغ ريوتشونغ بأعين والده.

 

 “أبي.”

 

“تكلم.”

 

“هل يمكنني التباري ضد الآنسة بايكري مرة أخرى؟”

 

“ماذا؟” 

 

صُدم نامجونغ وان ووضع فنجان شايه. “هل أنت جاد؟”

 

“نعم.”

 

تنفس نامجونغ وان بعمق ونظر إلى السقف. 

 

“أخبرني أويغانغ ألا أخبرك بهذا…”

 

أمال نامجونغ ريوتشونغ رأسه.

 

قال نامجونغ وان، “مرضت يون بعد عودتها من التباري.”

 

“ماذا…؟”

 

* * *

 

كنت طريحة الفراش لبضعة أيام بعد التباري مع نامجونغ ريوتشونغ. شعرت بجدية وكأنني سأموت.

 

 كانت عضلاتي مؤلمة للغاية، شعرت وكأن شخصًا ما يلوي جسدي بأكمله. بالكاد استطعت الحركة لتلك الأيام الثلاثة.

 

تعلمت درسًا مهمًا. 

 

أحتاج أن أكون قوية جسديًا لاستخدام القوة الطبيعية.

 

 ما لم أكن أخطط للانتهاء في الفراش في كل مرة أستخدمها، أي أنني لم أوجه الكثير حتى، وكان الأمر مؤلمًا لهذه الدرجة. ارتعدت عند التفكير فيما كان يمكن أن يحدث لو استخدمت قدر ما أستطيع دون تقييد نفسي.

 

‘التمرين…! أحتاج إلى التمرين!’

 

نقر سيد لهب تشيونسان لسانه نحوي كما لو كان يظنني غبية. 

 

“اكتشفتِ ذلك الآن؟ قدرتك على التحمل مثيرة للشفقة. نملة تزحف على الأرض لديها تحمل أفضل منك!”

 

نفخت خديّ وتذمرت.

 

 “حسنًا… كان يجب أن تخبرني أن أدرب قدرتي على التحمل…”

 

“تظنين أن ذلك سيغير شيئًا؟”

 

“إذن ماذا؟”

 

ارتعش لحيته وهو يحدق بي.

 

 “هل تعتقدين حقًا أنك شفيتِ تمامًا؟”

 

ألم أكن كذلك؟ نظرت إلى جسدي. 

 

“أليس هذا جيدًا بما فيه الكفاية؟”

 

نقر سيد لهب تشيونسان لسانه مرة أخرى ورفع فنجان شايه. اشتعل الشاي الذي يملأ فنجانه نصفه بالنيران وتبخر فجأة.

 

 النار الحقيقية السامادهي! كانت هذه تقنية تتيح لمستخدمها إشعال نار باستخدام تشيّه الداخلي، ولا يمكن استخدامها إلا من قبل من لديهم تشي داخلي هائل.

 

بمجرد أن خمدت النيران، تشكل صدع على فنجان الشاي. 

 

وضع سيد لهب تشيونسان الفنجان المتصدع وأشار إليّ. 

 

“املئي فنجاني.”

 

لم أفهم لكنني فعلت كما أُمر، لا أريد أن أُوبخ إذا لم أفعل كما أمر. سكبت الشاي بعناية.

 

“ها؟”

 

لم يتسرب الشاي من الفنجان. ارتعدت ذراعاي. إنه بالتأكيد أحد أقوى أحد عشر تحت السماوات. كان قد طبق القوة الكافية ليتصدع الفنجان، لكن ليس بما يكفي لينسكب الشاي. لم أستطع حتى قياس مستوى مهارته.

 

أشار إلى فنجان الشاي المتصدع وقال، “هذه أنتِ.”

 

“ماذا؟”

 

ثم ضرب الفنجان بإصبعه السبابة. مع صوت طق! 

 

انشق الفنجان إلى نصفين مباشرة عند الشق، وانسكب الشاي، مبللاً الطاولة وساقطًا على الأرض.

 

حدقنا فيه بصمت.

 

تقطر، تقطر.

 

ثم صرخ سيد لهب تشيونسان، “يايول!”

 

فتح الباب قريبًا، وسمعت خطوات تقترب من الخلف.

 

 “ناديتني؟”

 

“نظف هذا.”

 

وقف يايول بجانبي، نظر إلى الطاولة، ثم حول نظره نحوي. 

 

“يون؟”

 

“آه، نعم. مرحبًا.”

 

أطلقت النفس الذي كنت أحبسه بسرعة واستدرت لأنظر إلى يايول. ارتعشت عيناه قليلاً عندما التقيا بنظرتي. ثم استدار نحو سيد لهب تشيونسان وانفجر، 

 

“ماذا حدث لـ يون؟”

 

“تريد أن تعرف؟”

 

أومأ يايول.

 

رسم سيد لهب تشيونسان وجهًا غير راضٍ. 

 

“سأخبرك إذا أصبحت تلميذي.”

 

“أوه، هيا.” 

 

تأوهت بغريزة، مرتعشة. “أنت غير ناضج جدًا!”

 

“كيف تجرئين على تسمية هذا العجوز غير ناضج!”

 

 جذب سيد لهب تشيونسان أذني بلا رحمة.

 

“آخ، هذا يؤلم! آآآآه، فنجان الشاي المتصدع ينكسر!”

 

“ها!”

 

 خفف قبضته على أذني بينما أطلق نصف ضحكة، نصف تأوه.

 

استغللت الفرصة للابتعاد عن متناوله، وأخفاني يايول خلفه بسرعة. ارتعش لحية سيد لهب تشيونسان. بدا وكأنه يكبح ضحكته.

 

 “يقولون إن الضحك أفضل دواء.”

 

“أغلقي فمك!”

 

تذمر. “لا يصدق. لم أقابل فتاة مثلك من قبل.”

 

أبقيت فمي مغلقًا.

 

“تحاولين المزاح معي؟ هل فقدتِ عقلكِ؟ أليس لديكِ خوف؟”

 

استمر الصمت.

 

“لماذا لا تقولين شيئًا؟”

 

تمتم يايول تحت أنفاسه،

 

 “أنت من قلت لها أن تغلق فمها…”

 

“أنت…!”

 

قبل أن يتمكن من قول أي شيء ليايول، تدخلت بسرعة.

 

 “ما الذي يجب أن أخاف منه؟ لقد أرتني ذلك الشيء مع فنجان الشاي فقط لأنك قلق عليّ.”

 

هز سيد لهب تشيونسان رأسه في صمت. 

 

“مجرد وجودي حولك يجعلني أشعر وكأنني أفقد قبضتي.”

 

نهض من مقعده.

 

“أترحل بالفعل؟”

 

“لماذا؟”

 

“حسنًا، اقترب وقت العشاء و—”

 

“انسي الأمر.”

 

 قطعني سيد لهب تشيونسان. قبل أن يغادر الغرفة، توقف للحظة.

 

 “انتبهي لكلماتي، يا طفلة. لا قوة دون ثمن.”

 

“أعرف. لا تقلق.”

 

“لا، أنتِ لا تعرفين. تلك القدرة قد تكون مفيدة لكِ الآن، لكن إذا استخدمتِها بما يتجاوز حدودك مرة أخرى، لن ينتهي الأمر ببضعة أيام في الفراش فقط. سيتعين عليكِ مراقبة نفسك لبقية حياتك. لكنكِ… أنتِ لا تعرفين كيف توفرين على نفسك.”

 

تلاشى خطاب سيد لهب تشيونسان إلى همهمة.

 

 “أنتِ لا تعرفين الألم الذي تسببينه لمن حولك… بالتأكيد لن تعيشي طويلاً أيضًا.”