الفصل 72

* * *

لحسن الحظ، لم ينته الأمر بالاثنين بمواجهة حقيقية، لأن سيد لهب تشيونسان قدم تنازلاً بعرض الحديث داخل الغرفة. وكان ذلك أغرب. ذلك العجوز ليس من النوع الذي يتنازل. هل رئيس عشيرة نامجونغ وبخه بشدة ؟

كان هناك صمت مطبق في الهواء بينما كان يتم تقديم الشاي الذي أُحضر على عجل.

 أردت مغادرة الغرفة. مشكلتي الكبرى في تلك اللحظة… كانت أنني كنت أشعر بالنعاس. 

لقد تجاوز الوقت منتصف الليل بالفعل. 

بالإضافة إلى ذلك، كنت قد انتهيت للتو من التدريب الشاق في قاعة تشانغونغ، ثم بكيت بحرارة عندما رأيت والدي، ثم ركضت كثيرًا في مجمع نامغونغ.

‘ أووه، أنا نعسانة جدًا.’

 كان الصمت الذي يغمر الغرفة مثل تهويدة بالنسبة لي، لكنني لم أستطع المغادرة خوفًا مما قد ينتهي به الحديث بين الاثنين. سقط رأسي الناعس إلى الجانب، متكئًا على كتف يايول.

عندما كنت على وشك الغفوة، قال سيد لهب تشيونسان، “سأذهب مباشرة إلى صلب الموضوع.”

أشار بإصبعه نحوي. تجمدت، تم القبض عليّ وأنا أمسح قليلاً من اللعاب من فمي.

 “أعطني الطفل.”

لا، عند النظرة الثانية، كان يشير إلى يايول.

‘آه، لقد أخافتني.’ 

شعرت بالارتياح للحظة قبل أن تستولي الصدمة عليّ.

‘ يعطيه… يايول؟’

 “هل يمكنك أن تشرح ما تعنيه بذلك من فضلك؟”

“سآخذه كتلميذ لي، لذا سلموه لي.”

‘ما الذي…’

في تلك اللحظة، لفت يد يايول يدي وضغط عليها. كان حرارة يده في يدي شديدة. التفت برأسي، ملتقية بعينيه.

‘ هل كنت أتخيل تلك النظرة اليائسة في عينيه؟’

كان والدي الشخص الأكثر هدوءًا في الغرفة. كانت رباطة جأشه بالتأكيد شيئًا أردت أن أقتدي به. 

“تلميذ لسيد لهب تشيونسان، أحد أقوى أحد عشر تحت السماوات؟” نظر والدي للأسفل وفكر للحظة قبل أن يتابع. “إنه حقًا منصب رائع، لكن العرض غير متوقع تمامًا. ما الذي تراه في ذلك الطفل؟”

“لا تقلق بشأن ذلك. أنا أعرف كل شيء عنه بالفعل.”

كان يعني أنه يعرف عن استخدام يايول لتقنية الشيطان الماصة. بدأت رباطة جأش والدي تتصدع أخيرًا. نظر إلى يايول، الذي ضغط على يدي بقوة أكبر ردًا على ذلك.

“كيف… لا، إنه خطأي”، تنهد والدي.

نظر إليّ سيد لهب تشيونسان وسأل، “لم تخبريه؟”

نظر إليّ والدي بحيرة.

قلت بنبرة متذمرة قليلاً، “كنت سأفعل، بمجرد وصولنا إلى هنا.”

 لكن لقاء سيد لهب تشيونسان فجأة أفسد الخطة.

مداعبًا لحيته، قال سيد لهب تشيونسان، “لا تقلق، لم أخبر أحدًا آخر. لديكِ ابنة بارة جدًا هناك.”

“عذرًا؟”

 ضيق والدي عينيه نحوي بحيرة، لكن الوضع لم يكن مناسبًا تمامًا لأشرح.

استدار والدي نحو سيد لهب تشيونسان.

 “إذا كنت تعرف بالفعل، فيمكنني التحدث بصراحة. ذلك الفتى يايول قد تعلم فنًا شيطانيًا، وبالتالي لا يمكنه تعلم أي تقنيات أخرى.”

لم تُسمَ الفنون الشيطانية هكذا عبثًا. على عكس تقنيات الفصائل الصالحة، بمجرد أن تتعلم الفنون الشيطانية، لا يمكنك تعلم أي شيء آخر.

 لم تكن فقط غير متوافقة أساسًا، بل إن محاولة فرض نمط مختلف لتلاعب التشي عندما تكون قد تدربت بالفعل على فن شيطاني كانت طريقًا سريعًا للموت بانحراف التشي. وحتى بين الفنون الشيطانية، كانت تقنية الشيطان الماصة سيئة السمعة بشكل خاص.

لكن سيد لهب تشيونسان تجاهل الأمر كما لو لم يكن يعنيه.

 “حتى لو كان قد تعلم تقنية الشيطان الماصة، فلا ينبغي أن تكون مشكلة عندما يتعلق الأمر بفنون هذا السيد القتالية. لا، إذا كان هناك شيء، فإن الفتى يحتاج إلى وراثة تقنياتي.”

‘ماذا كان يعني بذلك؟ هل كان يعني أن تقنياته يمكن تعلمها بغض النظر عن الفنون الشيطانية؟’

سأل والدي بالضبط ما كنت أفكر فيه. 

“هل تعني أن تقنياتك يمكنها قمع الفنون الشيطانية، أيها معلم الأكبر؟”

“بالضبط. إذا تعلم ذلك الطفل تقنية تسع لهيب قرمزية.”

كانت تقنية تسع لهيب قرمزية هي التي رفعت سيد لهب تشيونسان إلى واحد من أقوى أحد عشر تحت السماوات. هذا وحده أثبت مدى قوة تقنيته. لا، انسَ التقنية—إذا أعلن سيد لهب تشيونسان، أحد أقوى أحد عشر تحت السماوات، أنه يقبل تلميذًا، فسيتوافد إليه المتطلعون من جميع أنحاء عالم الفنون القتالية. فلماذا يايول على وجه الخصوص؟

كنت فضولية، لكن إذا كان ما قاله سيد لهب تشيونسان صحيحًا ويمكن ليايول تعلم تقنية تسع لهيب قرمزية… كانت هذه فرصة أرسلتها السماوات!

يبدو أن والدي كان يفكر في نفس الشيء. 

“إنه أمر جيد جدًا لدرجة يصعب تصديقها”، قال بحذر.

“ما الذي يمكن أن يكسبه هذا العجوز من الكذب عليك؟”

لم يرد والدي.

“لماذا تهتم بالتفكير في الأمر؟ يجب أن تقبل عرضي الآن!”

 ضرب سيد لهب تشيونسان قبضته على الطاولة.

ضغطت يد يايول على يدي بقوة أكبر، كما لو أن أعصابه تغلبت عليه.

تحملت ذلك حتى لم أعد أستطيع، ثم همست، “يايول.”

عندها فقط خفف قبضته، جسده يرتجف من المفاجأة.

عندما نظر إليّ كل من سيد لهب تشيونسان ووالدي، قلت ببساطة، “ألا يجب أن تسأل يايول أولاً؟ رأيه هو الأهم، أليس كذلك؟”

لكن بصراحة، كنت أفكر أنه لا أحد سيرفض العرض. إنه أمر مؤسف بعض الشيء. لقد أصبحت متعلقة بيايول. نظرت إليه مطمئنة وابتسمت.

عندها كشف سيد لهب تشيونسان، “لا حاجة لسؤاله. الفتى قال لا.”

نظر والدي إلى يايول بمفاجأة. شعرت بنفس الشيء.

وهو يدرس يايول بعناية، سأل والدي، “هل رفضت حقًا؟”

“نعم.”

“لكن لماذا؟”

 لم أستطع منع نفسي من التدخل. متذكرة قبضته المؤلمة على يدي، أضفت، “إنها فرصة لا تتكرر في العمر.”

التقى يايول بعيني وقال، “أحب البقاء هنا.”

ساد الصمت الغرفة. “يحب البقاء هنا”… كان سببًا تافهًا جدًا لرفض عرض من سيد لهب تشيونسان نفسه. عقد والدي حاجبيه ونظر إلى يايول. يبدو أنه لم يفهم. بالطبع لا يفهم. أنا أيضًا لا أفهم.

ومع ذلك، نظر والدي إلى سيد لهب تشيونسان بجدية وقال، “آمل أن يكون هذا الجواب مرضيًا لك.”

ضحك سيد لهب تشيونسان بسخرية ومداعبًا لحيته.

 “اسمح لي أن أسألك شيئًا واحدًا.”

“تفضل.”

“لماذا تهتم كثيرًا بذلك الطفل؟ لم تعرفه سوى لبضعة أشهر، أليس كذلك؟ إذا سلمتَه لي، سيكون ذلك أقل عملًا بالنسبة لك.”

“لا يمكن الحكم على عمق العلاقة بناءً على مدتها.”

“إذا استطعت أن أفهمه، فيمكن للآخرين أيضًا. هل يعرف والدك بايكري بايهيوك عن هذا؟ وماذا عن منصبك كقائد فرقة النمر الأبيض في تحالف الفنون القتالية؟ إذا انتشرت الكلمة عن هذا، سيكون من الصعب تجنب العقاب. كيف تخطط لإخفاء ذلك الطفل إلى الأبد؟”

“لقد هيأت نفسي لذلك منذ البداية.”

“وهل شمل ذلك التصميم الخاص بك أن تفقد ابنتك تقريبًا؟ سمعت أنها جُرفت في انهيار أرضي وهي تحاول إنقاذ ذلك الفتى.”

لم يرد والدي، لكن تعبيره الهادئ أظهر التغيير الأكبر حتى الآن، يكاد ينهار من الألم.

نقر سيد لهب تشيونسان بلسانه وقال، “فقط سلموه لي. إنه الأفضل للطفل، ولك، ولابنتك.”

بالنظر إلى سمعة سيد لهب تشيونسان، كان من المدهش أنه يحاول إقناع والدي بلطف بالكلمات.

أخذ والدي نفسًا عميقًا، أغلق عينيه، ثم فتحهما مرة أخرى.

 “لا يمكنني إجبار الطفل على الذهاب حيث لا يرغب.”

أطلق سيد لهب تشيونسان نفسًا محبطًا ومداعبًا لحيته.

 “تسك، تسك. علمت ذلك عندما شقت كفها لحماية خادمتها، لكن… مثل الأب مثل الابنة، على ما أعتقد. للتفكير أنه لا يزال هناك مثل هؤلاء الحمقى في هذا العالم. لا، إذا كان هناك شيء، فهذا للأفضل!”

على الرغم من الرفض، بدا سيد لهب تشيونسان مرحًا بما فيه الكفاية. 

“هل سمعت عن الجسم اليانغ المتطرف؟”

بينما ظل والدي صامتًا، أجبت، 

“أليس ذلك… مرضًا نادرًا غير قابل للشفاء؟”

لم يكن العديد من الأطباء على دراية حتى بوجود مثل هذا المرض. السبب الوحيد الذي جعلني أعرفه كان كل الكتب التي قرأتها في حياتي السابقة بينما كنت أبحث عن طريقة لشفاء نفسي. كان التشي مقسمًا أساسًا إلى توازنات مختلفة. من بين تلك التوازنات كان الين واليانغ، وكان الجسم اليانغ المتطرف يشير إلى حالة تطور فيها تشي اليانغ لدى الشخص إلى أقصى الحدود.

لنكون أكثر دقة، كان أشبه بتكوين نادر أكثر من كونه مرضًا غير قابل للشفاء، لكن كان هناك سبب للإشارة إليه كذلك.

“مرض غير قابل للشفاء، تقولين. هذا صحيح. تشي اليانغ المفرط منذ الولادة يجفف قنوات الجسم مع نمو المضيف، مما يسبب موتًا مؤلمًا مشابهًا لشعور الحرق حيًا قبل سن الخامسة عشرة على أقرب تقدير، والعشرين على أبعد تقدير.”

لماذا كان يطرح هذا فجأة؟ كان لدي شعور سيء بشأن ما سيأتي.

بالتأكيد، أشار سيد لهب تشيونسان إلى يايول وقال، “ذلك الطفل لديه الجسم اليانغ المتطرف.”

‘لا يصدق.’

 كدت ألعن بصوت عالٍ. تذكرت المنظر المألوف لقنوات يايول. الجسم اليانغ المتطرف؟ كنت أعتقد أن هناك شيئًا غريبًا منذ المرة الأولى التي رأيتها فيها، لكن… في ذلك الوقت، ظننت أن ذلك كان بسبب تقنية الشيطان الماصة الخاصة به. للتفكير أنه كان في الواقع الجسم اليانغ المتطرف…

هذا يعني أنه بهذا المعدل، يمكن أن يموت يايول بحلول الخامسة عشرة، وسيموت بالتأكيد قبل أن يبلغ العشرين حتى!