الفصل 240

 

* * *

 

“أوه، نعم. كيف لا تزال سليمة؟”

 

لقد دمر الجد تشيها بنفسه، لذا لم يكن هناك أي احتمال أن يكون قد ارتكب خطأ.

 

توقفت بايكري ري وأشارت إلى مبنى.

 

“هذا هو. لقد دخلت هناك.”

 

نزل تشونغهو—كان نزلاً من ثلاثة طوابق باسم عادي. لا بد أنه كان نزلاً يقطنه مقاتلو الفنون القتالية، إذ خرجت مجموعة من الأشخاص الذين يحملون سيوفًا على أحزمتهم من داخله. مع استمرار مسابقة الفنون القتالية بكامل قوتها، لم يكن هذا المشهد مفاجئًا للغاية. لم يكن هناك شيء غير عادي بشكل خاص بشأن الأشخاص داخل المبنى.

 

أخرجتُ لوحة اسمي وسلمته إلى بايكري ري.

 

“مـ-ما هذا؟”

 

“خذي هذا وانتظريني عند البوابة الرئيسية لمقر تحالف الفنون القتالية. إذا لم أعد خلال شيجين واحد، اذهبي وابحثي عن نامجونغ ريوتشونغ،” قلتُ بهدوء.

 

لم أصدق أنه سيخطر ببالي في مثل هذا الوقت.

 

تراجعت بايكري ري مترددة 

 

 “هـ-هاي، لماذا تتصرفين هكذا فجأة؟”

 

“فقط اذهبي. احتياطًا.”

 

عينا بايكري ري، المليئتان بالحيوية قبل لحظات فقط عندما زعمت أنها ستنتقم من عمتها، بدأتا ترتجفان كما لو كان هناك زلزال.

 

“يـ-يون، إذا كان الأمر خطيرًا، قد يكون من الأفضل أن نخبر والدي فقط ونذهب معًا—”

 

همف، قلتِ إنكِ لن تذهبي لرؤية والدكِ حتى لو كان ذلك سيميتكِ.

 

أعتقد أنها كانت قلقة عليّ حقًا.

 

“لا تقلقي. لن يحدث شيء.”

 

ثم توجهتُ نحو النزل دون أن أنظر إلى الخلف.

 

* * *

 

فتحتُ باب النزل ودخلتُ. مثل مظهره الخارجي، كان الجزء الداخلي للنزل عاديًا أيضًا. بالنظر إلى الزخارف والترتيبات الأنيقة، بدا هذا النزل متوسط المستوى في موهان.

 

 عادةً ما تحتوي النزل على مطاعم في الطابق الأول، وبما أن الوقت قد تجاوز وقت الغداء الآن، كان الطابق هادئًا. كان هناك عدد قليل من الأشخاص هنا وهناك، يتحدثون فيما بينهم.

 

عندها اقترب شاب يبدو أنه الخادم بسرعة من السلالم وتقدم نحوي.

 

“مرحبًا. هل أنتِ هنا لتناول وجبة؟ إذا كنتِ تبحثين عن غرفة، أنا آسف، لكننا ممتلئون في الوقت الحالي.”

 

نظرتُ إلى الخادم ثم خلعتُ قبعتي المصنوعة من الخيزران. بينما سمعته يشهق، 

 

 “أبحث عن شخص.”

 

“شـ-شخص؟ ما اسمه؟ إذا أخبرتني، فإن—”

 

أشرتُ إلى الرجال الذين يشربون في زاوية في الطابق الأول.

 

“أعتقد أنهم سيعرفون. ” 

 

“هاه؟”

 

تجاهلتُ الخادم المتحير وعبرتُ الطابق. بدا الرجال الذين أشرتُ إليهم جميعًا متحيرين، لكن في اللحظة التي اقتربتُ فيها منهم، اختفت تعابيرهم.

 

نهض رجل في منتصف العمر.

 

 “كيف عرفتِ؟”

 

تبعه الآخرون ونهضوا أيضًا. لم أستطع إلا أن أشعر بالذهول. افترضتُ أن الطائفة الشيطانية لن تجلس مكتوفة الأيدي بمجرد الإعلان عن الآثار الشيطانية سماوية. لكن رؤيتهم شخصيًا كانت مختلفة.

 

لتفكر أنهم سيكونون هنا، أمام مقر تحالف الفنون القتالية مباشرة.

 

ربما خرجوا من مخبأ ما. كان يجب أن أفحص شوارع موهان بعناية أكبر. بدا أن هؤلاء الرجال ليسوا سوى قمة جبل الجليد.

 

عندما ابتسمتُ دون إجابة، قال الرجل في منتصف العمر بتعبير بارد.

 

 “أن تظهري هنا بمفردك رغم معرفتك بمن نحن حقًا—شجاعة كبيرة منكِ. لم تكوني لتفعلي ذلك لو فكرتِ في علاقتكِ بنا.”

 

قام أحد أعضاء المجموعة بالدوران حولي.

 

“نفس الشيء بالنسبة لكم. ” 

 

“لا تعتقدي أننا سنتساهل معكِ فقط بسبب اسمكِ.”

 

بمجرد أن سحب الرجل في منتصف العمر سيفه، تبددت طاقة كريهة. بناءً على خبرتي، استطعتُ أن أعرف كيف جمع تلك الطاقة. أمسكتُ أنا أيضًا بسيفي.

 

عندما كانت المعركة على وشك أن تبدأ، سمعتُ صوتًا من الخلف.

 

“كفى.”

 

ظننتُ أنني نسيتُ تقريبًا، لكن شعر رقبتي انتصب عندما سمعتُ ذلك. أصبح جميع الذين كانوا على وشك مهاجمتي مهذبين.

 

“لقد وصلتِ.”

 

“هل لديكِ رغبة في الموت؟ من قال لكم أنكم تستطيعون فعل هذا؟”

 

كان التوبيخ، الذي لم يكن حتى مرتفعًا، كافيًا لجعل الرجل في منتصف العمر ومن حولي يركعون.

 

“سامحنا.”

 

كلما سمعتُ ذلك الصوت، شعرتُ كما لو أن قبضتي على سيفي كانت تتراخى، لكنني أمسكته بقوة واستدرتُ. كانت عينان تحملان آثارًا خافتة من ضوء أسود-أحمر تحدقان بي.

 

 ابتسمت عيناه بلطف. صوت لطيف بدا وكأنه ملفق دغدغ أذنيّ.

 

“مر وقت طويل.”

 

على عكس يديّ اللتان أمسكتا بسيفي، تجولت عيناي وارتجفتا بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

 

* * *

 

كانت غرفة أنيقة وواسعة. لم تكن هناك علامات على الحياة اليومية، مما يشير إلى أنه لم يكن يقيم هنا فعليًا. شعرتُ كما لو أنه استأجر الغرفة عمدًا. أمسك الشاب ذو الوجه الغريب أمامي بإبريق الشاي وصب محتوياته في فنجان.

 

“لقد تأخرتِ عما ظننت. اعتقدتُ أنكِ ستأتين على الفور.” 

 

“لم يكن هناك عجلة. ليس وكأنك ستهرب.”

 

كان صوت وضعه لإبريق الشاي مزعجًا نوعًا ما.

 

“كذب. كان ذلك لأن ذلك الشاب نامجونغ أوقفكِ في ذلك اليوم.”

 

لتفكر أنه رأى ذلك حتى أثناء مشاركته في المباريات التمهيدية.

 

كانت عينا الشاب تلمعان بالاستياء. كان هناك نية قتلية كثيفة تحت عينيه الحمراوين الخافتتين. لم يكن ذلك لأنه يكره أو يريد قتل نامجونغ ريوتشونغ—كان هذا النوع من النية القتلية ينتمي لشخص قتل عددًا لا يحصى من الناس وسار عبر بحر من الدماء.

 

شهقتُ بسرعة .

 

 “طائفة تشودو، الليل الأحمر.”

 

“فقط ناديني يايول.”

 

“ما الذي يحدث مع وجهك؟”

 

لم أرَ هذا الوجه على يايول من قبل. كان قناعًا جلديًا مصنوعًا بعناية. على الأقل، كانت تقنية التحول أسهل في الكشف لأنني استطعتُ فحص تدفقات التشي المتغيرة.

 

نظر إليّ يايول بصمت، ثم خلع قناعه الجلدي. 

 

كان شعره الأسود القاتم مبعثرًا فوق جبهته البيضاء. كدتُ أن أحبس أنفاسي. 

 

كانت هناك علامة دمعة واضحة تحت عينيه المظللتين. كانت حزينة قليلاً ولكنها ساحرة بشكل لا يقاوم، مما يجعل من الصعب رفع عينيّ عنها. كانت تمامًا مثل الحلم الذي حلمت به عشرات المرات.

 

تحركت شفتاه وهو يتحدث.

 

“هل هذا أكثر ألفة؟ ظننتُ أنكِ ستكرهينه.”

 

كانت تلك الكلمات تبدو غامضة. لم أستطع إلا أن أتحدث ببرودة.

 

“ماذا تقصد؟”

 

أمال يايول رأسه.

 

 “حسنًا، ذلك لأنني قطعتُ رأسكِ.”

 

على عكس محتوى كلماته، كان صوته منخفضًا ولينًا للغاية. عضضتُ على شفتيّ.

 

هل تذكر؟ أم أُخبر؟

 

لم يكن ذلك مفاجئًا. عندما علمتُ أن يايول اختفى مع الشيطان الإلهي، افترضتُ أن شيئًا كهذا سيحدث في النهاية.

 

رمى يايول قناعه الجلدي على الطاولة.

 

 “أنا فضولي. لماذا أنقذتِني؟”

 

لم أرد.

 

“كيف يمكنكِ ترك شخص قتلكِ وشأنه؟”

 

استطعتُ أن أعرف أنه كان ينظر إلى حلقي.

 

“هل أشفقتِ عليّ؟”

 

لم أرد.

 

“أم كانت ثقة بأنكِ تستطيعين تغيير شرير؟”

 

كان حلقي يحك. ربما سيخفف الحك بيدي، لكنني أمسكتُ بفنجان الشاي وقاومتُ. لم يكن نوع الألم الذي يمكن تخفيفه بالحك.

 

عضضتُ على شفتي، ثم حدّقتُ بيايول.

 

 “الآن بعد أن ذكرتَ ذلك، أنا أيضًا فضولية.”

 

قبل أن يتمكن من قول أي شيء، سألته على الفور: “لماذا قتلتني؟”

 

هذه المرة، كان هو من صمت. أثرتُ موضوعًا كنتُ قد دفنته عميقًا داخلي لفترة طويلة.

 

“بعد وفاة والدي، أردتُ أن أعيش، لذا غادرتُ إلى مكان غير ذي صلة تمامًا وعشتُ هناك بهدوء. لم ألتقِ بك حتى. لم أرتكب أي جريمة تستحق الموت. إذًا، لماذا قتلتني؟”

 

“لا أعرف،” رد يايول.

 

“لا تعرف؟”

 

“لا. لا أتذكر.”

 

كنتُ متوترة للغاية، لكنني أصبحتُ متحيرة بعد سماع إجابته.

 

“حسنًا، أليس هذا مناسبًا؟ تتذكر قتلي، لكنك لا تتذكر لماذا.”

 

“هل أنتِ غاضبة؟” 

 

“بالطبع لا. لماذا سأكون كذلك؟”

 

“أنتِ غاضبة.”

 

افترض يايول بنفسه، ثم واصل.

 

 “لقد كان لديّ هذا الحلم منذ فترة.”

 

كنتُ صامتة.

 

“فيه، أقطع رأس امرأة.”

 

كنتُ أعرف أن تلك المرأة كنتُ أنا.

 

“في البداية، لم أكن أعرف من هي، لكن بعد ذلك أدركتُ أنها كنتِ أنتِ.”

 

“منذ متى؟”

 

“حلمتُ به في اللحظة التي التقيتُ بكِ فيها أول مرة.”

 

لم يكن لديّ فكرة أن يايول كان لديه مثل هذه الأحلام. ذكر جيغال هوامو من قبل أن بعض الناس سيتذكرون ذكريات معينة بهذه الطريقة. لكن في معظم الأوقات، سينسونها كأحلام حقيقية.

 

“وأحيانًا، كنتِ تتوسلين من أجل حياتكِ أثناء نومكِ.”

 

لم أكن أعرف، لكن يايول كان يراقبني لفترة طويلة أثناء نومي. فعل ذلك مع التأكد من أنني لم أحرك كفي عندما أصبتُ بها.

 

 وخلال تلك الفترة، كنتُ أحيانًا أرى كوابيس. 

 

قيل لي إن عادات نومي سيئة، لكنني لم أكن أعرف أنني كنتُ أتحدث عما يحدث في أحلامي.

 

“مع تقدمي في العمر، كنتُ أحيانًا أتذكرها. لكنني لم أكن أعرف أن ذلك كان الشيطان الإلهي. لقد تعرفتُ عليه عندما رأيته، رغم ذلك،” 

 

استعدتُ حواسي في اللحظة التي ذكر فيها يايول الشيطان الإلهي. لم يكن هذا هو الموضوع الملح الآن.

 

“إذًا، لماذا أنت مع الطائفة الشيطانية الآن؟ هل انضممتَ حقًا إلى الشيطان الإلهي—”

 

كان سؤالًا غبيًا.

 

 يايول، الذي اختفى مع الشيطان الإلهي، كان الآن في موقف يطيعه فيه أعضاء الطائفة الشيطانية.

 

 لم تكن هناك طفيليات دم داخل جسمه، ولم يكن محتجزًا أيضًا.

 

 كما شارك في المباريات التمهيدية لمسابقة الفنون القتالية لتحالف الفنون القتالية. 

 

لقد زاد تشيه الداخلي بشكل كبير لدرجة أنه من المستحيل الحفاظ عليه بالوسائل العادية. 

 

كان الجسم اليانغ المتطرف يسمح للمرء بزيادة تشيه الداخلي بسرعة، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتفسير نمو يايول.

 

تقنية الشيطان الماصة—استطعتُ أن أعرف أن يايول استخدم تلك التقنية مرة أخرى.

 

 آه، لقد وصل الأمر إلى هذا.

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━