الفصل 193

 

حدّق نامجونغ ريوتشونغ في يايول الذي كان يقترب بوجه متصلب. لقد ساعده فقط بسبب المعروف، لكنه لم يعجبه هذا الموقف الذي أُجبر فيه على الكذب.  

 

تحدث نامجونغ ريوتشونغ ببرود.

 

 “هذه المرة فقط. لا تجعلني أكذب هكذا مرة أخرى. هل فهمت؟”  

 

أمسك يايول بمقبض باب غرفة التخزين على الفور دون الرد.  

 

قبل أن يفتح الباب مباشرة، سأل يايول فجأة: “هل تعرف كيفية إنشاء حاجز تشي؟”  

 

أظهر تعبير نامجونغ ريوتشونغ أن كبرياءه قد خُدش قليلاً.  

 

“انتظر، حاجز تشي؟ لا”.  

 

على وجه التحديد، لم يكن الأمر أن نامجونغ ريوتشونغ لا يستطيع إعداد حاجز تشي—بل كان غير راضٍ عن مستوى مهارته الحالية في حاجز التشي. كان من الأسهل والأكثر راحة التحدث بالتشي بدلاً من إنشاء حاجز تشي، لذا لم تكن هناك حاجة لتدريب الأخير. كما أنه كان مشغولاً بتدريبات أخرى، لذا لم تكن تدريبات حاجز التشي من أولوياته. لم يكن الأمر يتعلق بنامجونغ ريوتشونغ فقط—كان معظم الأشخاص الذين يتدربون بالسيوف في موقف مماثل.  

 

“يون تعرف كيف تعملها. “

 

“ها، لقد كانت دائمًا ماهرة في تلك الأنواع من التقنيات الذكية. وماذا عنك؟”  

 

“لماذا سأسألك إذا كنت أستطيع؟” أجاب يايول بلا مبالاة.  

 

عندما لم يرد نامجونغ ريوتشونغ، واصل يايول.

 

 “امنحني لحظة بمفردي معه قليلاً. “

 

حدّق نامجونغ ريوتشونغ في يايول، ثم استدار وغادر. من الواضح أنه أراد قضاء أقل وقت ممكن معه.  

 

شاهد يايول نامجونغ ريوتشونغ وهو يبتعد بينما كان طرف ثيابه يرفرف. فتح الباب بمجرد أن رأى أن الأخير قد ابتعد بما فيه الكفاية.  

 

صرير.  

 

أضاء الضوء الذي تدفق إلى الداخل عندما فتح يايول الباب غرفة التخزين المظلمة تمامًا على الرغم من أنه كان منتصف النهار.

 

 بدت غرفة التخزين الفسيحة وكأنها قد أُفرغت تمامًا من أي أمتعة أو أغراض، باستثناء تشون غويجو، الذي كان جالسًا على الأرض.  

 

على عكس آخر مرة التقيا فيها، كان تشون غويجو الآن مجرد رجل عجوز برأس مليء بالشعر الرمادي. عادةً، لا ينتهي الناس بهذا الشكل ببساطة لأنهم فقدوا تشيهم الداخلي.

 

 ربما لأن تشي الداخلي كان قد حصل عليه من خلال الفنون الشيطانية. قوة حصل عليها بسهولة كان من المؤكد أن يكون لها تأثير جانبي قوي بنفس القدر.  

 

تبع الظل المرسوم على الأرض حركة يايول ثم اختفى في الظلام بمجرد إغلاق الباب.  

 

ملأ صوت أجش غرفة التخزين المظلمة.  

 

“ههه، كنت أعلم أنك ستأتي. لقد تأخرت أكثر مما كنت أعتقد”.  

 

لم يجب يايول واقترب من تشون غويجو، الذي كان جالسًا متربعًا. واصل الأخير الحديث كما لو أنه لا يهتم.  

 

“أنا فضولي بشأن كيف كنت. إذا لم يكن بايكري أويغانغ قد أغمض عينيه عن الأمر، لما كنت تستمتع بحياتك كما تفعل الآن. وبعد كل ذلك، يريد أن يأخذني إلى تحالف الفنون القتالية. إذا فتحت فمي، يمكنني أن أسبب له الكثير من المتاعب، ومع ذلك لا يزال يتصرف بكل ترفع”.  

 

سعل تشون غويجو كما لو أنه نفد منه النفس. توقف للحظة، ثم فتح فمه مرة أخرى للتحدث.  

 

“لكن على عكسه، أراهن أنك لم تستطع مقاومة ذلك”.  

 

نظر تشون غويجو إلى يايول وابتسم بطريقة مخيفة.  

 

“سمعت أنك كنت تمشي على أطراف أصابعك بجانب ابنة بايكري أويغانغ. أنا متأكد أنك لم ترغب في أن تكتشف تلك الفتاة الصغيرة الثمينة أنك تعلمت تقنية الشيطان الماصة. أنت هنا لإسكاتي للأبد، أليس كذلك؟”  

 

“يون تعرف”.  

 

“ماذا؟”  

 

“عندما التقيت بها لأول مرة، أريتها تقنية الشيطان الماصة”.  

 

تذكر يايول الماضي وابتسم. كانت واحدة من ذكريات يون وهي تنظف الغبار عن نبات مزروع قتله.  

 

حدّق تشون غويجو في يايول من خلال عينيه الضيقتين.  

 

“الأب وابنته يعملان معًا لخداع تحالف الفنون القتالية؟ من أجلك؟ هل يعرف نامجونغ وان؟ آه، الآن وقد فقد ذراعه، أعتقد أن ذلك لا يهم”.  

 

سخر يايول. تصلب تعبير تشون غويجو.  

 

“لماذا تبتسم؟” 

 

“الطريقة التي تفهم بها كل شيء بشكل خاطئ هي نكتة. “

 

“ماذا؟”  

 

بقي يايول صامتًا، وتحدث تشون غويجو وهو يحدق به.  

 

“أعطني مفتاح هذا القفص وسلم رسالة كتبتها”.  

 

مال يايول برأسه بفضول.  

 

واصل: “ثم سأحتفظ بسر أنك قتلت كل أولئك الأطفال وتقنية الشيطان الماصة الخاصة بك”.  

 

قرقعت السلاسل للإشارة إلى أن تشون غويجو تحرك.  

 

“حتى لو كانت تلك الفتاة الصغيرة تعرف، لن يتغير شيء. إذا انتشرت كلمة أنك تعلمت تقنية الشيطان الماصة وقتلت أولئك الأطفال الأبرياء، فلن تتمكن من العيش كما تعيش الآن. أنت هنا بسبب ذلك على أي حال، أليس كذلك؟”  

 

تنهد يايول واقترب من تشون غويجو. مع قرقعة، أخرج تشون غويجو قطعة قماش من تحت الحصيرة التي كان يجلس عليها.  

 

“كيف يمكنني الوثوق بك؟” 

 

نقر تشون غويجو بلسانه.  

 

“يايول، لماذا سأعلن عن سر ثمين كهذا؟ كلما احتفظت به لنفسي لفترة أطول، أصبح أكثر قيمة. بالطبع، إذا لم تتبع تعليماتي، سيعرف العالم بسرك عندما أخرج من غرفة التخزين هذه”.  

 

تحدث إلى يايول كما لو كان يحاول تعليم طفل ساذج عن الواقع القاسي للعالم.  

 

“أعتقد أن سيد لهب تشونسان لم يعلمك مثل هذه الأشياء. تلميذ سيد لهب تشونسان… ها، هذا ليس مضحكًا حتى! أنا سيدك الحقيقي”.  

 

أخذ يايول القماش من تشون غويجو بأطراف أصابعه كما لو كان يلمس شيئًا قذرًا. كانت هناك كلمات صغيرة مكتوبة عليه.  

 

“تريدني أن أسلم هذا؟” 

 

“نعم. اذهب وابحث عن دونغجاك من سيوهو بانغ”.  

 

“حسنًا”.  

 

مع ذلك، رذاذ شيء ما نحو وجه تشون غويجو. مثل محارب قديم في عالم الفنون القتالية، كتم تشون غويجو أنفاسه على الفور وحاول مغادرة المنطقة، لكنه لم يتمكن من التحرك.  

 

خطى يايول بسهولة على قيود تشون غويجو.  

 

قرقعة، قرقعة!  

 

كافح تشون غويجو وهو يسحب السلسلة الحديدية، لكن قدم يايول لم تتحرك. وأخيرًا، لم يعد تشون غويجو قادرًا على كتم أنفاسه وتنفس. استنشق وامتص مادة غامضة.  

 

“آخ! آرغ!”  

 

لهث تشون غويجو وسعل كما لو كان يختنق بشيء ما.  

 

“ماذا—كح!—فعلت للتو؟!”  

 

تمايل تشون غويجو وبالكاد تمكن من رفع نفسه. عندما نظر إلى يايول، كان وجهه خاليًا من التعبير. كانت عيناه، التي كانت تتراقص فيها تشي حمراء قليلاً، غير مبالية.  

 

أشار تشون غويجو بإصبعه إلى يايول وهو يلهث بحثًا عن الهواء.  

 

“أنت! كـ-كيف تجرؤ—”  

 

واصل تشون غويجو الكفاح للهروب من الغرفة بينما كان يحاول تقليل تنفسه، لكن حركته بدأت تتباطأ. في لحظة، بدأ الدم يتدفق من أنفه وفمه. ثم انقلبت عيناه إلى الخلف، وانهار على الأرض. توقف ارتعاشه المتقطع تمامًا.  

 

اشتعلت قطعة القماش في يد يايول فجأة بالنيران. لوّح يايول بيده ببساطة كما لو أن الحرارة لم تزعجه على الإطلاق. كان الأمر وكأنه يتحكم في اللهب. ثم فجأة، اندلعت النيران في الهواء حول يايول وتشون غويجو.

 

 كرة من اللهب، تطفو في منتصف الهواء… أي شخص يشهد ذلك لم يكن ليصدق عينيه.  

 

ماتت النيران الغامضة فجأة كما ظهرت. لم يعد هناك ضباب سام ليحترق. توقف يايول عن كتم أنفاسه وزفر. عادت غرفة التخزين التي أُضيئت مؤقتًا بشكل ساطع إلى الظلام مرة أخرى. حدّق يايول في جثة تشون غويجو، التي كانت ممدة على الأرض.  

 

الفضاء المظلم النتن وجثة—تدفقت ذكرى قديمة. لقد قتل يايول أكثر من خمسة أطفال بيديه العاريتين. لم تكن هناك أي إشارة إلى الندم أو التأنيب على أفعاله.  

 

“مهلا، لا يهم”.  

 

وفي تلك اللحظة، ملأ صوت شاب رأسه فجأة. شعر وكأنه يتذكر حادثة سابقة.  

 

“أنت نسل الشر! سأقتلك الآن وأقطع جذور هذا الشر”.  

 

“آه، نائب الرئيس! لا يمكنك ذلك”.  

 

إحساس بالريح وإحساس ساخن أسفل الأذن والرقبة—السيف الأزرق بالكاد أخطأ رقبته.  

 

“ما الفائدة من إبقاء هذه القمامة على قيد الحياة؟”  

 

ثم صرخ الرجل مرة أخرى. لقد سمع يايول ذلك الصوت من قبل. فكر للحظة، ثم أدرك لمن ينتمي ذلك الصوت. نائب رئيس العشيرة نامجونغ —كان صوت نامجونغ وان.  

 

متى حدث ذلك؟ كان الأمر مختلفًا تمامًا عما يتذكره. في المرة الأولى التي تم العثور عليه فيها بعد أن تم أسره من قبل تشون غويجو، كان الشخص الذي تحدث إليه هو…  

 

“إذن أنت الناجي”.  

 

سيد العظيم بايكري.  

 

نائب رئيس العشيرة نامجونغ لم يقل كلمة واحدة. فما الذي تذكره للتو؟  

 

ضرب، ضرب!  

 

أصيب يايول بالمفاجأة قليلاً وهو ينظر إلى الباب. لقد فشل في ملاحظة أن شخصًا ما اقترب منه إلى هذا الحد.  

 

سُمع صوت نامجونغ ريوتشونغ من الجانب الآخر من الباب.  

 

“كم من الوقت تحتاج؟ أسرع هناك واخرج”.  

 

بقي يايول صامتًا.  

 

ثق، ثق.  

 

“لماذا لا تتكلم؟”  

 

ضرب، ضرب، ضرب.  

 

في البداية، كان صوت طرق حذر، لكن مع استمرار الطرق، أصبح أكثر نفاد صبر.  

 

“يايول!”  

 

انفتح الباب بعنف، واندفع نامجونغ ريوتشونغ إلى الداخل، بعيون متسعة.  

 

“انتظر، إذا كنت بخير، فلماذا لم تجبني؟” 

 

حدّق نامجونغ ريوتشونغ في يايول بنظرة استياء.  

 

“إذا انتهيت هنا، فاخرج. قد يشك حراس عشيرة بايكري…”  

 

بينما كان يواصل، لاحظ نامجونغ ريوتشونغ أخيرًا تشون غويجو. مثلما لم يشعر يايول بأي إزعاج داخل الظلام، كان نامجونغ ريوتشونغ نفس الشيء. لم تكن رؤيته مشرقة كما في وضح النهار، لكن الظلام لم يعقه كثيرًا.

 

 لم يكن بحاجة إلى الكثير من الضوء لتقييم الموقف. حدّق نامجونغ ريوتشونغ لفترة طويلة. بدا وكأنه يريد فهم ما حدث.  

 

بعد صمت طويل، سأل نامجونغ ريوتشونغ بذهول: “ما هذا؟ هل مات؟”  

 

“نعم. “

 

“نعم؟”  

 

أدار نامجونغ ريوتشونغ رأسه بعنف عند إجابة يايول.  

 

“نعم؟ نـعـم؟ تشون غويجو مات، وكل ما لديك لتقوله هو نعم؟!”  

 

“أنا فقط أخبرك أن شخصًا ميتًا قد مات”.  

 

صرّ نامجونغ ريوتشونغ على أسنانه وقال: “اشرح! اشرح ما حدث!”  

 

“كنا فقط نتحدث، ثم مات فجأة”.  

 

“ها! إذن شخص كان على قيد الحياة بوضوح مات فجأة أثناء حديثه معك؟”  

 

“نعم”.  

 

كان نامجونغ ريوتشونغ عاجزًا عن الكلام. ثم تقدم إلى داخل الغرفة.  

 

“أيها المجنون، هل تتوقع مني أن أصدق ذلك؟ لماذا تعتقد أننا أبقيناه على قيد الحياة؟!”  

 

أمسك يايول من ياقته.  

 

“على الأقل تظاهر بتقديم عذر لائق—”  

 

بينما كان نامجونغ ريوتشونغ يصرخ، شعر بحضور يقترب بسرعة وأغلق فمه. بعيون مرتعشة، تحقق من باب غرفة التخزين المفتوح والحضور الذي يقترب. عندما رأى من هو، تنهد براحة.  

 

“ما الذي يحدث هنا؟”

 

 

 سألت بايكري يون وهي تقف أمام باب غرفة التخزين.  

 

 

✦•············•⊱· · ─ ·✶· ─ · ·⊰•············•✦