الفصل 187

* * *

على الرغم من الضجيج طوال الليل، كان صباح اليوم التالي في أكيانغ هادئًا كما يمكن أن يكون. الناس الذين استيقظوا مبكرًا للعمل بدوا تمامًا كما كانوا في اليوم السابق.

 تمتم البعض بشأن الضجيج في الليلة الماضية، لكن لم يكن أحد يعرف بالضبط ما الذي حدث.  

“سمعت أن خدمة الأمان مانتونغ دُمرت الليلة الماضية.”  

“خدمة الأمان مانتونغ؟ أليس ذلك المكان الذي يعمل فيه والد بيوم؟ كيف؟”  

“من يدري؟ سمعت أن السبب هو أن عشيرة كبيرة كانت تحمل ضغينة ضدهم.”  

“عشيرة كبيرة؟ هل لدينا واحدة من هذه هنا حتى؟ هل تتحدث عن دونغو بانغ؟”  

“لو كانت دونغو بانغ، لكنت قلت ذلك. وعلاوة على ذلك، كانت علاقة خدمة الأمان مانتونغ جيدة معهم. أمر غريب، أليس كذلك؟”  

“لا بد أنهم ارتكبوا شيئًا خاطئًا، على ما أعتقد.”  

ما حدث في الليلة السابقة كان يُعتبر مجرد حدث كان أكبر قليلاً من المعتاد. حتى عندما ظهر الجيش، لم يفعلوا سوى إخبار أعضاء عالم الفنون القتالية ألا يتسببوا في الكثير من الضجيج وغادروا بمجرد أن أدركوا أن مثل هؤلاء الأشخاص متورطون.  

بعد هزيمة الطائفة الشيطانية، تمكنا من العثور على نائب رئيس فرقة النمر الأبيض في القبو تحت قصر خدمة الأمان مانتونغ.

 لحسن الحظ، لم يكن مصابًا بجروح خطيرة، لكن نقطة الظلام الخاصة به—التي تسبب الإغماء—كانت مغلقة لفترة طويلة، واستغرق الأمر بعض الوقت حتى استيقظ. بعد أن استيقظ نائب الرئيس، تمكنا من العثور على مكان اختباء السيد وان والآخرين.  

كان أشخاص عشيرة نامجونغ وفرقة النمر الأبيض في بحيرة دونغجونغ.

 لم أستطع إلا أن أتساءل في البداية عن موقعهم. بشكل أكثر تحديدًا، كانوا داخل قارب كبير يطفو على بحيرة دونغجونغ. كان هناك العديد من القوارب تطفو هناك، من بينها قوارب لإقامة الولائم، أو لنقل الناس، أو للصيد، وبالتالي لم يكن عليهم الرسو. كانوا يتظاهرون بأنهم أحد تلك القوارب وكانوا يختبئون تحت الرادار. كان حقًا موقعًا غير متوقع.  

لو كان والدي قد تجول في الأزقة الخلفية دون إثارة ضجة، لما تمكنا من العثور عليهم أبدًا.  

كانت خطتهم الأولية هي استخدام ذلك القارب للهروب بهدوء من أكيانغ. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة: كان من الجيد أن يبحروا ببساطة، لكن للخروج من أكيانغ، كان عليهم المرور عبر دونغو بانغ.  

كانت دونغو بانغ مليئة بالممارسين الأشرار. 

لم يكن هناك أي طريقة كانت ستكون لفرقة النمر الأبيض التابعة للتحالف القتالي وعشيرة نامجونغ علاقات ودية معهم. لو تم القبض عليهم، كان من الممكن أن تتدهور الأمور. وبالتالي، لم يتمكنوا من الذهاب إلى البر أو مغادرة أكيانغ.  

على أي حال، تمكنا في النهاية من إنقاذ أعضاء فرقة النمر الأبيض وعشيرة نامجونغ. كان هذا بالتأكيد شيئًا يستحق الاحتفال، لكن الناس كانوا في غاية الجدية بدلاً من ذلك.  

كان السبب هو السيد وان. أثناء اختبائه داخل القارب، كان قد انهار بعد أن نطق ببضع كلمات. ظل فاقدًا للوعي حتى أثناء نقلنا له إلى النزل—كان ذلك مدى سوء حالته. كانت الأمور قاتمة لدرجة أن مجرد التواجد في الغرفة شعر بأنه خطأ.  

جلست على المقعد الدائري ونظرت في الاتجاه المغطى بحاجز قابل للطي. رأيت وجه والدي المتجهم فوق الحاجز وهو يقف منتصبًا. استخدمت عيني الذهبيتين للنظر خلف الحاجز. كان نامجونغ ريوتشونغ جالسًا على الأرض وركبته الواحدة مثنية، بينما كان طبيب يفحص السيد وان. أردت الذهاب خلف الحاجز للنظر إلى الجرح بنفسي، لكنني كنت مطرودة حاليًا لأن شخصًا غير عضو في العشيرة كان عاريًا.  

“طبيب، إلى متى ستظل تفحصه فقط؟ لماذا لا يزال والدي فاقدًا للوعي؟”  

كان هناك إحساس بالإلحاح في صوته.  

“ريوتشونغ،”

 نادى والدي بنبرة توسل.  

أشار الطبيب أنه لا بأس وقال: “إنه ليس على ما يرام.”  

تنهد وواصل.

 “نحتاج إلى قطع ذراعه اليمنى.”  

نهضت من مقعدي. ثم اندفعت بسرعة خلف الحاجز. لم يكن الأشخاص خلفه في وضع يسمح لهم بملاحظتي.  

سأل نامجونغ ريوتشونغ: 

“ماذا قلت للتو؟”  

بعد صمت قصير، قال والدي بصوت غارق: 

“الذراع اليمنى هي شريان الحياة للسياف. هل هذا حقًا الخيار الوحيد؟”  

“حتى لو عاد الطبيب العظيم هوا توو إلى الحياة، لما تمكن من إصلاح هذا.”  

تنهد الطبيب وهز رأسه.  

“الجرح عميق جدًا. أوعيته الدموية وأعصاب عضلاته كلها تضررت.”  

“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. “

 تمتم نامجونغ ريوتشونغ.  

واصل الطبيب بهدوء.

 “صراحة، السبب الوحيد الذي جعله ينجو حتى الآن هو أنه فنان قتالي. وإلا، لكان جرحه قد تعفن بالفعل. للأسف، لا توجد خيارات أخرى.”  

حدقت في السيد وان. بدا قليلاً شرسًا، شبيهًا بنامجونغ ريوتشونغ، لكن الوجه الذي كان وسيمًا ذات يوم كان متعبًا وملطخًا بالعرق البارد.  

كانت المنطقة المصابة مغطاة بالفعل بقطعة قماش بيضاء، لذا لم أتمكن من فحصها، لكنني كنت أعلم أنه لا توجد طريقة لا أستطيع بها ذلك. كنت أنكر ذلك طوال الطريق. لم تكن هناك قوة حياة تتدفق إلى ذراع السيد وان اليمنى. كان الأمر كما لو أن الذراع قد قُطعت بالفعل.  

في تلك اللحظة، صرخ نامجونغ ريوتشونغ. 

“أنت عديم الفائدة تمامًا. توقف عن هرائك واخرج من هنا!”  

* * *

غادرت الغرفة وأنا أدلك صدغي.  

كنت أفهم من الناحية العاطفية. بالنسبة لفنان قتالي، قطع ذراع كان بمثابة حكم بالإعدام.  

“أوه لا، حتى نائب نامجونغ؟”  

بمجرد أن خرجت، لاحظت ماكغاي واقفًا بالقرب من الباب. لم نتخذ أي احتياطات لإبعاد الناس أو خفض أصواتنا، لذا لا بد أن الجميع قد سمعوا بالفعل ما كان يحدث داخل الغرفة. علاوة على ذلك، الشخص الذي استدعى الطبيب كان ماكغاي.  

دون تفسير مبالغ فيه، قال والدي على الفور: “هل يمكنك أن تجد لنا طبيبًا آخر؟ لست أشك في قدرة الطبيب الذي أحضرته. ومع ذلك—”  

“آه، أفهم. أفعل. ليس قرارًا سهلاً لاتخاذه. سأحضر طبيبًا ماهرًا.”  

بينما كنت أشاهدهم يتحدثون، رأيت يايول في أسفل السلالم.  

قال بفمه دون صوت: “هل انتهى الأمر؟”  

هززت رأسي.  

“إذن متى؟”  

هززت رأسي مرة أخرى.  

بدا يايول محبطًا قليلاً وهو يعود إلى الأسفل. نظرت إلى والدي وماكغاي مرة أخرى.  

“لهذا يجب أن نُخبر عشيرة نامجونغ في أقرب وقت ممكن.”  

“أشخاص عشيرة نامجونغ أيضًا في حالة تنقل، لذا لست متأكدًا إذا كانت الحمامة الزاجلة ستصل إليهم بشكل صحيح.”  

“ومع ذلك، من فضلك حاول بجد. ها، يبدو أن كل ما يمكنني فعله هو طلب المساعدة منك.”  

“أوه، لا مشكلة على الإطلاق. يجب أن نتكاتف. فقط دع الأمر لي، وأخبرني إذا كان بإمكاني مساعدتك بأي طريقة أخرى.”  

كان ماكغاي ودودًا بشكل مدهش تجاه والدي. كان يعامله كما لو كان منقذًا.  

نظرت إلى ماكغاي بشك، ثم سألته السؤال الذي كان لدي من قبل.  

“ماذا كنت تعني بـ ‘حتى نائب نامجونغ؟’ ”  

“آه، قُتل العديد من خبراء الفنون القتالية خلال الكمين على التحالف القتالي، كما ترين.”  

أطلق ماكغاي تنهيدة عميقة.  

“قُتل العديد من الممارسين الفاضلين المحتملين الذين كان بإمكانهم قيادة الجيل القادم من عالم الفنون القتالية—لذلك قلت ‘حتى نائب نامجونغ.’ لقد تراجعت الطائفة الشيطانية الآن، لكنني لا أعرف ماذا أفعل من الآن فصاعدًا. آه، السيد العظيم بايكري، ما الذي تخطط لفعله مع تشون غويجو؟”  

لم يتمكن تشون غويجو من الهروب هذه المرة. كنا نتوقع هروبه من البداية، لذا لم يكن من الصعب تعقبه. توقعت أنه سيركض عند أول علامة على الخسارة.  

لكنني بالتأكيد لم أعتقد أنه سيركض حتى قبل أن يصطدم بسيف والدي مرة واحدة.  

من بعيد، بينما كنت أشاهد المعركة تدور داخل خدمة الأمان مانتونغ، لاحظت تشون غويجو يهرب عبر الممر تحت الأرض وأخبرت والدي على الفور. ثم طاردناه على السطح لحوالي 100 جانغ قبل أن نلقي القبض عليه وهو يحاول الهروب عبر غرفة التخزين في متجر. بما أن الجميع كان نائمًا في تلك الساعة المتأخرة، لم يكن هناك أحد على الطريق ليعيقنا. لهذا السبب كان من السهل جدًا مطاردة تشون غويجو وهو يتحرك بمفرده على طول الممر تحت الأرض. اضطررنا إلى السير على بعض الأسطح، مع ذلك.  

ألقى ماكغاي نظرة عليّ. لا بد أنه سمع من خلال المتسول الذي بقي بجانبي عن كيفية مطاردتي ووالدي لتشون غويجو بلا هوادة. عندما ذكر تشون غويجو، كان من الواضح أن لديه العديد من الأسئلة ليسألني إياها.  

تجاهلته واستدرت.  

“متى سيصل السجن المنقول؟” سأل والدي.  

“حسنًا، لا توجد فروع للتحالف القتالي في أكيانغ.”  

عدّ ماكغاي أصابعه وقال بقلق: “سيستغرق الأمر حوالي أربعة أيام. السيد العظيم بايكري، هل ستأخذ تشون غويجو حقًا إلى القاعدة الرئيسية للتحالف القتالي؟”  

أومأ والدي بتيبس. أنا أيضًا شددت تعبيري.  

“مم، يا إلهي. ألا تعتقد أن ذلك سيكون خطيرًا؟ أعني، بالتأكيد، لقد كسرنا مركز طاقة تشون غويجو، لكن ماذا لو حاولت الطائفة الشيطانية إنقاذ— حسنًا، لا يزال لديه معلومات نحتاجها، لذا لا يمكننا قتله هنا أيضًا، لكن—”  

قاطع والدي ماكغاي وقال: “حدث هذا لأنني لم أنهِه في المرة الأخيرة. أريد فقط أن أكون الشخص الذي يفعل ذلك هذه المرة.”  

“مفهوم. أخبرني المسؤولون أن أدعمك قدر الإمكان. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء آخر، فقط أخبرني.”  

أومأ والدي ونظر إليّ بتيبس.  

“يون، أنا وأنتِ بحاجة إلى التحدث.”  

“أ-أنا؟”  

تقدم والدي لأتبعه.  

شعرت وكأن قلبي قد سقط إلى الأرض.  

هل فعلت شيئًا خاطئًا؟ ما الذي فعلته؟ أعني، كنت أخطط للتحدث إلى والدي بعد أن ينتهي من محادثته مع ماكغاي. فعلت ذلك، لكن… بما أن والدي هو من طلب مني أولاً، كنت مرعوبة.  

ارتجفت وأنا أتبعه من الخلف.

✦•············•⊱· · ─ ·✶· ─ · ·⊰•············•✦