الفصل 170

كان المساعد حازمًا. 

“هذا ببساطة لا يمكن أن يكون! لا يوجد رجل أفضل من السيد الشاب!” 

وبصوت مليء بالفخر، واصل: 

“لا توجد طريقة ترفض بها عشيرة بايكري مثل هذه الفرصة.”

لكن بدلاً من أن يكون فخورًا، بدا نامجونغ وان منزعجًا بالفعل. 

“قد يرفضون.”

“عفوًا؟”

“يون أفضل من أن تكون لابني.”

“آه، نعم.”

 خفض المساعد رأسه بمظهر مرتبك على وجهه. لم ينسَ أن ينادي داخليًا على المساعد شيم، الذي غادر مع نامجونغ ريوتشونغ.

“هل أنت متأكد أنه لا يحدث شيء في عشيرة بايكري ؟” 

تحدث نامجونغ وان بشكوك كبيرة.

كانت عشيرة بايكري مشغولة حاليًا بمنع تسرب ما حدث. فقد قامت إحدى النساء المباشرات من نسل العشيرة بإطعام الحفيد الأكبر، الوريث، دواءً تسبب له في انحراف الطاقة. 

في اللحظة التي تنتشر فيها الشائعات، لن يؤدي ذلك فقط إلى تشويه سمعة عشيرة بايكري ، بل سيمنح أيضًا أولئك الذين يحسدون العشيرة فرصة لبدء الهجوم عليها.

 بما أن العشيرة أصبحت فجأة مشهورة ومشرفة في زمن بايكري باهيوك، كان هناك الكثيرون الذين شعروا بالقلق حيال ذلك.

 على سبيل المثال، قد تشعر عشيرة فقدت مكانتها بين العشائر العشر العظمى بهذه الطريقة.

 “سمعت أن السيد الشاب بايكري ميونغ كان مريضًا بشدة.”

على الرغم من أن عشيرة بايكري كانت تبذل قصارى جهدها لوقف الشائعات، إلا أنها لم تستطع منع انتشار أخبار حالة بايكري ميونغ.

“ومع ذلك، هل كان من الضروري حقًا أن يعود أويغانغ أيضًا؟ إذا لم يتمكن رئيس عشيرة بايكري من الحضور، كان يجب عليهم على الأقل إرسال وكيل نيابة عنه.”

غارقًا في التفكير، قال نامجونغ وان: “هناك شيء غير صحيح.”

“عفوًا؟”

لكنه لم يستطع تحديد المشكلة بدقة. كان شعورًا غريبًا لا يمكن تفسيره. كان هناك شيء يزعجه باستمرار.

 “أشعر أنني فشلت في ملاحظة شيء مهم جدًا.”

حاول المساعد تهدئته، قائلاً:

 “إذا حدث شيء سيء حقًا، لكان الأستاذ الكبير بايكري قد أخبرك شخصيًا. إلى جانب ذلك، السيد الشاب لا يزال داخل عشيرة بايكري .”

تنهد نامجونغ وان. 

“نعم. بما أن ريوتشونغ هناك، إذا حدث شيء ما كان سيرسل لي رسالة.”

ومع ذلك، دون علمهم، كان نامجونغ ريوتشونغ يحافظ على وعده لبايكري يون بإبقاء كل شيء سرًا.

في تلك اللحظة، شعروا بوجود يقترب من الخارج.

“نائب رئيس العشيرة نامجونغ، هل أنت هناك؟ يجب أن أخبرك بشيء.”

كان كل من نامجونغ وان والمساعد مرتبكين من الصوت الذي سمعوه.

“تفضل بالدخول.”

جمع رجل قوي البنية يديه وألقى التحية. كان هوانغ سون، نائب رئيس فرقة النمر الأبيض.

بعد أن سقطت بايكري يون في انحراف الطاقة، حاول بايكري أويغانغ ترك دوره كرئيس لفرقة النمر الأبيض في مناسبات عديدة، لكن رئيس تحالف فنون قتالية منعه من ذلك. 

كان بايكري أويغانغ مرشحًا جيدًا لرئيس تحالف لإظهار قيادته. كما أعلن بايكري أويغانغ أيضًا أنه سيستقيل في الوقت الذي يتغير فيه رئيس تحالف .

 إذا استقال حقًا، قليلون هم الذين سيشككون في قيادة رئيس تحالف ، وستنتشر الشائعات بينه وبين عشيرة بايكري . الناس يحبون القيل والقال ، حتى لو كان شيئًا خاصًا.

عندما أعد المساعد مقعدًا وقدم بعض الشاي، شكر هوانغ سون وجلس دون أن يفتح فمه.

كان نامجونغ وان أول من تحدث.

 “ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

كان هوانغ سون و نامجونغ وان يعرفان بعضهما البعض، لكنهما لم يكونا مقربين.

تردد هوانغ سون قبل أن يقول أخيرًا: 

“جئت إلى هنا لأطلب منك معروفًا.”

“أنت؟”

“نعم، كان في الواقع شيئًا أراد الرئيس أن يطلب منك بمجرد وصوله.”

بدا نامجونغ وان مرتبكًا.

شرب هوانغ سون شايه، توقف للحظة، ثم واصل. 

 “قال إنك صديق يمكن الاعتماد عليه.”

“همم. أهو كذلك؟” 

كانت شفتا نامجونغ وان ترتعشان بشكل ملحوظ.

تدخل المساعد بسرعة.

 “كل شيء له إجراء. يجب أن تعلم ذلك جيدًا، نائب رئيس تحالف . يجب أن يكون هناك قائد بالنيابة في حالة غياب الرئيس ولا يمكن لنائب الرئيس أن يكون هو من يتخذ القرار. وليس كما لو أنه غادر في مهمة منفصلة— هذا داخل تحالف فنونقتالية.”

كان المساعد يحاول أن يسأل لماذا جاء إلى نامجونغ وان بينما كان هناك رؤساء آخرون متاحون. كما كان يحاول تقديم النصيحة لنامجونغ وان. 

كان هناك احتمال أن يثير أحدهم مشكلة حول حقيقة أن نائب رئيس العشيرة نامجونغ تدخل في شؤون فرقة النمر الأبيض خلال اجتماع التحالف.

“إلى جانب ذلك، قرر نائب الرئيس المغادرة غدًا.”

“آه.” 

بدا هوانغ سون متفاجئًا قليلاً. قال بقلق: 

“لهذا السبب جئت لرؤيتك. كنت بحاجة إلى شخص من الخارج، شخص يمكنني الوثوق به.”

 ثم تنهد وقال بجدية: “أنا متأكد أن ذلك سيكون كثيرًا من المتاعب بالنسبة لك. سامحني. قد أكون قد أثقلت عليك دون سبب. من فضلك، تجاهل كل ما قلته.”

بينما كان يشاهد هوانغ سون ينهض ليودع، قال نامجونغ وان: 

“لا. تكلم.”

“عفوًا؟”

“نائب الرئيس!”

ملأ صوت هوانغ سون المصدوم وصوت المساعد الذي أصابه الذعر الهواء في نفس الوقت.

كان نامجونغ وان قد وضع ذراعيه ورفع حاجبيه.

 “همف، حتى لو غادرت غدًا، سيجد رئيس التحالف وي عذرًا ما ليبدأ مشاجرة معي. في هذه الحالة، سأغيظه أولاً.”

استسلم المساعد وأمسك برأسه بينما أضاء وجه هوانغ سون. 

“شكرًا! بما أنك تبدو مشغولاً، سأخبرك على طول الطريق.”

“نحتاج إلى التحرك؟”

“آسف؟ آه، نعم.” 

لم يكن هوانغ سون يعرف ماذا يفعل ونظر إليه بقلق.

نقر نامجونغ وان بلسانه وأومأ.

 “قد الطريق.”

كان يمكن سماع الموسيقى من الوليمة من خارج الجناح. نظر نامجونغ وان إلى الأضواء الساطعة لقاعة الوليمة تحت السماء السوداء القاتمة. لوى شفتيه وتبع هوانغ سون. استغرق الأمر من هوانغ سون نصف ساعة أخرى لبدء الحديث على الرغم من ادعائه أنه سيشرح على الطريق.

“في الماضي، في طريق العودة من زيارة عشيرة نامجونغ، أنقذ رئيس حرس النمر الأبيض وابنته بعض الأيتام من سوق سوداء.”

“وماذا في ذلك؟”

“ذهب عدد قليل من الأطفال الذين لم يكن لديهم مكان آخر يذهبون إليه إلى عشيرة بايكري ، بينما أُرسل الباقون إلى تحالف .”

نقر نامجونغ وان بلسانه.

“لكن مؤخرًا، اختفى بعض الأطفال فجأة.”

“إذا كان التحالف قد تبناهم، ألا يعني ذلك أنهم كانوا يعملون داخله؟”

“بالضبط. يعتقد الناس أن أقارب بعيدين من بعيد جاءوا، وغادروا معهم للعودة إلى ديارهم. لكن بقدر ما يهمنا، لم يكن لهؤلاء الأطفال أقارب.”

تحول تعبير نامجونغ وان إلى البرودة. كانت الاختفاءات مفاجئة وغريبة. كان من الممكن أن يكونوا جواسيس تسللوا إلى التحالف من أجل سرقة المعلومات. بدأ المساعد أيضًا بالتعرق من التغيير المفاجئ في مزاج نامجونغ وان.

“نعم، لهذا السبب حققنا بعناية. لكن لسبب ما، كانت آثارهم مرتبطة بكبار المسؤولين في التحالف.”

“ولهذا السبب جئت إليّ؟”

“نعم. في الواقع، بمجرد أن اكتشفوا أنني أحقق، بدأ كبار المسؤولين في مقاطعة عملي وتشتيت انتباهي—”

في تلك اللحظة، مد نامجونغ وان يده وحظر طريق هوانغ سون. انتفض هوانغ سون ونظر إلى نامجونغ وان، الذي لم يقابل عينيه وبدلاً من ذلك نظر حوله بوجه جاد. تصلب تعبير هوانغ سون أيضًا بينما كان ينظر حوله.

كان هناك ضباب يحيط بهم. هذا المكان عادة لا يشهد هذا النوع من الضباب الكثيف. دفع هذا الحدث الغريب كلاهما إلى الإمساك بأغماد سيوفهما ومقابضها.

“نائب رئيس العشيرة، ما هذا؟”

في تلك اللحظة، شعروا بوجود يقترب من خلال الضباب. سرعان ما ظهر مقاتل مذعور قليلاً. كان وجهه مألوفًا لأنه كان يقف حارسًا في تحالف . شعر هوانغ سون بالارتياح وكان على وشك فتح فمه عندما قام نامجونغ وان بتلويح سيفه.

“نائب الرئيس!” صرخ المساعد.

لكن المتوقع لم يحدث. لقد نصب نامجونغ وان كمينًا له عمليًا، لكن المقاتل الذي كان مجرد حارس تمكن من تفادي ضربة سيفه.

سحب هوانغ سون سيفه أيضًا.

 “من أنت؟!”

“هههه، أغلق فمك.” 

كان صوتًا أجشًا ومسنًا في تناقض صارخ مع مظهره.

“تشون غويجو،” قال نامجونغ وان بصوت منخفض.

لهث هوانغ سون والمساعد. كانوا في وسط تحالف . ما لم يكن قد جن جنونه، لن يخطو تشون غويجو قدمًا هنا كعدو لعالم المقاتلين.

تصلب تعبير نامجونغ وان.

في تلك اللحظة… بام! بانغ! كابوم! هزت الأصوات الأرض وترددت على التوالي.

“ما هذا الضجيج؟!” تمتم المساعد.

منع الضباب تحديد الموقع الدقيق، لكن مصدر الصوت المدوي كان في وسط تحالف حيث كانت الوليمة تجري حاليًا. 

لكن نامجونغ وان، والمساعد، وهوانغ سون لم يعد بإمكانهم التركيز في تلك الاتجاه بينما شعروا بوجود يقترب من خلف تشون غويجو. كان من غير المرجح جدًا أن يكون حليفًا.

لوى نامجونغ وان شفتيه. 

“كيف تجرؤ على التحالف مع الطائفة الشيطانية؟”

“ما السيء في الطائفة الشيطانية؟ سأفعل أي شيء للحصول على فرصة لتمزيقك.” 

فرك تشون غويجو جانبه الذي ترك فيه نامجونغ وان جرحًا عميقًا بالسيف.

على الرغم من كثافة الضباب، كان لا يزال من الممكن رؤية ضوء ساطع يأتي من اللهب في اتجاه قاعة الوليمة.

دينغ، دينغ! بدأ جرس الإنذار بالهجوم يرن لكنه صمت بعد قليل.

ابتسم تشون غويجو من أذن إلى أذن. 

“هاجموا.”

سرعان ما ملأت رائحة كثيفة لدم شخص ما الهواء الضبابي.