الفصل 167

كان طفيلي الدم يُستخدم غالبًا على الجواسيس. الجواسيس الذين ينتمون إلى الطائفة الشيطانية لم يتمكنوا أبدًا من خيانتها، إذ كانت حياتهم رهينة بفعل طفيلي الدم داخل أجسادهم. حتى لو تمكن الناس من القبض على جواسيس الطائفة، فلا يهم — كانوا ببساطة يموتون قبل أن يتمكن أحد من استخلاص أي معلومات منهم.

“إنه خطأي. لو كنت أعلم أن لديه طفيلي دم داخله، لكنت تصرفت بسرعة أكبر.”

في اللحظة التي قبض فيها جيغال هوامو على الراهب، كان من المفترض أن ينقطع إمداد الدواء له.

“لا. لولاك، لما عرفنا أبدًا أن طفيلي الدم كان السبب.”

لا يمكن الكشف عن ما إذا كان الشخص قد مات بسبب طفيلي الدم إلا من خلال تشريح الجثة. ما أربكني هو التورط المفاجئ للطائفة الشيطانية.

أمسكت بالطاولة لأرفع نفسي. 

“يجب أن أذهب لرؤية العمة أويران.”

* * *

كانت العمة أويران محتجزة في الجناح الواقع في الطرف الشمالي. هذا الجناح المهمل، المليء بالغبار ولا شيء غيره، كان المكان الذي يُرسل إليه أولئك الذين يحملون اسم بايكري إذا احتاجوا إلى العقاب.

 مقارنة بالسجن الذي كانت محتجزة فيه السيدة كواك وخادمات العمة أويران الأخريات، كان هذا المكان جنة تقريبًا. لكن بالنسبة لشخص مثل العمة أويران، التي كانت مدللة إلى حد الفساد، كان هذا بمثابة تعذيب لا يطاق.

لم يكن بإمكاني رؤية سقف الجناح فوق الجدران العالية، وكان المدخل الوحيد محروسًا بحارسين. تعرفت على وجوههما، فقد كانا من فرقة السيف الأبيض. تفاجآ برؤيتي، لكنهما تفاجآ أكثر برؤية الفتى ذو الشعر الأبيض الذي يتبعني.

“آنستي الصغيرة، ورئيس عشيرة جيغال.”

بعد تحيتهما لنا، سأل أحدهما بحذر: “هل حصلتما على إذن من رئيس العشيرة؟”

“لا.”

ارتبك عضو فرقة السيف الأبيض وخفض رأسه.

 “سامحني. لقد أمرنا رئيس العشيرة بعدم السماح لأحد بالدخول.”

نظرت إلى الأسفل. ماذا أفعل؟ أعتقد أن الأمر يستدعي ذلك، لكن عضوي فرقة السيف الأبيض كانا ماهرين جدًا.

فويش. لوحت مروحة جيغال هوامو وهو يفتحها.

“ماذا نفعل؟ قالوا لا. ربما يجب أن نذهب للتحدث إلى رئيس العشيرة أولاً.”

لم أجب.

“همم؟ يون، بماذا تفكرين؟”

بقيت صامتة. نظر عضوي فرقة السيف الأبيض إلى بعضهما البعض وحاولا تهدئتي بعصبية.

“سامحينا، آنستي الصغيرة. من فضلك افهمي أننا لا نعني أي عدم احترام لكِ. يجب أن نتبع أوامر رئيس العشيرة، لذا من فضلك— آه؟”

“همم؟”

تعثر أحدهما فجأة، وعندما حاول الآخر رفعه تعثر أيضًا. في تلك اللحظة، اندفعت يد بسرعة البرق وضربت نقاط ضغط الحارسين.

ثود. ثود.

بعيون مفتوحة على مصراعيها، سقط الحارسان لأنهما لم يعد بإمكانهما تحمل القوة. أمسكت بالذي كان يسقط رأسًا على عقب ووضعته برفق، ثم لوحت بيدي.

 سيطرت على القوة الطبيعية وتسببت في هبوب ريح قوية. امتد شعر جيغال هوامو الأبيض مثل أجنحة قبل أن يستقر على رأسه مرة أخرى ببطء.

أخيرًا توقفت عن حبس أنفاسي واستنشقت. 

“فو! في المرة القادمة، حذرني! كدت أستنشقه أنا أيضًا!”

“كنت أثق بكِ.”

 كانت عينا جيغال هوامو الزرقاء الرمادية المائلة تلمعان بالفرح.

التقطت أنفاسي ونظرت إلى عضوي فرقة السيف الأبيض.

 “ليس ضارًا، أليس كذلك؟”

“بالطبع لا. من المحتمل أنهما يحلمان بشيء جميل.”

هذا يجعله يبدو وكأنه مخدر.

اقترب جيغال هوامو من الباب الذي تقشر طلاؤه. ومع صرير فتحه، التفت إليّ وأشار لي أن أتبعه. بينما خطوت خطوة، قلت:

 “آه، إنه يبدو مألوفًا، هذا كل شيء.”

“مألوف؟”

“نعم. في السابق، عندما كنت أحاول الذهاب لرؤية بايكري ميونغ، كان هناك أشخاص يحولون منعي أيضًا. ساعدني ريوتشونغ ويايول حينها كما فعلت أنت الآن.”

 شعرت بالإلهام من حقيقة أنه كلما أُغلق طريقي، كان هناك دائمًا شخص لمساعدتي.

“ذلك لأنهم جميعًا يحبونكِ،” قال جيغال هوامو بنبرة ودية.

بقيت صامتة. لن أتحدث إلى هذا الرجل بعد الآن.

بمجرد أن خطوت داخل الباب، شعرت بتشوه رؤيتي. لولا عيناي الذهبيتان، لما لاحظت ذلك.

“احذري. دعينا نتمسك بأيدينا من هذه النقطة فصاعدًا.” 

أمسك جيغال هوامو بيدي بحذر. 

“هذا بسبب الصفيف. هدفه هو جعلنا نفقد طريقنا ونجعلنا نتجول حولنا،” قال بخفة.

كانت الجدران عالية، لكنني كنت أتساءل لماذا يحرس المكان حارسان فقط على الرغم من مهارتهما. الآن عرفت السبب.

“يمكنني تجاوز هذا النوع من الصفيف بعيني الذهبيتين فقط.”

“همم. بالطبع. إنه في حالة ضياعي.”

“…” 

 كذب! لا توجد طريقة يمكن أن يعاني رئيس عشيرة جيغال من صفيف منخفض الدرجة كهذا. لكن عندما شعرت بالطاقة الباردة تتسلل من أيدينا المتصلة ورأيت وجهه الشاحب، اخترت ألا أقول شيئًا واستدرت.

* * *

فككت المزلاج، وانفتح الباب بصرير مخيف.

أمامنا كان هناك فضاء فارغ بدون أي قطعة أثاث. الأرضية الحجرية المتشققة كانت مغطاة بالغبار، ولسبب ما، بالأوراق.

لم يتغير شيء. منذ زمن طويل، كنت محتجزة هنا أيضًا. لقد ألقى بي التوأمان هنا ليتنمرا عليّ. 

في ذلك الوقت، لم أستطع التحرر من الصفيف وقضيت الليل كله أرتجف داخل الجناح. بعد يومين، وجدني والدي. كنت قد أصبت بنزلة برد شديدة وفقدت الوعي.

 بحلول الوقت الذي استيقظت فيه، قيل لي إنني ببساطة تجولت ودخلت المكان عن طريق الخطأ.

سألني والدي إذا كان ذلك صحيحًا، وأجبت بالصمت. كنت أعلم أن قول الحقيقة لن يحل شيئًا. كان التوأمان قد اشتريا الخادمات والخدم بالفعل.

 كان الأمر سينتهي بوالدي يرفع صوته للجدل، بينما ينظر إليّ الجميع وكأنني المشكلة. كلما تسببت العمة أويران والتوأمان في مشاكل، كانت الجدة تغطي على أفعالهم. هذا هو ما كان يعنيه الحب العائلي بالنسبة لهم.

كراك. تحطمت قطعة من الخزف تحت قدمي عندما دخلت. بجانبها كان هناك طعام فاسد. نظرت إلى الزاوية لأجد العمة أويران متكورة على نفسها ومغطاة ببطانية قذرة، تحتضن ساقيها. لم تلحظني.

“عمتي.”

رفعت رأسها لتكشف عن شعر أشعث ومظهر هزيل.

ابتسمتُ ببريق. 

“لقد مر وقت طويل.”

لم تقل شيئًا.

“هذا الإهمال… يناسبكِ تمامًا.”

بينما كانت تحدق بي بعدم تصديق، قالت العمة أويران بصوت أجش: “كيف تجرؤين على المجيء إلى هنا للسخرية مني؟”

كان من المرضي رؤية عينيها تمتلئان بنية القتل.

“لدي أخبار جيدة. ستتمكنين من مغادرة هذا المكان قريبًا.”

“ماذا؟”

بينما كنت أراقب عينيها تمتلئان بالأمل، قلت: “بالطبع، سيتم تحطيم مركز طاقتك الداخلية وقطع عضلات أطرافك، لكن هذا أفضل من البقاء هنا، أليس كذلك؟”

“ماذا قلتِ للتو؟”

“السيدة كواك اعترفت بكل شيء. ستتلقين حكمك قريبًا.”

“لا. لا! لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا! لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا! أمي— ليس هناك طريقة تسمح أمي بذلك دون فعل شيء!”

“لا تصدقيني إذا كنتِ لا تريدين. بما أن وقتي معكِ لم يتبقَ منه الكثير، قررت أن أأتي وأتحدث معكِ بصراحة للمرة الأخيرة.”

“ها! بصراحة؟ تظنين أنني سأصدقكِ؟ قد يتجسس علينا أحد—”

لوحت بيدي وألقيت حاجز طاقة. بدت مصدومة.

“حسنًا؟ هل تصدقينني الآن؟”

 طرقت كفي الأخرى بالمروحة واقتربت منها ببطء. 

“بما أن طاقتك الداخلية مختومة، جعلت هذا الحاجز مرئيًا لكِ عمدًا، لأنكِ قد لا تتمكنين من إدراكه بخلاف ذلك. ولكن مرة أخرى، حتى لو كانت لديكِ طاقتك الداخلية، من المحتمل ألا تكوني قد تعرفتِ عليه على أي حال لأنكِ لا تستطيعين إنشاء حاجز طاقة.”

“أيتها—!”

“بجدية، حتى في سنكِ هذه. هاه… لا بأس. العالم كله يعلم بالفعل أنكِ بلا موهبة.” 

كنت الآن في وجه العمة أويران مباشرة.

تشوه وجهها كشيطان وهي تنقض عليّ. 

“آه!”

 لكنها هي التي سقطت إلى الخلف. كانت تتلوى على الأرض مثل دودة وحتى كانت تبكي.

“آه، خطأي. لم أستطع المساعدة لأنكِ انقضضتِ عليّ فجأة.”

 هززت المروحة. لقد أعارني جيغال هوامو هذه المروحة. لقد ذكر أنها فريدة من نوعها، لكنها حقًا شيء خارج عن هذا العالم. عندما قمت بتوجيه الطاقة الداخلية إليها، طارت إبرة دون صوت. 

“من الأفضل ألا تتحركي.”

“أنتِ… أنتِ مجنونة! انتظري حتى أخرج من هنا!”

فتحت المروحة ولوحت بها. 

‘همم، هل يجعلني هذا أبدو مثل جيغال هوامو؟’

“يا إلهي، قلت إنه كان خطأ. توقفي عن التذمر بسبب إبرة.”

وهي تغلي غضبًا، تحققت العمة أويران من جرحها، لكن الخوف استولى على وجهها.

 باستثناء أطراف أصابعها المرتجفة، توقفت عن الحركة تمامًا.

 “أنتِ… ماذا فعلتِ بي؟”

“همم، لست متأكدة، في الواقع. هذه تخص رئيس عشيرة جيغال. عندما أخبرته أنني سأتحدث إليكِ وحدي، أصر على أن آخذها معي.”

“ماذا؟”

“أنا متأكدة أنها ليست قاتلة.” 

ضحكت بهدوء على عينيها المفتوحتين على مصراعيهما.

في تلك اللحظة، شعرت بحاجز الطاقة يهتز ونظرت إلى الخلف بمفاجأة. 

غيول؟ كيف دخلتِ؟ ميزة حاجز الطاقة هي أنني لم أكن بحاجة إلى القلق بشأن تسرب حديثنا، لكنني نادرًا ما ألقيته. 

لم يكن الأمر متعبًا فقط، بل كان من الصعب أيضًا إدراك أي وجود خارج حاجز الطاقة كما هو الحال الآن.

جلست غيول بسهولة في زاوية. هل كان ذلك في حالة حدوث شيء لي؟ لكنه قد أعطاني مروحته بالفعل.

صرخت العمة أويران وهي تستعيد وعيها، تهز صدمتها بعيدًا. 

“هذه تخص رئيس عشيرة جيغال؟ ها! من رئيس عشيرة جيغال إلى نائب رئيس عشيرة نامجونغ، أنتِ حقًا تحاولين بيع هذه العائلة! كنت أعلم ذلك من البداية!”

“سآخذ أي مساعدة يمكنني الحصول عليها. بالمناسبة، قبض هوامو على الراهب الذي سلم الدواء لكِ.”

 التقيت بنظرة العمة أويران.

 “وحدث أن وصل الراهب اليوم، لذا أحضرناه إلى العشيرة.”

بما أنني حتى أنا سمعت الخبر مؤخرًا فقط، لم يكن هناك طريقة كانت ستعرف عن وفاته — ليس وهي عالقة هنا. تأكدت من ملاحظة أي تغييرات في تعبيرها.