الفصل 151  

 

* * *  

 

قبل بضعة أيام، في مجمع عشيرة سو.  

 

كانت عشيرة سو كبيرة بما يكفي ليُعتبر ممتلكاتها عقارًا واسعًا، لكنها ظلت صغيرة مقارنة بعشيرة بايكري .  

 

 

وعلاوة على ذلك، بحلول عهد رئيس العشيرة الحالي، سو إيلوونغ، كانت على وشك الانهيار، مجرد هيكل فارغ في أحسن الأحوال.  

 

في تلك اللحظات، كانت سون دان هو، السيدة العظيمة لعشيرة بايكري ، هي من مدّت يد العون إليهم.  

 

 

وعلى الرغم من أن عشيرة سو لم تكن في العادة جديرة حتى بمناقشة أمور الزواج مع عشيرة بايكري ، إلا أنها رتبت زواجًا بين رئيس عشيرة سو والطفل الثاني للزوجة الرئيسية في عشيرة بايكري .  

 

لقد اختارت سون دان هو عن عمد عشيرة ضعيفة لتزوج ابنتها الغالية إليها.  

 

 

وكان المهر الهائل والدعم الذي جلبته بايكري أويران من عشيرة بايكري قد سمح لعشيرة سو بالتنفس بارتياح، لكن في المقابل، لم يتمكن أفراد عشيرة سو حتى من رفع رؤوسهم في حضورها.  

 

كانت بايكري أويران تقضي معظم وقتها في منزل عائلتها الأصلي، متجاهلة زيارة عشيرة سو كثيرًا.  

 

 

بل إنها كانت تخجل من أهل زوجها لدرجة أنه حتى في احتفال عيد ميلاد الثمانين لرئيس عشيرة بايكري ، لم تأتِ عشيرة سو إلا قبل الحدث لتقديم تحياتهم وهداياهم ثم غادروا على الفور.  

 

لكن على الرغم من كل هذه الخلفية، أرسلت بايكري أويران فجأة رسالة إلى سو إيلوونغ تطلب منه أن يأتي لاصطحابها.  

 

 

في العادة، لم تكن بايكري أويران تسمح له حتى بإظهار وجهه على أعتاب عشيرة بايكري ، لكنها الآن تطلب منه أن يأتي لأخذها.  

 

 

كلما استدعته بايكري أويران، كان السبب دائمًا واحدًا: لقد تسببت في مشكلة مرة أخرى.  

 

 

‘ماذا فعلت هذه المرة؟’

 

 كان قلب سو إيلوونغ ينبض بالتوتر.  

 

وعندما اصطحب بايكري أويران، كان الأمر تمامًا كما توقع.  

 

“ماذا؟”  

 

سألت بايكري أويران ببرود وهي تنظر إلى تعبير سو إيلوونغ المذهول: 

 

“لماذا الصدمة؟ ألم يسر كل شيء على ما يرام في المرة الأخيرة؟”  

 

“لكن… سيدتي…”  

 

“هل تعني أن تعارضني؟!”  

 

“سيدتي، ليس هذا ما قصدته… لقد أصبحتِ متحمسة أكثر من اللازم. في نهاية المطاف، الأب ولد من محظية، والابنة هي نسل وضيع من أصل مجهول. هل هذا حقًا أمر يستحق كل هذا—”  

 

“تلك الجرذة تنظر بازدراء إلى أبنائي!”  

 

“…”  

 

“آه، يا بيو وآك المسكينين.  

يكفي أن أمكم تُعامل بهذا السوء، لكن أن يُعامل كلاكما أيضًا بهذا الشكل…”  

 

انفجرت بايكري أويران بالبكاء.  

 

 

لم يعرف سو إيلوونغ ماذا يفعل سوى أن يفرك كتفيها ليواسيها، لكنها سرعان ما التفتت إليه مرة أخرى.  

 

“ألا تهتم حتى بأن بيو وآك قد أُهينا من تلك الوضيعة؟”  

 

“أنا… بالطبع أهتم.”  

 

“لا يمكنني أن أترك أبنائي يعانون من مثل هذه الإهانات أيضًا.”  

 

 

أمسكت بايكري أويران بمنديلها بقوة، وهي تصر على أسنانها. 

 

“كيف تجرؤ على تدمير مستقبل أبنائي؟ لن أهدأ حتى أنتقم لهم.”  

 

“لكن والدتك… هل ستغفر لكِ والدتك هذا؟ ألم تنهركِ في المرة الأخيرة ألا تفعلي شيئًا كهذا مرة أخرى؟”  

 

“ومن يهتم؟!”  

 

“سيدتي.”  

 

“الخطأ الأول كان من والدتي!  

أن تنحاز إلى تلك الدودة أمامي، وهي تعلم الإهانة التي عانيت منها وأنا أكبر…!  

لقد فعلتها مرة، فلم لا تفعلها مرة ثانية؟  

هل يمكن لأمر صغير كهذا أن يقطع الرابط بين أم وابنتها؟”  

 

توقفت بايكري أويران للحظة، وعندما بدأت تتحدث مجددًا، كانت تضع ابتسامة شريرة.

 

 “إذا نجحت، حتى لو أرادت أن تتبرأ مني، لن تتمكن.”  

 

بمجرد أن يُنجز الأمر، لن يكون لأمها خيار.  

لكن لتحقيق ذلك، وعلى الرغم من أنها لا تريد ذلك، كان على بايكري أويران أن تطلب المساعدة من زوجها.  

 

همست: “عزيزي، ألا تفهم حقًا كم سيعود هذا عليك بالنفع، إذا نجح فقط؟ أنت لست راضيًا حقًا بأن تكون مجرد رئيس عشيرة سو.”  

 

ابتلع سو إيلوونغ ريقه بصعوبة عندما التقى بنظرة زوجته.  

 

 

إذا، كما قالت، نجحت خطتهم حقًا… كان رأسه يدور.  

 

الوقت كان في صالحه.  

 

 

حتى الحماة المرعبة التي لم يجرؤ على النظر في عينيها، والحماة المسيطرة التي لم تتوقف عن التدخل، ستموت يومًا ما.  

 

وفي تلك الحالة…  

 

“حسنًا. سنفعل كما تشائين،” قال أخيرًا.  

 

للحظة، فكر في الشخص الوحيد من عشيرة بايكري الذي أظهر له اللطف، لكن حتى تلك الخيوط الدقيقة من الشعور بالذنب اختفت قريبًا.  

 

* * *  

 

انتهت رحلة القارب في وقت متأخر من الليل دون أن يُكتشف أمرها، وكان الآن وقت الإفطار في اليوم التالي، بعد التحيات الصباحية.  

 

“سنغادر إلى التحالف بعد أربعة أيام.  

أويغانغ، إذا كنت بحاجة إلى شيء، أخبر المدير كو. إيويموك، ساعد المساعد جانغ للحفاظ على سلامة هذه العشيرة وأمنها.”  

 

“مفهوم، يا أبي. لا تقلق بشأن أي شيء.”  

 

كان من المقرر أن يسافر جدي وابي إلى تحالف الفنون القتالية للاجتماع القادم.  

 

 

في حياتي السابقة، لم يحضر أبي، حيث كان يؤدي واجباته تجاه تحالف الفنون القتالية حتى عيد ميلاد الجد الثمانين وكان قد عاد لتوه إلى العشيرة.  

 

 

وكان الجد قد أخذ معه بايكري بيو فقط عندما ذهب.  

 

أما سو وواك، فقد عاد بصمت إلى عشيرة سو.  

 

 

في ذلك الوقت، كنت مرتبكة قليلاً لأن التوأمين الذين لا ينفصلان قد انفصلا، لكنني كنت مسرورة لأنهما ذهبا.  

 

 

لم أكتشف إلا بعد وقت طويل أن ذلك كان بسبب حادثة رمي الحجارة.  

 

 

كان سو وواك قد طُرد، بينما جُر بايكري بيو للتأديب.  

 

في تلك اللحظة، لاحظت عمي يحدق بأبي بعدم رضا.  

 

 

كنت غارقة في أفكاري عندما قاطعني سعال جاف.  

 

نظر إلي الجد وقال: “يون، لا تتسببي في أي مشاكل بينما والدك بعيد. مفهوم؟”  

 

قفز أبي، الذي كان ينظر إلي بقلق، للدفاع عني. 

 

“أبي، يون لم تتسبب في أي مشكلة ولو مرة واحدة.”  

 

“ماذا؟ ماذا تعني بـ ‘لم تتسبب في أي مشكلة ولو مرة واحدة’؟”  

 

يبدو أن أبي قد نسي تمامًا الوقت الذي تناولت فيه الدواء الروحي وسقطت في انحراف تشي بينما كان غائبًا.  

 

 

تدخلت قبل أن يبدأ الجد بالصراخ.

 

 “أوه، يا جدي. إذا كنت قلقًا عليّ، فقل ذلك فقط. أعلم أنكما قلقان عليّ، والآن تتشاجران بسببي. آه، أعتقد أن هذه لعنة الشعبية.”  

 

“لا تكوني سخيفة!”

 

 سخر جدي، لكن التوتر الذي كان يتجمع في الغرفة اختفى في لحظة.  

 

 

“في الحقيقة كنت أنوي أن آخذك معي، يا يون، لكن… الأمور كما هي.”  

 

لقد قرر نامجونغ ريوتشونغ ويايول البقاء حتى عيد ميلادي، لذا لم أتمكن من الذهاب مع أبي.  

 

“لكنني سأعوض ذلك بإحضار بعض الأخبار الجيدة،” أنهى كلامه.  

 

“أخبار جيدة؟”  

 

ثم سمعت صوتًا قديمًا لكنه قوي.

 

 “سيبدو الأمر خاويًا بغياب كل من زوجي الموقر وإويغانغ.”  

 

كان ذلك صوت جدتي، التي كانت تجلس بجانب الجد.  

 

 

عادةً لا تظهر في هذه الوجبات، لكن لسبب ما، كانت موجودة اليوم.  

 

قال الجد، وهو يبدو غير راضٍ: “نحن اثنان فقط من سيغادر، فلماذا سيبدو الأمر خاويًا؟”  

 

“اثنان؟ إنهم خمسة. يجب أن تضيف أويران، وآك، وبيو.”  

 

في اللحظة التي ذُكرت فيها العمة أويران، تحول تعبير الجد إلى برود.  

 

 

لكن الجدة تظاهرت كأنها لم ترَ ذلك وقالت للعم إيويموك:

 

 “هذا المنزل يبدو فارغًا فجأة. ألا تعتقد ذلك؟”  

 

“أ-أمي.”  

 

“لماذا، هل أنا مخطئة؟”  

 

نظر العم إيويموك بين الجد والجدة بوجه مشحون بالذعر.  

 

 

كان هناك سبب واحد فقط لقول الجدة مثل هذا الشيء: لطلب إعادة العمة أويران.

 

  

مع علمه بأنها ستطرح الموضوع في اللحظة التي يوافق فيها، تردد العم إيويموك في التحدث.  

 

 

عادةً ما كان يتبع الجدة بشكل أعمى، لكن مؤخرًا، تدهورت علاقته بعمتي، مما جعله في موقف سيء مع الجد.  

 

 

إذا وافق الجدة الآن، فسيكون الجد بالتأكيد محبطًا منه مرة أخرى.  

 

في تلك اللحظة، تحدث ميونغ فجأة. 

 

 “إذا لم يكن الجد هنا على أي حال، فهل هناك أي سبب لعودة العمة أويران إلى عشيرة بايكري ؟ الآن وقد ذهبت إلى هناك، دعها تبقى في عشيرة سو لفترة.”  

 

نظرت إليه الجدة بعيون باردة

 

 “هذا لا يعنيك، يا ميونغ.”  

 

لكن ميونغ رفض التراجع

 

 “لم لا؟ لم يزر بيو وآك عشيرة سو ولو مرة واحدة منذ عودتهما من معبد التأديب.  

بالنظر إلى أن آك هو وريث عشيرة سو، فمن عدم الاحترام لهم أن يستمر في البقاء هنا في عشيرة بايكري .”  

 

 

 

عند رؤية تعبير الجدة، قاطع العم إيويموك ابنه بسرعة. 

 

 “ميونغ، يكفي.”  

 

ضرب.  

 

ضرب الجد عصي الطعام على الطاولة. 

 

“ميونغ محق. ما الفائدة من استمرار سو وواك في البقاء في عشيرة بايكري ؟  

الصبي في الثانية عشرة من عمره بالفعل.  

يجب أن يبدأ العيش في عشيرة سو ويتعلم قيادتها. وسيكون من الجيد لـ بيو أن يبقى إلى جانبه ليتعلم مساعدته أيضًا.”  

 

تحدثت الجدة مرة أخرى.

 

 “هل هناك سبب للبدء في التحضير في مثل هذه السن المبكرة؟ حتى في الأربعين، سيكون من المبكر جدًا عليه أن يتولى منصب رئيس عشيرة سو. لم لا ندعه يستعد بروية؟”  

 

“هذا ليس ما يفكر فيه رئيس عشيرة سو.  

لقد كان يعترض منذ أن أُرسل الطفل سو إلى معبد التأديب. بما أنه عاد الآن، فقد حان الوقت ليظهر وجهه هناك.”  

 

في النهاية، لم يسمح الجد بإعادة العمة أويران، وغادرت الجدة مبكرًا، مدعية أنها لا شهية لها.  

 

 

على الرغم من أنها بالكاد تمكنت من تناول لقمة في مثل هذه الظروف، سارعت السيدة شيم للنهوض بعدها، وهي تحتضن بطنها المنتفخ.  

 

 “لم لا تأكلين المزيد قبل أن تذهبي؟”  

 

“أ-أنا بخير.”  

 

كافحت السيدة شيم لتتبع الجدة خارجًا، بمساعدة خادم.  

 

قبل مغادرة الغرفة، توقفت الجدة فجأة ونظرت إلى الوراء.

 

 “لا تنسَ موعدك مع الآنسة جونغ هذا المساء، يا ميونغ. لن تتجاهل هذا أيضًا، أليس كذلك؟”  

 

“أفهم،”

 

 أجاب بايكري ميونغ بمرارة.  

 

كانت الآنسة جونغ هي المرأة التي يُنظر إليها كزوجة مستقبلية له.  

 

 

لقد التقيا لأول مرة خلال الاحتفال واستمرا في رؤية بعضهما البعض منذ ذلك الحين، لكن كما يمكن تخمينه من رد فعله الآن، لم يكن ميونغ راضيًا عنها كثيرًا.  

 

العم إيويموك، الذي كان يدرس ميونغ والجد، نظر إليّ فجأة وقال

 

 “بالمناسبة، ما الذي تخطط لفعله بشأن يون؟”  

 

“ما الذي قد تشير إليه؟” أجاب أبي.  

 

“أعني زواجها.”  

 

‘ما هذا فجأة؟ لماذا أنا؟ ‘

 

“أخي، يون ليست سوى في الحادية عشرة من عمرها.” 

 

كان صوت أبي مليئًا بالدهشة.  

 

“وماذا في ذلك؟ إنها على وشك أن تصبح في الثانية عشرة، لذا سيكون حفل بلوغها بعد ثلاث سنوات. لم يتبقَ الكثير من الوقت، ناهيك عن أنها يمكن أن تُخطب مسبقًا أيضًا.”  

 

تخضع الفتيات لحفل البلوغ في سن الخامسة عشرة، وهي النقطة التي تبدأ فيها برفع شعرهن بأسلوب النساء بدلاً من الفتيات الصغيرات، وتبدأ محادثات زواجهن بجدية.  

 

“سمعت أن السيدة الشابة من عشيرة نامجونغ أعجبت بـ يون لدرجة أنها حتى أعطتها شيئًا من مهرها الخاص.”  

 

“كان ذلك مجرد هدية.”  

 

“ولهذا السبب فإن الأمر يشكل مشكلة أكبر.  

إذا كنت ستجهز مهرًا يليق بمكانة عشيرة نامجونغ، ألا يجب أن تبدأ الآن؟”  

 

ري، التي كانت تجلس مقابلي، سألتني بهدوء

 

“يون، إذا تزوجتِ بالسيد الشاب نامجونغ، هل هذا يعني أنكِ ستذهبين للعيش في عشيرة نامجونغ؟”  

 

“لا، ماذا— لن أتزوج! عما تتحدثين؟!”  

 

“حقًا؟ لكن… حسنًا.”  

 

ماذا تعنين بـ ‘حسنًا’؟ لا يبدو أنكِ تصدقينني على الإطلاق!  

 

عندما كنت على وشك أن أنفي ذلك بقوة أكبر، ضرب الجد على الطاولة وصرخ:

 

 “يون هنا! ما نوع البالغ الذي يناقش زواج طفلة أمامها مباشرة؟!”  

 

كنت على وشك أن أشعر بالارتياح لكلمات الجد، لكنني لاحظت شيئًا غريبًا. 

 

 

على وجه التحديد، كان هناك شيء غير صحيح في نبرة صوته.  

 

لم يبدُ أنه يرفض الفكرة تمامًا، بل كان غاضبًا فقط لأنها طُرحت أمامي.  

 

 

‘انتظر، ماذا؟ ماذا؟ ماذا؟ لا يمكن أن يعني…!’ 

 

تذكرت كلماته السابقة.  

 

 

الأخبار الجيدة التي قال إنه سيحضرها… لا يمكن أن تكون… صحيح؟؟  

 

نظرت إلى أبي، الذي نظر إليّ بطمأنينة.  

 

 

‘ماذا يفترض أن يعني ذلك…؟!’