الفصل 146

 

* * *

 

في صباح اليوم التالي، تمكنت من رؤية سيد اللهب تشونسان.

 

بمجرد أن أزاح الخادم المسن ستارة الباب جانبًا، رأيت أن جدي، وأبي، وسيد اللهب، ويايول كانوا جالسين بالفعل.

 

قدمت تحياتي وأنا أدخل.

 

 “مرحبًا.”

 

“نعم، تفضلي بالدخول.”

 

ملأ يايول فنجان الشاي أمامي بابتسامة. 

 

“صباح الخير. لقد اشتقت إليك.”

 

انحنت عيناه بلطف مع ابتسامته المبهرة، مما أبرز علامة الجمال تحت عينه اليسرى. كان من الصعب قراءة أي تعبير على وجهه عندما كان أصغر سنًا، لكنه الآن بدأ فجأة في استغلال مظهره بالكامل.

 

صُدمت، فأجبت متأخرة قليلاً. 

 

“…مـ-ماذا؟ آه، نعم. صباح الخير.”

 

لم يتخلَ يايول عن ابتسامته أو نظرته رغم ردي الغبي.

 

طقطقة.

 

أفسدت اللحظة صوت جدي وهو يضع غطاء فنجان الشاي بعنف.

 

“لقد دعوت حفيدتي إلى هنا حتى تتمكنا من وداعها، لذا أسرعا في ذلك ثم اختفيا من هنا. “

 

 تذمر لسيد اللهب تشونسان.

 

“يبدو أنك لا تقدر الضيافة حقًا.”

 

“استضافتك لليلة واحدة هي أكثر من كافية لضيف تسلل وأفسد المأدبة. أنا أتغاضى عن هذا فقط لأن أيامك معدودة، أيها العجوز.”

 

“بف!” 

 

تفاجأت فبصقت شايي من الصدمة. ناولني أبي منديلاً بينما كنت أسعل.

 

هذا صحيح. لقد مر وقت طويل، وكان سيد اللهب تشونسان قد أصبح أضعف بالتأكيد منذ آخر مرة رأيته فيها، في عشيرة نامغونغ.

 

 

 لم أعرف عمره بالضبط، لكنني استطعت أن أخمن أنه في نفس عمر جدي تقريبًا، ومع متوسط العمر المتوقع حوالي الخمسين، يمكن اعتبار أنه عاش حياة كاملة وزيادة بالفعل.

 

ذكرياتي من حياتي السابقة أخبرتني أيضًا أن هذا كان الوقت الذي بدأ فيه اسم سيد اللهب تشونسان يتلاشى من العالم. ومع ذلك، كنت مذهولة من مدى عفوية حديث جدي وسيد اللهب تشونسان عن ذلك.

 

يبدو أن جدي دعاني فعلاً لمجرد الوداع.

 

 تبادل هو وسيد اللهب تشونسان بضع كلمات أخرى فقط قبل أن يقف الأخير. ثم ذهبت أنا وأبي لتوديع سيد اللهب تشونسان.

 

لم أعرف ماذا أقول، لذا أبقيت فمي مغلقًا حتى وصلنا إلى البوابات الداخلية، عندما سألته، 

 

“هل ستغادر حقًا وحدك، سيدي؟”

 

“ماذا، هل توقعتِ أن أعتني بذلك الفتى حتى أموت؟”

 

“ماذا؟ لـ-لا… لم أقصد ذلك…”

 

“همف! هذا الشيخ سيستمتع برحلته الأخيرة في هذه الحياة بهدوء وسكينة.”

 

أعلن سيد اللهب أنه سيتخلص من يايول في عشيرة بايكري ويغادر وحده، وأنه كان فقط يعيد الفتى الذي كان يرعاه مؤقتًا، بينما بدا يايول غير مهتم تمامًا بما يقوله معلمه.

 

 

 أليس من المفترض أن تكون العلاقة بين معلم والتلميذ في هذا العالم مثل العلاقة بين الوالد والطفل؟ هل كنت مخطئة بشأن ذلك؟

 

فتح سيد اللهب تشونسان فمه كما لو أنه سيقول لي شيئًا، لكنه أغلقه مرة أخرى وقال بنعومة غير معهودة،

 

 “اعتني بنفسك.”

 

“وأنت أيضًا، سيدي.”

 

ثم استدار ومشى عبر البوابة المركزية.

 

تبعه أبي وقال، “سأودعك حتى الجدران الخارجية.”

 

“لا حاجة لذلك.”

 

استمر أبي في متابعته على أي حال. ألقى سيد اللهب نظرة إلى الخلف فوق كتفه وأصدر صوت نقرة بلسانه، لكنه لم يقل شيئًا آخر.

 

لم يتبعهم يايول.

 

“ألن تذهب وراءهم؟” 

 

أمال رأسه كما لو أنه مرتبك من السؤال. 

 

“لماذا؟ قال إنه لا حاجة لذلك.”

 

“أعني، نعم، لكن…”

 

هل هذا مقبول حقًا؟ قد تكون هذه آخر مرة يرى فيها بعضهما البعض. شعرت بقليل من عدم الارتياح حيال ذلك.

 

أعطاني يايول ابتسامة خفيفة عندما التقى أعيننا. في نفس الوقت، تدفق إلى أذني جزء من تخاطر محمولاً على الريح.

 

「 اعتني بهذا الفتى من أجلي.」

 

نظرت حولي، لكنني لم أعد أستطيع رؤية سيد اللهب تشونسان.

 

* * *

 

كانت الشمس مرتفعة في السماء. كان الوقت حوالي الظهيرة، الوقت من اليوم الذي تكون فيه الظلال أقصر.

 

تدفق صوت ضحك الأطفال من الجناح الكبير، حيث كانت عدة مجموعات صغيرة تهمس فيما بينها، ملقية نظرات على شاب معين.

 

“إنه وسيم جدًا. واو، وأنا التي كنت أعتقد أنه لا يوجد أحد أجمل من السيد الشاب سوك.”

 

“لتفكري أن الشائعات كانت صحيحة…”

 

كانت أنظار الشابات مركزة على شاب يبدو كأنه منحوت من الرخام. أنفه المستقيم وشفتاه المنضبطتان كانتا تنضحان بغطرسة خفيفة، لكن زاوية فكه المثالية مع سلوك لا يقبل الإهانة كانا يمنحانه هالة من النبل والفضيلة.

 

“لم أكن أعتقد أن السيد الشاب نامجونغ سيكون موجودًا. هذه فرصة لا تتكرر في العمر. هل يجب أن أذهب للتحدث معه؟”

 

“انسي الأمر. يقولون إن لديه مزاجًا حادًا. إذا تحدثتِ إليه، من يدري ماذا—”

 

كان معظم من في المبنى مهتمين بالشاب، لكن هالته التي لا يمكن الاقتراب منه أبقتهم على مسافة، غير قادرين على فعل أكثر من إلقاء نظرات عليه.

 

فتح الباب ليدخل وجه جديد، لكن الجميع كانوا قد اقترنوا بالفعل وغارقين في المحادثة، لذا لم يظهروا أي اهتمام حتى نادى صوت، 

 

“يون!”

 

***

 

مسحت الغرفة بعيني، ثم انتفضت عند سماع اسمي والأعين التي توجهت نحوي عند الصوت. ثم انتقلت الأنظار إلى خلفي.

 

“هل هذا هو… تلميذ سيد اللهب تشونسان؟”

 

“و-واو، كنت أعتقد أنه لا يوجد أحد أجمل من السيد الشاب سوك.”

 

“مهلاً، قلتِ ذلك عندما رأيتِ السيد الشاب نامجونغ أيضًا.”

 

كدت أن أضحك بصوت عالٍ على المحادثة التي سمعتها.

 

كان هناك الكثير من الوجوه المألوفة، مثل زملائي في المدرسة وبعض أقارب فرع بايكري، لكن كان هناك أيضًا عدد لا بأس به من الوجوه التي لم أرها من قبل تنظر إليّ بفضول.

 

كان بايكري ميونغ يجلس في وسط الغرفة، يبدو كمضيف هذا التجمع. عندما التقى أعيننا، وضع تعبيرًا لا يظهر فيه أي انزعاج، محييًا إياي برأسه. يبدو أنه قضى بعض الوقت في تنظيف سلوكه.

 

حييته بتعبير مشرق بنفس القدر، ملاحظة أنه يكافح للحفاظ على ابتسامته ثابتة عند رؤية ابتسامتي.

 

‘ هاوٍ.’

 

بينما كنت أسخر داخليًا، تخلصت سيو هاريونغ من الحشد المحيط بها وركضت نحوي، تسألني

 

 “لماذا تأخرتِ كثيرًا؟”

 

“كان عليّ أن أودع شخصًا ما. ” 

 

“هذا يفسر تأخرك، لكن ماذا عنه؟”

 

تبادلت سيو هاريونغ ويايول النظرات. كانت الأخبار عن يايول قد انتشرت في اليوم الذي ظهر فيه سيد اللهب تشونسان، لذا كانا قد تحييا بعضهما بالفعل في ذلك الوقت.

 

“كان يتبعني. ” 

 

“لم يتغير حقًا، أليس كذلك؟” 

 

قالت سيو هاريونغ بدهشة وهي تجرنا معها.

 

وصلنا إلى طاولة مستديرة يمكن أن تستوعب حوالي خمسة أو ستة أشخاص، حيث كان نامجونغ ريوتشونغ ينتظرنا بالفعل.

 

جلست مقابله وأخذت وجبة خفيفة، وسألته 

 

“كيف تسير المأدبة، ريوتشونغ؟”

 

“…”

 

نظرت إلى سيو هاريونغ.

 

 “أعتقد أنه بحلول الوقت الذي يبلغ فيه العشرين، سيكون لجبهته تجاعيد على شكل تيار (川). ألا توافقينني؟”

 

انفجرت بالضحك على كلماتي، مما دفع بعض الأولاد القريبين إلى إلقاء نظرات مندهشة عليها.

 

كنا نتحدث لفترة من الوقت عندما جذبتني سيو هاريونغ فجأة من طرف ثوبي.

 

نظرت إليها وسألت، 

 

“ماذا؟”

 

جاء ردها بتخاطر. 

 

「 أين الحمام؟」

 

「 آه، سأحضر خادمة ويمكنها أن ترشد—」

 

لكن سيو هاريونغ تمسكت بذراعي بقوة تكفي لإيلامي. عند رؤية نظرتها المتوسلة بعيون واسعة، لم يكن لدي خيار سوى النهوض معها.

 

 

「 حسنًا. حسنًا، حسنًا، لنذهب.」

 

نهض يايول أيضًا. لم أكن متأكدة إذا كان يعرف إلى أين كنا ذاهبين.

 

“ابقَ هنا، يايول. ” 

 

“لا أريد أن ننفصل. لقد كنا بعيدين عن بعضنا لفترة طويلة.”

 

سمعت آهات من حولنا عند صوته المتوسل. اتسعت عيناي معهم. سيفهم الناس الأمر بشكل خاطئ إذا قلت أشياء مثل هذه!

 

في تلك اللحظة، ضرب نامجونغ ريوتشونغ فنجان الشاي لأسفل وقال ببرود، 

 

“كفى. لست الوحيد هنا.”

 

نظر إليه يايول بلا تعبير، ورد نامجونغ ريوتشونغ بنظرة جليدية. بينما بردت الأجواء، كان بعض الناس يشاهدون باهتمام.

 

صفقت لجذب انتباه الجميع. 

 

“يكفي، كلاكما. يايول، يمكنك الحضور معنا إذا كنتَ فتاة فعلاً.”

 

“أوه…”

 

 جلس بهدوء مرة أخرى، أخيرًا فهم الأمر. خفض رأسه قليلاً بخجل، وتمتم،

 

 “آسف.”

 

“لا بأس، طالما فهمت. سنعود. لا تتشاجرا، أنتما الاثنان.”

 

لم يرد أي منهما.

 

“حسنًا؟”

 

 لا أصدق هذين الاثنين.

 

حثتني سيو هاريونغ على الذهاب، لذا انتهى بي الأمر بمغادرة قاعة المأدبة دون سماع إجابة.

 

“يبدو أنهما لا يزالان على خلاف. ” 

 

“تقولين ذلك كما لو أنهما كانا على وفاق من قبل. ” 

 

“حسنًا، لقد مرت بضع سنوات منذ أن التقينا جميعًا. كنت أعتقد أن الأمور ربما تحسنت بينهما…”

 

ضحكت سيو هاريونغ، ثم أصدرت سعالاً خفيفًا. 

 

“أوغ. أصبح الجو باردًا فجأة. آه، من الجيد أنني استمعت إليك وارتديت ملابس دافئة.”

 

 

على الرغم من السماء المشرقة بشكل مبهر، كان الهواء باردًا بعض الشيء. شدّت ملابسها حولها وقالت،

 

 “هل سمعتِ المطر الليلة الماضية؟ كنت أعتقد أن شخصًا ما كان يصب دلاءً من الماء على السقف! لذا كنت قلقة بشأن اليوم، لكن كما قلتِ، توقف المطر في الصباح الباكر.”

 

لم يكن الأمر كما لو أنني أستطيع تذكر الطقس لكل يوم على حدة. لم تكن ذاكرتي بهذه الروعة. 

 

كان الأمر فقط أن كل تفصيلة من هذا اليوم بالذات كانت محفورة في رأسي، من الطقس إلى ضوء الشمس ودرجة الحرارة.

 

أخذت سيو هاريونغ إلى الحمام ثم خرجت من الحدائق. كانت الأرض لا تزال رطبة. هنا حدث ذلك.

 

كنت أسمع بشكل خافت أصوات الموسيقيين يعزفون بعيدًا، والأطفال يثرثرون. 

 

 

توجهت إلى جسر حجري صغير في الحديقة. واقفة عليه وأنظر إلى الماء أسفل، كان يمكنني رؤية سطح البركة موحلًا من مطر الليلة الماضية.

 

لقد تغير الكثير من حياتي السابقة حتى فقدت عدد الاختلافات، لكن كان هناك أيضًا الكثير مما بقي دون تغيير، مثل الطقس.

 

 

 تساءلت عما إذا كان هذا سيكون واحدًا منها أيضًا.

 

لم أضطر إلى قضاء وقت طويل في النظر إلى المنظر قبل أن يطير شيء نحوي.