الفصل 137

 

دفع رئيس عشيرة جيغال شعره المبعثر إلى الخلف.

 

 “أنتِ تلتقطين الأمور بسرعة كبيرة.”

 

“هذا له علاقة بـ… تلك المشكلة التي ذكرتها عن وجود الكثير من الذكريات، أليس كذلك؟”

 

تنهد وأراح ذقنه على ركبته المثنية. 

 

“صحيح. أميل إلى نسيان الذكريات الأقل أهمية. همم، لكنني لم أعتقد أبدًا أنني سأُكتشف بهذه الطريقة.”

 

“أنت… تنسى؟”

 

ابتسم رئيس عشيرة جيغال بخجل. 

 

“لولاكِ، لما علمت حتى أنني نسيت هذا. لا تقلقي بشأنه.”

 

‘أليس ذلك… أسوأ؟’

 

مد يده إلى القطة، يمسح ظهرها وهو يقول،

 

 “أعتقد أنني اخترت اسمًا معكِ من قبل؟”

 

“نعم.”

 

“فماذا قلت حينها؟”

 

“…طلبتِ مني تسميتها، وقلت لك أن تتوقف عن المزاح.”

 

“هاهاها، المزاح؟ حسنًا، هل تختارين اسمًا الآن على الأقل؟”

 

الطريقة التي أمال بها رأسه بشكل مرح بدت تمامًا كما كانت من قبل. كان ذلك مطمئنًا، على الأقل.

 

“ثم قلت فجأة إنك قررت اسمًا.”

 

“آه، هل فعلت؟”

 

“نعم.”

 

“هذا مثير للاهتمام.” 

 

حدق في الفضاء للحظة، ثم هز رأسه. “همم، لا، لا أستطيع تذكره حقًا. لذا قررت اسمًا؟ أتساءل ما كان. عما آخر شئ تحدثنا حينها؟”

 

زممت شفتي. لم يبدو أنه منزعج على الإطلاق من فقدان جزء من ذكرياته.

 

مد يده ليلعب بشعري.

 

 عادةً، كنت سأصفع يده بعيدًا على الفور، لكنني استثنيت هذه المرة. تتبعت ذاكرتي لذلك اليوم، كررت محادثتنا بأفضل ما أستطيع.

 

استمع لفترة قبل أن يقول، “آه، أعتقد أنني أعرف الآن.”

 

“تعرف…؟”

 

“هم-هم. أعتقد أنني كنت سأسميها غيول.”

 

“غيول؟”

 

“هذا صحيح. هواغيول. كان اسم أختي.”

 

ابتسامته المشرقة أعطته مظهرًا غير متوقع من البراءة الطفولية. لكن إعطاء اسم أختك المتوفاة لقطة…

 

واصل جيغال هوامو بمرح، “الآن إذا نسيت مرة أخرى، يمكنكِ إخباري.”

 

حدقت في القطة وقلت بهدوء، 

 

“غيول.”

 

‘هذا يجعلني أشعر بقليل من…’

 

 معرفة أنه كان اسم أخت رئيس عشيرة جيغال جعلني أتردد في مناداتها.

 

عقدت وجهي، لكنه ثم قال، “الآن أنا.”

 

“ها؟”

 

“ناديني باسمي أيضًا، نعم؟”

 

تجعد وجهي أكثر. عند التفكير في الأمر، كنا نتحدث إلى بعضنا البعض بشكل غير رسمي للغاية.

 

طق، طق.

 

في تلك اللحظة، كما لو ليقاطعه، طرق أحدهم الباب.

 

“سيدي، آنستي،” 

 

قال مويونغ من الجانب الآخر للباب.

 

 “أعتذر عن المقاطعة، لكن السيد الشاب بايكري هنا.”

 

“…ميونغ؟”

 

“نعم،” رد مويونغ. “يرغب في التحدث مع الآنسة الصغيرة.”

 

“آه، يا لها من متاعب.”

 

“…ماذا؟”

 

 نظرت إلى رئيس عشيرة جيغال، متفاجئة برد فعله.

 

نظر إليّ بلا تعبير.

 

 “ماذا عن قتله فقط؟”

 

“…ماذا؟”

 

“هل هناك سبب لإبقائه على قيد الحياة؟”

 

“…”

 

“إذا وافقتِ، يمكنني أن أقتله دون أن يكتشف أحد ذلك.”

 

‘ما الذي يتحدث عنه هذا المجنون؟’ 

 

حدقت فيه، ثم خفضت صوتي. 

 

“…هل يمكنك حقًا قتله دون أن يكتشف أحد؟”

 

قال بحماس، يبدو مبتهجًا، 

 

“بالطبع—”

 

” لا.”

 

 “ها، هذا… مؤسف جدًا.”

 

‘لماذا سيكون مؤسفًا بالنسبة لك؟’

 

 حدقت ببرود في وجهه المخيب للآمال.

 

* * *

 

هبت نسمة ساخنة عبر النافذة. تحرك الخادم المسن الذي جاء مع وعاء الدواء لإغلاق النافذة وحرق بعض البخور، لكن صوت الصبي الهادئ أوقفه.

 

“لا، لا تفعل.”

 

عندما أخذ الرجل العجوز الوعاء الفارغ بهدوء وبدأ في المغادرة، فتح الصبي عينيه قليلاً.

 

“مويونغ.”

 

“نعم، سيدي.”

 

“قالت إنني سميت القطة. هل كنت تعلم؟”

 

“لا، لم أكن.”

 

أطلق جيغال هوامو تنهيدة عميقة، مغلقًا عينيه مرة أخرى وضاحكًا بعجز. أي شخص رآه كان سيفترض أنه فقد عقله. 

 

 

“لهذا السبب لم أرد… لكن أعتقد أنه انتهى به الأمر هكذا على أي حال.”

 

ارتجفت يداه قليلاً، الألم كالنمل يأكل دماغه بدأ يتلاشى مع بدء مفعول الدواء. 

 

ركز انتباهه على مجال رؤيته الآخر ليشتت نفسه عن الألم. في منظوره الضبابي الآخر، كان يرى بايكري يون تسير ببطء وهي تتحدث إلى ابن عمها.

 

“آه، بالمناسبة، لا يزال لا توجد معلومات عن والدة يون البيولوجية؟” 

 

“لا شيء بعد، سيدي.”

 

“حقًا؟ حسنًا، هذا ليس سيئًا. لكن استمر في البحث، فقط في حالة. وإذا وجدت أي أثر… أنت تعرف ماذا تفعل.”

 

“نعم. سأتأكد من التعامل مع الأمر.”

 

* * *

 

صر بايكري ميونغ على أسنانه ونظر إلى بايكري يون، متذكرًا الضجة في مقر اقامته التي تحملها للتو.

 

كان والده ينتظره في اللحظة التي عاد فيها، وقد سمع بالفعل عن بايكري يون. كان على وشك استغلال الفرصة للشكوى منها، لكن والده بدأ بالصراخ عليه.

 

“بايكري ميونغ! ما الذي فعلته بحق الأرض؟!”

 

طالب بمعرفة لماذا أخفى ميونغ حقيقة أن بايكري يون استعادت مركز طاقتها، لكن ميونغ كان غاضبًا بنفس القدر. 

 

‘لقد خُدعت أنا أيضًا!’

 

كرر لأبيه مرارًا أنه خُدع مثله، لكن والده لم يصدقه. قبض على يديه عند تذكر ذلك. كان من الجيد القتال مع عمته، التي كانت كلها كلام بلا فعل، لكنه لم يكن لديه نية لمواجهة جدته، التي كانت ستعتقد بالتأكيد أنه خدعها أيضًا. لإثبات براءته، كان عليه أن يحضر بايكري يون أمامها.

 

ألقى نظرة أخرى على بايكري يون، التي بدت غارقة في أفكارها، ثم صفّى حنجرته.

 

 “يون، لماذا فعلتِ ذلك؟”

 

“همم؟ آه، صحيح. ماذا؟”

 

“هل تعرفين كم المشاكل التي سببتِها لي؟”

 

***

 

كنت قد نسيت تمامًا أنني كنت مع بايكري ميونغ، على الرغم من أننا خرجنا إلى الحدائق معًا. 

 

من الطبيعي. دفعت جانبًا فوضى أفكاري بقوة وركزت مرة أخرى على ابن عمي وهو يواصل.

 

“أولاً، أنا آسف لأنني لم أستطع تهنئتكِ بشكل صحيح حينها. أن أفكر أنكِ استعادتِ مركز طاقتك… لقد تفاجأت فقط، لأن هذا لم يكن الحال حينها. تهانينا.”

 

أومأت برأسي بنصف قلب. كان عقلي لا يزال يتسارع بسبب المحادثة التي أجريتها للتو مع رئيس عشيرة جيغال، وكان هذا الموقف بلا معنى ومزعج بالمقارنة.

 

واصل بايكري ميونغ بابتسامة،

 

 “لكن بسبب ذلك، كان هناك سوء تفاهم بسيط. فلماذا لا تأتين معي لرؤية الجدة للحظة؟”

 

“لا أريد.”

 

“ماذا؟”

 

“لماذا يجب أن أفعل؟”

 

“…أنتِ!” 

 

عض بايكري ميونغ لسانه بعد انفجاره، محاولًا بوضوح كبح غضبه. 

 

“ألم أخبرك؟ أنا في مأزق بسببكِ. لذا—”

 

“ماذا تعني، بسببك؟”

 

 قاطعته، ناظرة إليه مباشرة في عينيه. “لا، هذا خطأك الخاص.”

 

“مـ -ماذا قلتِ للتو؟”

 

 بدا مصدومًا، كما لو لم يصدق الكلمات التي خرجت للتو من فمي.

 

بإيماءة مألوفة الآن، نشرت حاجز طاقة. مذهولًا، نظر بايكري ميونغ حوله بجنون، يبدو أنه يتعرف على الحاجز بما هو عليه.

 

‘على الأقل ليس غبيًا.’

 

 حسنًا، لقد بذل جهدًا في تدريبه، لأنه كان بحاجة إلى تحقيق الحد الأدنى من مستوى المهارة المطلوب ليكون رئيس عشيرة فنون قتالية.

 

“مـ -ما… هل هذا… لا يمكن أن يكون؟”

 

 دارت عيناه هنا وهناك، ثم تراجع خطوة إلى الخلف، يبدو متذبذبًا.

 

 “أ-أنتِ… يمكنكِ بالفعل تجسيد طاقة السيف؟”

 

‘شكرًا على سوء الفهم.’ 

 

 وفقًا لوالدي، كان الناس عادةً يتمكنون من إنشاء حواجز الطاقة فقط بعد تجسيد طاقة السيف. 

 

مقلوبًا، هذا يعني إذا استطعت إنشاء حاجز طاقة، فسيفترض الناس خطأً أنني أستطيع تجسيد طاقة السيف أيضًا، تمامًا كما فعل والدي.

 

“كـ -كيف…؟ بالفعل…؟!”

 

ابتسمت قليلاً. حتى ذلك كان كافيًا. شهق بايكري ميونغ بحثًا عن الهواء كما لو كان يختنق.

 

“ميونغ، من المحتمل أن أدخل في تدريب منعزل قريبًا.”

 

لم يرد.

 

“طالما أنك لا تستفزني أولاً، لن يحدث شيء.”

 

“تـ-تستفزيني؟”

 

“أنا متأكدة أنك تفهم ما أعنيه.” 

 

خفضت جفوني، دافعة خصلة شعر أفسدها الريح خلف أذني.

 

“هدفي هو فقط العيش بسلام مع والدي.”

 

“…بـ-بسلام؟”

 

“نعم. بسلام.”

 

حدق بايكري ميونغ برعب في فتاة أقصر منه برأسين على الأقل، متمتمًا بشيء قبل أن يفر من المكان.

 

تدمر مزاجي. 

 

‘هل سأتمكن حقًا من البقاء على قيد الحياة؟’

 

كنت أريد فقط أن أبقي رأسي متصلًا بكتفي وأعيش بسلام مع والدي، لكنني لم أتخيل أبدًا أن ذلك سيكون صعبًا إلى هذا الحد.

 

 

 الشيطان عظيم، العودة، التناسخ، الطبيب الإلهي… كانت أفكاري كلها متشابكة.

 

كان اليوم قد اقترب بالفعل من نهايته.

 

 متناثرة عبر لوحة السماء المظلمة بلا قمر، كانت النجوم مشغولة بالتباهي ببريقها، بينما على الأرض، كانت المصابيح الحجرية فقط تسلط ضوءًا ضبابيًا حول قدمي.

 

بعيدًا وراء جدار الحديقة، اقترب ضوء متذبذب ببطء نحوي. ركضت نحوه بابتسامة مشرقة. 

 

 

“أبي!”

 

* * *

 

في أوائل خريف ذلك العام، كان هناك ضجة كبيرة حول الحقيقة وراء فنوني القتالية، لكنني تجاهلت كل ذلك ودخلت في تدريب منعزل بإذن مكتوب من جدي.

 

كانت أراضي التدريب المنعزل لعشيرة بايكري في كهف بايغيونغ، كهف من الحجر الأبيض مليء بالطاقة الناعمة والضوء الهادئ.

 

 شعرت بقليل من الغرابة، حيث كان مختلفًا تمامًا عن قاعة تشانغونغ، أراضي التدريب المنعزل لعشيرة نامجونغ، لكنني تكيفت بسرعة وأدركت قريبًا أن كهف بايغيونغ كان مناسبًا بشكل خاص لفنون عشيرة بايكري القتالية.

 

داخل كهف بايغيونغ، شعرت بانقطاع عن بقية العالم ولم أستطع معرفة تدفق الوقت.

 

 

 بحلول الوقت الذي خرجت فيه من الكهف بعد تدريبي المنعزل الثالث، كان الوقت قد اقترب من احتفال عيد ميلاد جدي الثمانين، وكنت الآن في الحادية عشرة من عمري.