الفصل 121

 

* * *

 

استغرق الأمر عشرة أيام لأسمع عما حدث بين بايكري ميونغ والعمة أويران. 

 

في كل يوم من تلك الأيام العشرة، باستثناء الأول، استيقظت عند بزوغ الفجر وتدربت على تقنية الارتقاء السهل مع أبي في حدائق مقر اقامتنا.

 

بالطبع، تأكدنا من ألا يدخل أحد آخر بينما كنا هناك، لكن حتى لو حذرناهم من الدخول، لم يكن بإمكان الخدم تجاهل أنني كنت أتدرب عندما كنت أذهب وآتي برفقة أبي، متعرقة وبيدي سيف خشبي.

 

عندما استأنفت تدريبي على السيف مع أبي، بدأ الخدم ينظرون إليّ بالشفقة، يتهامسون فيما بينهم.

 

“يا إلهي، يا لها من جهود عقيمة…”

 

“بدون مركز تشي، لن تصل أبدًا إلى أكثر من الدرجة الثالثة مهما حاولت.”

 

“لكن لماذا لا يسمحون لأحد بالاقتراب؟”

 

“لا بد أن يكون محرجًا أن تتدرب وهي مدمرة تشي.”

 

“ربما يهدأ الأمر في غضون أيام قليلة.”

 

لكن مع مرور يوم، يومين، ثلاثة، أربعة، وأخيرًا عشرة أيام، بدأ بعضهم يشك.

 

“الآنسة الصغيرة… هل أنا الوحيد، أم أنها تبدو أكثر صحة الآن مما كانت عليه قبل أن تغادر إلى عشيرة نامجونغ؟”

 

“أنت محق. في ذلك الوقت، لم تكن تستطيع حتى المشي لمسافة طويلة…”

 

“هل يمكن أن يكون…؟”

 

“هيا، مستحيل…”

 

هه، هذا صحيح! استمروا في الشك! كان هذا بالضبط نوع الرد الذي كنت أتمناه.

 

المشكلة كانت… أنني لم أستطع الانتباه إليهم على الإطلاق. كان تدريب أبي قاسيًا. 

 

كنت أخطط لطلب منه إنقاذي من خطة جدي السخيفة لمستقبلي القريب، لكن اتضح أنه شبيه بجدي.

 

الطريقة التي دربني بها، كانت كما لو أنه كان ينتظر عودتنا إلى عشيرة بايكري لهذا الغرض بالذات. 

 

ماذا حدث لعدم رغبته في العودة إلى هنا؟ شعرت وكأنني خُدعت.

 

قاطع صوته الجاد سلسلة أفكاري.

 

 “ركزي، يون. ذراعيكِ متراخيتان.”

 

كنت أُجهد بشدة لدرجة أنني لم أملك ولو لحظة لأفكار عابرة.

 

ربما كان أبي يهدف فعلاً إلى—

 

“بايكري يون!”

 

حقًا لم أستطع أن أجد لحظة.

 

“هل أنتِ متعبة؟” 

 

“قليلاً…”

 

“أنتِ بخير. أعتقد أنكِ تستطيعين الاستمرار.”

 

بدأ تدريبنا عند الفجر وانتهى قبل الظهر مباشرة. وحتى ذلك كان في الواقع حوالي نصف ساعة أبكر من المعتاد، لأن أبي كان عليه الخروج في فترة ما بعد الظهر للتعامل مع بعض الأمور الشخصية.

 

بمجرد أن غادر المكان، ظهر ضيف غير مرحب به. ضيقت عينيّ على وقفته الواثقة. 

 

هذا بعد أن أُمروا تحديدًا بعدم السماح لأحد بالدخول. يبدو أن هذا الأمر كان صالحًا فقط بينما كان أبي هنا.

 

نظرت في اتجاه الخادم الذي يحرس مدخل الحديقة، ثم نظرت إلى الأمام. كان يقترب مني الآن الطبيب ها، الذي كان تابعًا لعيادة عشيرة بايكري .

 

“ما الذي جاء بك إلى هنا؟” 

 

“ماذا تعنين؟” 

 

كان التهيج على وجهه واضحًا حتى من بعيد. 

 

“أليس لأن الآنسة الصغيرة يون لن تأتي للفحص، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن آتي لأجدكِ بنفسي؟”

 

كان تذمره مليئًا بالاستياء وموقفه وقحًا، لكنه كان دائمًا هكذا، لذا لم يكن ذلك مفاجئًا.

 

فتحت عينيّ واسعتين.

 

 

 “جئت لفحصي؟”

 

“نعم، لذا هيا بنا.”

 

أمَلتُ رأسي وقلت،

 

 “أنا بخير. لقد فحصني الطبيب الإمبراطوري سيوك بالفعل وأعطاني وصفة طبية.”

 

نقر بلسانه بانزعاج. 

 

“لا تقولي مثل هذه الأشياء الحمقاء. ألستِ عضوًا في عشيرة بايكري الآن أيضًا؟ إذا واصلتِ الاعتماد على الطبيب الإمبراطوري سيوك بدلاً من أطباء العشيرة، كيف سينعكس ذلك على سمعة العشيرة؟”

 

كنت دائمًا أرتعد أمامه في الماضي. في كل مرة التقينا، كان يشتكي طوال الوقت، يقوض ثقتي، وكنت دائمًا أُرهب بما رأيته كطبيب مطلع أخذ الوقت ليأتي ويساعدني بفحصي.

 

لكن الآن، قلت بحماس مبالغ فيه،

 

 “واو، هذا مذهل! ألستَ مشغولًا جدًا، يا طبيب ها؟ كنت دائمًا تقول إنك مشغول جدًا لتأتي لفحصي!”

 

ارتجف وسعل عدة مرات. 

 

“أهم، أنا مشغول الآن أيضًا. بالكاد تمكنت من إدراجك في جدولي، لذا دعينا نسرع.”

 

حتى الآن، لم يظهر الطبيب ها أي اهتمام بعلاجي. 

 

كلما كنت وحدي، كان يصف لي وصفة طبية بلا مبالاة دون أن يزورني حتى، يظهر فقط على مضض عندما كان أبي موجودًا.

 

كان يقول دائمًا،

 

 “يا لها من جهود عديمة الفائدة من جانب السيد الشاب الرابع.” 

 

كان وكأنه لا يستطيع أن يُزعج، كما لو أن أبي كان متشبثًا بخيط أمل عديم الفائدة عندما كان واضحًا أنني لن أتعافى أبدًا.

 

 

 لكنه الآن يظهر فجأة لفحصي؟ 

 

كما لو كان هناك سبب واحد فقط جاء الطبيب ها لرؤيتي، وهو للتحقق مما إذا كان مركز تشي قد تعافى.

 

كان أبي يمنع العيادة من فحصي حتى الآن بناءً على طلبي. لا بد أنه كان يشعر بالتوتر.

 

 وعلاوة على ذلك، ليسمع أن مدمرة للتشي تتعلم السيف مرة أخرى؟ كان ذلك كافيًا لتنبت بذور الشك داخله. لهذا السبب هرع إلى هنا بمجرد أن غادر أبي.

 

لم أستطع إلا أن أسخر. 

 

‘يا إلهي… أليس هذا متوقعًا جدًا؟’

 

 كانت الخطة هي زرع الشك عمدًا لأرى كيف سيكون رد فعل الناس، لكنني لم أعتقد أنه لن يستطيع حتى الانتظار عشرة أيام.

 

بدا الطبيب ها متوترًا.

 

 نظرت حول الحدائق وكأنني لا أهتم بالعالم، أطرق سيفي الخشبي على الأرض عدة مرات، قبل أن يفقد صبره.

 

“الآنسة الصغيرة، قلت إننا بحاجة للذهاب. ماذا تفعلين؟”

 

رمشت عدة مرات ثم ابتسمت. 

 

“لا أريد.”

 

“ماذا؟”

 

“قلت، لا أريد.”

 

بدا مصدومًا للحظة، ثم التوى وجهه. 

 

“ها، بجدية. الآنسة الصغيرة! أنا مشغول بما فيه الكفاية كما ليس لدي وقت لتحمل تذمرك!”

 

ارتجفت لثانية عند صوته العالي.

 

 كانت ردة فعل انعكاسية كلما صرخ رجل أو هددني. في تلك اللحظة، رأيت الطبيب ها يمد يده نحوي.

 

 للدقة، رأيت أنه ينوي ذلك، ثم رأيته يمد يده فعلاً.

 

إذا كنت من قبل أستطيع استشعار مسار وضعف حركات الآخرين، فالآن كان الأمر أقرب إلى التنبؤ. تحرك جسدي انعكاسيًا.

 

 

 متجنبة محاولته للإمساك بمعصمي، وجهت سيفي الخشبي نحو حلقه.

 

شهق.

 

كانت حركة تنتمي إلى تقنية الارتقاء السهل التي كنت أصقلها من الفجر حتى الظهر.

 

 عندما تعرف على الحركة، اتسعت عينا الطبيب.

 

أطلقت تنهيدة عقلية أنا أيضًا. 

 

‘آه، لو كان أبي هنا لرأى ذلك.’

 

كان شكلي مثاليًا، مثل الماء المتدفق في جدول. لو كان هنا، لكان بالتأكيد راضيًا عنه. 

 

ألن يكون قد شعر أن تدريبي طوال هذا الوقت كان يستحق العناء؟

 

ألقيت جانبًا تلك الأفكار وضغطت بقوة أكبر على قبضتي على السيف الخشبي، مضغطة إياه في حلق الطبيب.

 

 “أخبرتك. لا أريد.”

 

* * *

 

“من فضلك، ارفعي رأسكِ للخلف للحظة، يا آنسة صغيرة.”

 

في منتصف تمشيط شعري، أطلقت غومسوي تنهيدة أخرى. كانت الرابعة بالفعل.

 

“لا بأس،” عزيتها.

 

“أنا فقط غاضبة جدًا. كيف يمكن أن يحدث شيء مثل هذا في اللحظة التي غادر فيها السيد الشاب؟”

 

“ههه.”

 

كنت معتادة على ذلك، لذا توقعت حدوث شيء كهذا ولم أفكر فيه كثيرًا. في الواقع، اعتقدت أنه كان للأفضل، لكن غومسوي بدت تعتقد غير ذلك.

 

“وماذا عن مواقف الخدم؟ ما الذي أفسد رؤوسهم جميعًا؟”

 

استدرت برأسي مصدومة، لكنها فقط نظرت إليّ باستغراب، غير مدركة لما قالته للتو.

 

 “ما الخطب، يا آنسة؟”

 

“لا، لا شيء…”

 

“على أي حال، لو لم تكن تلك الفتاة دانغيوم، لكنت أنا من يحرس الحدائق بنفسي.”

 

بدأت غومسوي تجدل شعري بجمال.

 

“ما الذي كانت تفعله على الأرض، تتجسس حول مقر اقامة؟ لم تكن حتى مكلفة بتنظيفها.” تذمرت للحظة، 

 

 “هل نتوقف هنا؟”

 

“مم-هم. بالنظر إلى المناسبة، التزين كثيرًا هو نوعًا ما…”

 

سمعت عما حدث لبايكري ميونغ وكنت أستعد لزيارته. يُفترض أن العمة أويران سكبت بعض الشاي عليه عن طريق الخطأ… لكن هل كان ذلك حقًا حادثًا؟ 

 

 

علاوة على ذلك، لقد شددوا القيود على الحديث عن الحادث لدرجة أن الأمر استغرق مني عشرة أيام حتى لأسمع عنه.

 

ربتت غومسوي بلطف على كتفي لتُشير أنها انتهت. كانت تعاملني حقًا كطفلة.

 

“حسنًا، أوه، بالمناسبة، لا تستبدلي الخادم الذي كان يحرس مدخل الحدائق.”

 

“لماذا لا؟ إنه الذي سمح للطبيب ها بالمرور اليوم!” صرخت بانزعاج.

 

“لهذا السبب بالضبط أريد منه البقاء في منصبه.”

 

بدا وكأنها لا تستطيع استيعاب ذلك.

 

ضحكت بخفة. “أخطط للتعامل معه وفقًا لقوانين العشيرة، كما ترين.”

 

“قوانين العشيرة؟”

 

“نعم. تقول قوانين العشيرة إن العقوبة للخطأ الأول هي خصم ثلاثة أشهر من الأجر، وإذا كرر نفس الخطأ مرة أخرى… فإنها الضرب.”

 

كلما كبرت العشيرة، كانت قوانينها أكثر صرامة. 

 

بالطبع، لم تُطبق مثل هذه القوانين دائمًا على الخدم. 

 

في مكان مليء بالوجوه نفسها تعيش معًا يومًا بعد يوم، كان ذلك سيؤدي إلى مشاكل للجميع إذا تم التعامل مع كل شيء وفقًا للكتاب.

 

 لذا عادةً، كانت العقوبة تنتهي بتوبيخ خفيف من السيد، ونادراً ما كانت تُنفذ قوانين العشيرة الصارمة.

 

لكن… هل كان هناك أي سبب لإظهار الرحمة تجاه أشخاص ينظرون إليّ بازدراء؟

 

حدقت غومسوي وكأنها رأت جانبًا جديدًا مني. 

 

“الآنسة الصغيرة… كان لديكِ خطة طوال الوقت، أليس كذلك؟”

 

“بالطبع.”

 

“أحيانًا… أنا حقًا فضولية عما يدور في هذا الرأس الصغير.”

 

ابتسمت.

 

“سأذهب الآن.”

 

“أوه، يا آنسة صغيرة…” 

 

أمسكتني وكأنها تريد قول شيء، لكنها توقفت.

 

أمَلتُ رأسي بفضول.

 

ابتلعت بصعوبة وقالت، 

 

“سوهنوك… تبدو كطفلة لطيفة وتعمل بجد. ماذا عن مسامحتها، يا آنسة…؟ لقد كسرت حجر الحبر الثمين الخاص بكِ، لكن اليوم رأيت أنها كانت الوحيدة التي تعمل بجد حتى عندما كان السيد الشاب غائبًا…”

 

في اليوم الذي تحدثت فيه إلى سوهنوك بمفردي، تحطم حجر الحبر، وألقيت نوبة بكاء صاخبة. 

 

مصدومًا، قفز إيوندو وأبي لتهدئتي، ومنذ ذلك الحين مُنعت من دخول مقر اقامتي. بمعنى آخر، كانت تقوم بشكل رئيسي بالعمل الخارجي منذ ذلك الحين.

 

كان إيوندو قد شعر بخيبة أمل قليلاً. يبدو أنه كان يفكر في جعل سوهنوك تحل محل دانغيوم كخادمتي.

 

واصلت غومسوي بحذر، 

 

“الآنسة الصغيرة، كنتِ قريبة من يايول، أليس كذلك؟”

 

يايول وسوهنوك… كان يايول أساسيًا في وصولي للثقة بسوهنوك. ماذا يجب أن أفعل؟ نظرت إلى غومسوي وفكرت في الأمر.

 

“الجميع يرتكبون أخطاء. سوهنوك لا تزال صغيرة…”

 

واتخذت قراري. أشرت لها أن تنحني، واتسعت عيناها وأنا أهمس في أذنها.

 

“الآنسة الصغيرة… ما الذي تخططين له بالضبط؟”

 

ابتسمت. “أحاول فقط أن أرى كم يمكنني أن أشعل نارًا كبيرة.”

 

تفاجأت مني.

 

“أوه، صحيح، كدت أنسى. أحضري لي بعض البصل.”

 

“بصل…؟”

 

“نعم!”