الفصل 109

 

رفعني والدي بين ذراعيه وأسرع إلى الداخل، متجهًا عبر النزل إلى مدخله.

 

كانت هناك مجموعة من هالات الطاقة تتجمّع في المسافة، إحداها بالأخص تشع بقوة هائلة. 

 

لم أرَ سوى شخصين من قبل يمتلكان هالة قوية كهذه: سيد اللهب تشونسان، ورئيس عشيرة نامجونغ. والآن كان هناك ثالث—جدي، بايكري بيهيوك.

 

على الرغم من الساعة المبكرة، كان العديد من الناس قد تجمعوا بالفعل لمعرفة سبب هذا الضجيج.

 

“رئيس عشيرة بايكري ؟”

 

“ما الذي يفعله السيد بايكري في مكان مثل هذا؟”

 

خلف جدي كان حرس عشيرة بايكري الشخصي، فرقة السيف الأبيض.

 

 وبين صفوفهم المنظمة كان هناك وجه غير متوقع—ابن عمي بايكري ميونغ، الذي فقد بعض دهون وجهه الصغيرة في النصف سنة منذ آخر مرة رأيته فيها. 

 

‘ما الذي يفعله هنا؟’

 

التقى بايكري ميونغ بنظرتي، مبتسمًا لي بحرارة كأخ محب. للحظة، كدت أفقد السيطرة على تعبيرات وجهي.

 

بعد فرقة السيف الأبيض، كانت هناك عربة فاخرة بسقف نيلي، فُتح بابها ليخرج منها رجل عجوز تقريبًا تدحرج خارجا، مطلقًا أنينًا من الألم. وبينما كنت أراقب بعيون واسعة، سارع أحد حراس فرقة السيف الأبيض لمساندته.

 

“يا الهي، يا إلهي، يا لها من محنة! أوف، ظهري.”

 

 كان هذا الطبيب الإمبراطوري سيوك.

 

أسرع والدي بترتيب ردائه وأحيا جدي بتحية قتالية. 

 

 “تحياتي المتواضعة لرئيس العشيرة.”

 

تبعتُ مثله بينما قفز جدي بسهولة من ظهر حصان أسود ضخم. رفع والدي عينيه وسأل بفضول:

 

 “أبي، ما الذي جاء بك…؟”

 

“ظننتُ أنه إذا لم آتِ لرؤيتك، فلن تظهر وجهك حتى العام القادم!”

 

كان زئيره عاليًا لدرجة أنه أسكت للحظة الحشد الذي تجمع لرؤيته وكامل فرقة السيف الأبيض.

 

* * *

 

بعد ذلك، مر كل شيء كالضباب. عندما استعدتُ وعيي، كان الطبيب الإمبراطوري سيوك يفحصني في أكبر وأجمل غرفة في النزل.

 

‘ألم يكن شخص آخر يقيم هنا…؟’

 

أنهى الطبيب الإمبراطوري سيوك فحصه، فتح عينيه وهو يسحب أصابعه من معصمي.

 

 “لا توجد مخاوف كبيرة. المريديانات شُفيت تقريبًا بالكامل أيضًا… يبدو أنها كانت تتعافى جيدًا.”

 

نظر في عيني، وتفقد بعض الأشياء الأخرى.

 

“لستُ متأكدًا بشأن العيون، لكن لا يبدو أن ذلك يؤثر على بصرها، لذا يبدو أنه لا داعي للقلق طالما تجنبت الضوء القوي.”

 

أومأ جدي وقال: “شكري لك، الطبيب الإمبراطوري سيوك.”

 

نهض الطبيب الإمبراطوري سيوك، يدلك ظهره.

 

 “لا تعتبره شيئًا. في المقابل، ربما يمكنك قيادة العربة برفق أكثر في طريق العودة.”

 

“أمم. لن نكون في عجلة من أمرنا في طريق العودة، لذا لا داعي للقلق.”

 

“آه، مفاصلي المؤلمة… أنا كبير جدًا في السن لركوب هزاز كهذا…”

 

أطلق جدي سعالًا محرجًا. يبدو أن سنوات الخدمة الطويلة للطبيب الإمبراطوري سيوك في القصر لم تذهب سدى، لأنه كان يتلاعب بجدي كمحترف.

 

بينما كنت أودعه، استدار الطبيب الإمبراطوري سيوك إليّ وقال:

 

 “الآنسة بايكري ، لم آتِ إلى هنا فقط بناءً على طلب السيد بايكري ، بل أيضًا بناءً على طلب غاياك.”

 

“السيد الشاب سيوك…؟”

 

“نعم.”

 

“آه، هل هو بخير؟”

 

“بالطبع. لقد كان يعد الأيام حتى تعودين.”

 

خفضتُ نظري قليلاً وقلّبتُ أصابعي. 

 

‘”أعني، لا يجب أن يذهب إلى هذا الحد…’

 

 بصراحة، تفاجأتُ برسالة سيوك غاياك. كنتُ أظن أنه سينساني بسرعة.

 

‘أليس من الطبيعي أن ينسى الأطفال صديقًا لم يلتقوا به سوى مرتين؟’

 

“كنتُ، مم، متفاجئة وسعيدة بسماع منه أيضًا.” 

 

مع وضع جانبًا حقيقة أنني نسيتُ سيوك غاياك تمامًا بنفسي، كنتُ سعيدة بعض الشيء بوجود شخص ينتظرني ويكتب لي.

 

واصلتُ: “أوه نعم، وشكرًا على الدواء الذي أعطيتني إياه، الطبيب الإمبراطوري سيوك! كان فعالًا حقًا. أنا ممتنة جدًا.”

 

ضحك الطبيب الإمبراطوري سيوك وخفض صوته.

 

 “ذلك الدواء في الواقع وصفة سرية تُستخدم فقط في القصر. كان ذلك بناءً على إصرار غاياك أيضًا.”

 

طريقته في قول “غاياك هذا، غاياك ذاك” جعلتني أشعر وكأن الطبيب الإمبراطوري سيوك يجمع ديونه نيابة عنه.

 

“سأعطيكِ المزيد في المرة القادمة التي تزورين فيها.”

 

“لـ -لا شكرًا! قلتَ إنه سر القصر!”

 

“لا بأس. عندما تعودين إلى عشيرة بايكري ، تأكدي من زيارتنا.”

 

هاهاها… ودّعتُ الطبيب الإمبراطوري سيوك، وأنا أشعر كمدين يتوارى أمام جابي ديونه.

 

عندما عدتُ، أشار لي جدي.

 

 “تعالي إلى هنا، بايكري يون.”

 

كان والدي بجانب جدي، فاقتربتُ منه دون تفكير ثانٍ. مدّ جدي يده ليعصر ذراعي. 

 

“سمعتُ أنها كُسرت، لكن يبدو أنها لم تكن إصابة خطيرة.”

 

على الرغم من أن الطبيب الإمبراطوري سيوك قد فحصني بالفعل، كان لا يزال يضغط على ذراعي بأكملها ليتأكد بنفسه.

 

“لم تكن مكسورة، فقط متصدعة قليلاً”،

 

 طمأنته. وحتى ذلك قد شُفي تمامًا عندما حصلتُ على عيون الطبيب الإلهي.

 

أومأ جدي بجمود. 

 

“يبدو أنكِ نميتِ قليلاً.”

 

أمسكني من كتفيّ، يتفقدني من الرأس إلى أخمص القدمين كما لو كان يبحث عن شيء ما. 

 

“ولونكِ أصبح أفضل بكثير أيضًا.”

 

ابتسم بحرارة، وأنهى.

 

 “يبدو أن عشيرة نامجونغ تناسبت معكِ جيدًا.”

 

دوّت صفارة إنذار في رأسي، وكلمات “لقد فعّلت بطاقة فخ” تتردد في ذهني. كان لديّ شعور قوي جدًا أن قول نعم هنا سيكون خطوة سيئة.

 

“بالطبع لـ…”

 

ترددتُ للحظة، وتدخل والدي: “نعم . عشيرة نامجونغ اعتنت بيون جيدًا.”

 

 أطلق جدي نظرات حادة نحوه.

 

جذبتُ كم والدي بلهفة، لكن عينيه اللطيفتين سألتاني ببراءة ما الخطب. 

 

‘ابي، أكره قول هذا، لكن عليك حقًا قراءة الجو…’

 

“اعتنت بها جيدًا؟!” زأر جدي: “رعاية عظيمة تركت يدها في هذا الشكل؟ ألا يعرفون مدى أهمية اليدين لمن يحمل السيف؟!”

 

قلب يدي ليكشف عن كفي، وهو يطحن أسنانه عند الرؤية.

 

أجبتُ بسرعة.

 

 “كفي شُفي تمامًا الآن! و، وأنا حتى دخلتُ قاعة تشانغونغ!”

 

“إذا كان لديهم أي خجل، فهذا أقل ما يمكن أن يفعلوه! ما الرائع في ذلك المكان على أي حال؟!”

 

سخر جدي. ثم، وهو يطرق أصابعه بغضب على مسند كرسيه، صرخ: 

 

“رئيس عشيرة نامجونغ أرسل لي رسالة. هل تعرفين ماذا قالت؟”

 

“ما كان ذلك…؟”

 

“أنه أحب يون، وهل سأسمح لها بالبقاء في عشيرة نامجونغ حتى تتعلم منه! من يظن نفسه ؟ ذلك العجوز الجشع، يحاول سرقة حفيدتي…! إذا كان يريد تدريس شخص ما بشدة، ماذا عن حفيده؟! ظننتُ أن العجوز قد فقد عقله وكان يبحث عن مبارزة!”

 

لم أسمع شيئًا عن هذا. بدا والدي متفاجئًا أيضًا—وبعض الشيء فخورًا، لسبب ما.

 

“على أي حال، أبي، لا يجب أن تقول مثل هذه الأشياء عن السيد نامـ—”

 

جذبتُ كمه. عندما نظر إليّ بمفاجأة، أشرتُ له بعينيّ:

 

‘ابي، من فضلك… لا كلمة أخرى! لن نسمع نهاية ذلك!’

 

عند رسالتي، أغلق والدي فمه بتعبير مشكوك فيه، بينما سخر جدي بعنف لدرجة أن لحيته كلها ارتجفت.

 

 “أنتما الاثنان قريبان جدًا! يبدو كما لو أنني لستُ هنا حتى!”

 

ابتسمتُ بإحراج، متمسكة بجانب والدي. 

 

“هاها، لا تكن سخيفًا، جدي.”

 

لوى جدي شفتيه وحدق بي.

 

 “بايكري يون، أنتِ المشكلة الأكبر من والدكِ!”

 

“إيه؟” 

 

تفاجأتُ حقًا.

 

‘ أنا، المشكلة الأكبر من والدي؟ الآن هذا كان غير مبرر.’

 

مسح جدي على لحيته كما لو ليأخذ لحظة للتنفس. 

 

 “سمعتُ أنه خلال الانهيار الأرضي في قرية بالغواي، دفعتِ الأطفال الآخرين نحو والدكِ لإنقاذهم، وجُرفتِ وحدكِ.”

 

تجاهل وجه والدي الشاحب، وواصل:

 

 “هل تعرفين كم كنتُ مذهولًا عندما سمعتُ ذلك؟! ظننتُ أن السماء كانت على وشك أن تنهار حولي!” ضرب بيديه على مساند كرسيه: “ما الذي كنتِ تفكرين فيه؟!”

 

ارتجفت كتفاي عند الصوت، وتقدم والدي أمامي ليقف بيني وبين جدي.

 

 “أبي، يون أصيبت أيضًا بجروح بالغة في ذلك الحادث. كل ذلك خطأي لأنني لم أعلمها بشكل صحيح، فلا تلومها.”

 

لوى فم جدي أكثر.

 

 “إذا كان خطأك لأنك لم تعلمها بشكل صحيح، فهل هذا يجعلها خطأي لأنني لم أعلمك بشكل صحيح؟ هل تلومني الآن؟”

 

“لم أقصد ذلك.”

 

“بالتأكيد لم تقصد! إذا كان والدي هو الملام على خطاياي، فهل أسلاف عشيرة بايكري هم من يُلامون على كون بايكري يون كما هي؟!”

 

 

كان قفزته في المنطق… كافية لإسكاتنا نحن الاثنين.

 

‘ما الذي يفترض بنا قوله لذلك…؟’

 

 نظر كل من والدي وأنا بصمت إلى أقدامنا.

 

 

“ابتعد، أويغانغ!”

 

 لوّح جدي بيده بإحباط وواصل

 

 “حسنًا، دعنا نرى الطفل الذي أنقذتِه والذي يُفترض أنه أغلى عليكِ من حياتكِ! ما مدى روعته لتتخلي عن حياتكِ لإنقاذه؟!”

 

بدا جاهزًا للمطالبة بإحضار يايول إلى هنا على الفور. شاكرة سيد اللهب تشونسان في صمت، أجبتُ:

 

 “إنه ليس هنا الآن.”

 

“ماذا؟ ألم يكن معكِ طوال هذا الوقت؟”

 

“إنه… أم… ذهب إلى مكان أفضل.”

 

“تعنين أنه مات؟” 

 

سأل جدي بنبرة متفاجئة قليلاً.

 

“لـ -لا! فقط… أم، تم قبوله كتلميذ من قبل سيد جيد.”

 

“هو مدين بدين لعشيرة بايكري ومع ذلك يجرؤ على الذهاب إلى مكان آخر؟!”

 

‘ما الذي تريده منه…؟ كنتَ تتصرف وكأنك ستسلخه حيًا قبل ثانية!’

 

 بينما كنتُ أكبح تذمري، تنهد جدي ونهض نصف نهوض من مقعده قبل أن يجلس مجددًا، ممسحًا يده على وجهه المرهق.

 

بعد مستوى معين من البراعة القتالية، يتباطأ شيخوختك إلى حد الزحف. لم يكن هناك طريقة ليتقدم جدي في السن خلال ستة أشهر بمستوى مهارته، لكن مع ذلك، بدا وكأنه أصبح متجعدًا أكثر فجأة مما كان عليه من قبل.

 

عندما تكلم بعد ذلك، كان بصوت خافت: 

 

“أعلم أن والدكِ لم يخبركِ، لذا سأفعل أنا.”

 

نظرتُ إلى والدي، الذي بدا جاهلاً تمامًا عما كان جدي يقصده.

 

“حسنًا. إنقاذ الأطفال الآخرين في منتصف انهيار أرضي حيث كان بإمكانكم جميعًا أن تموتوا… كان ذلك بالتأكيد صالحًا جدًا.”

 

 نظر إليّ جدي بجدية: “لكن يون، ألم تفكري في الأب الذي كان عليه أن يراكِ تختفين أمام عينيه مباشرة؟”

 

“ماذا؟”

 

“أليس لديكِ فكرة عن مدى الألم الذي شعر به والدكِ لرؤيتكِ تُجرفين بعيدًا؟”

 

استمع والدي في صمت، لا يوافق ولا يعارض بينما واصل جدي بنبرة نادمة: “عندما سمعتُ الخبر بعد عودتي من تدريبي المنعزل، فكرتُ، ‘آه، ربما كان ذلك آخر ما رآه منها.’ “

 

أطلق تنهيدة طويلة وفرك عينيه: “هل تفهمين ما يحاول هذا العجوز قوله؟”