9
عندما وصلت بصعوبة إلى جامعة القديسة تيريزا للبنات التي كانت تشتاق إليها ، كانت مويرا ، التي وصلت قبل ماريا بنصف يوم ، قد انتهت بالفعل من ترتيب السكن الجامعي.
رحبت بها صديقتها روسيلا التي تشاركها السكن.
“ماريا! هل تعرفين كم تذمرت مني مويرا؟”
بمجرد أن تفوّهت بهذه الشكوى ، ضربت مويرا ظهر روسيلا.
“لأن الآنسة الجميلة تستخدم الغرفة بهذا الشكل! يا إلهي ، كيف تتركين تفاحة مأكولة في سلة المهملات لعدة أيام في هذا الصيف؟”
“حسنًا ، عادة ما تنظف ماريا …”
زادت أعذار روسيلا من غضب مويرا.
طوال فترة التنظيف المتبقية ، كانت روسيلا تسد أذنيها تمامًا ، بينما واصلت مويرا تذمرها.
كانت الغرفة المزدوجة في السكن نظيفة و مُنظَّمة بما يكفي لتحمل هذا التذمر. تغيرت الستائر السميكة و الأغطية إلى أخرى صيفية خفيفة.
أزيلت السجادة التي كانت على الأرض و كشف عن الأرضية الخشبية الناعمة.
تم وضع سجادة جديدة بمادة منعشة ، لأنهما اعتادتا الجلوس أو التمدد بين السريرين للدردشة.
في هذه الأثناء ، ملأت روسيلا الخزانة بألواح الشوكولاتة المكدسة بعناية. كانت تلك التي صنعت في متجر الشوكولاتة العائلي الذي توارثته عائلتها لأكثر من 500 عام.
أكدت ماريا أيضًا علب الحلوى التي اشترتها من متجر الحلوى المفضل لديها بجانبها.
بعد مغادرة مويرا ، جلست الاثنتان على السجادة الجديدة و تبادلتا الحديث عما حدث خلال الأسبوع الماضي.
تحول الحديث بشكل طبيعي إلى الإجازة الصيفية.
قالت روسيلا و هي تمضغ: “ستذهبين إلى شاطئ باركا ، أليس كذلك؟”
حتى لو لم تكن وايت هيل ، فإن الذهاب إلى الجامعة كان يتطلب دعمًا ماليًا من العائلة إلى حد ما.
كانت جامعة القديسة تيريزا للبنات أكثر تطلبًا. و مثل هذه العائلات كانت تقضي إجازتها الصيفية في شاطئ باركا ، و هو منتجع يتطلب السفر بالقطار أو السفينة لفترة طويلة.
عندما ترددت ماريا ، حثت روسيلا: “هناك الكثير من الشبان الذين ينتظرون قدومكِ إلى باركا في إجازة هذا العام. هيا نذهب. تعالي و العبي معي. حسنًا؟ إذا كنتِ تلعبين فقط مع رجال أخيكِ ، فلن يتمكن أي شاب من الاقتراب منكِ”
“أليس هذا ما يجب أن أقوله أنا؟ لا يجب أن تتخلي عني حتى لو تظاهر طلاب جامعيون أمامي و شتموا والدي”
“بالطبع لا. أنا أعلم. أعلم أن لديكِ الدبوس الأزرق”
أومأت ماريا برأسها عند كلام روسيلا.
ثم تابعت روسيلا الحديث: “لكن يجب أن تكوني حذرة. شاطئ باركا مليء بالملكيين الحقيقيين. لا تعرفين متى سيقتربون منكِ و يحاولون إغراءكِ”
هؤلاء الذين يُطلق عليهم عادة “الملكيون” كانوا من التقليديين الذين يتمنون العودة إلى النظام الملكي.
مدينة باركا ، و هي أفضل منتجع في غيفيل و تشمل مئات الجزر ، لم تستطع التخلي عن النظام الملكي ولا الجمهوري حتى النهاية.
بعد عدم التوصل إلى اتفاق ، كان القرار الذي اتخذوه هو الانتماء إلى غيفيل الشرقية الجمهورية من فبراير إلى يوليو ، و الانتماء إلى النظام الملكي من أغسطس إلى يناير.
لذلك ، كان من الطبيعي أن يعيش هناك العديد من التقليديين.
كانت عائلة إنغريد لوبو ، الزوجة القديمة لمالك قصر ماريا السابق ، عائلة سكالا ، تقيم في غرب مدينة باركا.
و بفضل ذلك ، لم يكن من النادر أن يعبر مواطنو مدينة باركا خط الهدنة.
كان معظم جواسيس التقليديين من غيفيل الغربية الذين حاولوا الإطاحة بالجمهورية يتسللون عبر مدينة باركا.
أومأت ماريا برأسها ، فقالت روسيلا: “أتحدث عن الملكيين”
“نعم”
“يقولون إنهم وسيمون جدًا”
عند كلام روسيلا ، كادت ماريا أن تبتلع الحلوى التي كانت تأكلها و ضربت صدرها بقبضتها. لحسن الحظ ، ابتلعتها مع الماء دون أن تكون كبيرة.
“هل هذا كلام تقولينه الآن؟”
و بينما كانت ماريا مصدومة و قلقة ، وبختها روسيلا: “لماذا أنتِ مصدومة؟ هذا صحيح. معظم الذين يدعمون الملكيين هم من النبلاء و السادة المقربين من العائلات النبيلة. حتى في جامعة تينيا ، هناك الكثير من مؤيدي الملكيين ، حتى لو لم يعلنوا ذلك صراحة ، أليس كذلك؟”
“ربما …”
من المحتمل أن العائلات التي تدعم الالتحاق بجامعة مرموقة مثل جامعة تينيا لديها أقارب نبلاء قريبون أو بعيدون.
سيكون معظم الطلاب إما قد ماتوا في فترة الثورة ، أو يتلقون دعمًا سريًا من غيفيل الغربية.
في الثورة المدنية التي انتهت عندما كانت ماريا في السادسة من عمرها ، كانت آخر من أُسقط هي عائلة سكالا في بلوغيت ، و احتلت عائلة تشيتي مكانها.
كانت ماريا تستنكر بشدة أفعال والدها كوهاس تشيتي الشريرة ، و عارضت أيضًا استمراره في منصب رئيس البلدية بطريقة غير صحيحة. لكنها لم تعتقد أن الثورة المدنية في ذلك الوقت كانت خاطئة.
ولا للحظة واحدة.
لم تفكر في ذلك للحظة واحدة.
ألم تكن أفعال عائلة سكالا الشريرة ، التي استنزفت الأرض بعنف لإطلاق أعمال الكازينو بشكل كبير ، هي السبب في تحول بلوغيت إلى هذه المنطقة الإجرامية؟
لكنها اعتقدت أن قتل جميع أفراد عائلة سكالا دون محاكمة هو أمر يجب أن يُعاقب عليه حتى الآن. و كلما درست القانون الكنسي ، زاد اقتناعها بذلك.
من المؤكد أن الأم و ابنتها الذين جرفت جثثهما إلى الميناء انتحروا خوفًا من هذا العقاب الخاص. و كذلك حظ ابنهم الذي مات كعبد.
ربما لهذا السبب انغمست ماريا أكثر في دراسة القانون.
عندما أصبح وجه ماريا جادًا ، قالت روسيلا و كأنها تخفف الجو: “بالطبع ، أنا أحب الرجال العاديين. لا أحب التقليديين ، ولا أحب حماة الثورة أيضًا ، آسفة لكِ”
“نعم ، أعلم”
“إذن ، ما أقصده هو أننا يجب أن نكون حذرين بمجرد رؤية رجل وسيم”
“روسيلا. لقد عشتُ أفكر بهذه الطريقة طوال حياتي”
قالت ماريا بجدية تامة ، و انفجرت الاثنتان ، اللتان كانتا هادئتين لفترة وجيزة ، في الضحك.
بعد ذلك ، تحدثت روسيلا عن قصصها الرومانسية و نوعها المفضل من الرجال.
كانت ماريا قد تحدثت بالفعل عن حبها الأول ، و لم يكن لديها قصص أخرى تثير اهتمام روسيلا.
في المقابل ، كانت قصص روسيلا الرومانسية دائمًا مليئة بأحداث جديدة و مثيرة للاهتمام.
في منتصف الحديث ، أخرجت روسيلا حلوى بنفسجية داكنة بنكهة البنفسج كانت تأكلها من علبة الحلوى الخاصة بها و وضعت واحدة في علبة ماريا.
شاركت ماريا أيضًا روسيلا بحلوى واحدة بنكهة التفاح الأخضر.
كانت تلك الحلوى ، ذات اللون و الرائحة الغريبة تمامًا بين الحلوى المفضلة لديها ، دليلاً على صداقتهما.
ماريا ، التي فقدت أعز صديقاتها عندما كانت صغيرة ، تمنت أن لا تتغير هذه الصداقة أبدًا.
مر وجه صديقتها التي ربما رحلت عن العالم للحظة فوق وجه روسيلا ثم اختفى.
***
كانت غيفيل بلد الصيف.
الشمس قوية ، و أشجار البرتقال تنمو كأشجار على جانبي الطريق. الفواكه كانت متوفرة و رخيصة و حلوة.
قبل مجيء الصيف الطويل ، كان سكان غيفيل مشغولين بإقامة حفلات كبيرة و صغيرة في الهواء الطلق طوال شهري أبريل و مايو.
كانت روسيلا أيضًا تعود إلى السكن في ساعات الصباح الباكر و هي مخمورة بسبب حضور الحفلات المختلفة.
لم تكن روسيلا وحدها ، بل كان أكثر من نصف الطلاب مشغولين بالحفلات. حتى لو تظاهروا ، فإن طبيعة سكان غيفيل هي الاستراحة عندما يحين وقت الاستراحة.
مشت ماريا في ساحة الجامعة المليئة بجمال الموسم و توجهت إلى قاعة المحاضرات. كانت محاضرة القانون الكنسي للأستاذة إيميليا.
قالت الأستاذة إيميليا إن معرفة القانون الكنسي يمكن أن يساعد في رعاية الأسر التي لم يتمكن الرب من رعايتها.
حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، من بين جميع المواد التي تدرسها في الجامعة ، كان القانون الكنسي هو أول ما انجذب إليه قلب ماريا لأنه كان ببساطة الأكثر إثارة للاهتمام.
أحبت ماريا قراءة السوابق القضائية و تطبيقها. مثلما أحب ألكسندر الشجار منذ صغره ، و مثلما اعتاد بنيديكت على حساب الأرقام.
حتى لو لم يدركوا ذلك بأنفسهم ، كان لدى ألكسندر و بنيديكت موهبة واضحة في الشجار و حساب الأرقام.
و بنيديكت لم يكن يخسر بسهولة في القمار ، ربما له علاقة بحساب الأرقام.
عندما انتهت المحاضرة ، أشارت الأستاذة إيميليا إلى ماريا لتبقى في القاعة.
بعد خروج جميع الطلاب القلائل المتبقين ، سألت الأستاذة إيميليا ماريا: “ماذا ستفعلين بعد التخرج؟”
أجابت ماريا على سؤال الأستاذة إيميليا: “سأتزوج”
بعد التخرج من الجامعة ، لن تكون هناك حرية في وايت هيل بعد الآن.
علمت ماريا أن بنيديكت أقنع والدها و أخاها بأن ‘إرسال ماريا إلى جامعة القديسة تيريزا للبنات يمكن أن يساعد في تزويجها من عائلة قوية’.
لأن هذه الحرية كانت لها نهاية ، اعتزت ماريا و أحبت هذه الحرية و قضت وقتًا جميلاً في الجامعة.
سألتها الأستاذة إيميليا: “هل فكرتِ في العمل كمساعدة قانونية؟”
التعليقات لهذا الفصل " 9"