4
“ماذا؟” ، سألت ماريا بدهشة بصوت لم يكن مسموعًا ، ثم نهضت على عجل.
كانت تحاول أن ترتدي الملابس التي خلعتها فوق جسدها المبلل ، فقالت لها المربية مويرا التي كانت تنتظر بجانب حوض الاستحمام: “يا آنسة! ليس هناك شيء في العالم بهذه الخطورة لدرجة أن تخرجي هكذا”
و بينما كانت تقول ذلك ، أمسكت بمنشفة و ناولتها إياها و سألت لوكا الواقف خارج الباب: “ماذا تقصد بأن الرئيس و آيفي تشاجرا؟”
“الرئيس تناول المخدرات مرة أخرى … فوجه إليه آيفي لكمة”
“آه ، يا لهذا الأحمق المجنون”
ارتعدت مويرا. لم يكن واضحًا إن كانت تقصد ألكسندر أو بنيديكت. خمّنت ماريا أنها تقصدهما كلاهما.
على الرغم من أن لوكا عادة ما يكون مبالغًا و مفرطًا في الدراما ، إلا أن هذه المرة كانت كارثة حقيقية. ارتدت ماريا ملابسها و غادرت الحمام بينما كان جسدها لا يزال مبللاً.
كان من الصعب الشعور بطلوع الفجر أو تعمّق الليل في مون ديبلانو المفتوح 24 ساعة طوال أيام الأسبوع.
على المنحدر المؤدي إلى رصيف الميناء ، على الجانب المقابل للكازينو ، كانت أعمدة الإنارة مضاءة ، و كان السكارى الذين فقدوا أموالهم في القمار و لم يتمكنوا من دخول الفندق ، ينامون في أماكن مظلمة باستخدام جواربهم كعصابات للعينين.
و بينما كانت ماريا تسير في ذلك الطريق ، اقترب منها بعض الأشخاص. تبعهم لوكا يسب و يشتم و يطاردهم بعيدًا.
عندما وصلت إلى رصيف الميناء بهذه الطريقة ، كان المشهد فوضويًا بالفعل كما قال لوكا.
كان ألكسندر و بنيديكت ، اللذان كانا يبدوان كأخوين متفاهمين حتى وقت العشاء ، يتشابكان و يتشاجران.
على حد علم ماريا ، لم يخسر ألكسندر قتالاً من قبل. كانت شجاراته متكررة لدرجة أن أول ما أدركته ماريا في هذا العالم ربما كان صوت لكماته.
الآن ، و قد أصبح رجلاً ، يدير عملاً في مكب نفايات ، و يقلّد تصرفات النبلاء ، لكنه في جوهره لا يزال بلطجيًا مبتذلاً.
و بما أنه كان يلين إلى حد ما أمام أخته ماريا ، فقد سارع لوكا للبحث عنها حتى لا يُقتل صديقه بنيديكت ضربًا.
بنفس شعور لوكا ، على الرغم من أن بنيديكت آيفي كان أسوأ من القمامة ، إلا أن هناك مودة تراكمت لديهما عبر السنين جعلتها لا تريد أن تراه يموت على يد أخيها.
لكن ماريا ، التي هرعت لإيقاف العنف الأحادي الجانب ، سرعان ما أدركت أن مشهد الشجار كان مختلفًا عن توقعاتها.
صحيح أن بنيديكت كان يتلقى الضرب باستمرار ، لكن القتال لم يكن من طرف واحد.
كان بنيديكت يراعي ألكسندر إلى حد ما.
على حد علم ماريا ، فإنه حتى آخر شجار بينهما قبل عامين ، أي عندما كان بنيديكت في التاسعة عشرة من عمره ، لم يكن يستطيع أبدًا مواجهة ألكسندر.
لم يكن لدرجة أنه يتلقى الضرب طوال الوقت ، لكن كان هناك فرق واضح في القوة و المهارة يجعله يخسر مائة مرة إذا تقاتلا مائة مرة.
لكن الآن ، كان الأمر مختلفًا. بدا و كأن بنيديكت يمكن أن يفوز مرة واحدة إذا تشاجرا مرتين.
إذا كانت ماريا تشعر بذلك ، فمن المؤكد أن ألكسندر ، الذي كان يخوض القتال ، كان يشعر به أكثر. و لهذا السبب ، كانت لكماته تحمل ضيقًا أكبر من مجرد شجار في حالة سُكْر.
في النهاية ، صرخت ماريا فجأة: “جننتما كلاكما؟ توقفا!”
توقفت لكمة ألكسندر التي كانت متجهة نحو وجه بنيديكت عند سماع صراخ ماريا. و كان بنيديكت هو من تنهد.
نظر إليها نظرة غاضبة.
تجنبت ماريا تلك النظرة ، و دفعت ألكسندر للخلف و قالت: “هل ستضربه حتى الموت؟ هل تعرف من تضرب الآن؟”
“ماريا”
نظر ألكسندر إلى وجه ماريا.
تحت المصباح ذي الإضاءة الخافتة ، بدت بقع الدم على الأرض كقطع من الليل مكسورة.
عندما رأى أخته التي كانت جميلة و مشرقة كقمر أبيض على ذلك الليل ، بدأ ألكسندر تدريجيًا في تهدئة حماسه الذي اشتعل بالعنف.
تنهد و غطى خد ماريا الأملس و الأبيض بيد واحدة.
“هل أتيتِ للتو من الاستحمام؟ شعرك لم يجف بالكامل”
“… أحمق مجنون”
بدلاً من مويرا ، وجهت ماريا الشتيمة إلى الشخص الذي كانت مويرا تريد حقًا أن تقولها له ، ثم دفنت وجهها في صدر ألكسندر و احتضنته.
لحسن الحظ ، احتضن ألكسندر ، الذي كان ضعيفًا بلا حدود أمام ماريا ، أخته.
احتضن ألكسندر ماريا بذراع واحدة و كأنها شيء هش سينفجر إذا احتضنها بقوة ، و قبّل جبهتها ثم قال لرجاله: “عالِجوا هذا الوغد و احبسوه في القبو”
“آه”
عند ذكر “القبو” ، حاول بنيديكت النهوض ، لكنه تنهد و استلقى على الأرض مرة أخرى.
لم يكن هناك أحد في “مون ديبلانو” لا يعرف أن بنيديكت آيفي يعاني من رهاب الأماكن المغلقة الشديد. و لهذا السبب فكر في أن تلقي الضرب أفضل. و لهذا السبب تنهد.
لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لماريا.
كان سكان بلوغيت يقتلون الناس بسبب غضب تافه. لذلك ، كانت ماريا تخشى أنه على الرغم من أن قوتهما متقاربة ، فقد يفقد ألكسندر أعصابه و يطعن بنيديكت حتى الموت.
أخذ ألكسندر ماريا و عاد نحو القصر.
عندما نظرت ماريا إلى بنيديكت الذي كان يسب و يشتم و هو يرفض مساعدة الرجال ، أمسك ألكسندر بذقنها و أدار وجهها نحوه و قال: “في نهاية هذا العام ، لن أتمكن من هزيمته”
نظرت ماريا إلى ألكسندر عند كلامه.
تمتم: “فهمت لماذا أصبح والدي طموحًا للسلطة عندما أوشك على عدم قدرته على هزيمتي”
في الواقع ، كانت هناك فترة كهذه. في ذلك الوقت ، لم يُخفِ كوهاس تشيتي جنونه بقتل ابنه.
انحنت ماريا بشدة على ألكسندر الذي قال ذلك. احتضنها ألكسندر و قال: “إنه يقوم بأشياء لم أطلبها منه. أقصد بنيديكت”
“لكنه عادة ما يستمع إليكَ جيدًا”
“لقد أرسلكِ أنتِ و والدتي إلى وايت هيل”
“لقد طلبتُ منه ذلك. أردت فقط أن تعيش في مدينة هادئة و لو لفترة وجيزة”
“لا تكذبي”
تمتم ألكسندر و هو يداعب رأس ماريا الذي كان بين يديه.
“أنتِ لا تجرؤين على التفكير في شيء كهذا”
انتفض جسد ماريا بين ذراعيه.
“لذلك ، بنيديكت آيفي خطر”
قبّل ألكسندر جبهة ماريا بعد قوله ذلك ، ثم أفلتها. و قام بتوصيلها إلى القصر.
لم يعد السكارى و المقامرون الذين رأتهم عندما نزلت مع لوكا موجودين. كانوا خائفين من أن يطأوا حتى ظله.
***
في ذلك اليوم ، لم تستطع ماريا النوم بعمق.
<فهمت لماذا أصبح والدي طموحًا للسلطة عندما أوشك على عدم قدرته على هزيمتي>
ظلت كلمات ألكسندر تدور في رأسها.
كانت جملة يمكن أن تؤدي إلى أي نتيجة.
إما اتخاذ إجراءات تجاه بنيديكت آيفي لضمان عدم قدرته على هزيمته أبدًا ، أو محاولة الاستيلاء على سلطة والده بنفسه.
أو كلاهما …
استيقظت ماريا من نومها الخفيف و هي تتعرق باردًا و نهضت بجذعها. كانت تلهث و تكافح لالتقاط أنفاسها الناقصة ، و ضربت صدرها و خدشته بكلتا يديها.
كان ألكسندر يزداد تدهورًا.
على الرغم من أنه لم يكن شخصًا صالحًا في الأصل ، إلا أنه لم يكن هكذا. كانت المخدرات التي تناولها منذ صغره ، ‘هوبينس’ ، تذيب حتى ما تبقى من إنسانيته.
على الأقل قبل عام ، عندما حاولت ماريا مغادرة بلوغيت مع والدتها ، لم يساعدهما ألكسندر ، لكنه لم يمنعهما أيضًا.
لأنه كان يحاول أيضًا الإقلاع عن المخدرات حتى لا يتدهور أكثر ، كان يعلم أن لكمة بنيديكت هذه المرة كانت بدافع الولاء الكامل.
كانت مهمة يصعب على العائلة القيام بها. و مع ذلك ، لم يستطع كبح غضبه تجاهه.
استيقظت ماريا و نهضت من السرير خطوة بخطوة.
لم تستطع أن تترك بنيديكت على هذه الحال.
التعليقات لهذا الفصل " 4"