14
* * *
فتحت الفتاتان علبة الشوكولاتة ، لكنهما بدأتا بتناول حبات الخوخ الأقل حلاوة أولاً.
بينما كانت روزيلا تقضم حبة الخوخ ، قالت: “هل ذلك الرجل هو حبكِ الأول؟”
التفتت ماريا نحوها بذهول من أثر الكلمات.
و بينما كانت تنظر إليها بعينين متسعتين ، قالت روزيلا دون أن تبتسم حتى: “تعبيرات وجهكِ كانت تمامًا كمن ينظر إلى حبه الأول”
بخبرتها الواسعة في العلاقات ، أدركت روزيلا الحقيقة على الفور.
“هناك شيء ما في نظرتكِ. تلك النظرة لمن ينظر إلى حب أول لم يكتمل. نظرة تائهة ، و في الوقت ذاته تتلألأ …”
“همم …”
“لكن توقعاتي كانت خاطئة تمامًا. لم أكن أعلم أنكِ تحبين هذا النوع من الرجال الذين يبدون خطرين. لم أتمكن من رؤيته بوضوح بسبب الظلام ، لكنه وسيم بلا شك. هل اخترتِه لجماله؟ هل هو وسيم؟ أي نوع من الأشخاص هو؟ و ماذا يعمل؟”
“على أي سؤال أجيب أولاً؟”
“فقط قولي أي شيء يخطر ببالكِ! أنا دائمًا من يتحدث. لدي الكثير من الفضول تجاهكِ”
رغم أن روزيلا وصفت الحب الأول بأنه يتلألأ ، إلا أن ماريا شعرت أن حبها الأول لن يتلألأ أبدًا بقدر لمعان عيني روزيلا الخضراوين و هي تنظر إليها.
لطالما أحبت ماريا اللون الأخضر ، و ربما كان هذا هو السبب وراء حبها لروزيلا أكثر.
قضمت ماريا حبة الخوخ و قالت: “الآن أصبح أقل خطورة مما كان عليه. عندما كان صغيرًا ، كان أكثر شراسة”
“حقًا؟”
“نعم. كان يشبه جرو الذئب ، و لهذا السبب أُعجب والدي به”
قبل أن تنتقل للعيش في مون ديبلانو ، كانت والدة ماريا غارقة في عالم المخدرات.
و لعدم وجود من يرعى ابنتها الصغيرة ، تركها والدها في بيت دعارة كان يتردد عليه ، و نشأت هناك.
كان قاع البشرية هو القاع الذي عاشت فيه.
ثم ، بعد فناء عائلة سكالا ، بدأت تُعامل كآنسة منذ سن السادسة.
تكيفت ماريا الصغيرة مع تلك الحياة بسرعة. و رغم أن العالم منذ ذلك الحين ظل قذرًا ، إلا أنه كان هادئًا للغاية مقارنة بنشأتها في بيت الدعارة.
كانت ماريا تركض بجنون في كل لحظة لكي لا تضيع فرصة العيش كآنسة … كشخص عاش حياته كلها كآنسة.
حتى جاءت لحظة واحدة ، تلاقت فيها عيناهما من شرفة القصر.
كان متدربو مون ديبلانو ، الملطخون بالتراب و الدماء ، يقفون في صفوف و أيديهم خلف ظهورهم.
شعر الصِبية بوجود فتاة من عمرهم ظهرت لفترة وجيزة في الشرفة ، حتى من خلال نسيم الهواء المار.
لكن لم يجرؤ أحد على رفع رأسه خوفًا من التعرض للضرب ، إلا ذلك الصبي الوحيد الذي رفع عينيه لينظر إلى ماريا تشيتي.
في تلك اللحظة ، شعرت ماريا بالقاع المألوف يلامس قدميها.
كان الصبي يضرب ذلك القاع الذي تقف عليه ماريا بكل قوته.
كان هناك شيء ما أسفله أيضًا … شيء يشبه الجحيم تمامًا …
و رغم خوف ماريا ، إلا أنها وقعت أسيرة لتلك العينين.
على الرغم من كونه قذرًا إلى هذا الحد ، إلا أن الصبي كان يمتلك وجهًا وسيمًا لدرجة تجعل الناظر إليه يفقد صوابه.
نشأت ماريا قبل ذلك بين الكثير من الناس الهمجيين ، لكن همجية ذلك الصبي كانت مختلفة عن همجية سكان بلوغيت.
أدركت ماريا حينها أن ‘الوحشية’ تختلف عن ‘الهمجية’. فالهمجية تعني حياة حرة لكن روحًا مقيدة ، بينما الوحشية تعني حياة مقيدة لكن روحًا حرة.
كان الحب الأول مشتعلاً كالنار ، لدرجة جعلت كل حب بعده يبدو فاترًا.
لكن بنيديكت آيفي الحالي تغير ، و أصبح لا يختلف عن أي رجل آخر رأته في حياتها.
رجل ينفذ ما يُؤمر به من الأعلى دون تردد ؛ شخص همجي و نموذجي من سكان بلوغيت.
عندما صمتت ماريا قليلاً ، قالت روزيلا: “إذًا ، ماذا تريدين أن تفعلي مع ذلك الرجل؟”
أجابت ماريا: “أنا نفسي لا أعرف”
“و كيف يبدو هو تجاهكِ؟”
“… حقًا لا أعرف”
بعد أن نطقت بالكلمات ، ظهرت تعابير معقدة على وجه ماريا.
تذكرت نظراته و تصرفاته عندما كان يتلقى العقاب من ألكسندر ، تلك النظرات التي كانت مزيجًا من الكراهية و الرغبة فقط.
كان من الواضح تمامًا أن علاقتهما لم تعد مجرد علاقة أخوة.
أنهت روزيلا أكل الخوخ و بدأت في اختيار قطعة شوكولاتة قائلة: “ماذا تعرفين أنتِ عن الرجال. فقط اسأليني أنا”
“حسنًا”
“مقابل أن تساعديني في امتحاناتي!”
“لقد كنتُ أفعل ذلك دائمًا ، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح”
قالت روزيلا ذلك و ابتسمت بمرح.
و استمرت الفتاتان في الحديث طوال الليل و هما تتناولان الشوكولاتة.
* * *
بعد أن أوصل ماريا ، وقف بنيديكت لبرهة في منتصف تقاطع الطرق.
‘قطعة من نجم’.
تذكر كلمات ماريا و تحرك على الفور باتجاه جامعة تينيا.
توجه إلى السطح حيث يوجد قسم الفلك الذي زاره نهارًا.
بعد هطول المطر لفترة قصيرة في النهار ، أصبحت السماء صافية تمامًا و خالية من الغيوم. و على عكس بلوغيت التي تظل صاخبة حتى في الليل ، كانت وايت هيل مغطاة بظلام ناعم مع تعمق الليل.
عندما صعد بنيديكت إلى السطح ، ظهرت ملامح الترحيب على وجوه طلاب الفلك الذين كانوا يراقبون النجوم ، لكنهم لم يتخلوا عن حذرهم تجاه هذا الخارج عن القانون القادم من بلوغيت.
وحده الشاب ذو الشعر المجعد الذي دعا بنيديكت ابتسم و مد يده لمصافحته.
“أنا أدعى سكاي ماين”
أخرج بنيديكت إحدى يديه من جيبه و صافحه.
أصابت الدهشة سكاي و الطلاب الآخرين لقبول بنيديكت المصافحة بسهولة غير متوقعة.
بدا و كأنه شخص مختلف قليلاً عن الذي رأوه نهارًا. و كأن هناك بقايا من آداب باهتة للغاية تعلمها يومًا ما و ظلّت في جسده.
رغم ارتياب سكاي ، إلا أنه قاد بنيديكت بلطف نحو التلسكوب الفلكي.
“سنذهب إلى الغرفة المظلمة الآن. هل تود إلقاء نظرة قبل أن نذهب؟”
انحنى بنيديكت و نظر عبر التلسكوب.
“هل تود تخمين ما هو؟”
“لا”
“سأعطيك الكثير من التلميحات. هذا الكوكب دورته تستغرق 29.4571 سنة …”
بمجرد أن بدأ سكاي يتحدث بحماس ، قطب بنيديكت حاجبيه قليلاً ، فسارع طالب آخر لتغطية فم سكاي بيده و قال بلهفة و كأنه يخشى خسارة ماله: “إنه زحل! زحل!”
حينها راقب الطالبان رد فعل بنيديكت بحذر. و لحسن الحظ ، كانت زوايا فمه مرتفعة قليلاً ، مما جعل جميع طلاب الفلك يشعرون بالراحة.
قال سكاي: “هدفنا اليوم هو أن تظهر حلقات زحل في الصور”
“أنت كثير الكلام”
“بالمناسبة ، كم عمرك؟”
“واحد و عشرون”
“نفس عمري!”
بدا سكاي سعيدًا و واصل حديثه عن زحل بجانبه.
كان يتحدث كثيرًا ، و كان يحب الفضاء بصدق.
بعد فترة طويلة من الثرثرة ، انتهوا من المراقبة و استعدوا للمغادرة. و عندما نُقلت المعدات ، انتظر بنيديكت حتى نزل جميع الطلاب و لم يبق سوى سكاي الذي ظل يثرثر معه ، ثم أقفل باب السطح.
فزع سكاي من صوت قفل الباب و توقف عن الكلام.
“لـ .. لماذا تقفله؟”
فكر سكاي متأخرًا في أنه ربما أثار غضب بنيديكت بسبب كثرة كلامه.
كان سكاي طويلاً أيضًا و تقاربت مستويات أعينهما ، لكنه كان يعلم أنه لن يصمد أمام بنيديكت حتى في عراك بسيط.
سعل سكاي و قال: “أنا آسف. لا بد أنني فعلت شيئًا خاطئًا ، أليس كذلك؟”
“إذا كان لديك ما تقوله ، فقله”
“هاه؟”
“لديك ما تقوله بخصوص انتشار الهوبينس في جامعة تينيا ، أليس كذلك؟”
“آه … هاه؟”
“لهذا السبب دعوتني إلى هنا و ظللت تثرثر بجانبي. لأن لديك ما تود قوله لكنك لا تستطيع”
شحب وجه سكاي تدريجيًا عند سماع ذلك.
كان من الواضح أنه يريد قول شيء ما ، و بدا لمعان يشبه الدموع في عينيه.
نظر بنيديكت إلى البروش الأزرق الذي ربطه سكاي بمعداته.
في الحقيقة ، لم يكن سكاي وحده، بل كان عدد كبير من طلاب وايت هيل يدعمون التظاهرات ، و لم يكونوا يخفون ذلك الدعم إلا إذا كانت عائلاتهم متورطة مثل ماريا.
كان بنيديكت متأكدًا من وجود شخص متورط في هذه المخدرات بين زملاء سكاي في المجموعة المتظاهرة ، سواء كان بائعًا أو مدمنًا.
بعد تردد طويل و هو يحاول قول ما يصعب قوله ، فتح سكاي فمه أخيرًا: “ثلاثة من أصدقائي أدمنوا المخدرات. لقد شربوا فقط الماء الذي وزعه الشخص المجاور لهم في المظاهرة …”
“نعم ، أعرف هذا القدر”
“تعرف؟”
“و هل ظننتَ أنني جئتُ إلى هنا حقًا لمراقبة النجوم؟”
على عكس هدوء بنيديكت الذي خاض الكثير من الصعاب ، كانت شفاه سكاي الذي لم يتخلص بعد من ملامح الصبا ترتجف بشدة.
قال له بنيديكت ببرود: “إذًا”
“إذًا ماذا؟”
“من هو تاجر المخدرات؟”
تصلب سكاي عند سماع سؤال بنيديكت.
“… ماذا؟”
التعليقات لهذا الفصل " 14"