115

من الذي دبر هذه الحادثة بالضبط؟

غرقت أراسيلا في التفكير وهي تنقر بأصابعها على المكتب.

في الحقيقة، أول من اشتبهت بهم كانوا أفراد عائلة الدوق فاندرمير. لقد راودها شك قوي بأنهم دفعوا كلير لتلفيق فضيحة قذرة لداميان.

كان من المحتمل جدًا أن يكون ذلك بدافع الغضب بعد فشل الهجوم في الغرب.

لكن……

لا يبدو أنهم سيختارون طريقة تكشف حتى عيوب عائلتهم.

بسبب الفضيحة غير المتوقعة حول الابن غير الشرعي لداميان، انكشف أيضًا ماضيّ عائلة الدوق فاندرمير وأصبحت محور الحديث.

حقيقة أن الدوق أنجب ابنه البكر، أوسكار، من امرأة أخرى بينما كان لا يزال متزوجًا من الدوقة الأولى كانت نقطة ضعف قاتلةً لعائلتهم.

بصراحة، حتى لو تم التستر على الأمر الآن، فإن ولادة أوسكار نفسها بدأت كابن غير شرعي، ولا شك أن هناك من ينظر إلى ذلك بنظرة متحفظة.

بغض النظر عن مدى رغبتهم في تطليق داميان و أراسيلا، لن يلجؤوا إلى طريقة تذكر الجميع بأخطائهم السابقة.

‘إذا لم تكن عائلة الدوق فاندرمير، فمن الذي يتنكر في هيئة داميان ولماذا؟’

هل كان يخطط منذ البداية لتشويه سمعته؟

وهل لهذا علاقة بمن يقف وراء حادثة الهجوم؟

أم ربما لم يكن ينوي أن تتفاقم الأمور إلى هذا الحد ولكنها خرجت عن السيطرة؟

إذا كان الأمر قد حدث على مستوى شخصي، فقد يكون شخص يشبه داميان قد تظاهر بأنه هو للاستفادة من ذلك، مما أدى إلى هذه الكارثة.

……لكن هل يمكن أن يوجد شخص يشبه داميان؟ ففي الأساس، حتى أن يخطئ أحد في التعرف عليه يبدو أمرًا صعبًا.

فهو يمتلك مظهرًا لافتًا للغاية. إنه من بين أكثر الرجال وسامة في القارة بأكملها، وحتى أراسيلا لم ترَ في حياتها شخصًا بوسامته.

إضافةً إلى ذلك، كان يتمتع بملامح بارزة نادرة، شعر فضي متلألئ وعينان ذهبيتان.

لذا، حتى لو كان هناك خطأ في التعرف عليه، فلابد أن يكون لدى الشخص الآخر بعض السمات المشتركة معه على الأقل.

مثل أن يكون طويل القامة إلى حد ما، أو أن يمتلك شعرًا فضيًا أو عيونًا ذهبية……

“سيدتي، لقد وصلت رسالة.”

في تلك اللحظة، أوقظ صوت أودري عقل أراسيلا، التي كانت على وشك الغرق في تفكير أعمق.

أخذت منها الرسالة. و كان المرسل هو روبرتو.

كان مضمونها إبلاغها بأن الممثلة ميا، التي قيل إنها كانت صديقةً مقربة لكلير، قد عادت، وذلك بناءً على أخبار وردت من صاحب مسرح “فلير” الصغير.

نهضت أراسيلا فورًا للذهاب لمقابلة ميا. و رغم أن الشمس كانت قد غربت بالفعل، لم تستطع الانتظار حتى الغد.

“سيدتي، هل ستخرجين الآن؟ لقد تأخر الوقت، من الأفضل أن تذهبي غدًا……”

“لا بأس، أودري. أنا أعظم ساحرة، حتى أنني تمكنت من القضاء على وحوش من المستوى الأعلى.”

ورغم محاولة أودري إيقافها، ارتدت أراسيلا عباءتها وغادرت المنزل بمفردها.

كان أمرها قد كُشف للعامة بالفعل بعد نشر المقال، لذا لم يعد هناك حاجة لإخفاء هويتها، لكنها لم ترغب في جذب الأنظار بشكل مبالغ فيه دون داعٍ.

توجهت بهدوء إلى منزل ميا وطرقت الباب.

ظهرت امرأةٌ ذات ملامح جميلة وعينين ضيقتين تشبهان عيني قطة.

“من هناك؟”

سألت بحيرة، فردت أراسيلا برفع عباءتها قليلًا لتكشف عن وجهها، ثم ابتسمت بلطف.

“مرحبًا، ميا. أنا أراسيلا فاندرمير.”

“……!”

اتسعت عينا ميا بدهشة.

يبدو أنها لم تتعرف على وجهي، لكنها عرفت اسمي جيدًا.

وحين حاولت ميا إغلاق الباب غريزيًا، أمسكت أراسيلا به سريعًا ومنعتها من الإغلاق، ثم تحدثت إليها بصوت هادئ ولطيف.

“هل يمكننا التحدث قليلًا؟”

أدخلت ميا أراسيلا إلى المنزل على مضض، وملامح الخوف مرتسمةٌ على وجهها.

ورغم أن المخطئة كانت صديقتها، إلا أن يديها كانتا ترتجفان وهي تحضر الشاي.

اكتفت أراسيلا بالتحديق إليها دون أن تلمس الكوب.

و تحت ضغط الصمت، لم تستطع ميا تحمله أكثر، فبادرت بالسؤال،

“هل أتيتِ بسب كلير؟”

“نعم.”

شحب وجه ميا على الفور، ثم تحدثت بسرعة وبصوتٍ متوسل،

“كلير لم تكن تعرف حقًا أن ذلك الرجل هو اللورد فاندرمير عندما قابلته! أرجوكِ، سامحيها هذه المرة فقط، سيدتي! لقد وصلت بها الشكوك إلى حد التفكير في أنه قد لا يكون اللورد الحقيقي. رغم أنه كان كذلك في النهاية……”

كان من الواضح أن ميا كانت تخشى بشدة أن تُعاقب كلير، مما أكد لأراسيلا مدى قوة علاقتهما.

ضيّقت أراسيلا عينيها عندما سمعت الجملة الأخيرة التي قالتها ميا.

بالنسبة لميا، كان ذلك مجرد تبرير لعدم تعمد كلير ما حدث، لكن بالنسبة لأراسيلا، بدا الأمر مريبًا للغاية.

“ماذا تعنين بأنها شكّت في كونه قد لا يكون داميان؟”

“آه، حسنًا……الحقيقة أن كلير حاولت مقابلة اللورد فاندرمير عدة مرات بعد أن علمت بحملها.”

لكنها لم تستطع الاقتراب منه بسهولة، فاكتفت بمراقبته من بعيد ثم عادت أدراجها وهي تردد كلمات غريبة.

لقد أخبرت ميا أنها تشعر بالارتباك، وكأن الشخص الذي التقت به لم يكن فعلًا اللورد فاندرمير.

وعندما سألتها ميا عن التفاصيل، تهرّبت كلير من الإجابة ولم تتطرق للموضوع مجددًا بعد ذلك.

“كانت مصدومةً لدرجة أنه أراد إنكار الواقع لأنها لم تتوقع أن يكون لديها ابن غير شرعي من النبلاء، أم لأنه كان غريباً عليها مقابلة اللورد في وضح النهار لأول مرة؟ بدا لي وكأنها كان متردداً بعض الشيء.”

“إذاً، كيف تأكدت كلير مجدداً أنه داميان؟”

“أمم……لست متأكدةً تماماً. لكنني رأيتُ اللورد فاندرمير من قبل، لذا أعرفه. صحيح أنني لم أتمكن من رؤية وجهه بوضوح، لكنني رأيتُ شعره الفضي الجميل بعينيّ.”

دافعت ميا بحماسة نيابةً عن صديقتها. ومع كل كلمة نطقت بها، ازدادت تعابير أراسيلا غموضاً.

بالفعل، كان الشعر الفضي الذي يملكه الدوق فانديمير وابناه لوناً نادراً لا يُرى بسهولة.

‘لكن يمكن تغيير لون الشعر بسهولة باستخدام الصبغة، أليس كذلك؟’

ما لا يمكن تغييره حقاً هو أمر آخر تماماً. ومن أجل التأكد من ذلك، فتحت أراسيلا فمها لتتحدث.

“العينان؟”

“نعم؟”

“هل رأيتِ عينيه؟ ما لونهما؟”

“أه…..”

تفاجأت ميا بالسؤال الحاد، فحاولت جاهدة أن تسترجع ذاكرتها.

عندما رأت داميان مع كلير وهما يخرجان من النزل القريب من منزلها، صادف أن تلاقت نظراتهما مباشرة.

لكن لون عيني داميان الذي رأته في ذلك الوقت……في الواقع، لم تستطع تذكره جيداً.

على عكس شعره الذي كان واضحاً حتى في الظلام، كانت عيناه عاديةً تماماً.

“كان المكان معتماً جداً، لذا لم أتمكن من رؤيتهما بوضوح.”

“حاولي أن تتذكري جيداً. يجب أن تجيبي بدقة، حتى أقرر ما إذا كنت سأقبل كلير أم لا.”

عند سماع أن مستقبل صديقتها يعتمد على إجابتها، قبضت ميا يدها بقوة.

في المجتمع النبيل، لا يوجد شخص تقريباً لا يعرف داميان، لكن الأمر كان مختلفاً بالنسبة للطبقة العامة.

فلم يكن هناك أي فرصة للقاءه حتى عن طريق الصدفة، وعادةً ما كانت الصور التي تنشر في الصحف بالأبيض والأسود، لذلك لم يكن من السهل معرفة ملامحه بدقة.

لذلك، لم تكن ميا قادرةً على التفكير في الكذب، وكان عليها أن تقول بالضبط ما رأته.

“أعتقد أن لونه كان داكناً قليلاً……كان قريباً من الأسود.”

كان هذا هو الجواب الذي خرج من ميا بعد فترةٍ طويلة من التفكير. أما أراسيلا، فقد رفعت حاجبها مرة واحدة فقط، ولم تُظهر أي رد فعل آخر.

“هل قالت كلير شيئاً آخر عن داميان؟”

“……إذا قلت كل شيء كما هو، لن تؤذي السيدة كلير، أليس كذلك؟”

فجأة، سألَت ميا بتعبير قلِق. فأومأت أراسيلا برأسها بحزم، مؤكدةً.

“أنا لن أؤذي الضعفاء أبداً.”

حتى لو كانت كلير حاملًا بطفل داميان، لن يكون الوضع مختلفاً.

لم تكن أراسيلا تنوي إيذاء كلير لمجرد أنها خُدعت من داميان.

“إذا كنت سأؤذي أحداً، فسيكون داميان، لكن ما الفائدة من الإضرار بحامل؟ ببساطة، إذا أراد الطلاق، فسيكون الأمر انتهى. لماذا أتصرف بتلك الطريقة الحقيرة؟”

شعرت ميا بالراحة بعد سماع تلك الكلمات الصادقة من أراسيلا، فتحدثت بارتياح.

“لقد قال اللورد إنه لم يكن يفكر في كلير بجدية من البداية. لأن النبلاء مثلهم يفعلون ذلك مع من هم مثلنا من عامة الناس لسبب مشابه.”

ظهرت ابتسامةٌ مريرة على شفتي ميا.

لقد كانوا يبحثون فقط عن شخص يقضون معه ليلة أو شخص يمكنهم التسلية به. و بالطبع، لم يكن هناك أي احترام أو نية جادة تجاه العلاقة أو الطرف الآخر.

كانت كلير هي الوحيدة التي قدمت له قلبها بصدق.

لكن في النهاية، لم يكن ما جمعهم سوى قضاء الليل معاً، وكانت أكثر الأمور التي شرحتها عن داميان تتعلق بما حدث في تلك الليلة.

“قالت إنه كان أقل قوة مما توقعت……لكن، كل شخص يشعر بشيء مختلف بالطبع!”

حاولت ميا التراجع عن كلماتها بسرعة بنظرة حذرة.

لكن أراسيلا، التي لم تقضِ ليلةً مع داميان، و لم تكن تعرف إذا كان فعلاً ضعيفاً أم لا.

همهمت أراسيلا وكأنها تحاول تخفيف الموقف، ثم أومأت برأسها لتشجع ميا على قول شيء آخر.

عندها، وبعد أن دارَت ميا عينيها في تفكير، قالت كما لو أنها تذكرت شيئاً،

“آه، قال أيضاً إن ذوقه في النساء يبدو أنه يفضل أن يكون وجهها بريئاً مثل جرو، لكن جسدها يجب أن يكون مغرياً.”

“حقاً؟”

“نعم، وقال إنها محظوظةٌ جداً لأنها هي من بدأت الحديث أولاً. لو كانت تأخرت لكان أُخذ منه أولئك الفتيات اللواتي يشبهنها.”

أومأت أراسيلا برأسها، فهي لم تكن تعرف الكثير عن ذوق داميان في النساء.

لم يكن لديها ما يكفي من المعلومات لترد أو تدلي برأي. هل هذا هو الحد الذي يصل إليه الزوجان في عقد زواج؟

بعد ذلك، لم تصدر من ميا أي معلومات مفيدة.

تبادلت أراسيلا بعض التحيات مع ميا ثم خرجت من منزلها، تتجول في الشارع وهي غارقة في التفكير.

على الرغم من أنه يمكن تغيير لون الشعر باستخدام الصبغة، إلا أن العينين إذا كانت داكنة في الظلام، فلا شك أن داميان ليس هو.

لقد رأيت عينَي داميان عدة مرات، و كانت تنبض بنور واضح، حتى في أحلك الظلمات.

كانت أراسيلا تفكر في من يمكن أن يكون الرجل ذو العيون السوداء الذي ادعى أنه داميان. لكن كان هناك العديد من الأشخاص ذوي العيون الداكنة، لذا كان من الصعب تحديد هويته.

بينما كانت تمشي، وصلت إلى الساحة وجلسَت لفترة قصيرة أمام نافورة. و ربما لأن الوقت كان متأخراً، لم يكن هناك الكثير من الناس في الشارع.

أزالت قبعة الرداء وجعلت ذقنها ترتكز على يديها، تحدق أمامها في فراغ.

في تلك اللحظة، سمعت صوتاً مألوفاً يلامس أذنها.

“سينباي؟ ماذا تفعلين هنا؟”

استدارت فوجدت رودي يقف أمامها مرتدياً ملابس مريحة.

“رودي، ماذا تفعل هنا؟”

“منزلنا قريب من هنا. نفذ الخبز الذي سنأكله في الصباح، لذلك خرجت بسرعة لشراء بعض. وأنتِ، ماذا تفعلين في هذه المنطقة؟”

“كنت هنا بسبب بعض الأعمال.”

“آه، فهمت. لكن إذا كنتِ هنا في الليل، فذلك خطر. هذه المنطقة تصبح مظلمةً جداً بعد الغروب، وتكثر الحوادث هنا.”

قال رودي ذلك بوجه مليء بالقلق.

كانت الساحة محاطةً بمباني عالية، مما جعل الزوايا مظلمةً بشكل خاص.

اليوم كان هناك ضوء خافت يتسرب من القمر الكامل الذي أضاء المنطقة قليلاً، لكن في الأيام التي تكون فيها السماء غائمة، يصبح من الصعب رؤية شيء حتى لو كان قريباً.

“في الآونة الأخيرة، كان هناك شخص مر من تلك الزاوية، وتعرض للهجوم من قبل مهاجم مجهول، وسرق كل أمواله. قالوا إنه أصيب إصابات شديدة لدرجة أنه لا يستطيع الحركة حتى الآن.”

“حقاً؟ هل تم القبض على الجاني؟”

“لا. في ذلك اليوم كان الغيوم كثيفة بشكل غير عادي، وكان القمر غائباً تماماً، لذلك لم يتمكن من رؤية وجه المعتدي بشكل جيد. ولذلك، لم يتمكنوا من تحديد المشتبه به.”

تنهد رودي بعمق وهز رأسه.

بالطبع، لم تكن أراسيلا التي أمامه بحاجة إلى مثل هذه التحذيرات، لكنه كان يشعر أنه يجب عليها توخي الحذر.

ثم، وهو يتذكر شهادات الضحايا، أضاف بصوت مليء بالأسى،

“في الظلام، عادةً ما يبدو مظهر الناس مشوهاً قليلاً.”

“هذا صحيح……”

فجأة، نظرت أراسيلا إلى وجه رودي الذي كان يغمره الظلام في الشارع المسائي.

كان له شعر أشقر ممزوج ببعض البني وعيون بنية.

لكن في الظلام الآن، كانت عينيه……تكاد تكون سوداء.

أُنزلت لحظة من الإدراك مثل صاعقةٍ فوق رأس أراسيلا.

في الواقع، لم يكن ذلك إدراكاً بقدر ما كان يقيناً. فقد بدت لها الآن فكرة من كان الجاني بين الأشخاص الذين كانت تشك فيهم.

كان هناك شخص واحد فقط في محيط داميان الذي كان لديه شعر فضي وعينان بنيتان، وكان طويلاً ولديه ملامح وسيمة لدرجة أنه يمكن الخلط بينه وبين داميان في لمحة.

أوسكار فاندرمير.

كان يحب النساء لدرجة أنه حاول مغازلة أراسيلا في يوم زفافها، وكان داميان قد حذر من تصرفاته عدة مرات بسبب ميله للنساء.

من جميع الجوانب، كانت احتمالية أن يكون هو الرجل الذي تحدثت عنه كلير، الذي انتحل شخصية داميان، عاليةً جداً.

المشكلة كانت في كيفية إثبات ذلك.

عندما بدا أن وجه أراسيلا أصبح جاداً، نظر رودي إليها بتعجب.

“سينباي، هل أنتِ بخير؟ تعبير وجهكِ……”

“آه، آه، أنا بخير، رودي. شكراً لك على مساعدتك.”

“ماذا؟ ماذا فعلت لمساعدتكِ……؟”

تساءل رودي بحيرة، إذ لم يكن قد فعل شيئاً سوى التحدث مع أراسيلا وهي جالسة بجانب النافورة.

ابتسمت أراسيلا دون قول شيء، وهي تربت على كتف زميلها.

كان وجهها يبدو أكثر راحة، فظل رودي صامتاً ولم يقل شيئاً.

بعد أن تفرقا، عادت أراسيلا إلى الفصر وبدأت التحقيق في هوية والد الطفل البيولوجي من خلال إجراء تحقيقين.

الأول كان عن متى بدأ الأشخاص الذين كانوا يلتقون بالنساء وهم يذكرون اسم داميان.

نتيجةً لذلك، اكتشفت أنه لم يكن الأمر مقتصرًا على هذه المرة فقط، بل كان اسم داميان يتداول منذ وقت طويل بين الناس في الشوارع والممثلين المسرحيين، أكثر مما كانت تتوقع.

ومع ذلك، كان من الصعب على النساء اللواتي ارتبطن به أن يتحدثن عن اسمه بحرية، لأن داميان كان من عائلة فاندرمير وكان فارسًا واعدًا.

ثم بدأت أراسيلا بالتحقيق في أفعال أوسكار في نفس الوقت الذي كانت فيه النساء يلتقين بداميان.

وهناك اكتشفت حقيقة لم تكن تعلمها من قبل.

الشيء الغريب هو أن أوسكار، الذي عادةً ما يبقى في دوقيته، كان يصل إلى العاصمة في تلك الأوقات بالذات.

والأكثر إثارةً للدهشة هو أنه كان في العاصمة حتى في تلك اللحظة.

_________________________

اي اوقات و ش لحظة اشرحي ياكونان حقتنا

تجنن يوم شكت فيه على طول الا شكلها حطته هو السبه خلاص 😂

شسمه داميان ماطلع في ذا الفصل فكم لايك وانزل اربع فصول بكره؟

Dana