في صباح اليوم التالي ، تناول إيفان الإفطار مع لاريا.  

 

كانت لاريا تسعل وكان عليها الذهاب إلى الحمام كثيرًا ، لكنها أكلت جيدًا.  شعر إيفان بالحرج وهو يأكل معها ، لذلك بقي مع جريدته.

 

 ” إيفان.”

 

 انتهت الوجبة وكانوا يأكلون الحلوى عندما تحدثت لاريا.

 

 “هل يبقى الأب عادة في مكتبه هكذا؟ هل يمكننا الذهاب لنلقي التحية؟”

 

 “لا. في الحقيقة ، هو لا يحب ذلك عندما نذهب.”

 

 “حسنًا ،  أعتقد أنه سيكون سعيدًا برؤيتك.”

 

 “ماذا تقصدي؟”

 

 “أنا في الواقع … أم … أنا زوجة ابنة المدللة التي أُجبر على استضافتها بسبب صداقة والدتي.”

 

 “حقًا؟”

 

 “أنت لم تدرك”

 

 نظرت لاريا إلى وجه إيفان الكئيب وشرحت ما حدث.  كيف فقدت والديها وكيف استقبلتها كلاودين. 

 

 “أعلم أنه نوع من الجنون بالنسبة لك.”

 

 “هذا ليس جنونيا.”

 

 قال إيفان عرضاً ، أخذ قضمة من الحلوي. 

 

 “كنت سأفعل ما قاله والدي على أي حال ، مثل الزواج.”

 

 “ماذا؟ لماذا؟ إنه حفل زفافك.”

 

 فشرح جانبه من القصة.  كيف ماتت ماتيلدا أثناء ولادته ، وأنه هو وكلاودين كانا علاقتهم ليست مستقرة. 

 

 قال إيفان بصراحة ، وابتسمت لاريا في وجهه.

 

 “أنت تقول ذلك فقط لأنك لا تعلم”.

 

 “ماذا؟”

 

 “الأشخاص الذين ليس لديهم أي شيء مثلي ، يجب أن يطلبوا من الاخرين”

 

 “…”

 

 قامت لاريا بمضايقته بشكل هزلي وقدمت له بعضًا من الحلوي الخاصة بها. 

 

 “حسب رأيك ، لقد قلت إنك تفعل فقط ما يخبرك والدك أن تفعله.”

 

 كان إيفان مشغولًا جدًا في تناول الحلوي التي كانت تعجبة. 

 

 ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد.  لم تكن زوجته التي أمامه ودودة ولطيفة كما كانت تبدو.  حتى أنها بدت أكثر دهاء مما كان يتوقع.

 

 “أتمنى أن تبقيني على اطلاع.”

 

 “هل تعتقدي أنني سأقدم لكِ المعلومات؟”

 

 “نعم.”

 

 أجابت لاريا دون تردد.

 

 “لأن لدي حس جيد. أبدو حمقاء نوعًا ما ، لكنني ذكية نوعًا ما.”

 

 “أنتِ لا تبدين حمقاء”

 

 “ليس لديك أي شئ تود طلبة؟”

 

 جعل سؤال لاريا إيفان يفكر للحظة قبل أن يتحدث.

 

 “هذا… معقد قليلاً”

 

 “ما هذا؟”

 

 “أريد أن أنتظر حتى نبلغ سن الرشد لإنجاب الأطفال.”

 

 “الأطفال؟ أليس هذا ما تحصل عليه عندما تتزوج؟”

 

 

“إذا نمت يدا بيد في الليل أثناء زواجك ، فسوف تحصل علي الأطفال”

 

 سمع إيفان طلاب الأكاديمية يتحدثون عن هذا النوع من الأشياء ، فشرح الأمر بشكل عرضي ، وبدت لاريا مندهشة.

 

 “أوه ، حقًا؟ لم أدرك … يجب أن أكون حذرًة.”

 

 

 “لقد كانت صدمة عندما اكتشفت ذلك لأول مرة أيضًا. دعينا نحترس من بعضنا البعض.”

 

 “نعم. لقد فوجئت قليلاً ، لكن كان علي أن أعرف في وقت ما.” 

 

 أدارت لاريا عينيها وابتسمت بخجل. 

 

 “كان من الممكن أن أقع في مشكلة. شكرًا لإخباري”.

 

 سعلت عدة مرات وهربت في النهاية إلى دورة المياه.

 

 ***

 

 قلة من الناس سعوا وراء لاريا وإيفان.  كان كلاودين نفسه غير مبال بهم.

 

 بدا أن لاريا أضعف بكثير مما كان متوقعًا.  كانت تغادر غرفتها بصعوبة ، وكانت تسعل كثيرًا.

 

 منعها الجمع بين لامبالاة كلاودين ومرض لاريا من القيام بأي أنشطة بها مجهود  لم يكن لديها دائرة اجتماعية ، ولا أصدقاء ، ولا تعليم يناسب منصبها كأميرة 

 

 

 

 بالطبع ، كان إيفان منشغل من أن يهتم بحياة لاريا.

 

 بمجرد أن حزم إيفان أغراضه ، ذهب مباشرة إلى ساحات التدريب ليبدأ تدريبه على السيف ، والذي أشرف عليه لودفا ، الذي كان قائدة

 

 علمه لودفار أشياء لا يعرفها.  أشياء كان يشك بها في قلبه ، لكن لم يخبره أحد بذلك

 

 

مباشرة.  لا ينبغي أن يكون إيفان ، الذي تسببت ولادته في وفاة ماتيلدا وبؤس الدوق ، سعيدًا.

 

 ذهب إيفان للتدريب عند الفجر وعاد إلى الغرفة في منتصف الليل.  كان لديه القليل من الوقت لزوجتة لاريا.  هي أيضًا كانت مريضة ويبدو أنه ليس لديها وقت من أجله. 

 

 “مرحبا.”

 

 لكنها تستيقظ أحيانًا عند الفجر وهي تسعل وتتحدث معه.

 

 “التدريب على فن المبارزة .. شيء عليك القيام به طوال اليوم؟”

 

 سألت متشككة

 

 “أنت تستمر في صنع وجه سيء ​​…”

 

 “هذا ليس من شأنكِ”

 

 قال إيفان بصراحة ومغمد سيفه.

 

 “هذا يهمني.”

 

 قالت لاريا باستياء ، حتى أنها لم تنهض من الفراش.

 

 “انا زوجتكُ.”

 

 “… أيا كان.”

 

 بناءً على كلمات لاريا ، تنهد إيفان وأجاب بصوت منخفض.

 

 “بعد كل شيء ، تزوجت أنا وأنتُ دون رؤية بعضنا البعض أو إقامة حفل زفاف.”

 

 لم يكن بإمكان إيفان سوى قول ذلك لأنه اتفق مع لودفا على أن زواجهما يجب ألا يكون أبدًا جيدا. 

 

 بالكاد أثارت لاريا كلمات إيفان العميقة. 

 

 “ثُم أنت…”

 

 كانت تحمل منديلاً على زاوية فمها وهي تسعل.

 

 “ألست حزين علي مرضي؟”

 

 “اعتقدت أن لديكِ طبيب”

 

 “كيف عرفت ذلك؟”

 

 “قال لي الخدم. عيّن لكِ والدي طبيباً. اسمه أفيري؟”

 

 “نعم أنا أعلم.”

 

 

 

 سعلت لاريا عدة مرات ، ثم تحدثت بضعف.

 

 “على أي حال ، نحن زوجان ، ولسنا منفصلين.”

 

 “حسنًا. ليس لدي أي نية للتوافق معكِ.”

 

 رد إيفان ببرود وغادر الغرفة حتى دون النظر إلى وجهها. 

 

 

 منذ تلك اللحظة ، استخدم لودفا سيفًا حقيقيًا في التدريب ومنح إيفان سيفًا خشبيًا.  وهكذا استمرت جروح إيفان في التكاثر ، وأجبر على أداء تمارين بدت مستحيلة.

 

‘لكن من الأفضل رسم الخط في البداية.’

 

 فكر إيفان وهو يدفع جسده والألم منتشر به. 

 

‘لا أحد يريد أن يلعب معي بشكل لطيف على أي حال.’

 

 بالكاد دفع الرغبة في الاعتذار إلى لاريا ، متذكرًا وقته في الأكاديمية.  وتلك الليلة.  فتح إيفان عينيه ببطئ أثناء نومه ليري يد باردة على جبهته.

 

 “إيفان”.

 

  نظرت عيون أرجوانية قلقة علية من الظلام.

 

 “هل أنت بخير؟ تبدو مريضًا حقًا ، أعتقد أنك مصاب بالحمى. هل تريد مني الاتصال بالخدم؟”

 

 “لا ، شكرا لكِ. لا تقلقِ. فقط كوني حذرة حتى لا تمسكِ بيدي.”

 

 “لا ، أنا حذرة للغاية .”

 

 لم تعرف لاريا ماذا تفعل ، لكنها دفعت نفسها ووقفت علي قدميها ونقعت منشفة في ماء بارد ، ووضعته على جبهته. 

 

 “أنت تبدو قويا جدا ، لماذا هذا مؤلم؟”

 

 “لا بأس”.

 

 “أنت غبي ، هذا ما يسمي الألم.”

 

 

“لا امانع في ذلك.”

 

 

 بالتأكيد لم يكن على ما يرام.  كان الأمر كما لو أن كل الأشياء التي كان يدفع نفسه للقيام بها قد تحطمت علية مرة واحدة.

 

 “هل أيقظتك الضوضاء ، فلماذا لا أذهب إلى الأريكة هناك و …”

 

 قال بصراحة ، وهزت لاريا رأسها على الفور.

 

 “هذا هراء ، كم هو وحيد أن تمرض بمفردك.”

 

 ابتسمت  ومسحت العرق عن وجهه.

 

 “لا أعرف شيئًا آخر ، لكنني سأعتني بك عندما تكون مريضًا. أنا زوجتك.”

 

 تردد إيفان ، ثم سأل بحذر.

 

 “لقد كنت لئيمًا معكِ سابقًا ، لماذا أنتِ لطيفة؟”

 

 “آه.”

 

 ابتسمت لاريا ، وانعطفت بجانبه في السرير الواسع.

 

 “لأنه ليس لدي مكان آخر ألجأ إليه إلا إليك”

 

 “…هاه؟”

 

 “إذا كنت مريضًة أقل قليلاً ، لكنت أصبحت بطريقة ما قوة حقيقية في هذا المنزل ، لكن لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك الآن ، لذا يجب عليك ، بصفتك التالي على السلطة ، أن تقوم بعمل جيد ، أليس كذلك؟”

 

 “ألم تقولي ذات يوم أنكِ لن تعترضي طريقي؟”

 

 “أنا لا أعترض طريقكِ ، أنا فقط أعتني بكِ”

 

 ردت لاريا بلطف.

 

 “لذلك لا تمارس أي ضغط على نفسك وتحسن فقط.”

 

 “قلت أنكِ ستكوني جيدًة معي ، وهذا أفضل ما يمكنكِ فعله؟”

 

 “بالطبع لا.”

 

 كانت إجابة لاريا سريعة.

 

 

 

 

 ضحكت بشكل مشرق ، وللمرة الأولى ، اعتقد إيفان أنها تبدو لطيفة للغاية.

 

 “إيفان”

 

 كانت يدها الصغيرة تمسد شعر إيفان.

 

 “هذا الكتاب الذي كنت تقرأه سابقًا كان صعبًا حقًا.”

 

 “هاه؟”

 

 “أنا فخورة جدا بك. هذا رائع.”

 

 تحدثت بنبرة هادئة ، وفجأة بدأ الشعر على مؤخرة رقبته يرتفع.

 

 “لكن ما زلت أحب الكتب القصصية اللطيفة.”

 

 رمش إيفان بعينه ، غير قادر حتى على الاستجابة لمدى رقة صوتها.

 

 “لاحقًا … سأقرأ لك قصة حتى تغفو”

 

 لقد أحب الطريقة التي تمسد بها بشعره ، مما جعله يشعر بالتعب.

 

 “سنعيش في سعادة دائمة.”

 

 عند التفكير في ذلك ، كان جسده كله مدغدغًا.

 

 كان على وشك الإيماء مثل جرو عندما تغيرت لهجتها فجأة.

 

 “ماذا تعتقد؟”

 

 كان صوتها المعتاد المفعم بالحيوية والواثق.

 

 “هل تري؟ أنا جيدة في هذا.”

 

 “…”

 

 بدا إيفان وكأنه ممسوس ، مما أضر بكبريائه على الفور.  كم سيكون الأمر سخيفًا لو أنه أومأ للتو.

 

 “لكنني مريضة للغاية لدرجة أنني أجبرت على  عدم اظهار هذه الموهبة … سعال، سعال، سعال.”

 

 أدارت لاريا رأسها وسعلت.  جعد إيفان جبينه ورأى الدم على منديلها.

 

 “… هل أنتِ متأكدة أنكِ بخير؟”

 

“هل يبدو هذا جيدًا بالنسبة لك؟”

 

 سعلت لاريا عدة مرات. 

 

 “لكن ماذا … لدي هذا الطبيب أعطاني إياه والدي ، وهو دائمًا ما يعتني بي. لن أموت ، على ما أعتقد.”

 

 لم يتفاجأ ، لأنه رآها مريضة منذ اليوم الأول ، لكنه كان يقلق في كل مرة تسعل فيها دماً.

 

 “ولكن كيف كان ذلك؟”

 

 “ماذا.”

 

 “لقد بذلت قصارى جهدي لأكون لطيفًة.”

 

 “… أنا متعب. أنا ذاهب للنوم.”

 

 أغمض إيفان عينيه.

 

 لم يكن يريد أن يقول ، “كان جيدًا بما يكفي ليصدقة ،” لأنه لا يريد أن يجيب.

 ولكن بعد ذلك فكر في شيء آخر.

 

 “انا زوجتك.”

 

 بدت وكأنها كانت تعني ذلك.

 

 

المترجمة:«Яєяє✨» 

 

تعليق ونجمة يشجعوني✨؟