الفصل 95: اشتقتُ إليكِ

بعد أن أنهت حديثها معه، عادت إيميلين إلى غرفتها وبدأت توضّب ما تحتاجه في حقيبة سفر كبيرة.

كان بإمكانها أن تطلب من الخدم القيام بذلك، لكن ذلك كان سيسبّب مشكلة كبيرة.

لأنها لم تكن رحلة.

“آنستي… هل أنتِ متأكدة من هذا…؟”

سألت بينيكا بحذر وهي تساعدها في توضيب الأغراض.

نظرت إلى الحقيبة الكبيرة، إلى عدة أطقم من الملابس، وبقية الأغراض.

كانت تستعد للهروب.

بعد أن فجّرت مفاجأة بطلبها فسخ الخطوبة.

لكن بالنسبة لشخص يهرب، بدت إيميلين هادئة بشكل مريب.

وجهها، المليء بالحزم، أوضح أنها لا ترى الأمر شيئًا كبيرًا.

كرهها لوالدها تغلّب على خوفها، وثقتها بزينون، والشجاعة التي منحها لها، هي ما يدفعها الآن.

‘إذا بقيت ساكنة، لن يتغير شيء.’

لو أنها في الماضي تخلّت عن كل شيء وذهبت لتجد زينون أثناء دراسته في الخارج، لما أضاعت أربع سنوات حمقاء وهي تسمح للآخرين بالتحكم بحياتها.

‘إيميلين ديلزيير… أنتِ أحببتِ زينون أكثر من أي شيء، ومع ذلك، بسبب ما تملكينه، تجمّدتِ وسمحتِ للأمور أن تصل إلى هذا الحد.’

إلقاء اللوم على الظروف كان مجرد عذر.

وبعد أن احترقت مرة بسبب التردد، لم يعد منطقيًا إلا أن تتحرك دون تردد الآن.

هدّأت نفسها، وتذكّرت حديثها مع ماثيس قبل أن تفترق عنه.

“…هل تعطينني وقتًا للتفكير؟ أنتِ تعلمين بالتأكيد يا آنسة إيميلين أن فسخ الخطوبة لا يتم دون موافقتي.”

“بالطبع. لهذا شرحت لك أسبابي.”

“إذا انتظرتِ قليلًا، سأعطيكِ جوابي.”

ماثيس قال إنه سيفكر ويرد، لكن إيميلين كانت تتوقع مسبقًا أنه سيوافق على الفسخ.

بما أن خطوبتهما بدأت لمصلحة متبادلة، فمن الطبيعي أن يحسب المخاطر.

زوجته، إيميلين ديلزيير، قد تختفي يومًا لتلاحق حلمها، أو تستمر بعلاقة غير لائقة مع زينون ترانسيوم.

وإن تحولت تلك الأمور إلى شائعات، فالأذى الذي سيلحق به سيكون هائلًا.

‘لذلك مهما كان معجبًا بي، لن يملك خيارًا سوى الفسخ.’

بعد أن جمعت كل ما تحتاجه، طلبت من بينيكا إغلاق الحقيبة وتجهيز عربة سرًا.

‘طالما أنه لم يعطني الرد بعد، يجب أن أرحل.’

عندما يُقبل الفسخ، سيعود والدها فورًا… وسيغضب بشدة.

ولا حاجة لتخيّل ما سيحدث بعدها.

‘حتى لو لفترة قصيرة، يجب أن أستغل هذا الوقت لأجد طريقة أتحرر بها منه.’

لم تكن تريد الهروب للأبد، بل أن تصبح مستقلة، غير خاضعة لوالدها.

لتدخل الجامعة، ولتحظى بمستقبل مع زينون، كانت ما تزال بحاجة إلى موافقة دوق ديلزيير.

لذلك كان عليها إيجاد حل لكل شيء.

بينما كانت بينيكا تجهّز العربة، أخرجت إيميلين ورقة وبدأت تكتب رسالة.

المرسل إليه: زينون ترانسيوم.

‘لنلتقِ قريبًا، زينون.’

ابتسامة خفيفة ارتسمت على شفتيها.

وبعد أن أخبرتها بينيكا أن العربة جاهزة، وقفت واتجهت نحو الباب.

“بينيكا، أرسلي هذه الرسالة.”

من الآن فصاعدًا، كل شيء سيسير كما تريد.

لأن زينون هو من منحها هذا الإيمان.

—

بعد ساعات من السير، توقفت العربة في بلدة ساحلية هادئة تُدعى هيلبرت.

ما إن نزلت، حتى لفحتها نسمة بحر منعشة.

رفعت نظرها نحو قصر هادئ.

هنا كانت والدتها تتعافى.

أمسكت طرف فستانها، وضيّقت عينيها.

‘سأبقى هنا وأجد طريقة للتحرر.’

إن شرحت لوالدتها، تلك المرأة الطيبة، ستتفهمها.

وحتى إن لم تقل كل شيء، ستدرك السبب وتستقبلها بحنان.

دخلت الفيلا مع بينيكا.

“آنسة إيميلين؟!”

تفاجأ العاملون، لكنهم رحبوا بها بلطف.

كان المكان هادئًا، مليئًا بأشخاص طيبين.

ولهذا كانت تحبه… لأنه الوحيد الذي شعرت فيه وكأنه منزلها.

ابتسمت وقالت: “سمعتم عن الحادث… جئت لأتعافى مع والدتي.”

بعد أن استقرت، ذهبت لرؤية والدتها.

طرقت الباب ودخلت—

ثم تجمّدت.

“…جدتي؟”

امرأة لم ترها منذ سنوات كانت جالسة هناك.

مارسيلا بيتينارد.

الملكة السابقة… والتي سمحت للنساء بدخول الجامعة.

ارتبكت إيميلين وقد غمرتها المشاعر.

“اشتقت إليكِ…”

ابتسمت بسعادة حقيقية.

وفي تلك اللحظة، بدأ عقلها يعمل.

‘يا له من حظ…’

هذه ليست فرصة فقط، بل الحل.

‘إذا لم أستطع تحقيق حلمي وحدي… سأستغل كل ما حولي.’

—

مرت الأيام في هدوء.

وفي اليوم الثاني، جاءت بينيكا.

“آنسة.”

فهمت إيميلين فورًا.

“أين هو؟”

“ينتظرك عند الشاطئ.”

ذهبت فورًا.

كان الغروب يلوّن البحر بالأحمر.

رأت ظهر رجل يقف بهدوء.

اقتربت بصمت، تفكر بمفاجأته—

لكن فجأة—

أُمسك معصمها، ودارت الدنيا بها.

سقطت على الرمال، وزينون فوقها يبتسم.

“مرحبًا، إيميلين.”

ضيّقت عينيها:

“أي تحية هذه؟ وأين دعامة ذراعك؟”

“أنا أقوى مما تظنين.”

“…أنقذتني إذًا؟”

“نعم.”

تنهدت ثم ضحكت.

“ابتسامتك جميلة.”

نظر إليها طويلًا، وكأنه يحفظ ملامحها.

ثم قال بابتسامة دافئة:

“اشتقت إليكِ، إيميلين ديلزيير.”

حبيبتي.