وايلا
كنتُ أظنّ أن رحلتي إلى ناشفيل لحضور حفلة توديع عزوبية أختي ستكون فرصتي للانفلات من كل شيء. كنتُ على مشارف عامي الأخير في الجامعة، وأشعر أخيرًا أنني أمتلك خطة واضحة لحياتي. أردت فقط عطلة نهاية أسبوع واحدة أتنفّس فيها بحرّية.
خطتي كانت بسيطة: أحتسي القليل من الويسكي، أُغني الكاريوكي، وأركب ذلك الثور الآلي الشهير.
لكن ما إن التقيت بذلك الغريب الساحر، حتى تراجعت الثيران خلف الستار، وركبتُ موجةً مختلفة تمامًا.

جيت كان لطيفًا، مرحًا، وجذابًا إلى حدّ لا يُصدق. اتفقنا على أن تكون تلك الليلة ليلة واحدة فقط… بلا وعود. وعندما أشرقت الشمس، رغم ما همس به قلبي، التزمتُ باتفاقنا وغادرت قبل أن يستيقظ.
ومع صوت نقرة باب الفندق يُغلق خلفي، شعرت أنني ارتكبت خطأً لن يُمحى.
لكنني لم أكن أعلم أن الندم سيتجلى لي لاحقًا في شكل خطّين ورديّين على عصا اختبار الحمل.

جيت
من المفترض أن تمضي خمس سنوات كافية كي يبهت أثر علاقة عابرة في ليلة واحدة، لكن وايلا حفرت اسمها في قلبي وكأنها وشمٌ دائم. لم أكن أنوي التوقف عن البحث عنها أبدًا.
لكن ما لم أتوقعه قط… هو أن أجدها مجددًا — ومعها ابنتي ذات الأربع سنوات.

أنا لاعب بيسبول، حياتي متقلبة، والمسافة بيننا كبيرة. هي ترى أن التشارك في تربية الطفلة هو الحل الأمثل.
لكنني تخلّيت عنها مرة…
ولست على استعداد لتكرار نفس الخطأ مرة أخرى.

رغم كل شيء، لن أسمح لها بالتسلل خارج حياتي مرة أخرى.