زوجة دوق القبيحة - 122

الفصل 122

⋆★⋆

بعد الخروج من ذلك الموقف الغريب، توجهوا إلى مكان صنع الأثاث.

“عادي.”

“عادي.”

ردد بنيامين نفس فكرة جريس.

“قلت إنك درست، ألا يعني هذا أنك لم تأتِ هنا من قبل؟”

“لا، لقد زرت هذا المكان من قبل. يجب أن أعرف عملية صنع الأشياء التي ستستخدمينها، أليس كذلك؟”

“……؟”

“بعد الحادث المؤسف السابق، قمت بمراجعة كل شيء هنا.”

“رائع…”

يقصد بنيامين بالحادث المؤسف حادث انفجار الحجارة. بالطبع، كان ذلك من تجهيزات اتحاد الأدوات السحرية، ولكن السبب كان جريس. مهما راجع بنيامين، لم يكن ليكتشف المشكلة.

“ولكن، لماذا تتحدث وكأنها زيارتك الأولى هنا؟”

“لأنني ظننت أنك ستشعرين بنفس الشعور، وأردت أن نشارك هذا الانطباع.”

“……”

نظرت جريس إلى بنيامين وسألته:

“ألن يكون من الأفضل أن يرشدنا شخص آخر؟”

بما أنه يعرف داخل مبنى اتحاد الأدوات السحرية جيدًا، كان شعورها غير طبيعي.

رد بنيامين بصوت محرج:

“أردت أن أرشدكِ بنفسي.”

“……آه، حسنًا.”

رغم أنه جاء هنا مسبقًا، والآن يدعي أنه لا يعرف شيئًا ليشاركها الشعور، كان بنيامين غريبًا بعض الشيء في نظر جريس رغم حبها له.

“على أي حال، بما أن الوقت قد مر منذ الحادث، قد يكون هناك اختلافات. ولكن، لا يوجد أي اختلاف، لذا قلت إنه عادي.”

خرجت هذه الكلمات الطويلة من فم بنيامين .

لم يكن لدى جريس أي رد سوى إجابة قصيرة:

“نعم، قد يكون كذلك…”

عندما نظر بنيامين محرجًا، لاحظت جريس أن أذنيه تحمران قليلاً، مما جعلها تظن:

‘رغم غرابته، قد يكون لطيفًا…’

بدون أن تدرك، بدأت جريس ترى بنيامين بنظرة محبة.

“على أي حال، هذا كل شيء عن الأثاث. يصنع الحرفيون الأثاث ويتعلمون المهارات، إما بأنفسهم أو يعززون الأثاث الموجود.”

“لماذا يصنعونه بأنفسهم؟ ألن يكون من الأفضل توظيف حرفيين لصنع الأثاث؟”

بما أن صانعي الأدوات السحرية ليسوا حرفيين محترفين، فقد لا تكون جودة الأثاث مثل تلك التي يصنعها الحرفيون. رغم أن الأثاث الذي تستخدمه جريس كان جيدًا، إلا أن صنعه من قبل صانعي الأدوات السحرية قد لا يكون ضروريًا.

“يستخدمون أحجار المانا لهذا السبب.”

أشار بنيامين إلى الساحر الذي كان يتبعهم بصمت ليكمل الشرح. رغم أن بنيامين كان مهتمًا بالأدوات السحرية ولديه معرفة كبيرة، إلا أنه لم يكن يعرف بقدر من يمتهنونها.

بمجرد أن حصل على الإذن، اقترب الساحر ليواصل الشرح:

“نعم، نعم. الأثاث الذي نقدمه لكِ يستخدم أحجار المانا المستنفدة. هذا يُعد فريدًا في الإمبراطورية. لقد ثبت أنه الأكثر متانة وأمانًا.”

‘كان خطيرًا بالفعل.’

فكرت جريس بشيء لا يمكنها قوله بصوت عالٍ، وهزت رأسها بالموافقة.

“قد تظنين أن استخدام أحجار المانا المستنفدة هو استغلال للنفايات، لكن جميع أحجار المانا هي ممتلكات الإمبراطورية وقد تم اختبارها لإعادة التدوير مرات عدة…”

“حسنًا، فهمت.”

بدأت جريس تشعر أن الشرح سيستمر طويلاً بدون معنى. بدأت تفكر بشكل غير مركز وتظاهرت بالاستماع حتى انتهى الساحر من الشرح.

“إذن، هل يتم صنع المواد النهائية هنا؟ كنت فضولية بشأن ذلك أيضًا.”

“آه، المواد النهائية. كنتِ مهتمة بذلك.”

الساحر تردد للحظة قبل أن يطلب منهم الانتظار قليلاً وتوجه نحو الداخل.

“يبدو أنه في مكان عميق.”

“ألم تزر هذا المكان من قبل، سعادتك ؟”

“لقد رأيت المواد النهائية والمواد الخام فقط، لم أشاهد عملية التصنيع.”

“هل هذه منطقة محظورة الدخول؟”

“بصراحة، أعتقد أنني أستطيع الدخول في أي وقت، لكنني لا أحب ذلك.”

“لا تحب ذلك؟ لماذا؟”

“……أم.”

تردد بنيامين للحظة لاختيار الكلمات المناسبة للإجابة على سؤال جريس. كان يفكر في كيفية التعبير عن الأمر بطريقة لطيفة.

“الأحجار السحرية التي يستخدمها اتحاد الأدوات السحرية تأتي عادةً من عظام أو قلوب الوحوش السحرية. قبل معالجتها، تكون ضخمة جداً.”

“……”

“في بعض الأحيان يكون من غير المريح رؤيتها. ولكن، ما يوجد في الأسفل قد تم استخدامه بالفعل لذا يكون أصغر حجماً.”

فهمت جريس كلام بنيامين وظلت صامتة، غير قادرة على التحدث.

بنيامين ، كونه دوق الشمال، كان عليه مواجهة الوحوش السحرية لحماية الإمبراطورية. كان الشمال بمثابة درع لمنع الوحوش السحرية من الوصول إلى العاصمة.

حتى الآن، كان فرسان دوقية فيلتون يقاتلون في الشمال.

“هذا منطقي…”

رغم أن مجموعة بنيامين كانت ماهرة في التعامل مع الوحوش السحرية، إلا أنه لم يكن هناك شك في وجود إصابات أو وفيات.

بنيامين نفسه كان معتادًا على قراءة الحركات بسبب مواجهته المستمرة للوحوش السحرية.

“آه، على الرغم من ذلك، الأشياء المعالجة جيدة. وفيلق فيلتون يفيد الإمبراطورية.”

“حتى لو كان ذلك عملاً جيداً، فإنه ليس بالأمر السهل.”

أدارت جريس عينيها وأمسكت بيد بنيامين برفق.

“إذا تمكنت القديسة من الصعود إلى الشمال والقضاء على الوحوش السحرية، هل سيكون ذلك جيداً لك؟”

“هاها، سيكون ذلك رائعًا. لكن لا توجد سجلات عن مواجهة القديسة للوحوش السحرية، لذا لا أعرف إذا كان ذلك ممكنًا.”

عند التفكير في الأمر، فإن قيادة الفرسان في الشمال كانت من مهام بنيامين . ورغم ذلك، كان هنا بسبب جريس.

‘لأنني لم أكن في حالة جيدة…’

شعرت جريس بثقل في قلبها وبدأت تشعر بالذنب لأنها اعتقدت أن بنيامين كان يتظاهر بالسعادة فقط أمامها.

” دوق! سيدتي! لقد تم ترتيب الأمور، يمكنكم الدخول الآن!”

صرخ الساحر وهما يفتح الباب. خلف الباب كانت هناك درج يؤدي إلى الأسفل، ولكن المكان لم يكن مظلمًا.

“ما هذا الشعور…”

شعرت جريس بشيء مألوف بينما كانت تنزل. كان شعوراً مألوفاً من مكان ما.

“ذلك الضباب؟”

إذا كانت المواد الخام تشبه الضباب، فمن الطبيعي أن تشعر بشيء مشابه. لكن الشعور كان مختلفاً قليلاً، ولم يكن هناك ضباب. ربما كان السبب هو أن المواد لم تتم معالجتها بعد.

حاولت جريس تهدئة نفسها.

‘لا بأس. لقد أحضرت البندول، لذا لن يحدث شيء هنا.’

“من هنا.”

كان هناك مساحة واسعة في الأسفل. عادةً ما كانت ستندهش من وجود مساحة كبيرة تحت الأرض، ولكن ما لفت انتباهها كان شيئًا آخر.

“لماذا هذا هنا؟”

لماذا كانت تلك الصخرة هنا؟

بينما كانت جريس تحدق في تلك الصخرة، أوضح الساحر:

“ما تشاهده الدوقة هو الحجر السحري الذي استنفدت طاقته بالكامل.”

“……هذا هو؟”

“نعم، الحجر السحري الذي فقد طاقته يبدو كأنه حجر عادي، على عكس الأحجار السحرية الأخرى.”

ثم أشار الساحر إلى اتجاه آخر حيث كانت توجد أحجار سحرية أخرى. كانت تلك الأحجار شفافة وبألوان متنوعة، تبدو كالأحجار الكريمة.

“لا نعرف السبب، لكن الأحجار السحرية تأتي بألوان مختلفة. ولكن عندما تُستنفد، تتحول إلى هذا اللون الباهت.”

“هذا مثير للاهتمام حقاً.”

حاولت جريس بكل ما أوتيت من قوة ألا تبدو متوترة. لقد رأت هذا من قبل. لا، في الواقع، كان هذا الشيء في جيبها منذ البداية.

‘إنها الحجر المقدس.’

لماذا يظهر هنا…؟ ولماذا هو حجر سحري مستنزف القوة؟

قد تخدع الآخرين، ولكن جريس لن تُخدع.

“ما الذي يجري هنا؟”

“وهذا السائل المصنوع من طحن هذا الحجر.”

تم تقديم زجاجة تحتوي على سائل معتم أمام جريس.

“لا أشعر بأي طاقة.”

بالتأكيد شعرت بطاقة غير مريحة من الأثاث المدهون بهذا السائل، ولكن الآن، لا تشعر بأي شيء.

“هل كنت أتخيل ذلك؟ ولكن هذا مستحيل.”

أحضر بنيامين هذا بنفسه. لم يكن هناك فرصة لأن يبدله أحد في المنتصف، لذلك من المؤكد أنه من صنع اتحاد الأدوات السحرية.

‘ولكن لماذا لا أشعر بأي طاقة هنا؟’

“يبدو أن السيدة مهتمة.”

“أنا فقط أجد أنه من المدهش أن يصبح الأثاث متينًا فقط بتطبيق هذا السائل. وأظن أن هذا هو السبب في أن المدفأة لا تترك أي سخام.”

بالطبع، لم يكن هذا هو السبب الحقيقي، ولكنها تظاهرت بذلك.

“آه، بالنسبة للمدفأة، فالأمر مختلف قليلاً. فهي مصنوعة من نفس الحجر السحري المستنزف.”

تذكرت جريس تركيز الضباب الذي كان يحيط بالأثاث في الجناح الجانبي.

“آه، إذًا هذا هو السبب…”

إذاً، فإن ارتباط قوة الضباب بهذه المادة كان مؤكداً. ولكن لماذا لا تشعر بأي طاقة هنا؟

“لقد كان هذا مفيداً. أشكركم على اهتمامكم.”

“لا شكر على واجب. سيكون شرفاً لنا أن تستخدم السيدة أثاث اتحاد الأدوات السحرية.”

‘الاتحاد يريدني أن أستخدم الأثاث باستمرار. لا يهتمون بموافقة الفحص، بل يريدون فقط أن أستخدمه، مما يعني أن هذا هو الهدف الأساسي.’

كلاً من المعبد واتحاد الأدوات السحرية يرغبان في موت جريس فيلتون. تذكرت جريس هذا واستمرت في استنتاجاتها.

‘إذاً، فإن أهدافهم متشابهة إلى حد ما.’

عائلة دوق فلتون.

تذكرت جريس سلوك بنيامين في القصة الأصلية. كيف فقد بنيامين فلتون عقله بعد موتها وفقد كل سمعته.