معالجة الدوق من الارق - 43
الفصل 43
“هل هذه هي ال…… مكافأة؟”
سألت، وأنا أشعر بشيء من الذهول.
هزّ غابرييل رأسه متجنبًا نظراتي.
“كما ترين، لقد وقع الدوق بالفعل، آنسة إيفلين، كل ما عليك فعله هو التوقيع…….”
عند كلمات غابرييل، ألقيت نظرة على الوثيقة مرة أخرى.
في الأسفل، رأيت توقيع الدوق بقلم حبر رفيع.
“إنهاء عقدي فجأة، هكذا من جانب واحد؟ لا…… هل هذا هو التعويض؟”
كان شيء ما يحترق بحرارة بداخلي.
لماذا أشعر بالسوء الشديد؟
لماذا أنا غاضبة جداً…….
حاولت كبت مشاعري، لكن يبدو أنني لم أستطع الحصول على إجابة على الفور.
كان الأمر كما لو أن الغضب الذي بدأ بالشعور بالخيانة قد شلّ عقلي قليلاً.
“أحتاج إلى رؤية الدوق، أين هو؟”.
حدقت ببرود في غابرييل الذي كان بريئاً من أي خطأ.
تجنب غابريال نظراتي.
“…….”
لم يجب، فقط أخفض رأسه.
حدقت فيه رغم أنه لم يكن هو من أساء إليّ.
لكن بدا غير راغب في فتح فمه.
كان الأمر محبطًا.
كل ما أردت فعله هو أن أسأل كاير عما يجري الآن.
حتى لو لم يخبرني غابرييل كان من الواضح أين كان.
صرير.
دفع كرسيه إلى الوراء بخشونة ووقف.
كنت على وشك التوجه إلى الباب عندما سمعت صوتًا.
“……طبيبة.”
ناداني غابرييل بصوت منخفض.
حدقت فيه وأنا أقاوم الرغبة في الالتفات إليه واستجوابه.
“تفضل.”
ألححتُ على غابرييل بصوت صارم.
تردد عدة مرات قبل أن يفتح فمه ببطء.
“الدوق ليس هنا الآن.”
“أين هو إذن؟”
“……غادر الدوق إلى ضيعته فجر هذا الصباح.”
غادر……؟
حدَّقتُ في غابرييل في فراغ، متجاهلة الارتجاف في وجنتيّ.
كان أحد جانبي صدري يؤلمني بلا داعٍ.
“الدوق ……. اين هي المنطقة التي تتحدث عنها؟”
“هناك منطقو خاصة في المقاطعات المتاخمة لأراضي الإمبراطورية. إنها ضيعة تم منحها للدوق من قبل جلالته بعد عودته من الحرب.”
ابتلع غابرييل ريقه بجفاف، مثل شخص ينقل أخباراً صعبة.
بقدر ما كنت أنا، كان غابرييل يجد صعوبة في مواجهة هذا الموقف.
“منذ أن منحه الامبراطور إياها، كان محصولها ضعيفاً بشكل غريب، وكثر الحديث عنها رغم أنه كان يذهب بضع مرات في السنة لتفقدها بنفسه”.
“حتى ذلك……. لماذا الآن، وكأنه سلمني خطاب إنهاء الخدمة وهرب؟”
ملأ الاستياء وجه غابرييل.
هزّ رأسه كما لو كان مذنباً، على الرغم من أنه كان بريئاً بشكل واضح.
نزع نظراته وحدق في الطاولة في يأس.
غرق قلبي أكثر عندما رأيت الحلوى الملونة الجميلة والمقدمة ببذخ.
‘لقد غادر حقًا……؟ هل حقًا غادر……؟ إذا كنتَ ستفعل ذلك، فلماذا اعطيتني هذا؟ لماذا تذكرتَ حتى ملاحظتي الوقحة؟ لا، لماذا أنت…… ضنعت هذا العرض الكبير ……. لقد انفتحت الآن حقًا، لماذا تجعلني اتوقع المزيد، لماذا تجعلني أكثر بؤسًا!”
اعتقدت أنني أخيرًا اقتربت منه.
الآن أنا فقط مستاءة من كاير لإعطائي مثل هذه التوقعات العالية.
كلما زاد حماسك، كلما تألمت أكثر عندما تصطدم بالواقع.
“لا بد أن الأمر كان صعباً عليك.”
قالها غابرييل، وخرجت الكلمات ضعيفة.
سخرت منه ببرود.
“إذن تهرب دون أن يقدم اعتذارًا واحدًا؟ هل هكذا يتعامل الدوق الوحيد لهذه الإمبراطورية العظيمة، مع الأمور من جانب واحد؟”
كنت أنا الذي خُنقت وصفعت على مؤخرة رأسي.
لا عجب أن معدتي كانت تتلوى في عقدة.
كان غابرييل ينحاز إلى جانب كاير.
وبينما كان غابرييل يراقبني وأنا أتفوه بكلماتي اللاذعة، تسللت المرارة تدريجيًا إلى وجهه.
“ماذا كنتِ تقولين يوم خنق الدوق…… طبيبة، هل قلتِ له شيئاً، هل قال لكِ شيئاً بغيضاً، أو مسيئا”.
سأل غابرييل ووجهه متجهم.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها عن الدوق على انفراد، على الرغم من أن محادثاتهما كانت دائماً ما تتسم بطابع العمل.
خف الغضب الذي كان يتصاعد إلى فكها قليلاً.
“أنت محق، لقد فعلت”.
قلت، محاولة الحفاظ على صوتي ثابتاً.
أطلق غابرييل نفساً طويلاً.
وأرخى ربطة العنق حول عنقه، كما لو كان يكافح من أجل التنفس.
للحظة، نظر للحظة حول غرفة الاستقبال المغمورة بالشمس.
وبدا على وجهه تعبير حزين قليلاً.
قال: “لطالما كانت قلعة الدوق مكاناً جميلاً”، “……وما زالت كذلك.”
نظرتُ إلى غابرييل في عدم تصديق ما قاله وهو يقول شيئاً آخر.
لكن بدا أنه كان قد غلبه الانفعال بالفعل وواصل.
“عندما كنت طفلاً أزور هذا المكان من وقت لآخر مع والدي، الذي كان سكرتيرا، كنت أفكر في نفسي: ليتني أستطيع أن أسير على خطاه وأصبح سكرتير هذه العائلة، لأعيش في مثل هذا المكان المشرق والجميل.كنت أتطلع إلى اليوم الذي سأكبر فيه وأعمل لدى عائلة ميلربان، عائلة الامبراطور المفضلة، بكل إشراقها ومجدها.”
“…….”
“على الرغم من أن قلعة الدوق كانت مشرقة ومرحبة، إلا أن مالكيها، الدوق والدوقة السابقين، كانا لطيفين ويافعين، في حين كان الدوق الحالي دوقًا صغيرًا…… بهذا الطول.”
ابتسم غابرييل بسخرية، ووضع يده على منتصف ارتفاع كرسيها.
“كان الدوق رجلاً لطيفاً ومحبوبا جداً في ذلك الوقت. في بعض الأحيان، عندما كنا نلعب معًا وأتعرض للأذى، كان ينزعج أكثر مما لو كان هو نفسه قد أصيب، كان يحب الاختلاط بالناس بغض النظر عن مكانتهم، وحتى في سنه الصغير، كان يتمتع بعقل واسع جدًا”.
اه……؟
بالطبع، كنت أعرف أن حياته كانت صعبة، حيث فقد والديه في سن مبكرة.
لكن التناقض الصارخ بينه آنذاك والآن كان غير مألوف.
ابتسم غابرييل عند تذكره لقلعة الدوقية والوق، ولكن بعد ذلك تلاشت الكآبة تدريجياً من وجهه.
“حتى …… ذلك الحدث الرهيب بالطبع.”
وبذلك، أغمض غابريال عينيه.
ولم يلبث إلا بعد لحظات قليلة حتى فتحهما مرة أخرى وواصل.
“في أحد الأيام، غزا حشد من الرجال قلعة الدوق، وقُتل جميع من في القلعة تقريبًا في تلك الليلة……. في تلك الليلة.”
“……!”
“ربما لو لم يكن ذلك اليوم يوم عطلة……. لكان والدي قد مات في ذلك اليوم أيضًا.”
الفناء كنت أعرف أن والديّ كاير قد قُتلا، لكنني لم أكن أعرف هذه القصة.
انتقلت عيناي من جانب إلى آخر في صدمة.
“لكن…… أليس هناك الكثير من الحراس والفرسان في قلعة الدوق؟كيف يمكن لعصابة من الأشرار أن تقتحم قلعة الدوق وتقتل كل من فيها؟”
“هذا صحيح. حتى أبي كان يعتقد أنه من الغريب، في ذلك الوقت والآن، أن يكون هناك الكثير من الجنود داخل قلعة الدوق…… ومع ذلك قُتلوا “.
“…….”
“والأكثر من ذلك أنه لم يُعثر على أي من الجنود في قلعة الدوق قتلى، بل اختفوا دون أثر.”
الكثير من الجنود اختفوا جميعًا بدون أثر……؟
كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا؟
كنت عاجزة عن الكلام أمام هذه القصة التي لا تصدق.
عقد غابرييل حاجبيه معًا للحظة، ثم تحدث مرة أخرى.
“في اليوم التالي، كان أبي أول من اكتشف قلعة الدوق الغارقة في بركة من الدماء. لقد أخبرني…… أن جميع سكان القلعة قد ذبحوا، وكانت الدماء في كل ممر وغرفة. كانت جثث الدوق والدوقة السابقين…….”
“…….”
“لقد كانا ملقين في كومة …. الدوق والدوقة السابقين، ووجوههم وأجسادهم مهشمة في كل مكان، و…….”
توقف غابرييل مؤقتًا، وبدا أنه يكافح من أجل الاستمرار.
“الناجي الوحيد من تلك المهزلة هو الدوق الحالي. هذا الطفل، وجهه منتفخ بالدموع وملابسه ووجهه مغطى بالدماء، كان هو الذي……. جلس مذهولاً بجانب جثث والديّ باكيا.”
“……!”
“كان الدوق هو الناجي الوحيد من تلك المأساة، لكنه في الوقت نفسه…… كان الوحيد الذي كان عليه أن يتذكرها، وأصبحت تلك الذكريات كوابيس، وبدا أن تلك الكوابيس تعيده إلى ذلك اليوم، إلى ذلك المكان، مراراً وتكراراً.”
تلوى وجه غابريال في ألم.
“يبدو أن المأساة لم تنته في ذلك اليوم.”
*.
“كان ذلك للأفضل، أردت أن ترحلي، والآن يمكنكِ العيش في سلام.”
تمتمت لنفسي وأنا أمشي ببطء في الحديقة أمام البحيرة.
ولكن مهما حاولت أن أطمئن نفسب لم يجعلني ذلك أشعر بتحسن.
وعلاوة على ذلك، كانت قصة طفولة “كاير” التي سمعتها في وقت سابق تثقل كاهلي.
“كان في كل مرة يعود فيها من ساحة المعركة يزداد مرضه سوءاً أكثر فأكثر، حتى حدث له في النهاية ما حدث للطبيب في ذلك اليوم عدة مرات، وكان يخشاه من حوله، ولكنني أستطيع أن أؤكد لك ذلك……. أن أكثر من يخيفه هو…… نفسه……”.
“…….”
“هو الذي يعاني أكثر من أي شخص آخر كلما واجهته ذكريات الماضي المتكررة واللحظات التي تدمره فيها …… ، لذا …… أرجوك لا تكرهي الدوق كثيراً.”
تذكرت وجه غابريل وقد تلوى من الحزن.
كان من الواضح أنه كان يتألم بصدق من أجل سيده.
ضاق صدري بشعور غارق. هززتُ رأسي بقوة لأزيله.
“لم تكن مشكلتي من الأساس”. كان مستقبل كاير محسومًا، بعد كل شيء. مع ماضٍ كهذا، مع ندوب مثل تلك……. والرجوع إلى مصدر تلك الجروح في كل مرة، هذا جنون.
سيصاب كاير بالجنون في نهاية المطاف.
وسيحقق قدره ويقتل بوحشية عددًا لا يحصى من الناس.
ولكن الآن وقد خرجت من هذه القلعة، فأي حياة كان يعيشها لم تكن من شأني.
سواء جُنّ أو قتل الناس أو مات ميتة بائسة عند أقدام ميرفانا…….
لم يعد الأمر يهمني بعد الآن.
‘لقد كدت أن تخاطري بحياتك من أجل شيء لن يتغير، جيد.. الآن يمكنك أن تسترخي وتستمتعي بسنواتك الذهبية، كما خططت عندما وصلت إلى هنا لأول مرة…….”
‘عندما أعود إلى عيادة إيفلين، سأبدأ في التجديد.”
ماذا أشتري ..الملابس. ربما يجب أن أغلق العيادة وأعيش على المال المتبقي…….
حاولت جهدي أن أبعد الأفكار الكئيبة التي ظلت تدور في رأسي.
ولكن على الرغم من جهودي، كانت الدموع تنهمر على خدي.
“……?”
للحظة، شعرت بالذعر من الدموع المفاجئة.
كما لو كان ذلك هو المحفِّز، بدأت الدموع تنهمر بلا حسيب ولا رقيب.
تجمدت في مكاني، ولم أستطع التوقف عن النحيب لفترة طويلة.
لماذا لا تدعي الناس يغادرون في سلام. لماذا تستمر في جعلي أهتم بما إذا كنت ستصاب بالجنون لاحقًا أم لا، لماذا تستمر في جعلي أهتم بمدى بؤس موتك، لماذا!”
فنغ دينغ.
التقطت حصاة بجانبي ورميتها في البحيرة وأنا أصرخ في إحباط.
حينها.
“الانسة ايفلين ؟”
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓