الفصل 42 

 

 

مرت بضعة أيام منذ الحادثة.

 

أتذكر كاير وهو يخنقني في خضم كابوسه، ووجهه المتجهم في يأس عندما استيقظ أخيرًا من الكابوس…….

 

كان ذلك آخر مراة رأيته بها .

 

بعد ذلك اليوم، لم أرَ كاير مرة أخرى، كما لو أنه لم يكن في القلعة في المقام الأول.

 

لم يعد يتسكع بالقرب من العيادة، ولم يعد يظهر أمامي حتى لو كان ذلك مصادفة.

 

وبعد أيام قليلة، وبعد أن هدأ رعبي، زرته في مكتبه، ولكن غابريال أخبرني أنه نادراً ما كان يغادر غرفة نومه.

 

كنت أذهب لزيارته في غرفة نومه من وقت لآخر، لكن لم يكن هناك أي رد.

 

قالت: “لا بد أنها كانت صدمة بالنسبة له، لأنه عندما استيقظ، كان الضرر قد وقع، وخاب أمله في نفسه…….” 

 

كنت مستلقية في وضع الجنين على سريري، وتدحرجت على ظهري.

 

‘لا، ولكن حتى لو فعلت ذلك، فانت من قام بخنقي، لذا مهما كانت صدمتك، ألا تدين لي باعتذار مناسب؟” 

 

كلما فكرت في الأمر، كلما زاد تفكيري في الأمر.

 

ركلت الأغطية وجلست.

 

مرت ساعات منذ أن استلقيت في السرير.

 

لكن بغض النظر عن عدد المرات التي أغمضت فيها عيني، وبغض النظر عن عدد المرات التي تقلبت فيها وأعدت تعديل وضعيتي.

 

كانت الأفكار في رأسي تزداد تعقيدًا.

 

تدحرجت من السرير، معتقدة أنني لن أنام مرة أخرى.

 

ثم حدث ما حدث.

 

خارج غرفة نومي، استقبلني ممر هادئ ومظلم .

 

كنت أتجول في الممرات على ضوء الشموع منذ أيام.

 

هل سيقبضون عليّ وسيتهمونني ب”نوكتوس”؟

 

أطلقتُ ضحكة سخرية من هذه الفكرة.

 

في الليل، تعمقت أفكاري عن “كاير”.

 

ثم كنتُ أطوف بقلعته، وأطوف بها، وأطوف بها، وأطوف بها، حتى يفرغ رأسي.

 

وعندما صفا ذهني، وجدت نفسي أمام غرفة نوم كاير.

 

‘إذن هذا هو المكان الذي انتهى بي الامر إليه ؟ غبية…….’

 

فكرت في نفسي وأنا أحدق في قدمي التي كانت الآن أمام غرفة نوم كاير.

 

 أحدهم قد نحر عنق حصان، لكنهم لم يتمكنوا من نحر كاحليه، لذا كان من الأفضل أن أحاول فقط.

 

للحظة، وقع نظري على باب غرفة نوم كاير.

 

كان الباب المغلق ينم عالهدوء الموجود بالغرفة، باستثناء عقلي الذي كان يعلو صوته أكثر فأكثر كلما حدقت فيه.

 

“هل أنت حقًا غير قادر على التعلمة، أم أنك لست خائفة لأنك في المرة الأخيرة التي عبرت فيها هذا الباب، حدث لك شيء ما.” 

 

قاومت رغبتي في عبور ذلك الباب مرة أخرى، وأدرت وجهي بعيدًا.

 

كان بابًا لا يفتح على أي حال.

 

وكان الجواب الوحيد هو العودة.

 

لكن…….

 

كان هناك شعور مزعج غريب يزعجني في مؤخرة عقلي.

 

ربما لن يظهر كاير اليوم.

او

ربما سيخرج منزعجاً قائلاً إنني مصدر إزعاج ولماذا أظل أعود باستمرار.

 

…… لقد كان وهمًا غبيًا.

 

بعد فترة، طرقت أخيرًا على بابه.

 

قرع

 

“…….”

 

لم يصدر أي صوت من الداخل.

 

عند هذه النقطة، كنت قد بدأت أتساءل عما إذا كان كاير بالداخل.

 

لكن غابرييل قال إنه لا يغادر غرفة نومه هذه الأيام.

 

طرقت الباب مرة أخرى.

 

طرق الباب.

 

“…….”

 

لا يزال لا يجيب.

 

لكنني لم أستطع أن آتي وأطرق الباب واغادر خااية الوفاض.

 

فتحتُ فمي معتقدة أنه يجب أن أقول شيئاً أولاً.

 

لكن لم تخرج الكلمات بسهولة من فمي .

 

كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت أن أقولها، لكنها لم تخرج.

 

لماذا اطرق الباب إذا كنت لا استطيع الكلام…….

 

وبّخت نفسي.

 

نعم، لماذا أطرق الباب الذي لا يُفتح لي منذ أيام.

 

هل هناك شيء اري أن قوله؟

 

أو شيء أريد أن أسمعه؟ إن لم يكن، إذن…….

 

لم يكن هناك شيء لأقوله.

 

إذا كان هناك شيء أريد سماعه، فهو الاعتذار، لكن حتى هذا لم يكن يهمني في هذه المرحلة.

 

ربما كنت أشعر بالفضول حول كاير.

 

نعم، فضولية…… ربما كان هذا كل ما في الأمر.

 

“…….”

 

حدَّقتُ في الباب، ولم يفتح بعد.

 

إرضاء فضولي الآن كان مجرد جشع.

 

ربما يجب أن أعود اليوم.

 

بعد لحظة من التململ كالحمقتء، فتحت فمي ببطء.

 

“لن تفتح وتقول أي شيء اليوم، أليس كذلك؟”

 

استجمعتُ شجاعتي لأتحدث إليه.

 

لا بد أنه كان يستمع من الجانب الآخر من الباب.

 

“…….”

 

لكن الصمت كان لا يزال سائداً.

 

لقد كان الأمر هكذا منذ أيام.

 

يجب أن أكون قد اعتدت على ذلك الآن، لكن الإحباط يتزايد.

 

بالتفكير في أول لقاء لي مع كاير، كان من الأسهل في الواقع عدم مواجهته.

 

أردت فقط أن أعالجه بأسرع ما يمكن وأغادر، لذا بكيت وأكلت الخردل لأمنع نفسي من مواجهته.

 

لكن الآن…… حتى الآن، أتساءل إن كنت أفعل ذلك لأنني أريد أن أعالجه او ان أغادر هذه القلعة بأسرع وقت ممكن…….

 

“لا أعرف.” 

 

هززت رأسي بقوة.

 

كانت الإجابة في ذهني بالفعل، لكن لسبب ما لم أرغب في الاعتراف بها.

 

“إذن…… فقط اسمع.”

 

قلت، وأنا أتكئ على الباب الذي لم يفتح بعد .

 

“لا أعرف ما إذا كنت ستصدق ذلك، ولكن……. أنا بخير، أعني، بالتأكيد، لقد فوجئت عندما حدث ذلك، لقد كان مفاجئًا جدًا و…….”

 

“…….”

 

“سمعت فيما بعد أنك أمرت غابرييل أن لا يدع أحدًا يدخل غرفة النوم، ولم يتم إخباري بذلك، فدخلت، وفكرت فقط أنه يجب أن أوصل الحجر السحري إليك بسرعة، وأنا أيضًا…….”

 

“…….”

 

“لم أستطع التوقف عن التفكير في مدى سوء بشرة الدوق في ذلك اليوم.”

 

قلت الكلمة الأخيرة بهمس مكسور.

 

“لست أنا الوحيدة الني فوجئت، فقد ان الدوق مسبقاً أن لا يسمح لأحد بالدخول، ثم ظهرت أنا و…… أعني أن الأمر كان مفاجئ لك أيضاً…… لذا، أعتقد أن ما أحاول قوله هو…….”

 

“…….”

 

“أنا أقول أنه ليس خطأ الدوق”

 

كان الأمر كما لو أنني اعتدت على التحدث إلى نفسي.

 

لم يسمعني، لكنني واصلت حديثي كما لو كنت في حالة ذهول.

 

“لذا لماذا لا تتوقف عن التشاؤم هكذا و…… ابتهج، حسناً؟”

 

“…….”

 

“لا بأس حقاً يا صديقي. لم يكن ذلك مقصودًا، ولا يمكنني أن ألوم أحدًا حقًا، لقد كان مجرد حادث…….”

 

ما زال الباب لم يفتح ولم تصدر ضجة من الجهة الثانية للباب.

 

لكن كلما استمعت أكثر، كلما حاولت أن أبدو طبيعية وغير متأثر.

 

“على أي حال، أنت تعرف أنني لست من هذا النوع من الأشخاص، تقول أنني لا أمانع ذلك.”

 

“…….”

 

“

إذا كنت منزعجًا حقًا من هذا ……، يمكنك أن تكافئني كما كافأت تلك الخادمة في المرة السابقة بترقيتها، وبعد ذلك يمكنك أن تهدأ وتتخلص من تعذيب الضمير…….”

 

سرعان ما غطيت فمها بيدي.

 

ما خطب فمي، لقد تسلسل فمي بعد أن تكلمت كثيراً لفترة طويلة. ها…….

 

صفعت فمي .

 

تسربت ضحكة قصيرة من الباب، الذي بدى وكأنه لن يخرج منه صوتًا أبدًا.

 

هل ضحكت……؟

 

“كنتِ تستمع……، أليس كذلك؟”

 

نظرت إلى الباب الذي كنت أتكئ عليه.

 

كان ذلك أول رد فعل أحصل عليه منه منذ أيام.

 

قفز قلبي من الفرح، ولا حتى في معدتي.

 

“……نعم، سأفعل ذلك.”

 

كانت نبرة صوته منخفضة وخشنة.

 

لم أسمع صوت كاير منذ وقت طويل.

 

هل افتقدت سراً هذا الصوت المنخفض؟

 

ارتعشت زوايا فمي إلى أعلى.

 

“نعم؟”

 

تساءلت عما إذا كانت هذه نهاية صوته.

 

“ستعوضني عن ذلك”، قلتُ محاولاً أن أجعله يكمل.

 

“سأعوضك عن ذلك”.

 

“أوه، ليس عليك ذلك…….”

 

لم أقصد حقًا أن أقول مكافأة.

 

فتحت فمي بسرعة لأغير رأيي.

 

“لا، إنه…….”

 

“غداً صباحاً في العاشرة صباحاً، قابليني في غرفة الضيافة.”

 

اتسعت عيناي عند الكلمات التالية التي خرجت من الباب.

 

شعرت بشعور غريب بالراحة عند التفكير في رؤية وجه كاير أخيرًا.

 

أطلقت نفساً قصيراً، مثل رجل تم تحريره للتو.

 

“حسناً، حسناً، بما أنك على استعداد لإعطائه لي، سآخذه دون سؤال……. سأكون في غرفة الضيافة غداً.”

 

قلت ذلك وأنا أحاول خنق الابتسامة المتكلفة التي تسللت إلى صوتي.

 

وقفت ونظفت تنورتي بسعادة.

 

نظرت إلى باب غرفة النوم، وكأنني أرى كاير أمامي مباشرة.

 

“أراكِ غداً إذاً دوق.”

 

“…….”

 

لم يخرج الباب صوتا مرة أخرى، لكن قلبي كان أكثر هدوءًا بطريقة ما وأنا أحدق فيه.

 

وقفت هناك للحظة وأنا أحدق في الباب.

 

ابتعدت، وأنا أشعر بالرضا .

 

☆☆☆

 

في صباح اليوم التالي.

 

بمجرد أن أشرقت الشمس، شققت طريقي إلى غرفة الاستقبال.

 

وصلت إليها في الوقت المناسب لرؤية الطبيبة.

 

“طبيبة.”

 

“آه، غابرييل!”

 

حيّاني غابرييل من الممر المقابل.

 

دخلت غرفة الاستقبال أولاً بمرافقة الطبيبة.

 

فُتحت الأبواب واتسعت عيناي من المنظر الذي كان أمامي.

 

كعك التوت الأزرق المغطى بأزهار أرجوانية ، وكعك الإكلير المغمس بالشوكولاتة البيضاء.

 

فطائر حلوة مصنوعة من أنواع مختلفة من الفاكهة…….

 

كؤوس الشمبانيا مع التوت وحتى نافورة الشوكولاتة الحلوة.

 

كانت الطاولة الضخمة في وسط غرفة الاستقبال مليئة بالحلويات من جميع الأنواع.

 

وبعد لحظة من الحيرة أدركت أن الشمس كانت تتدفق إلى داخل الغرفة.

 

غريب، لماذا كل الستائر مفتوحة هنا……؟

 

تفحصت خلسةً ملابسي متسائلةً عما إذا كان هناك حفلة تجري ولم أكن أعلم بها.

 

“ما كل هذا؟”

 

ابتسم غابرييل بلطف على سؤالي.

 

“لقد أعدّه الدوق لكِ، لقد أخبرني عدة مرات أنكِ تحبين الحلوى، وأنني يجب أن أعتني بها عناية خاصة”.

 

“من أجلي؟”

 

سألت، ونظراتي تتنقل على الطاولة مرة أخرى.

 

مائدة حلوى ملونة وجميلة ومُعدّة بعناية فائقة. كل هذا من أجلي؟ كيف عرف أنني أحب الحلويات……؟

 

“آه…….”

 

فجأة، تذكرت ما حدث في ذلك اليوم عندما زار لياموس قلعة الدوق.

 

كان قد سألني إذا كنت أحب الحلوى، وقلت له نعم.

 

“أرى أنك تحبين الحلوى.”

 

“نعم، أحبها، كثيراً.”

 

قال “كاير”، الذي بدا غير مهتم بـ “لياموس” ومحادثتي حتى هذه اللحظة.

 

“…… أرى ذلك.”

 

في ذلك الوقت، ظننت أنه كان يفكر في نفسه.

 

تذكرت…….

 

“حسنًا، مقابل مكافأة كهذه. أنا سعيدة جدًا بذلك”.

 

ابتسمت بسرور واقتربت من الطاولة.

 

سحب غابرييل كرسيًا لي.

 

شعرتُ بأنني اتدلل ، فابتسمت ابتسامة لا داعي لها في وجه غابرييل.

 

“متى سيأتي الدوق؟ لا أطيق الانتظار لتناول الطعام.”

 

“…… هذه هدية من الدوق لطبيبته، لذا يمكنك تناول الطعام دون انتظار.”

 

بدت الحلوى مغرية للغاية، لم أرفض وطلبت قطعة من الكعكة أولاً.

 

كنت على وشك أن آخذ قضمة من الكعكة عندما ناولني إياها.

 

لسبب ما، أزعجتني النظرة القاتمة على وجه غابرييل.

 

وأخيراً وضعت الشوكة جانباً وابتسمت بشكل محرج.

 

“أعتقد أنه ربما يجب على الدوق أن يأتي ليأكل معنا لاشكره”.

 

“…….”

 

حدّق غابرييل في وجهي للحظة دون أن يجيب.

 

وبطريقة ما، بدت تعابيره أكثر قتامة قليلاً.

 

هززت رأسي في ارتباك.

 

أخرج غابرييل شيئاً ببطء من سترة بدلته.

 

“طلب مني الدوق أن أسلمك هذا…….”

 

وضع غابريال كيساً ورقياً صغيراً على الطاولة.

 

هل كان مالاً؟

 

فتحت الظرف في ترقب، لكن ما رأيته كان ورقة.

 

لا نقود. ثم ماذا، رسالة……؟

 

بدأت دقات قلبي تتسارع.

 

لكن عيني توقفت عند السطر الأول.

 

<اشعار نهاية الخدمة >

 

……لا بد أنني أخطأت في قراءتها.

 

فركت عيني وفحصت النص مرة أخرى.

 

ثم.

 

تردّد صدى صوت غابريال الواطئ المترهل في غرفة الاستقبال.

 

“قلت أنها كانت مكافأة على ما حدث في المرة السابقة…….”

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓