Meet You When the Night Ends - 1
بعد حرب عارمة مع مملكة ديكانت ، سار جيش ليفانشتاين ، مرتديًا الأبيض و الذهبي ، متجاوزًا ساحة العاصمة بروكسل .
بينما تردد صدى أغنية المسيرة التي عزفتها الفرقة العسكرية في الشوارع فيما نثر المواطنون الزهور من سلالهم على جانبي الشوارع و من الشرفات .
في مقدمة الموكب كان الأمير الثاني بشعره الأحمر الناري .
الشعر الأحمر كان سمة من سمات عائلة ليفانشتاين الملكية .
لوح الأمير بيدهِ بحماس تجاه الحشد .
كانت فترة ما بعد الظهيرة ربيعية مثالية بدون وجود أثر لسحابات المظلمة في السماء ، بدت أن السماوات تضمن المستقبل المجيد لجيش ليفانشتاين .
ضحكتَ ليتيسيا ليفانشتاين ، التي كانت تتكئ على شرفة النادي في الطابق الخامس من القصر ، و هي ترفع جريدة الصباح التي كانت لا تزال محبرة حديثًا و لم تَجف بعد .
“لابد أن جلالة الملك قد أنفق الكثير من المال”
في الصفحة الأولى من الصحيفة ، كانت هناك صورة بالأبيض و الأسود للأمير الثاني تم تصويرها أثناء قيامهِ بخطاب عام رافعاً قبضتيه .
كان الجالسون حولها في دائرة مشغولين بإخفاء الابتسامات على وجوههم.
“لا أتذكر أن الأمير كان لديه مثل هذا الأنف المرتفع في المرة الأخيرة التي رأيته فيها”
“آه! الآن بعد أن فكرت في الأمر ، هل كانت عيناه دائمًا بهذا الحجم؟”
“بالتفكير بأنهم سيستخدمون صورة تم تغييرها بشكل كبير لصحيفة ، يجب أن تصور فقط ما هو حقيقي و واقعي “
العديد من زجاجات النبيذ المفتوحة تناثرت بالفعل على الطاولة ، تم تفريغها من قبل الجميع بشكل ممتع باستثناء ليتيسيا ، التي كانت في حالة سكر تمامًا ، أفرغت تسديدتها التي لا حصر لها دفعة واحدة ، و وضعت ذقنها على يدها و هي تنظر إلى الوجه البالي لأخيها وهو يسير تحت طابق النادي في القصر .
كان السبب الوحيد الذي جعل الأمير لينسبرين ليفانشتاين قادراً على التخرج من الأكاديمية العسكرية الملكية في فونتيرهاوزن هو عشرات الملايين التي سكبها الملك في الأكاديمية.
لم تصدق أن الشخص ، الذي لم تستطع حتى تذكرهُ و هو يحمل بندقية ، تم تعيينه كقائد عام للجيش بعد التخرج مباشرة .
“أؤكد لكم ، “قعقعت زجاجها الكريستالي على الطاولة بصوت عالٍ وهي تضربها أرضًا ،” جيش ليفانشتاين المجيد سيهزم إمبراطورية ديكانت “
هزت إصبعها في الهواء أمامها .
“قبل ذلك – قبل أن يعود بصرخة نصر مجيدة ، سيحدثَ أخي العزيز مرة واحدة على الأقل فوضى كبيرة و يضع نفسه في مأزق!”
في ذهنها ، كانت أختها معجبة بالرجل الذي طرده أخيها الغير كفء من منصبه ، لقد أغضبها أن رجلاً مستحقًا للعرش قد تم طرده بسبب أخيها ، استهلكت كمية من الكحول أكثر بقليل مما تستهلكهُ عادة و أخذت تمارس حقها في حرية التعبير .
“إذا عاد أخي سالمًا و منتصرًا ، أعدكم بالسماح لكم جميعًا بمعاقبتي!”
و بينما كانت تتلألأ بصوت عالٍ ، أخرج جميع الحاضرين أقلامهم و دفاترهم بتوهج في عيونهم .
ليتيسيا ، صاغت وعدها بطريقة فكاهية و وافقت عليه حتى مع الخاتم المشدود الذي كانت ترتديه ، تذكرت أختها ، لو أن أختها ، التي علمتها أن تكون منطقية و ألا تتصرف بمشاعر اندفاعية لمدة 21 عامًا ، قد رأتها الآن ، لكانت قد ذرفت دموعًا بالفعل .
أما ليتيسيا التي أقامت حفل الشرب الغاضب لتلك الأخت نفسها ، فقد نسيت تمامًا وعدها في حالة سكر ، نسيت الأمر تمامًا .
بعد عام واحد في يوم وليمة النصر .
***
كانت مأدبة النصر حدثًا لا يُنسى أرادت محوهُ من حياتها .
عاد شقيقها الذي لا يريد شيئًا ، و الذي كانت تأمل بفتور بأن يموت في المعركة ، عاد إلى منزله بصحة جيدة أكثر مما كانت تتوقع .
كانت فرقة الحرب الخاصة الأولى ، التي قادها بنفسه ، قد عانت تقريبًا من الدمار على أيدي أعدائها ، لكنها قلبت الطاولة من خلال العمل المتخفي و كادت تقضي على القاعدة الرئيسية للعدو ، تاركة خطوط الجبهة بجروح بالغة .
بعد فترة وجيزة ، تجمد نهر ليكون و حدثت موجة برد شديدة غمرت المنطقة ، مما أدى إلى توقيع البلدين هدنة مؤقتة ، إذا لم يتم القضاء على القوة الرئيسية ، لما وافقت مملكة ديكانت على الجلوس على طاولة الهدنة ، لذلك تصدرت الصحف عناوين حيث كان الأمير الثاني هو المساهم الفائز في اتفاقية الهدنة .
و إسكنتا الثالث (الملك) ، الذي تأثر تمامًا بالنتائج الرائعة التي حققها ابنه في رحلته الأولى ، وزع الميداليات على أعضاء وحدة ابنه الباقين على قيد الحياة ، وسام القديس ميكاتيلا ، الذي كان يُمنح مرة كل خمس أو عشر سنوات ، يُمنح لخمسة أشخاص في يوم واحد ، من نواحٍ عديدة ، أعطت نتيجة الحرب للمبشرين قائمة كاملة بالأشياء التي يجب الكتابة عنها .
كان على ليتيسيا التي كانت تأمل سرًا في فشل شقيقها تحمل انتصاره و غرورهِ المتضخم لمدة ساعة كاملة تقريبًا ، و استمر في المديح اتجاه نفسه بابتسامة كبيرة تتدلى من الأذن إلى الأذن ، في النهاية ، تقلصت عضلات وجهه بعد الإفراط في استخدامها ، مما منحها فرصة للهروب من قاعة الحفلات إلى ركن هادئ ، هناك وجدت طاولة ، جلست و وضعت وجهها عليها .
“أتساءل كيف يمكن للأخ لينسي أن يتحمل رؤية المرآة كل صباح ، أراهن أن قلبهُ لن يكون قادرًا على النجاة من وجهه النرجسي”
اجتمعت شابات من أسر نبيلة حول الأميرة التي بدت أكبر بخمس سنوات على الأقل من حضور شقيقها الأناني لمدة ساعة واحدة فقط ، ضحكوا وتحدثوا بصوت منخفض .
“هناك بعض الأشخاص الذين يجدون هذا الجانب منه جذابًا. إنه لطيف … نوعًا ما”
قالت ليتيسيا بحقد .
"إذا أرادوا العثور على شيء لطيف اطلُب منهم تربية كلب ،على الأقل سيهز الكلب ذيله نحوكم"