If Regret Keeps Us Alive - 1
في أوائل الصيف، وصل طائر الرياح إلى منطقة آرهون الشرقية النائية.
طائر الريح الذي صنع بقوة الأرواح، يومض بشكل جميل مثل النيران الخضراء، والرياح تحمل رائحة الدم والجليد.
لقد جاء بلا شك من ساحة المعركة الشمالية.
قدم جندي يحرس برج المراقبة طائر الريح لزوجة اللورد لونا هيلد.
قامت لونا، التي كانت تراقب تدريب الفرسان في ساحات التدريب، بالتربيت على الطائر بوجه خالي من التعبير. تفرق طائر الريح في لحظة.
بقي شريط رفيع من الورق في مكانه. تحت أنظار الحرس، كشفت لونا عنها.
كانت الأخبار الواردة من ساحة المعركة نادرة ولكنها غالبًا ما كانت متشابهة في المحتوى.
لم تنته الحرب بعد. لقد فقد شخص ما؛ كانوا يفتقرون إلى هذا وذاك، لذا أرسلهم عبر نقابة ليسغار…
لكن الجملة المكتوبة على شريط الورق كانت مختصرة. تومض عيون لونا بصوت ضعيف.
『الهدنة، التحالف الإنساني هو المنتصر.』
رفعت نظرها عن شريط الورق قبل أن يعرفوا ذلك، كان الجميع في ساحات التدريب ينظرون إلى لونا هيليد.
“هذا الحرب قد انتهت.”
قالت لونا ببساطة. صمتت أراضي التدريب.
وبدلاً من التوضيح، سلمت قصاصة الورق إلى زينون، قائد الفرسان، وحثته على القرأة بنفسه. ألقى زينون سيفه جانبًا وفتح الورقة على عجل.
اجتمع أعضاء الحرس حوله واحدًا تلو الآخر. نظر الجميع إلى كلمة “الهدنة” بنظرة عدم تصديق، ثم انطلقوا بالهتاف.
شاهدة لونا أعضاء الحامية المحتضنين والمبتهجين جافين قبل المغادرة. وتبعها لاريس، المرأة العجوز، في القلعة.
كانت لاريس امرأة عجوز أدارت قلعة اللورد لمدة ثلاث سنوات.
كانت تتمتع بصحة جيدة على الرغم من تقدمها في العمر، كما أن مهارتها في وضع الأشخاص في الأماكن الصحيحة أكسبتها ثقة لون.
ابتسمت لاريس بلطف أثناء النظر حول ساحة التدريب الصاخبة.
“يبدو أن سيادته سيعود عندما يصبح الجو أكثر دفئا.”
توقفت لونا مؤقتًا أثناء صعود الدرج. حدقت في الاتجاه الذي جاء منه طائر الريح بطريقة ثقيلة وبائسة.
كانت لاريس تقف خلفها، ولم تستطع تمييز تعبير لونا وهي تنظر في هذا الاتجاه.
قبل ثلاث سنوات، كانت الحقيقة المؤسفة المتمثلة في أن دريل شتاين، سيد أرهون، لم يحب زوجته، لونا هيلد، معروفة لدى معظم الناس.
حتى أن البعض قال هذا: شارك دريل في الحرب لأنه لم يرغب في العيش مع لون.ا.
لسوء الحظ، لم تكن هذه الشائعات لا أساس لها من الصحة تماما.
استأنفت لونا، التي كانت تحدق باتجاه الشمال، خطواتها. تحدثت لاريس كما لو أنها رأت تعبير لونا.
“سيادته سيكون آمنًا، لأنه الإنسان الوحيد الذي باركه ملك الحرب.”
“انا افترض ذلك.”
لقد كانت استجابة خالية من المشاعر، لكن لاريس علمت أنها لا تعكس مشاعر لونا الحقيقية.
كل يوم، كانت لونا تصلي للآلهة دون أن تتعب.
حتى في خضم واجباتها كوكيل للسيد، أينما كان لديها لحظة للراحة، ركعت وشبكت يديها معًا.
كان لدى لونا أمنية واحدة فقط.
العودة الآمنة لزوجها دريل. وكانت تلك رغبتها الوحيدة.
بعد أن صعد كل السلالم، تحول لونا إلى لاريس.
“نحن بحاجة إلى تسريع عملية إخضاع الوحش.”
“فجأة؟”.
“الآن بعد أن انتهت الحرب، سيعود فرسان آرهون خلال شهرين. علينا أن ننهي الأمور المتعلقة بإخضاع الوحش بحلول ذلك الوقت. لا أريد أن أزعج الفرسان العائدين بهذه المهمة. لا يمكنهم الراحة إلا عندما يكون العالم مسالمًا. ”
“كم من الوقت تنوي تقديمه؟”
“شهر.”
“يا إالهي…”
تنهدت لاريس لكنها لم تعبر عن أي شكاوى حول التغيير في جدول القهر. بعد كل شيء، لم يكن هذا من عملها على أي حال.
“القرار الذي تتخذه سيؤدي إلى مقتل أعضاء الحامية. أوه، لقد استأجرنا أيضًا مرتزقة هذه المرة. “
“هل تعتقد أنه من الممكن تسريع ذلك؟”.
“عندما تعطي السيدة نفسها الأمر، يجب على الجميع أن يحذوا حذوها. هل تعلمين أنه. أقسم الجميع على حياتهم أن يكونوا مخلصين للسيدة “.
لعب لاريس دور البراءة وتوجه إلى أسفل الدرج لتوصيل الأوامر.
دخلت لونا مكتبها بمفردها. خيم عليها الصمت وهي تغلق الباب.
وقفت لونا هناك في حالة ذهول، وأسندت ظهرها إلى الباب في صمت. سقط جسدها ببطء على الأرض، كما لو كان صمت الغرفة قد غمرها.
يد صغيرة غطت وجهها بلا كلمة. وحدها، ظهرت العواطف التي قمعتها.
كما ذكر لاريس، فقد بارك ملك الحرب دريل، وبالتالي حتى لو رغب في الموت، فلن يكون أمامه خيار سوى العيش. سيكون بالتأكيد آمنًا وسليمًا.
“…دريل، هل عليك حقاً أن تذهب؟”
“يبدو أنك لا تفهمين سبب ذهابي.”
“أنا آسفة. أنا…”
“بدلاً من قضاء بقية حياتي معك كزوج وزوجة، أفضل الموت في ساحة المعركة.”
“دريل…”
“لقد توسلت إليك مرات لا تحصى حتى لا تختاريني زوجًا لك. حتى لا ترتبطي بهذه أرهون الملعونة… لكن كان عليك أن تضعني في هذا الموقف. أنت من بين كل الناس…!”
“…أنا آسفة. أنا آسفة حقًا يا دريل…”
“كيف هو شعورك عندما تدمريني، متبعًا الأب لونا هيلد؟”
ضحكت لونا، الذي كانت يديه ترتجف، بمرارة. ومع عودة ذكريات المحادثة التي دارت بينهما في اليوم السابق لرحيله، عادت عقلانيتها.
كانت لونا تفكر في طلاق دريل.
غادر دريل إلى ساحة المعركة وكأنه ينتحر. بدون إحساس بالواجب أو العدالة، غادر ببساطة لأنها لم تعجبه لونا هيلد.
لذلك، قررت لونا أنه إذا عاد دريل، فسوف تطلقه، حتى لو طلب الصفح عن أخطائه.
لا يمكن عكس الزمن، لكن أخطاء الماضي يمكن تصحيحها من خلال تضحيات شخص ما. اعتقدت لونا هيلد أنها يجب أن تكون هي التي تقوم بهذه التضحية.
فتحت درجًا مغلقًا وأخرجت أوراق الطلاق التي أعدتها منذ فترة طويلة.
إذا وافق دريل، فيمكن أن يصبحوا غرباء على الفور. كانت لونا على يقين من أن دريل أيضًا يرغب في الطلاق.
اتخذت قرارها وأغلقت الدرج.
حدثت ضجة خارج النافذة. كان الضجيج الذي أحدثه أعضاء الحامية عند نبأ الهدنة مرتفعًا بشكل غير عادي.
“جميعا، استعدوا! بسرعة، وأعدوا المنجنيقات! “
بعد فترة وجيزة، رن الأجراس بشراسة معلنة عن غزو الوحش. خرجت لونا إلى الشرفة. كان التنين الذهبي يطير في سماء أرهون.
أعاد مشهد التنين ذكريات الكابوس الذي حدث قبل ثلاث سنوات. أثار رفرفة أجنحته البرية عاصفة من الرياح، مما تسبب في إمساك لون ببطنها بشكل لا إرادي.
“إنه تنين ذهبي. نادرًا ما توجد التنانين الذهبية في الشرق. من غير المعتاد أن يظهر أحدهم في أرهون.”
الصوت المفاجئ جعل لونا تقفز. وقبل أن تعرف ذلك، كانت لاريس واقفة على الشرفة.
مع يديها خلف ظهرها، عبست لاريس وهي تنظر إلى السماء. كان رأسها لا يزال مائلاً في حالة من الارتباك، ولم تنزعج من هجوم التنين.
“يقال أن التنانين الذهبية لديها ولع كبير بالذهب والمجوهرات. هل جاءت تحلق بعد سماع شائعات عن ثروة السيدة؟ “.
“من يعرف.”
شاهدت لونا التنين الطائر بنظرة باردة.
بينما كانت التنانين قوية بما يكفي لتدمير قلعة بأكملها، كانت التنانين الذهبية مخلوقات خفيفة نسبيًا.
التنين الذهبي، الذي ظهر فجأة، حلق حول القلعة وكأنه يثبت عدم اهتمامه بالذهب أو الناس.
على الرغم من أن الطريقة التي طار بها لم تبدو عدوانية، إلا أنه كان لا يزال تنينًا. لم يتمكنوا من التخلي عن حذرهم.
لحسن الحظ، كان أرهون مستعدًا جيدًا لهجمات التنين بسبب الحوادث الماضية.
يومض حاجز شفاف كلما اقترب التنين الذهبي من القلعة. الأدوات السحرية التي تم تثبيتها نجحت في حماية أرهون.
كان الناس يأملون أن يغادر التنين من تلقاء نفسه. ومع ذلك، كان التنين يدور باستمرار حول القلعة كما لو كان له غرض.
في النهاية، قرر الفرسان طرد التنين بالقوة. قام الأعضاء بتركيب مقذوفات كبيرة على الأسوار.
عند مشاهدة المشهد المحموم، نظرت لونا إلى الأعلى. كان ضوء الشمس مبهرًا، لكنها لم ترفع عينيها عن التنين.
ضاقت عيون لونا فجأة. كان هناك شيء على ظهر التنين.
لقد كان شخصًا.
تحدثت لاريس أولا.
“سيدتي، هناك شخص ما على ظهر التنين…”
“هناك شخص ما.”
أشارت لونا بوقف الهجوم. كان الفرسان محيرين في البداية لكنهم أطاعوا أمر لونا.
عندما تم إنزال المقذوفات الموجهة نحو التنين، تردد صدى هدير من السماء. كان هذا الصوت ألطف بكثير مما توقعوه.
سواء زأر التنين أم لا، أبقت لونا نظرتها مثبتة على ظهر التنين. في ضوء الشمس الساطع، كان الشخص الذي يركب على ظهر التنين مرئيا بشكل ضعيف.
بعد ذلك، هبت عاصفة قوية من الرياح، مما تسبب في تغير غطاء رأس الشخص الذي يركب التنين قليلاً.
لقد كان ذلك للحظة فقط، لكن لونا تعرفت على ذلك الشخص.
“… حرر الحاجز السحري.”
بناءً على أمر لونا، أعطت لاريس إشارة لزينون.
عندما تومض الحواجز السحرية التي تحمي القلعة واحدًا تلو الآخر، نزل التنين إلى الفناء كما لو كان ينتظر.
وأخيرا، وقف الشخص الذي يركب على ظهر التنين. عندها فقط قام زينون، الذي لاحظ الشخص للتو، بتوسيع عينيه.
“السيد…؟”
أولئك الذين سمعوا نفخة زينون أداروا رؤوسهم.
تعرف الخدم العاملون في القلعة على دريل وابتهجوا.
“بحق السماء السيد…! لقد عاد السيد…!”
الرجل الذي قفز إلى أسفل التنين ألقى غطاء محرك السيارة بالكامل. أضاءت وجوه الجميع عندما تم الكشف عن شعره الأسود النفاث وعيناه الذهبية.
لقد عاد السيد الذي غادر إلى الشمال لإنهاء الحرب ضد عمالقة الصقيع، دريل شتاين.
ركض الفرسان لاستقباله بفرح. كما استقبلهم دريل بابتسامة.
لم يكن هناك أي شعور بالتنافر لأنه اختلط مع مرؤوسيه. كان الانسجام مع مختلف الأشخاص سمة عالمية لعناصر الرياح.
سرعان ما كان دريل محاطًا بالعديد من الأشخاص. شاهدت لونا المشهد من أعلى الدرج قبل أن تبتعد.
كان تعبيرها رواقيًا، لكن عينيها الزرقاوين كانتا رطبتين.
لاريس، التي تبعتها، قرأت الموقف.
“سيدتي، هل سيكون الأمر على ما يرام إذا لم تذهبي لتحية سيادته؟”.
“سوف يفسد الجو فقط إذا فعلت ذلك.”
لم تستطع لاريس دحض كلماتها. دريل لم يعجبه لونا.
بابتسامة ساخرة، شاهدت لاريس دخول لونا إلى القلعة بمفردها. كانت المناطق المحيطة بدريل مفعمة بالحيوية بينما كانت لونا مقفرة، كما لو كانت مغمورة بالمياه.
مع ظهور ذكريات المشقة التي مرت بها لونا لحماية أرهون، شعرت لاريس بالأسف عليها. بقلب متضارب، ألقت نظرة عتاب على دريل.
قام دريل بمسح أراضي القلعة. بدا وكأنه يبحث عن شخص ما.
ابتسم دريل بمرارة بعد البحث الدقيق حتى في جدران القلعة. يبدو أنه لم يجد الشخص الذي كان يبحث عنه.
مخفيًا مشاعره المعقدة، تفاعل دريل مع أولئك الذين تظاهروا بمعرفته.
عندما شاهدت لاريس هذا المشهد، تمتمت، “همف”.
لقد عادت الريح التي قادت أرهون إلى النصر.
وعادت الرياح بسلام، ولكن…
لاريس، التي كانت قلقة بشأن العلاقة بين لونا ودريل، ارتسمت على وجهها ابتسامة غريبة.