Contract Marriage with a Maid - 1
مرحبًا. إسمي رينا.
أنا خادمة تعمل حاليًا في الحوزة الكبرى للماركيز
يوليوس. جدتي ، التي أحبها أكثر من أي شخص آخر
في العالم ، هي عائلتي الوحيدة. قراءة المقالات
الإخبارية هي هوايتي, وحلمي هو أن أعيش يومًا ما
على شاطئ هادئ مع جدتي وأنا فقط.
ماذا عن الزوج أو الأطفال, أنت تسأل؟
آه ، كدت أترك ذلك.
أنا متزوجة. أنسى ذلك أحيانًا. قبل خمس سنوات ،
تزوجت من فارس بدلًا من سيدتي ، التي
أخدمها.الحوزة بأكملها في حالة الطوارئ تحسبًا
لعودته في غضون أيام قليلة، لذلك غالبًا ما أتذكره
هذه الأيام.
***
3 صباحًا. غرفة الخادمات في ملكية ماركيز يوليوس.
كانت رينا ، الخادمة ، مستلقية على سريرها بطابقين
الواقع على الطرف البعيد من الجدار. فتحت
صحيفة بعناية بهدوء قدر الإمكان على أمل عدم
إيقاظ الخادمات الأخريات النائمات في الغرفة.نمى
الضوء الخافت من الشمعة المثبتة على الحائط
فوق الكلمات الموجودة على الورق.
[القائد الأعلى ، السير آرثر ، يصل إلى فيكونت فونتير
منتصرًا.]
[مواطنو فونتير يرمون الزهور على القوات
المنتصرة.]
[ماركيز يوليوس تقف بالقرب منه خطيبة القائد,
السيدة كريستينا, التي انفصل عنها قبل خمس
سنوات.]
[ملكية يوليوس تنتظر جيش الانتصار في مزاج
احتفالي.]
[ماركيز يوليوس.يستقبل ابنه في القانون
بسعادة.الماركيزة التي شوهدت تحافظ على
صمتها.]
خاص: [“السير آرثر ، فارس القرن” ، صهر وخليفة
الماركيز يوليوس.]
[تعافى ولي العهد كايل تماما من المرض]
فركت رينا عينيها المتعبة وهي تقرأ المقالات مرة
أخرى. ثم, بابتسامة من الرضا, قامت بتنظيمها
بدقة من خلال ثلاثة من سجلات القصاصات
بالترتيب الذي تفضله.
“ولي العهد الأمير كايل تعافى تمامًا”
تحت الغطاء الأسود.
“خاص:” السير آرثر ، فارس القرن “
جمعتها في الكتاب الأزرق مع جميع المقالات
الخاصة الأخرى.
تم وضع الباقي بعيدا في الكتاب الرمادي بترتيب
تواريخ النشر. نظرا لأن بعض الأماكن نشرت الأخبار
بشكل أبطأ من غيرها ، فقد اضطرت إلى إعادة
ترتيب بضع صفحات.
تحركت يدي رينا بسرعة. كان من الواضح أنها فعلت
هذا مرات لا تحصى. بعد ترتيبها ، قامت بعمل
ثقوب في الأماكن المعتادة باستخدام المثقاب ولم
تنس قصاصات الورق الصغيرة في النهاية باعتبارها
اللمسة الأخيرة. عندما انتهت ، نظرت رينا بفخر إلى
سجلات القصاصات الثلاثة الخاصة بها. على الرغم
من أنها اضطرت عادة إلى قطع أجزاء الصحف التي
لم تكن مهتمة بها ، إلا أن الرسائل الإخبارية هذه
الأيام كانت مليئة بالأشياء التي أرادت رينا أن تقرأ
عنها. لذلك لم يكن هناك حاجة لقطعها.
ما أرادت رينا أن تقرأ عنه لم يكن شيئا مميزًا, و مع
ذلك. كان هذا ما كانت تنتظره الإمبراطورية بأكملها:
أخبار عن القائد الأعلى السير آرثر وقواته الذين كانوا
في طريق عودتهم من انتصار شجاع في الحرب. كان
الناس حريصين جدًا على سماع اخباره لدرجة أن
صحيفة الكنيسة كانت تبيع بأحجام غير مسبوقة
منذ نشرها لأول مرة.
“عنوان صغير واحد فقط في الزاوية عن ولي العهد.
لا يوجد توضيح أيضا.”
“ولي العهد؟هل هو حتى لا يزال على قيد الحياة؟”
يبدو أن هناك خادمات أخريات لم ينامن بعد ،
حيث كان بإمكان رينا سماعهن يهمسن من جميع
أنحاء الغرفة. بدا الأمر كما لو أنهم اشتروا الصحيفة
أيضا. خففت رينا أنفاسها أكثر حتى لا تخبرهم أنها لا
تزال مستيقظة. كانت تكره أن يتوقفوا عن الكلام.
لحسن الحظ ، من بين عشرات الأسرة التي تصطف
في غرفة الخادمات ، كانت رينا مطوية في الزاوية ،
مما يسهل عليها البقاء بسرية.
“لقد تغيرت, أليس كذلك؟ لقد بكيت عندما أعلن
ولي العهد أنه سيقاتل.”
“هذه أخبار قديمة. كان ذلك قبل خمس سنوات.
خمسة! لا أحد مهتم في ولي العهد بعد الآن. إنه
مثل زهرة حساسة في دفيئة أراهن أنه كان سينجو
بالكاد لولا السير آرثر.”
رفعت رينا نظرتها قليلا لرؤية الخادمات اثنين
ينظرون في صحيفة واحدة كما همسن لبعضهما
البعض. كان عليهم أيضا الاعتماد على شمعة خافتة
تومض بجوار النافذة. كانت تسمعهم يضحكون
تحت أنفاسهم.
“هاي! انظري إلى هذا الرسم. أليس من الواضح أن
المصور لديه مشاعر تجاه السير آرثر؟لقد صوره كما
لو كان طوله 10 أقدام تقريبًا.”
كافحت رينا لخنق ضحكها ، بالكاد تخفيها بسعال
صغير. وضعت بعناية سجلات القصاصات الخاصة
بها في صندوق وأخفتها تحت سريرها. ثم دفنت
نفسها بهدوء تحت بطانيتها و أعادت انتباهها إلى
أصوات الخادمات.
“يا إلهي! أنظري إلى هذا. هل تعتقدين أنه
صحيح؟“
“ياللهي. أنها تتحدث عن سيدتي لماذا لا نعرف اي
شيء؟”
عرفت رينا بالضبط أي جزء من الورقة كانوا يشيرون
إليه. لقد قرأته بالفعل عشر مرات و حفظتها.
[صدمة! تزوجت ابنة الماركيز يوليوس والسير آرثر
قبل خمس سنوات بموافقة القصر لكنها أبقت الأمر
سرًا طوال هذا الوقت]
[يعبر العديد من أبناء العائلات النبيلة الذين كانوا
مهتمين بالسيدة كريستينا عن خيبة أملهم]
[ابن الكونت” أ ” طريح الفراش من الصدمة]
“هم متزوجون رسميًا؟ هل هذا يعني أنهم ينامون
مع بعضهم البعض؟“
“وااه…هذا مستحيل بأي حال من الأحوال. لا توجد
طريقة لم نكن لنعرفها. هناك الكثير من العيون هنا
في هذا العقار!”
“حسنا ، يقال إنهم يبقون الأمر سرًا. يجب أن أسأل
الجميع عن هذا في الصباح. أتساءل عما إذا كان أي
شخص يعرف.”
على الرغم من أنهم تحدثوا تحت أنفاسهم ، إلا أن
حماسهم كان واضحا في أصواتهم. سحبت رينا
الملاءات بهدوء على شفتيها. لم يكن هناك أحد هنا
سيكون قادرا على الإجابة على أسئلتهم. لا أحد سوى
رينا…
“…”
حسنا ، لقد كانت مسألة بسيطة نسبيا. قبل خمس
سنوات…
في يأسه الساحق ليصبح ناخبًا، باع الماركيز يوليوس
ابنته لكسب ثقة البلاط الإمبراطوري. لمن? حسنا ، لا
شيء سوى الابن غير الشرعي للإمبراطور الذي كان
يحتقره المجتمع الراقي منذ فترة طويلة.
كان هذا بمثابة صدمة كبيرة للسيدة النبيلة الشابة
المتغطرسة. كشخص ولد ونشأ في يوليوس ، كان
هذا شيئًا لم تفهمه حتى في أعنف أحلامها. كانت
السمعة والشرف ذات أهمية قصوى بين نبلاء
المجتمع الراقي ، وكان شيء مثل الطفل غير
الشرعي بعيدا عن الشرف. في الواقع ، حتى البلاط
الإمبراطوري أبقى شفاهه مغلقة بشأن سلالة الشاب
في ذلك الوقت ، تاركًا حقيقة أنه كان بالفعل من
أصل ملكي غير معترف به علنًا. الزواج من
المتواضع, مجرد نصف نبيل كان الطفل غير
الشرعي للإمبراطور؟على الرغم من أن سلالته
الحقيقية كانت مليئة بعدم اليقين ، إلا أن ما كان
مؤكدًا بالفعل هو العار الذي سيجلبه لابنة الماركيز.
دخلت الماركيزة في نوبة ، رافضة إرسال ابنتها
الثمينة ، طفلها الوحيد ، إلى مثل هذه العائلة. ولكن
على الرغم من كل المعارضة, شرع الماركيز يوليوس
في القول:
“سوف يذهب إلى الحرب قريبًا، لذلك سنقوم بحفل
الزفاف بهدوء. يمكننا أن نجعل الزواج علنيًا لاحقا
عندما يعترف جلالة الملك بدمه الملكي وتتعافى
سمعته! نحن في حالة حرب على أي حال ، وقد تم
حظر جميع التجمعات الاجتماعية. طالما نبقى
هادئين ، لن يعرف أحد! لقد وافق البلاط
الإمبراطوري على تكريم هذا القدر الكبير لنا.”
لماذا؟ لماذا اضطرت ابنة الماركيز إلى المرور بكل
هذه الضجة للزواج؟الزواج لم يكن سهلًا. لم يكن
مثل شخصين يمكن أن يهمسان لبعضهما البعض,
” حقًا. نحن متزوجون الآن, ” وإيماءة بالاتفاق. كان
هذا النوع من الزواج يطرح مشاكل حتى بالنسبة
لسيدة نبيلة عادية. لكن ابنة الماركيز التي لم تكن
ترتدي حذاءاً لم تكن تريده لن توافق على مثل هذا
الزواج بسهولة. بالطبع ، ثارت ضده…
فى النهاية, استدعت إحدى الخادمات التي كانت
متشابهة في العمر وتم الثناء عليها على أنها جميلة
بين الحين والآخر…
رينا.
وهذه هي الطريقة التي حدث بها كل شيء.
حدقت رينا في السقف من داخل بطانيتها. لوح
الخشب الفاسد في الجزء السفلي من السرير فوقها.
“…أي نوع من الأشخاص سيكون السير آرثر؟ “
سافر فضول الخادمات عبر الغرفة إلى آذان رينا.
بالتأكيد ، كانوا يتجولون ويسألون جميع الخادمات
غدًا، لكن كان من المحتمل جدًا أنهم لن يسألوا رينا.
نظرًا لأن رينا كان لديها سر لم تستطع الكشف عنه ،
فقد أبقت نفسها منعزلة إلى حد ما عن بقية
الخادمات. لا يعني ذلك أنها ستكون قادرة على
الإجابة في المقام الأول إذا طلبوا ذلك…
صفعة!
“لتتجمع الخادمات“
فتح باب مقر الخادمة دون سابق إنذار بينما اخترق
صوت السيدة هيرست ، الخادمة الرئيسية ، الهواء.
الخادمات الذين سقطوا في النوم العميق
والخادمات الذين كانوا يهمسون لبعضهم البعض
كأنوا يكافحوا للخروج من السرير. لكن هذا لم يكن
شيئا جديدا. أصبح الشعور بالضيق والإزعاج يومًا
بعد يوم روتينا يوميًا للعقار بأكمله. على الرغم من
أنه كان من المؤلم أن يتم إزعاجهم في سباتهم ، إلا
أن جميع الخادمات ، بما في ذلك رينا ، تحركوا في
حركة مألوفة ومنظمة أثناء صعودهم من السرير
والوصول إلى زيهم الرسمي ، واهتزوا أولئك الذين
كانوا لا يزالون نائمين على طول الطريق.
***
“من كان مسؤولًا عن تنظيف هذه المنطقة؟”
سألت الماركيزة وهي تحدق في بقعة خافتة على
درابزين الدرج. من بين الموظفين الذين اصطفوا في
تشكيل مثالي ، خطت خادمة شابة خطوة إلى الأمام
بوجه شاحب و أحنت رأسها كما لو لم يكن لها وجه.
حتى دون إلقاء نظرة عليها ، سارت الماركيزة إلى
النافذة وفتحت الستائر.
“و هنا.”
كانت هناك بقايا من الريش وقليل من الدم من طائر
صغير سيئ الحظ مات بعد اصطدامه بالنافذة.
أخذت خادمة أخرى خطوة بهدوء إلى الأمام وعيناها
على قدميها. استمر استدعاء عدد قليل من
الخادمات والموظفين. لم يتردد أي منهم. الجميع
يعرف تداعيات التردد.
نظرت رينا إلى الأرضيات الرخامية. كان نظيفا جدا
لدرجة أن انعكاس وجهها نظر إليها مرة أخرى. ربما
كانت ملكية الماركيز ضخمة ، لكن أكثر من مئتين
خادمة تعرضن للإزعاج بلا كلل خلال الشهر الماضي
لضمان أن كل زاوية كانت نقية. كان من المستحيل
ألا تكون الحوزة نظيفة بهذا المعدل. حدثت بقعة
باهتة مثل تلك الموجودة على الدرابزين عدة مرات
على مدار اليوم حيث كان الخدم يصعدون وينزلون
على الدرج وهم يحركون الحقائب, أثاث المنزل, أو
غير ذلك. وكيف يمكن لأي شخص أن يمنع طائرا من
الطيران إلى النافذة؟ و مع ذلك ، ارتدى الجميع
واجهة مخزية على أمل عدم الوقوع في الجانب
الخطأ أمام الماركيزة . إذا حافظوا على موقف
مطيع ، فعادة ما تمر هذه الأشياء دون أن يضطر أي
شخص إلى رؤية الدم. حتى أصغر الخادمات ،
اللواتي اعتدن على الارتعاش من غضب الماركيزة،
أصبحن أكثر مرونة بعد كل المضايقات خلال الشهر
الماضي.
كانوا جميعًا يعرفون جيدًا أنه في نهاية اليوم ، لم
تكن النظافة هي المشكلة. لن يجعل المنزل النظيف
السير آرثر فجأة يفكر باعتزاز في أصهاره بعد أن
عاملوه كغريب على مدار السنوات الخمس
الماضية. عرفت الخادمات جيدًا أن هذه كانت
طريقة الماركيزة لتخفيف توترها من أن تكون على
حافة الهاوية لفترة طويلة.
لم يأخذ الأمر الكثير من التفكير لمعرفة أن عائلة
الماركيز كانت مهملة تجاه السير آرثر وجنوده.
لذلك ، بالطبع ، كانت المسيرة في حالة هستيريا
بشأن عودتهم.
“أنا متأكدة من أنني لا أدفع لك مقابل ترك بقعة
مثل هذه.”
سارت الماركيزة بسرعة عبر رينا.
للحظة ، شعرت رينا بإحساس بالارتياح لأنها هربت
من نظرة الماركيزة . ثم,استدارت الماركيزة و
صفعت الخادمة التي تقف بجانبها مع المروحة في
يديها.
تعثرت الخادمة التي تعرضت للضرب و ضربت كتف
رينا. حبست رينا أنفاسها.
“هل تشعرين بالنعاس؟“
انحنت الخادمة بشدة عند الخصر بعد أن استعادت
توازنها بالكاد.
“ل..لا ، على الإطلاق ، سيدتي.”
“لا؟“
صفعة.
صفعت الماركيزة وجهها مرة أخرى بالمروحة.
“إذن أنتِ تقولين إنني مخطئة؟”
أصبحت المروحة الرقيقة الآن ممزقة. انتشر التوتر
في جميع الموظفين وتجمد جسد رينا. هل الخادمة
بجانبها تغفو بالفعل؟ لم تكن متأكدة. لم تشعر
بذلك. ولكن هناك شيء واحد مؤكد هو أن الأمور لم
تكن تسير في اتجاه جيد.
“رينا أستارين.”
قبل أن تتمكن رينا من تهدئة قلبها ، سمعت اسمها.
“نعم ، سيادتك.”
توترت رينا كما أجابت. لكن ما سمعته بعد ذلك كان
غير متوقع تماما.
“أنتِ معفاة، بدءًا من اليوم.”
اتسعت عيون رينا.
“عذرًا ؟“
صدمت الخادمات اللواتي يقفن بجانبها بنفس
القدر عندما لجأن للنظر إليها ، متناسين أنه يجب
عليهن خفض رؤوسهن.
آه…هل هو ما أعتقد أنه هو؟
شعرت رينا فجأة بحدس حول سبب تسميتها
“معفاة” في مثل هذا الوقت. ربما كان هذا يتعلق
بالسر الذي لم تعرفه سوى عائلة الماركيز والخادمة
الرئيسية. لكنها استمرت في التظاهر بالجهل
وسرعان ما خفضت عينيها مرة أخرى بينما كانت
تنتظر الطلب التالي.
“اولغا“
اتصلت الماركيزة بالخادمة الرئيسية.
“نعم،سيادتك “
ثم أشارت بذقنها نحو رينا وابتعدت. واصلت
السيدة هيرست التحدث بدلًا من الماركيزة.
“لقد اختارتك السيدة كريستينا كخادمة لها.
سأعطيك الأوامر القادمة ، لذا اتبعيني.”
أبقت رينا رأسها منخفضًا لإخفاء المفاجأة على
وجهها.
“نعم،سيدتي “
ابتعدت رينا عن الخادمات المتعبات، بأعينهن
المظلمة من التعب. ابتسمت رينا بمرارة من
الداخل.
متأكد من أنني أفضل حالًا أن أكون خادمة سيدة
نبيلة.
على الرغم من أن الجميع كان يخضع للقيام
بالأشغال الشاقة يوما بعد يوم دون نوم مناسب ، لم
يكن أحد الموظفين يغار من استدعائه من قبل
الشابة. كان انعكاسًا واضحًا لشعبية الشابة بين
الخادمات.
***
حفرت رينا أصابعها بعصبية في مئزرها وهي تتبع
الخادمة الرئيسية إلى غرفة السيدة كريستينا.
خادمة الشخصية للسيدة… لا أعتقد ذلك…
فكرت رينا في نفسها وهي تنظر إلى مؤخرة رأس
الخادمة.
هل قد حان الوقت تقريبًا لعودتة؟
وصل السير آرثر وقواته إلى بلدة فونتير المجاورة
قبل يومين. كان من الشائع أن تبقى القوات في بلدة
واحدة لمدة خمسة أيام إلى أسبوع. للذهاب من
فونتير إلى يوليوس سيستغرق حوالي أربعة أيام على
ظهور الخيل. بالنظر إلى أنه سيسافر مع قواته ، فمن
المحتمل أن يستغرق الأمر حوالي أسبوع. لذلك ،
سيستغرق الأمر عشرة أيام على الأقل قبل وصول
السير آرثر إلى يوليوس.
عندما يصل ، سيتعين على السيدة كريستينا أن
تتولى دورها كعروس له.ألا يجب أن تدعني أتسكع؟
قامت رينا بتقويم وضعها عندما رأت الخادمة تطرق
باب غرفة كريستينا برفق.
دق،دق.
“سيدتي.لقد أحضرت رينا“
“أدخلي “
فتحت الخادمة الرئيسية الباب وأعطت رينا إيماءة.
دخلت رينا و أحنت رأسها بعمق.
“سيدتي. سمعت أنكِ طلبتني“
صفعة!
طارت منفضة السجائر عبر الغرفة ، وضربت رينا
على رأسها ، وسقطت على الأرض. بدأ الدم يتدفق
على وجهها.
** الناخب: هو من له الحق في اختيار الامبراطور
القادم و هم اكثر النبلاء شرفًا