الفصل 16. ما هذه الذكرى؟

 

سأل جاك بحذر، مستشعرًا الجو غير المعتاد المنبعث من سيده.

 

“هل التقيتَ بالشخص الذي كنتَ تبحث عنه؟”

 

“……”

 

لم يكن هناك رد، لكنه فهم بطريقة ما الإجابة المختبئة في الصمت.

 

“لا تقل لي… إنها لا تتذكرك، سيدي؟”

 

إصابة مباشرة.

 

طَقّ.

 

اشتدت قبضة سيريل على الكأس الذي كان يمسكه. تناثرت شظايا الزجاج المسكورة وانسكب الشراب على الأرض.

 

عند رؤية ذلك، اتسعت عينا جاك بدهشة. فقد خدمه طويلًا، وكان يعلم جيدًا كم بحث سيريل عن سيرافينا.

 

ومع ذلك، هي لا تتذكره حتى…

 

ورغم أن الأمر لا يعنيه شخصيًا، إلا أنه صُدم. لكنه سرعان ما تمالك نفسه وبدأ يفكر بعقلانية.

 

صحيح. كم مضى منذ افترقا؟

 

بما أنهما انفصلا وهما طفلان، فمن الممكن أنها لم تتعرف عليه بعدما كبر. وإذا فكّر في الأمر، فكون سيريل تعرّف عليها من النظرة الأولى هو الأمر المدهش.

 

بعد أن استعاد هدوءه، قدّم كلمات مواساة.

 

“لقد افترقتما وأنتما صغيران جدًا، لذا من الممكن أنها لم تتعرف عليك. لقد تغيّر شكلكما كثيرًا، أليس كذلك؟”

 

“أنا تعرّفتُ عليها.”

 

وهذا هو المدهش.

 

كان جاك على وشك الرد، لكنه بالكاد أغلق فمه وبدأ يقنعه بلطف أكبر.

 

“لماذا لا تحاول أن تشرح لها الأمر جيدًا عندما تلتقيان مجددًا؟ اسألها بصراحة إن كانت لا تتذكر الوقت الذي قضيتهما معًا في الميتم.”

 

“انسَ الأمر.”

 

لكن مواساة جاك لم تصل إلى سيريل.

 

خفض سيريل نظره بهدوء، واشتدّ وجهه ببرود. وقعت عيناه على الزجاج المحطم.

 

بدت القطع الزجاجية المتناثرة تمامًا مثل قلبه.

 

***

 

عبستُ من ضوء الشمس الذي اخترق القضبان واندفع إلى الداخل.

 

آه.

 

رأسي يؤلمني.

 

“ماذا حدث… آغ…”

 

خرج من فمي صوت خشن كاحتكاك المعدن.

 

فتحتُ عينيّ بصعوبة، ممسكةً جبيني النابض بيد واحدة. تشكّل أمام شبكيتي مكان مألوف. كان منزلي الذي عدتُ إليه بعد شهر.

 

“هاه…؟”

 

ما هذا؟

 

كيف عدتُ إلى المنزل؟

 

ارتبكتُ.

 

والأغرب أنني كنتُ مستلقيةً جيدًا تحت الغطاء على السرير، كما لو أنني نمتُ نومًا عميقًا.

 

هل عدتُ إلى المنزل بالغريزة؟

 

إن كان الأمر كذلك، فمن حسن الحظ أنني لم أذهب إلى القصر الإمبراطوري. فالقصر الذي أقمتُ فيه الشهر الماضي كان مريحًا لدرجة أنه بدا كمنزل. باستثناء أوقات التدريب، بالطبع.

 

على أي حال، دحرجتُ عينيّ بذهول. شعرتُ وكأنني انتقلتُ فجأةً آنيًا. كنتُ بالتأكيد أتناول عشاءً لذيذًا…

 

<آه… أنا سعيدةٌ جدّا.>

<…هل ثملتِ بالفعل؟>

<تعلم ماذا… اليوم أول يوم إجازة لي.>

<أوه؟ أين تعملين…>

<لقد كنتُ أتدحرجُ كالمجنونة لمدة شهر…>

<يبدو أنَّ الإمبراطور أرهقكِ كثيرًا…>

 

ما هذا؟

ما هذه الذكرى؟

 

أصبحتُ جادّةً بينما تومض الذكريات كفانوس في ذِهني.

 

<لا. لكن يوهان… أحيانًا يزعجني… أظنّ.>

<……يبدو أنكِ مقرّبة منه. تنادينه باسمه مباشرة.>

<هيهيهي. إن كنتَ غيورًا، سأناديكَ باسمك أيضًا…>

 

أمسكتُ رأسي بكلتا يديّ بينما تدفقت شظايا الذكريات بشكل متقطع.

 

يا إلهي!

 

ماذا فعلتُ أمس؟! هل ناديتُ الإمبراطور باسمه عرضًا أمام غريب؟ واسم ذلك السيد أيضًا…

 

“الاسم…”

 

رددتُ الكلمة مرة أخرى في فمي.

 

كيف أصف الأمر…

 

“أشعر أنني سمعته، لكنني لا أتذكر.”

 

أو ربما لا.

 

هل قال لي فقط أن أناديه بـ‘سيّد’؟

 

همم. أظن أن هذا ما حدث.

 

شعرتُ باضطراب، ففكّرتُ قليلًا قبل أن أطرح الفكرة جانبًا. لم يكن هذا هو المهم. إذ اندفعت ذكرى أخرى أكثر فظاعة.

 

<هل هذا هو المكان الذي تعيشين فيه… آغ!>

<هيهيهي! سيدي! اركض، اركض! أسرع!>

<لماذا أنا… آخ! هذا مُؤلم!>

<ياهو! هذا ممتع! أشعر بشعور رااائع…! هيا، هيا!>

 

“يا إلهي… ما هذا…؟”

 

غطّيتُ وجهي بكلتا يديّ في الغرفة الخالية، غارقةً في تلك الذكريات المحرجة. اشتعلت وجنتاي خجلًا.

 

كنتُ أمتطي ظهره، أمسك بشعره الأحمر بكلتا يديّ كأنني أقتلع الأعشاب، أشدّه يمينًا ويسارًا. وكأنني أتحكم به.

 

ليخبرني أحدهم أنه كان حلمًا.

 

شعرتُ بالأسف الشديد، وفي الوقت نفسه دعوتُ ألا ألتقي بذلك السيد مجددًا أبدًا. لأن الأمر كان محرجًا إلى هذا الحد.

 

دق دق دق!

 

في تلك اللحظة، طُرق الباب الأمامي.

 

أدرتُ رأسي بسرعة. هل يمكن أن يكون ذلك السيد جاء لزيارتي؟ كانت تلك أول فكرة خطرت لي.

 

“سيرافينا، هل أنتِ في المنزل؟”

 

“مارك؟”

 

شعرتُ بالارتياح لأنه ليس ذلك السيد، لكنني تحيّرت كيف عرف مارك أنني في إجازة وجاء لزيارتي.

 

“ماذا؟ كيف عرفتَ أنني في المنزل؟”

 

سألته وأنا أفتح الباب.

 

حكّ مؤخرة رأسه بحرج وتمتم.

 

“آه، حسنًا… الأمر هو…”

 

“همم؟”

 

عندما تلعثم دون أن يجيب، ضيّقتُ عينيّ قليلًا.

 

“لماذا لا تستطيع الإجابة؟ هذا مريب.”

 

“مـ-مريب…!”

 

“لم تكن تراقبني، أليس كذلك؟”

 

“أبدًا! أقسم! كيف يمكن لمرتزق وضيع مثلي أن يتبعكِ وأنتِ في القصر الإمبراطوري؟”

 

“……”

 

كان ذلك صحيحًا.

 

لكن بعيدًا عن ذلك، هناك شيء أزعجني فيما قاله مارك. ‘مرتزق وضيع’…

 

نبرته نقلت بشكل غريب إحساسًا بالمسافة بيننا.

 

كان تقريبًا الشخص الوحيد الذي كانت سيرافينا قريبة منه في حياتها الوحيدة، لكن بدا أنه يشعر الآن بفارق طبقي ما بعد أن أصبحتُ مُطهرة.

 

لا داعي لذلك.

 

كوني من عامة الشعب لم يتغير! أردتُ أن أقول ذلك، لكنني رأيت أن من الأفضل أن أُظهر بأفعالي أنني لم أتغير.

 

تعمدتُ معاملته بعفوية أكبر.

 

“ادخل أولًا. كيف عرفتَ أنني حصلتُ على إجازة؟”

 

“أوه، إذًا حصلتِ على إجازة.”

 

أومأ مارك وهو يغلق الباب خلفه.

 

“ماذا؟ أتيت دون أن تعرف إن كنتُ في إجازة؟ ماذا لو لم أكن هنا؟”

 

“صندوق البريد في الأسفل كان فارغًا، لذلك…”

 

“هاه؟”

 

صندوق البريد؟

 

عند تلك الكلمات، أدرتُ رأسي انعكاسيًا نحو مكان ما. كانت هناك عدة رسائل موضوعة على طاولة الطعام. رأيتُ واحدة من إدارة الخزانة الإمبراطورية.

 

حسنًا، حسنًا.

 

سأدفع الضرائب، مفهوم؟

 

لكن من… آه. لا بد أنه ذلك السيد.

 

تساءلتُ كيف عرف عنوان منزلي، ثم خطر ببالي أنني ربما أخبرته وأنا ثملة. لم يكن هناك تفسير آخر.

 

على أي حال.

 

لقد جاء، واعتنى بالبريد، وحتى غطّاني جيدًا. وحتى أكياس التسوق التي اشتريتها بالأمس كانت موضوعة بعناية في مكان واحد.

 

إنه حقًا رجل نبيل.

 

شعرتُ بخجل أكبر لأنني تصرفتُ كمزعجة، أشُدُّ شعرَه هكذا.

 

“إذًا، هل كنتَ تتحقق من صندوق البريد كل يوم؟”

 

“لا! ليس كل يوم، فقط مرة كل يومين تقريبًا…”

 

“……”

 

“لم تكن هناك وسيلة للتواصل معكِ. إنه في طريقي فحسب. بالطبع، لم أستطع المجيء الأسبوع الماضي لأنني كنتُ في مهمة مرتزقة.”

 

“مارك…”

 

هذا الرجل كان يقلق عليّ.

 

“كنتُ بخير في القصر الإمبراطوري. لا تقلق.”

 

“ليس الأمر قلقًا بقدر ما هو اشتياق… أعني، فقط أردتُ رؤية وجهكِ مرة.”

 

“سأتواصل معكَ عندما أحصل على إجازة. لابد أنه أمر مزعج ومتعب أن تأتي كل يوم.”

 

“أبدًا! فعلتُ ذلك بإرادتي.”

 

لوّح مارك بيده قائلًا إن الأمر لا بأس به، لكن لم أستطع السماح له بالمجيء إلى منزلي كل يوم. 

 

لم يوافق إلا بعد أن وعدته أن أذهب لرؤيته فور حصولي على إجازتي التالية، وتعاهدنا بخنصرينا وختمنا الوعد.

 

على أي حال، اليوم هو آخر يوم في إجازتي.

 

لا يمكنني إضاعته.

 

“أتريد أن نذهب إلى المنطقة المزدحمة؟”

 

“بالطبع!”

 

أجاب فورًا، وكأنَّه أمرٌ لا يحتاج التفكير.

 

***

 

كان الشارع صاخبًا يعجُّ بالحيوية.

 

لوّحتُ بكيس التسوق الذي اشتريته بالأمس بيد، بينما أتطلع هنا وهناك مع مارك. حتى التجول أمام الأسواق ممتع، كما تعلم.

 

تبعتُ مارك الذي أبدى اهتمامًا بمتجر الأسلحة، فتأملنا مختلف الأسلحة، وتصفحنا بحماس أشياء بلا معنى في المتجر العام، ثم اشترينا تفاحتين من متجر الفاكهة وأخذ كلٌّ منا قضمة.

 

قضاء وقت كهذا مع صديق…

 

كانَ مُتعةً تدفّئُ القلبَ وتَروِي الصدر.