مقدمة

“يا إلهي، كيف ستنجو إذا كان هذا هو كل ما يتطلبه الأمر لكي تهرب؟”

كان الصوت ودودًا بما فيه الكفاية، لكن صاحبه كان ينظر إليه حيث كان منهارًا على ركبتيه على الأرض.

 كان بإمكانه رؤية الشاب على السياج وهو يحمل تفاحة.

 أخذ الشكل قضمة من الفاكهة الصلبة مع وميض من الأسنان البيضاء. 

لماذا؟ فكر الصبي على الأرض. لقد اختفى بين الأشجار، وتهرب من مطارديه، فلماذا يمكن لهذا الطفل العثور عليه بهذه السهولة؟

“اسكت. وأنا أعلم ذلك.”

“من الأفضل أن أعود إذن. لقد جعلت النساء الخادمات يبكون.”

 ضحك الشاب.

وهكذا وصل الأمر إلى هذا: 

أن يُنظر إليه بازدراء من مرتفعات السياج الشاهقة. لقد جعله مجنونا جدا. ماذا عنك؟

 أراد أن يسأل.

 يرتدي زي عامة الناس، ويتسلق السياج مثل القرد، ويمضغ تفاحة. انسَ البكاء، فإذا رأت الخادمات ذلك سيغمى عليهن.

“إنها مهمة مهمة. فقط قم بذلك بالفعل.”

 قفز الصبي كـ القرد من على السياج ووقف أمامه، ثم عبث بشعره. 

 كان الصبي أكبر منه بسنة واحدة فقط.

 دفع يده بعيدًا، وهو يكره أن يعامل كطفل. ضحك الشاب الآخر ومسح التفاحة نصف المأكولة على كمه، ثم رفعها.

“بقايا طعامك؟”

“مهلا، ليس عليك أن تأكله.”

كانت هناك فترة توقف، ثم أمسك التفاحة وقضمها في الجانب الذي لم يكن به أي علامات أسنان.

 غمرت الفاكهة المقرمشة فمه بنكهتها الحلوة والحامضة في نفس الوقت. نظر إلى الأعلى ليرى الطفل الذي يرتدي زي العامة وهو يبتسم له.

 “أريد على الأقل أن أختار شريكي بنفسي”.

“غير محتمل! تحصل على كل الأشياء الجميلة، ماذا لو اخترت شخصًا سيئًا؟ سيكون هناك الكثير من الناس غير السعداء.”

“كانت أكبر من والدتي!”

“إيه… نعم، لا أعرف ماذا أقول عن ذلك،” 

قال الصبي القرد بخجل، وبدا غير متأكد حقًا.

أنا أعرف. أنا أعرف ذلك كثيرا. ومع ذلك، لأنهم ما زالوا أطفالا، فمن المحتم أنهم لا يستطيعون استخلاص استنتاجات واضحة. 

 “هذا يعني أن تصبح بالغًا.”

“”لا تتصرف بفخر لمجرد أنك أكبر بعام واحد.”

هل أنت شخص بالغ إلى هذا الحد؟ أردت الرد. 

لذا، لو كان هذا موقفك، هل كنت ستتقبله بهدوء؟

حسنًا، حسنًا.

 “لقد قررت”.

“قررت ماذا؟”

رفع إصبعه، ثم أشار مباشرة إلى عامة الناس.

“شريكي لهذه الليلة.”

“اعذرني؟” 

أخفى حرجه وتحدث بابتسامة ساخرة.