6
لا يكتسب أي احتفال قيمته الحقيقية في الحفل الرسمي ذاته، بل في الوليمة التي تليه.
ومعظم الحاضرين يهدفون إلى تلك الوليمة بالأساس.
وبخاصة في مثل هذا اليوم، حين يجتمع الملك مع نخبة من الشخصيات المرموقة، تكون الوليمة أكثر رواجاً وإقبالاً من أي وقت مضى.
هناك بالطبع من يحضرون بدافع نقي، وهم أقرباء أعضاء فرسان الفرقة أو أهاليهم، ليهنئوا أبناءهم أو أقرباءهم بصدق، لكن هؤلاء قلة قليلة.
أما بقية الحضور، ابتداءً من طبقة الجنتلي والبرجوازية وصولاً إلى الطامحين في السلطة، فيتجولون في كل الاتجاهات، يحاولون بكل السبل أن يلفتوا أنظار الأمير أو الملك، أو أن يصادقوا شخصية ذات قيمة تضاف إلى شبكة علاقاتهم.
كانت تيري تكره ذلك.
ولم يكن مجرد كره، بل كانت تمقته مقتا شديدا.
ففي الرواية الأصلية، كانت البطلة تيري رومان – ذات الأصل العامي – تُحاط كلما حضرت مناسبة اجتماعية بنظرات الفضول والتعليقات الخفية السلبية في كل مرة، فكيف يمكن أن يروق لها مثل هذا المكان؟
لذلك، ما أن انتهت مراسم التعيين حتى هنأت تيري ليام بكلمات قصيرة وغادرت القاعة على الفور.
وفي تلك اللحظة بالذات، تبعها أحدهم.
「……يا كونت.”
استدارت تيري.
「……سيدي.”
” نادني تيري فحسب.”
「……”
“إن لم تستطع، فاستمر في مناداتي كما كنت.”
「……”
كان ليام هوثورن هو من تبعها وأوقفها ثم وقف متردداً، عاجزاً عن الكلام.
لسبب ما، بدا لهذا المشهد طابع طائر صغير يتبع أمه، فخفّت قسوة قلب تيري قليلاً.
“هل أزعجك أنني غادرت مبكراً؟”
「……لا.”
“حسناً إذن. سمعت أن جلالته مسرور جداً لأنك ستصبح سيّد السيف في القريب العاجل. تهانيّ الحارة. لقد اجتهدت حقاً وعشت حياة جديرة بالتقدير.”
「……”
“يا لك من فتى رائع.”
ابتسمت تيري ابتسامة مفعمة بالرضا، ثم مدت يدها وربتت على رأس ليام.
ذلك الشاب الذي ينضح بهيبة ثقيلة و يصعب الاقتراب منه حين يكون جاداً، لكن حين لمست يد تيري رأسه، تحول فجأة إلى طفل هادئ مطيع.
「……كنت أظن أنه من الطبيعي ألا أراك.”
قال ليام بهدوء خافت.
“لأنكِ شخص كثير الانشغال و رفيع المنزلة.”
شخص مشغول و رفيع المنزلة.
تأملت تيري العبارة لحظة، ثم أدركت معناها.
نعم، هي مشغولة بالفعل، ومنزلتها مرتفعة بالفعل.
لكن ألا تراه ليس أمراً طبيعياً على الإطلاق.
“ظننتُ أني إذا ابتعدتُ عن حياتك فستعيش بخير، لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك.”
“لكنني أشتاق إليك.”
سألت تيري بدهشة:
” ألم آتِ لأراك الآن؟”
“أريد أن أراك أكثر.”
“آه، نعم. وبما أنك أصبحت قائد فرقة الفرسان، فمن المرجح أن نُكلّف بمهام مشتركة كثيرة في المستقبل. حتى الآن كنت أتحرك بمفردي في الغالب، لكن من الآن فصاعداً ستزداد المهام بالتعاون مع الفرقة…”
“لا، ليس هذا ما أعنيه.”
“أليس كذلك؟”
فجأة، ركع ليام على ركبة واحدة أمام تيري.
أمسك بأطراف أصابع تيري بحذر، ثم وضع قبلة خفيفة على ظهر يدها.
قبلة الفارس.
“أعلم أن مرتبتكِ عالية، لكنني سأرتقي حتى أصل إليها.”
نظر ليام إلى تيري من الأسفل، وهو ينشد بصوت منخفض كأنه ترنيمة:
“فاستمري في النظر إليّ.”
ثم أضاف بهمس:
「……تيري.”
تأملت تيري ليام الجاد للحظات طويلة، ثم خطرت له فجأة فكرة.
لحظة واحدة.
هذا الإضاءة، هذه الأجواء، درجة الحرارة، الرطوبة، الحوار…
‘أهذه هي الرومانسية ؟’
كانت لحظة إدراك عميقة.
إذا لم تشيَّد جدارا منيعا، حد فاصلا بينهما، فإن الرومانسية ستبدأ.
حقيقة بديهية جداً، لم تدركها تيري إلا بعد أربعة عشر عاماً.
والسبب كان أنها ظلت تحصن نفسها طوال هذه السنوات بجدار شاهق، لم تترك فيه حتى حرفاً واحداً من حروف كلمة “رومانسية” يتسلل إليه.
وبينما كان ليام الجاد يقف أمامها، ساد الصمت دون أن تشعر تيري، وطاف في ذهنها سطر واحد فقط:
أأنتَ… بطل الرواية؟
* * *
كانت تيري غارقة في تفكير عميق و قلق شديد بعد أن وصل تيري إلى الباب الخلفي للحديقة خلف قاعة الوليمة.
ما هي المعايير التي يُقاس بها بطل الرواية على وجه التحديد؟
كيف يمكن تمييز السرد القوي والعلاقة الممتازة؟
كيف يُفترض بي أن أجد شيئاً بهذه الغموض والعمومية الشديدة؟
اختار الجمهور دانتي غارباني كـالأقرب لصورة بطل رومانسي، بينما الشخص الذي ظهر فجأة أمامي وأول من أثار فيّ شعوراً واضحاً بأن “هذا رومانسي حقاً” هو ليام هوثورن.
ومع هذا التعقيد الكافي، يُطلب من تيري الآن أن تتشابك مع شخص يُفترض أنه بطل الرواية.
‘إذا أخطأت الحساب… قد أتحول إلى من يخوض عدة علاقات في آنٍ واحد…’
“ياااه!!”
انطلقت صرخة حادة من بعيد بينما كانت تيري غارقة في همومها.
نظرت بلا حياة نحو مصدر الصوت، ثم فجأة… انفرجت ملامحها بابتسامة عريضة.
كان السبب في ذلك امرأة شابة ذات شعر أحمر متشابك، وقد تزيّنت بكل ما أوتيت من زينة، و وقفت أمام تيري وهي تلهث من الغضب الشديد.
“ليلي، ليلي الزنبقية.”
“اصمتي!!”
ليلي ميريسي.
من بين النبلاء القلائل الذين تتذكر تيري رومان أسماءهم حقاً، وترحّب بلقائهم بكل سرور.
“صوتك لا يزال جهورياً كما هو. ألم أنصحك سلفا بسلوك طريق الموسيقى؟”
” هذا الكلام مجددا؟! أنتِ لا تجيدين سوا مضايقتي كلما رأيتني، أليس كذلك؟!”
“ماذا أفعل وقد صرتِ ممتعة جداً في ردود أفعالكِ؟ لو كنتِ تتحكمين في ردود فعلكِ قليلاً لما عدتُ أضايقكِ.”
“أنتِ…!! لا، حسناً، كفى.”
شهقت ليلي شهقة عميقة، ثم رفعت فجأة شيئاً أمام وجه تيري.
كانت جريدة أخرى.
بل جريدة الصباح الصادرة في ذلك اليوم نفسه.
<تيري رومان، الكونت، تعلن زواجاً رومانسياً قدرياً… وتواجه الأمير الملكي؟!>
تلك الجريدة نفسها التي نشرت المقالة الرديئة التي أحضرها ليام في المرة السابقة.
“يجب أن أرفع دعوى قضائية على هذه الجريدة.”
تمتمت تيري بلا تعبير.
“هل…”
أما ليلي فقد سألت بصوت مرتجف من شدة الانفعال:
“هل هذا… حقيقي؟”
وكانت على وشك البكاء.
“هل أنتِ حقاً على علاقة عاطفية مع سمو الأمير؟ هل الأمير هو… هو ذلك الشريك القدري الذي كنتِ تتمنينه؟!”
نعم، كان الأمر كذلك.
ليلي ميريسي هي الابنة الثانية لعائلة ماركيز، وقد أحبت دانتي حباً أعمى منذ زمن طويل.
هكذا ظهرت في الرواية الأصلية، فكل شيء واضح.
في أيام الأكاديمية، كلما أبدى دانتي اهتماماً بتيري، كانت ليلي تثور غضباً وتغلي من الغيرة.
لكن طريقة انفجار غضبها كانت في الحقيقة لطيفة جداً.
على سبيل المثال، إذا دعا دانتي تيري لتناول كأس شاي، كانت ليلي تنسحب إلى زاوية الحديقة وتبكي بشدة.
ثم تأتي مسرعة إلى تيري، وكأنها ثملة، تتهمها قائلة:
“أنتِ تملكين كل شيء، فلماذا تريدين أن تأخذي سمو الأمير أيضاً؟”
وهكذا ينتهي الأمر.
لم يخطر ببال تيري يوماً أن تملك دانتي غاربان، لكنها كانت تتمنى دائماً رؤية تلك المشاهد اللطيفة، فلم تُهدئ ليلي أبداً.
وعندما تنازل دانتي أخيراً عن مشاعره تجاه تيري بسبب برودها الشديد وجدرانها المنيعة، جاءت ليلي خجلة تتوسل إليها أن تنسى ما فعلته من حماقات…
وكان ذلك أيضاً لطيفاً جداً.
ثم هدأت ليلي فترة طويلة، حتى شعرت تيري ببعض الملل من هذا الهدوء.
“الأمر لا يزال في طور الاكتشاف التدريجي.”
انحرفت ملامح ليلي فوراً.
أو بالأحرى، تشوّهت تشوّهاً يدعو للشفقة.
“ما معنى الصدفة؟!”
انهارت ليلي على الأرض فجأة.
“لماذا يجب أن يكون هو بالذات؟! أنتِ تعلمين كل شيء! تعلمين أنني ظللتُ طوال هذه السنوات أحب سمو الأمير وحده بإخلاص تام!”
“ليلي، أعرف جيداً أنكِ بعد تخرجكِ من الأكاديمية بذلتِ جهداً كبيراً لتكوني جديرة بالوقوف إلى جانب سمو الأمير. جهدكِ جدير بالإعجاب والتقدير. لكن لا مفرّ من ذلك. فهذا الأمر مختلف تماماً عن كون الأمير دانتي غاربان قد حصل على المركز الأول في استطلاع رأي: من هو البطل الرومانسي الأنسب لرواية رومانسية؟”
“من الطبيعي جداً أن يُختار سمو الأمير كبطل رومانسي مثالي!! لكن ما علاقة ذلك بشريككِ الأسطوري؟!”
وبدأت الدموع تترقرق في عيني ليلي أخيراً.
“إن كنتِ تشعرين بالظلم، فادعي ألا يكون سمو الأمير شريكي القدري.”
“وإذا… إذا كان هو فعلاً؟ إذا كان هو الشريك القدري؟!”
“حينها…”
قالت تيري بجدية بالغة:
“سأنقذ العالم… ثم أعيده إلى مكانه.”
“تعيدين ماذا؟ تنقذين ماذا؟”
“أعيد الأمير إلى مكانه الصحيح. وكما قلتُ، أنقذ العالم.”
“أن تنقذي شريككِ القدري… وهذا يعني إنقاذ العالم؟”
مسحت ليلي دموعها وسألت بذهول:
“ألستِ تعانين من غرور مفرط؟”
“أوه، أصبحتِ تعرفين كيف تهاجمين أيضاً. لقد أصبحتِ لطيفة جداً يا ليلي ميريسي.”
“أنتِ تُثيرين أعصابي بشدة!!”
عندما صاحت ليلي بصوت عالٍ، ضحكت تيري ضحكة خفيفة، ثم عادت سريعاً إلى تعبيرها الجامد، وضغطت على ما بين حاجبيها بإصبعيها.
“صوتكِ مرتفع جداً يا ليلي ميريسي. رأسي يؤلمني أصلاً، فلا تزيدي الأمر سوءاً.”
“هناك الكثير من الرجال ذوي الشعر الأسود الوسيمين! انظري، حتى السير ليام الذي أصبح اليوم قائداً جديداً لفرقة الفرسان وسيم وشعره أسود!”
“وهذا بالضبط ما يُشكل المشكلة.”
“لماذا يكون ذلك مشكلة؟!”
“لأن الرجال سود الشعر الوسيمين أصبحوا كثيرين جداً.”
ظلت ليلي ميريسي تحدّق في تيري رومان، وهي لا تفهم ما الذي تقوله على الإطلاق.
••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••
ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎
تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels
التعليقات لهذا الفصل " 6"