الفصل 48

“يا رفاق، انظروا إلى هذا. وجدتُ هذه الورقة في متاع ذلك الفتى الذي يطلق كرات النار، ويبدو أنها من نفس مادة الورقة التي تحمل الدوائر السحرية، مما يعني أنها كانت في صندوق الإمدادات. هل تعرفون ماذا تعني؟”

في تلك اللحظة، وضع كاسيل الدائرة السحرية التي عجز عن فهمها جانبًا، وأخرج شيئًا من جيبه.

دهشت ليريوفي عندما رأت ما هو.

كان كاسيل قد سرق، بشجاعةٍ كبيرة، تلميحات عن طريقة الهروب التي كان جايد يخفيها.

كانت هناك عدة ورقات، لكن محتواها كان مشوشًا.

<5>  

<تحت الشجرة الكبرى بجانب البحيرة>  

<بشريٌّ ملوث>  

<30 يومًا>  

<مقياس الطاقة السحرية السوداء>

“همم، أشعر أنني أفهم بعضها ولا أفهم البعض الآخر.”

“يا زعيم كن صريحًا. أنت لا تفهم معظمها، أليس كذلك؟”

“أعتقد أنَّكَ أصبحتَ جريئًا بشكل خاص هذه الأيام.”

بينما كان الفتيان يتجادلان، أغلقت ليريوفي فمها وهي تقرأ كلمات الورقة.

أدركت أن الهروب من المنطقة الخارجية أصبح قريبًا جدًا.

هل ستسير الأمور المتبقية كما حدث في الماضي؟

كان عليها أن تعيش ذلك لتعرف.

“لنذهب أولاً… إلى الشجرة التي كانت هدفنا. من الأفضل أن نخرج من هنا بأسرع ما يمكن.”

كان وجه كاليونا يعكس القلق والتوتر والخوف الذي لا يمكن إخفاؤه.

لم يعترض أحد، فنهضوا واحدًا تلو الآخر ليستأنفوا المسير.

“ليري، هل من الصعب عليكِ النهوض؟ سأحملكِ على ظهري.”

“لا داعي لذلك. ماذا ستفعلان وأنتما ضعيفتان؟ سأحملها أنا، فابتعدي.”

تقدّم كاسيل بعرض لطيف لمساعدة ليريوفي المصابة.

-هدر!

لكن عندما جثا أمام ليريوفي وانخفض، تدحرج شيء من جيب بنطاله فجأة.

كانت أحجارًا دائرية شفافة تلمع كالجواهر، لكنها تبدو خشنة بعض الشيء.

التقت أعين الأربعة بها بشكل طبيعي.

ركض دينو أولاً، التقط واحدة منها، وفتح عينيه بدهشة.

“زعيم، ما هذا؟ هل هي جواهر؟! من أين حصلتَ عليها؟”

تجمّد كاسيل للحظة، ثم أجاب مرتبكًا على سؤال تابعه.

“آه، لا. وجدتُها مع الورقة في متاع ذلك الفتى الذي يطلق كرات النار، ففكرت أنها قد تجلب بعض المال إذا بعناها…”

“واو! إذًا، يا زعيم، هل سنصبح أغنياء؟ لماذا لم تقل شيئًا من قبل؟”

“كنتُ مشغولًا… لقد نسيتُ…”

شعر كاسيل بالإحراج بسبب حماس دينو الطائش.

كان وجهه، وهو ينظر إلى ليريوفي وكاليونا، يحمل تعبير شخص تم ضبطه متلبسًا بفعل مشين.

“ما الخطب؟ لقد وجدتُها، إذًا هي لي، أليس كذلك؟!”

حتى دون أن تقول الأختان شيئًا، استشاط كاسيل غضبًا عندما التقت أعينهم، كأنه يشعر بالذنب.

لكن بدلًا من الانزعاج، أمسكت ليريوفي كتف كاسيل بقوة بعيون متلألئة.

“عملٌ رائع.”

“ماذا؟”

“هذه الأشياء ضرورية لنا الآن، لقد سرقتَ شيئًا عظيمًا.”

“هاه؟ أليست مجرد جواهر؟”

بالطبع، لم تكن مجرد جواهر.

كانت أحجار سحرية تحتوي على سحر هجومي ودفاعي، لا يمكن الحصول عليها إلا بنسبة ضئيلة من صناديق الإمدادات في المناطق الخطرة.

كانت ضرورية لهم للوصول إلى مخرج الهروب.

وهكذا، استأنفت ليريوفي والبقية رحلتهم بقلوب أقوى.

على الرغم من التوتر الناتج عن الجو المشؤوم المتزايد، لم تظهر كائنات خطرة كثيرة.

ساعدتهم الأحجار السحرية التي قدمها كاسيل على مضض كثيرًا.

كأن عاصفة اجتاحت الغابة، أصبحت هادئة فجأة، حتى صوت الحشرات توقّف.

كلما عثروا على آثار نار مألوفة، كان من السهل تخيّل من مرّ من هنا.

كلما اقتربوا من مجموعة جايد، زاد التوتر بشكل طبيعي.

ومع ذلك، كان وجود شخص مهّد الطريق أمرًا جيدًا لهم.

لكن الرجفة الممزوجة بالقلق في أنفاسهم أصبحت أكثر كثافة.

كانوا يسيرون على جليد متشقق، حيث كان التوتر المحيط يمنعهم من رفع أصواتهم.

علاوة على ذلك، شعرت ليريوفي، ربما بسبب الوهم، كأن نظرة كخيوط العنكبوت تلاحق ظهرها.

بعد يومين من السير المتواصل، وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.

بحيرة سوداء عميقة لا تُرى قاعها، وفي وسطها شجرة ضخمة مهيبة تخترق السماء.

“وجدناها… أخيرًا وجدناها.”

“قائد، هل يعني هذا أننا سنخرج من هذا المكان الملعون؟ رائع…”

“هش! اصمتوا قليلًا!”

لكن قبل أن يتمكّنوا من الفرح، شعروا بغريزة الخطر وتصلّبت ظهورهم.

كان ذلك بسبب فتى ذو شعر أخضر داكن وعينين رماديتين ظهر أمامهم.

“…ما هذا؟”

كان لقاءً مع جايد، الشخص الذي لم يرغبوا أبدًا في مواجهته هنا.

لكن جايد الذي التقوه لم يكن كما عرفوه.

***

قبل ساعة من وصول مجموعة ليريوفي.

وصلت مجموعة جايد أولاً إلى الشجرة التي تحتوي على مخرج الهروب.

“هل هذا هو المخرج حقًا؟”

مثل مجموعة ليريوفي، كانوا مبتهجين بالوصول إلى الوجهة النهائية بعد رحلة شاقة.

لكن ذلك لم يدم طويلًا.

“حسنًا، لقد وصلنا، لكن ماذا نفعل الآن؟ لا أرى أي باب يشبه المخرج… هل نبحث في الجوار؟”

“لكن المكان مظلمٌ جدًا. وهناك شيء… مخيف في الجو.”

كانت الشجرة المهيبة محاطة بالبحيرة، وكان هناك شعور زاحف في المياه المظلمة.

على الرغم من تفتيشهم للمنطقة، لم يجدوا شيئًا يشبه المخرج.

بسبب إدارة جايد الصارمة للإمدادات، كانت المعلومات التي يعرفها الأطفال محدودة بما أخبرهم به.

لذلك، لم يكن لديهم سوى معرفة بوجود مخرج قريب.

“لا بأس! وصلنا إلى هنا، فما الذي لا يمكننا فعله؟ ولدينا جايد معنا!”

لكنهم سرعان ما شجّعوا بعضهم بعضًا.

في مثل هذه اللحظات، كان جايد، الأقوى في المجموعة، هو مصدر اعتمادهم.

على الرغم من شعورهم بالخوف الغريب منه طوال الرحلة، كان وصولهم سالمين يعود إليه.

“جايد… شكرًا لأنك أحضرتنا إلى هنا.”

مرّت ذكريات العام الماضي أمام أعينهم كشريط سريع.

تدفّقت العواطف المكبوتة، وانهمرت الدموع.

ابتسم فتى بدموعٍ في عينيه، بألمع وجه خلال تذكره للعام الماضي.

“الآن المخرج قريبٌ جدًا. سنظلُ نثق بكَ ونتبعكَ حتى النهاية!”

-هوو!

لكن المستقبل الجميل الذي توقّعوه لم يأتِ.

غرق وجه الفتى المبتسم في لهبٍ أحمر و ذاب.

كانت الصرخات الخافتة التي مرّت غير واقعية، كأنها هلوسة.

لم تستطع عقولهم استيعاب المشهد، وبدأ الأطفال المبتسمون يصرخون متأخرين.

“آآآخ!”