[* تفضيلات القهوة: 3 جرعات. ضعي خمس حبّات سكّر فقط. تعبيره أفضل بقليل من قبل. لا يشرب إذا ستّ حبّات فأكثر.

 

* رتّبي المستندات محاذاة للزّاوية العلويّة اليسرى. إذا انحرفت ، يعيد ترتيبها بنفسه.

 

* عند الغضب ، يبدأ بالطّرق بإصبع السّبّابة اليمنى على المكتب. ثلاث مرّات فأكثر إشارة خطر.

 

* تدليك مؤخّرة الرّقبة إشارة إلى التّعب. إذا قدّمتُ القهوة فورًا ، قد أحصل على كلمة مديح.

 

* حسنًا: يعني الرّضا. أجل: يعني عدم الاهتمام. ليس سيّئًا: أعلى مديح!  

 

* قبل مهام الصّباح ، رتّبي ثلاثة أقلام في صفّ بالتّأكيد. المسافة 3 سم. إذا اختلّت ، ينزعج سرًّا.

 

* عند التّركيز، ترتفع زاوية فمه اليسرى 0.5 مم. عند الضّيق ، تنخفض عكسيًّا.  

 

* عند الضّحك ، يظهر غمّازة في الخدّ الأيسر لثانية واحدة. لا تظهر عند السّخرية.

 

* في السّاعة 3:17 مساءً ، ينظر بالضّرورة إلى خارج النّافذة …]

 

و تستمرّ المذكّرات إلى ما لا نهاية بعدها.

 

“……”

 

“……”

 

ساد صمت قصير في غرفة الاستقبال.

 

أنا من النوع الذي يغوص في شيء ما إذا انبهر به.

 

حتّى عندما كنتُ عبدة لمهام فيليكس ، كنتُ أسمع كثيرًا ‘لا حاجة لهذا التّفصيل ، أنهِ بسرعة و كفى’

 

و مؤخّرًا ، المجال الذي انبهرتُ به هو أن أصبح سكرتيرة معترف بها.

 

تمتم وليّ العهد بوجه متعب.

 

“معجبة متعصّبة …؟”  

 

“لـ ، ليس إلى هذا الحدّ”

 

… لم أستطع قول أنّه ليس كذلك.

 

حتّى لو كنتُ سكرتيرة ، لا أعتقد أنّ الجميع يغوصون في التّفاصيل إلى هذا الحدّ.

 

أغلق وليّ العهد الدّفتر ببطء.

 

قال بوجه منهك قليلاً ، “… يبدو أنّه لم يكن عذرًا. ما قلته عن كونكِ معجبة بكايين”

 

“… أ ، أجل”

 

سكت وليّ العهد قليلاً ثمّ قام بهدوء.

 

“حسنًا ، فهمتُ … صدقتُ الآنسة جيّدًا. سأعود اليوم أوّلاً”

 

“احذر في طريقك …”

 

“و مع ذلك ، لم أستسلم لكِ تمامًا”

 

ما زال؟

عندما رسمتُ تعبيرًا ذاهلاً ، قال وليّ العهد تحذيريًّا ، “أقولها بوضوح. أنا مهتمّ بكِ”

 

“نعم؟”

 

“ففكّري في عرضي أكثر”

 

ترك هذا الكلام و غادر وليّ العهد.

 

لماذا يهتمّ بي إلى هذا الحدّ؟ منصب مساعد وليّ العهد يجذب العباقرة من كلّ أنحاء البلاد.

 

هل شخصيّته صعبة مثل الدّوق؟ أم أنّني أبدو جاسوسة حقًّا؟

 

إن كان كذلك ، فهو ظلم ، لكن لا بأس. أنا لستُ جاسوسة على أيّ حال.

 

“فـ ، فريجيا”

 

دخل عمّي غرفة الاستقبال بوجه مليء بالخوف.

 

“أين تذهبين و ماذا تفعلين هذه الأيّام؟ ما الذي تفعلينه حتّى يأتي وليّ العهد بنفسه ليبحث عنكِ!”

 

الخدم الذين يتسلّلون للنّظر من الخلف كانوا خائفين أيضًا.

كانوا الخدم الذين تحوّلوا مؤخّرًا إلى التّملّق لعمّي مجدّدًا.

 

“ماذا أفعل”

 

تظاهرتُ بالبراءة و ابتسمتُ ببراءة.

 

“أذهب إلى العمل بجدّ و أكسب المال. سأستقلّ قريبًا أيضًا”

 

* * *  

 

في ليلة متأخّرة—

كان مكتب كايين مكتظًّا بدخان السيجارة الكثيف.  

 

نظر آرون إلى كومة السيجارة الجبليّة بعينين قلقتين.  

 

أن يدخّن سيجارة ذات تأثير مسكّن للألم إلى هذا الحدّ يعني أنّ حساسيّة مانا كايين اليوم بلغت ذروتها.  

 

“… سيّدي”

 

فتح آرون فمه بهدوء لئلّا يزعج مزاج سيّده المضطرب أصلاً.

 

“ورد تقرير من مخبر في القصر … زار صاحب السّمو وليّ العهد منزل الآنسة فيوليت بنفسه قبل قليل”

 

“ماذا؟”  

 

عبس كايين. انقطعت السيجارة التي كان يعضّها بين أسنانه.

 

“قدّم لآنسة فيوليت منصب المساعد. قال إنّه سيضاعف راتبها في برج السّحر مهما كان”

 

“ها. ذلك الوغد”

 

رفع كايين زاوية فمه بشراسة.

 

“مزعج. أعدّ عقد راتب الجديدة مجدّدًا”

 

“أه ، سيّدي”

 

“ماذا؟”

 

“رفضت الآنسة فيوليت بالفعل”

 

“……”

 

اتّسعت عينا كايين قليلاً.

 

كان يعرف جيّدًا كم تحبّ الجديدة المال.

 

كم كانت عيناها الخضراوان تتلألأان بفرح نقيّ كلّما أعطاها مكافأة أو رفع راتبها.

 

رفضت تلك الجديدة عرض مضاعفة الرّاتب الثّوريّ.

 

فورًا؟

 

“قالت إنّها تعمل كسكرتيرة ليس للمال بل كمعجبة بسيّدي ، و سترفض مهما كان الرّاتب”

 

سكت كايين قليلاً.

 

لو وزنت الجديدة عرضه معه ، لما كان يمانع.

 

حساب المصلحة أمر طبيعيّ جدًّا للبشر.

 

لكنّ فريجيا لم تفعل.

للسّبب الوحيد أنّها تريد البقاء بجانبه فقط.

 

“… ها”

 

تشكّلت ابتسامة ناعمة على شفتي كايين.  

تغيّر صغير لم يدركه هو نفسه.  

 

بذلك التّغيّر الدّقيق ، أضاء وجهه المتجمّد كمن أشعل نارًا.

 

نظر آرون إلى ذلك بدهشة.

 

“……”

 

بينما فقد آرون الكلام ، تذكّر كايين ما حدث ظهر اليوم.

 

فريجيا التي تعثّرت كأنّها تسلّم المستندات و سقطت في حضنه.

 

‘لم أتوقّع أن تستخدم الجديدة حيلة كلاسيكيّة كهذه’

 

تذكّر كيف قام فجأة و احتضنها.

 

رائحة جسد فريجيا و عطرها التي هبّت في أنفه للحظة.

 

وزن جسدها النّحيل الذي احتضنه بلطف ، و عيناها الصّافيتان تنظران إليه مفزوعتين.

 

“……”

 

شعر بجفاف في فمه لسبب ما ، فمسح كايين عينيه.

 

في تلك اللحظة ، ضرب ألم ثقيل رأسه.

 

“… أخ”

 

كتم كايين أنينًا منخفضًا.

 

مؤخّرًا ، قصرت دورة الصّداع و زادت شدّته.

 

بدأ يزداد بعد تجربة السّكينة التي شعر بها عند ملامسة فريجيا مساء أمس.

 

كأنّ دماغه يتظاهر ليذوق تلك الرّاحة مجدّدًا.

 

ضغط على صدغيه و أمر آرون.

 

“قل للصّيدلي. ارفع محتوى المورفيوم أكثر”

 

“نعم؟ أكثر من هذا؟!”

 

رسم آرون تعبيرًا مرعوبًا.

المورفيوم عشبة مخدّرة ، و كايين يمتصّ بالفعل كمّية تُنيّم فيلًا صغيرًا مع كلّ سيجارة.

 

زيادتها أكثر ستكون قاتلة للصّحّة بالتّأكيد. 

 

لكن—

“… حسنًا”

لم يستطع آرون سوى الطّاعة لأمر سيّده.

 

عند إغلاق الباب ، رسم آرون تعبيرًا غريبًا.

 

قلق على صحّة كايين ، و في الوقت نفسه ، يتذكّر تعبيره قبل قليل.

 

‘بالتّأكيد ، كان يبتسم’

 

ابتسامة نقيّة و منعشة لم يتخيّل رؤيتها من كايين أبدًا.

 

ربّما سيّدي ……

 

* * *

 

جاءت رسالة من البروفيسور دنكان.

 

[أمر غريب حقًّا. بقيت آثار تذكيري بمنح بحثك A+! لكنّ الدّرجة الفعليّة كانت راسب … المساعد الذي تعامل مع الأمر آنذاك ترك العمل قائلاً إنّه يعود إلى مسقط رأسه ، و لم يترك عنوانًا ، فلا طريقة للحديث معه]

 

حتّى البحث الذي قدّمته آنذاك لم يبقَ في الكليّة.

 

قالوا إنّني أخذته بنفسي.

لكنّني لم أفعل.

 

‘شيء غريب …؟’

 

بدأت رائحة الريبة تفوح.

 

من الظّروف ، يبدو كأنّ أحدًا سرق بحثي. لكنّني كنتُ طالبة في السّنة الثّانية فقط في الأكاديميّة.

 

من سيبذل جهدًا لسرقة بحث طالبة صغيرة؟

 

[يا منقذتي! ما الذي تفكّرين فيه بعمق؟]

 

اقترب بيبي بخطوات مرحة.

 

شعره الأصفر أكثر لمعانًا و نعومة من الأمس. هل بسبب شحن الطّاقة؟  

 

أكمل بيبي شحنه و ترقيته طوال يوم أمس.

 

قال إنّ وظيفة تحليل العواطف تحسّنت ، و أضاف وظيفة جديدة.

 

يحلّل لغة الجسد و يحسب مدى إعجاب الآخر بي.

وظيفة تحليل درجة الإعجاب.

 

[لا تزال في مرحلة الاختبار!]

 

أضاف بيبي بخجل ألّا نثق بالدّقّة كثيرًا.

 

‘همم. آسف ، بيبي. في الواقع لا أصدّق كثيرًا’

 

سرًّا عن بيبي ، لم أكن أثق كثيرًا بوظيفة تحليل عواطفه أصلاً.

 

بالضّبط منذ أن حلّل أنّ الإمبراطورة تشعر تجاهي بسرور 59% و إعجاب 22%. 

 

لستُ حفيدتها لأحصل على هذه الدرجة.