لم يتوقَّفَ العنفُ القاسي حتَّى لو توسَّلَ الرَّجلُ بشدَّةٍ.

 

“آآخ! كخ!”

أمامَ ذلكَ المشهدِ الوحشيِّ ، تراجعَ الرَّجلُ الذي كانَ يقفُ أبعدَهم قليلًا بخطواتٍ خفيَّةٍ.

 

“هيـ ، هيييك”

 

‘ما هذهِ المرأةُ؟ مخيفةٌ …’

أمسكَتْ قوَّةٌ غيرُ مرئيَّةٍ بمؤخِّرةِ عنقِ الهاربِ و سحبتْهُ إليها.

 

“آآخ! أ ، أنقذني!”

 

“إلى أينَ تحاولُ الهروبَ؟”

داسَتْهُ هي أيضًا بحذائِها بعنايةٍ كما فعلتْ بزملائِهِ.

 

“هـ ، هويك …!”

 

نظرَ الرِّجالُ المضروبونَ بعنفٍ إلى المرأةِ التي سيطرتْ على المبنى المهجورِ في لحظةٍ و هم يرتعدونَ.

 

ما هذا الوضعُ؟

كانتْ هناكَ شائعةٌ غريبةٌ مفادُها أنَّ فريجيا فيوليتْ ذكيَّةٌ جدًّا فحازتْ ثقةَ سيدِ البرجِ ، و أنَّها كسكرتيرةٍ له تضربُ النَّاسَ بمروحةٍ بقوَّةٍ شديدةٍ.

 

‘لكنْ لم يقلْ أحدٌ إنَّها بهذا المستوى!’

 

“هـ ، هذهِ المجنونةُ. هل تعرفينَ منْ أنا لتجرؤي …”

ارتجفَ أحدُ الرِّجالِ المضروبينَ بعنفٍ و هو يتمتمُ بتعويذةٍ غريبةٍ.

 

بدأتْ طاقةٌ كئيبةٌ تنتشرُ في جسدِهِ كلِّهِ.

 

تحوَّلتْ الطَّاقةُ السَّوداءُ قريبًا إلى شكلِ ثعبانٍ ففتحَ فاهُ على اتِّساعِهِ و انقضَّ نحوَ فريجيا.

 

كييك—!

لكنَّ عينَي فريجيا رأتا الثَّعبانَ في تلكَ اللحظةِ.

 

كييـ … ـينغ؟

تعثَّرَ الثَّعبانُ فجأةً ، ثمَّ أغلقَ عينَيهِ بقوَّةٍ كأنَّهُ رأى شيئًا مخيفًا و سقطَ بلا قوَّةٍ.

أمامَ ذلكَ المشهدِ غيرِ المعقولِ ، فغرَ الرِّجالُ داخلَ المبنى أفواهَهم معًا.

 

ركلتْ فريجيا فمَ الرَّجلِ بلا مبالاةٍ.

سقطَ الرَّجلُ و هو يمسكُ فاهه الذي سقطتْ منهُ بعضُ أسنانِهِ ، و مع ذلكَ كانَ مذهولًا.

 

‘لا … يعملُ؟’

لماذا؟

 

تلقَّى الجميعُ صدمةً كبيرةً لرؤيةِ السِّحرِ الأسودِ الذي تدرَّبَ عليهِ ببصقِ الدَّمِ لا يعملُ أبدًا.

 

نظرَ الرِّجالُ الآنَ إلى فريجيا بعيونٍ خائفةٍ تمامًا و هم يرتعدونَ.

 

“سأعطيكم خيارَينِ. هذا الجسدُ كريمٌ جدًّا”

ابتسمتْ فريجيا بشراسةٍ بوجهٍ ليسَ كريمًا أبدًا.

 

“الأوَّلُ: تستمرُّونَ في المقاومةِ هكذا و تموتونَ بألمٍ”

 

ارتسمَتْ على ملامحِها النَّقيَّةِ أقسى ابتسامةٍ في العالمِ.

 

“الثَّاني: تفضحونَ قاعدتَكم و ترحلونَ عن هذا العالمِ بسلامٍ”

 

* * *

 

في تلكَ اللحظةِ—

‘هل سيكونُ بخيرٍ؟’

 

عضَّتْ فريجيا الحقيقيَّةُ شفتَها السُّفلى مرَّةً تلوَ الأخرى و هي قلقةٌ.

 

الآنَ ، يجبُ أنْ يكونَ كايين قد واجهَ أولئكَ الأوغادَ في المبنى المهجورِ بشكلِها.

 

بالطَّبعِ ، لم تكنْ تشكُّ في يدِ كايين.

لكنَّ فكرةَ ذهابِ كايين وحيدًا إلى عرينِ المهاجمينَ تجعلُها قلقةً على أيِّ حالٍ.

 

‘بالطَّبعِ الجوهرُ هو صاحبُ السُّموِّ ، لكنَّ الجسدَ مختلفٌ’

لو علمتُ ، لكنتُ مارستُ تمارينَ العضلاتِ بجدٍّ أكبرَ. ندمتْ بعمقٍ.

 

“الآنسةُ فريجيا”

 

اقتربَ آرون ، الذي يعرفُ حقيقةَ الخطَّةِ ، بوجهٍ غريبٍ.

الرَّجلُ الطَّويلُ الواقفُ أمامَ آرون يبدو للنَّظرةِ الأولى كايين كالمعتادِ.

 

لكنَّ الذي داخلَ جسدِهِ هو فريجيا في الواقعِ. غيَّرَ كايين جسدَيهما بالسِّحرِ.

 

نظرَت فريجيا بشكلِ كايين إلى آرون من أعلى.

كانَتْ نظرتُها أعلى بكثيرٍ من المعتادِ.

 

‘يبدو السَّيدُ آرون أصغرَ منِّي!’

 

لم يرتفعْ المنظورُ فقط.

بفضلِ الجسدِ العضليِّ ، لم تتعب مهما ركضَت ، و قوَّتُها قويَّةٌ جدًّا لدرجةِ أنَّهُ يجبُ الحذرُ حتَّى لا تكسِرَ الأشياءَ عندَ إمساكِها كالمعتادِ.

 

غيَّرَت الجسد فقط ، لكنَّ العالمَ بدا مختلفًا تمامًا. انبثقتْ ثقةٌ تفيضُ بأنَّها تستطيعُ فعلَ أيِّ شيءٍ.

 

“نعم ، سيدي”

 

“آخ! أرجوكِ لا تستخدمي التَّعظيمَ معي بوجهِ صاحبِ السُّموِّ. سيظهرُ في أحلامي و يخيفُني جدًّا”

 

“آه”

أومأتْ فريجيا مذهولةً.

 

“عذرًا”

 

“الاعتذارُ ممنوعٌ أيضًا!”

 

“مفهوم”

 

كانَ وجهُ كايين المتجمِّدُ باردًا جدًّا ، فتنهَّدَ آرون براحةٍ أخيرًا.

 

“هل أعددتِ نفسَكِ نفسيًّا؟ حانَ وقتُ البدءِ”

 

“نعم”

أجابتْ فريجيا بلهجةٍ مهيبةٍ.

 

بينما يحلُّ كايين مشكلتَها ، يجبُ عليها أيضًا حلُّ عملِ كايين.

حدَّقتْ فريجيا بعيونٍ خائفةٍ في البابِ المغلقِ.

 

على عكسِ داخلِها ، كانَ تعبيرُها المشدودُ الشَّفاهِ يبدو مهيبًا و باردًا جدًّا.

 

“لا تتوتري كثيرًا. صاحبُ السُّموِّ كانَ يحضرُ الاجتماعاتِ بشكلٍ شكليٍّ أصلًا”

 

يبدو ذلكَ صحيحًا.

تخيَّلتْ كايين يسندُ ذقنَهُ بمللٍ بوجهٍ متجهِّمٍ ، فابتسمتْ فريجيا دونَ إرادةٍ.

 

تابعَ آرون كلامَهُ و هو ينظرُ بخوفٍ إلى وجهِ كايين المبتسمِ قليلًا: “الأعيانُ يخافونَ صاحبَ السُّموِّ لذا لن يقولوا شيئًا يتجاوزُ الحدَّ. لكنَّهم طمَّاعونَ جدًّا فقد يقولونَ هراءَ … إذا ركلتِ الطَّاولةَ مرَّةً و حدَّقتِ فيهم ، سيهدأونَ جميعًا”

 

فكَّرتْ فريجيا أنَّها طريقةٌ سهلةٌ جدًّا لحلِّ المشكلةِ و أومأتْ.

 

“إذًا سأعودُ ، لا. سأذهبُ”

 

“حظًّا موفقًا!”

قالَ آرون ذلكَ و فتحَ بابَ المكتبِ.

 

‘يجبُ أنْ أؤدِّيَ جيِّدًا’

قبضتْ فريجيا قبضتَها.

خلالَ عملِها كسكرتيرةٍ لكايين ، سجَّلتْ كلَّ حركةٍ و كلَّ عادةٍ صغيرةٍ. كانتْ واثقةً من تقليدِها كلِّها.

 

بينما تسيرُ في ممرِّ الطَّابقِ الذي يوجدُ فيهِ قاعةُ الاجتماعِ ، سمعتْ أصواتًا من هنا و هناكَ.

 

“غداءُ اليومِ …”

 

“حقًّا؟ يقالُ إنَّهما يتواعدانِ؟ منذُ متى …”

 

“برأيي …”

 

أصواتُ خطواتِ النَّاسِ.

أصواتُ الدَّردشةِ.

و حتَّى أصواتُ الضَّحكِ ، كلُّها اخترقتْ ذهنَها بشكلٍ فوضويٍّ.

 

‘وااه.’

همستْ فريجيا بإعجابٍ.

 

كانتْ تعلمُ أنَّ حواسَّ كايين استثنائيَّةٌ. لكنَّ التَّخمينَ مختلفٌ عن التَّجربةِ المباشرةِ.

 

مجرَّدُ المشيِ بجسدِهِ قليلًا يسبِّبُ صداعًا خفيفًا. كانتْ المعلوماتُ الكثيرةُ ألمًا.

 

‘لهذا كانَ صاحبُ السُّموِّ طوالَ الوقتِ هكذا …’

 

تذكَّرتْ التبغَ الذي يوجدُ دائمًا في درجِ كايين كأداةٍ ضروريَّةٍ للحياةِ. هل كانَ يحتاجُ إلى تخديرِ نهاياتِ أعصابِهِ ليصمدَ؟

 

عضَّتْ فريجيا شفتَها السُّفلى دونَ إرادةٍ.

كانتْ لحظةَ اقترابِها من بابِ قاعةِ الاجتماعِ.

 

“يجبُ أنْ نرى وجهَ ذلكَ الوحشِ مرَّةً أخرى اليومَ … ركبتاي ترتجفانِ بالفعلِ”

 

“اهدأ. نحنُ مستشارونَ أرسلَتهم العائلةُ الإمبراطوريَّةُ مباشرةً. حتَّى هو لا يستطيعُ فعلَ شيءٍ لنا”

 

‘هناكَ. أسمعُ كلَّ شيءٍ’

 

بالمناسبةِ ، وحشٌ؟

تصلَّبتْ ملامحُ فريجيا.

 

‘هل يقصدونَ صاحبَ السُّموِّ؟’

لا ، مستحيلٌ.

 

هذا البرجُ ، بل العاصمةُ كلُّها ، بفضلِ منْ تدورُ؟

كيفَ يجرؤونَ على عدمِ معرفةِ الجميلِ و نداءِ صاحبِ السُّموِّ بهذا الشَّكلِ؟

 

شعرتْ بغليانِ داخلِها ، فركلتْ فريجيا البابَ بقوَّةٍ.

 

‘أوه.’

اندهشَ آرون الذي كانَ يراقبُ من الخلفِ.

كانتْ تمامًا ككايين.

 

“هيك!”

 

“كهم ، صاحبَ السُّموِّ. هل أتيت؟”

 

انتفضَ الأعيانُ من الدُّخولِ المفاجئِ ثمَّ تظاهروا بالهدوءِ سريعًا.

 

نظرتْ فريجيا إلى الأعيانِ بوجهٍ متجهِّمٍ دورةً كاملةً.

كانَ الأعيانُ ذوو الوجوهِ الرَّزينةِ يرتدونَ ملابسَ عاليةِ الجودةِ و مجوهراتٍ تبدو باهظةً.

 

“إذًا سنبدأ الاجتماعَ”

أعلنَ رئيسُ مجلسِ الأعيانِ بوجهٍ رسميٍّ.

 

“هذا تقريرُ الرُّبعِ”

 

دفعَ أحدُ الأعيانِ الأوراقَ نحوَ كايين و تراجعَ سريعًا.

كانَ كمن يرمي طعامًا في قفصِ وحشٍ.

 

تصفَّحتْ فريجيا الأوراقَ بتردُّدٍ ما.

 

“بالطَّبعِ ، مفاوضاتُ الميزانيَّةِ مع الإمبراطوريَّةِ في الرُّبعِ القادمِ سنتولَّاها نحنُ”

 

“لماذا ‘بالطَّبعِ’؟”

 

رفعتْ فريجيا حاجبَها الواحدَ عندَ كلمةٍ مزعجةٍ.

كانَ التعبير رقم 18 الذي يستخدمُهُ كايين كثيرًا عندَ سماعِ كلامٍ مزعجٍ.

 

“ماذا؟ حسنًا …”

 

بدتْ على العضوِ ارتباكٌ لحظةً ، ثمَّ استعادَ تعبيرَهُ سريعًا و ابتسمَ بسلاسةٍ.

 

“هذهِ المسائلُ السِّياسيَّةُ دائمًا تُترَكُ لنا ، أليسَ كذلكَ؟ لا داعيَ لأنْ يتدخَّلَ سيدُ البرجِ في مثلِ هذهِ التَّفاصيلِ المملَّةِ”

 

يبدو مهذَّبًا جدًّا على السَّطحِ ، لكنَّ الدَّاخلَ خبيثٌ.

 

‘أنتَ تكرهُ هذهِ الأمورَ المعقَّدةَ ، أليسَ كذلكَ؟’

‘فابقَ خارجَها كالمعتادِ.’

 

كانتْ فريجيا معتادةً على هذا الأسلوبِ.

 

‘أسلوبُ السَّيداتِ في المجتمعِ الرَّاقي.’

كانَ الأعيانُ يستخدمونَ أسلوبَ المجتمعِ الرَّاقي إلى أقصى حدٍّ.

 

“بالإضافةِ إلى أنَّ سيدَ البرجِ يحضرُ الاجتماعَ بنفسِهِ …”

ابتسمَ العضوُ كأنَّهُ يطلبُ الفهمَ.

 

“إذا غضبتَ ، قد تحدثُ ‘مشكلةُ أمانٍ’.”

 

مشكلةُ أمانٍ.

تصلَّبتْ ملامحُ فريجيا.

كانَ تلميحًا إلى أنَّ قوَّةَ كايين السِّحريَّةَ قد تنفجرُ.

 

“لذا إذا حضرَ سيدُ البرجِ،  ستطولُ فترةُ الإعدادِ بتعزيزِ الأمنِ من الإمبراطوريَّةِ عدَّةَ أضعافٍ ، ممَّا يؤخِّرُ جدولَ الاجتماعِ. سيدُ البرجِ لا يريدُ مثلَ هذهِ الإجراءاتِ غيرِ الضَّروريَّةِ ، أليسَ كذلكَ؟”

 

معاملةٌ وقحةٌ كقنبلةٍ موقوتةٍ.

 

قبضتْ فريجيا قبضتَها تحتَ الطَّاولةِ.

 

كانتْ تعلمُ أنَّ النَّاسَ يخافونَ كايين و يتجنَّبونَهُ.

لكنَّ رؤيةَ معاملةٍ وقحةٍ هكذا لأوَّلِ مرَّةٍ.

 

‘انفجارُ قوَّةِ صاحبِ السُّموِّ حدثَ مرَّةً واحدةً فقط قبلَ عشرِ سنواتٍ أو أكثرَ’

 

و كانَ ذلكَ في سنواتهِ غيرِ النَّاضجةِ مرَّةً واحدةً فقط.

 

يستفيدونَ من قوَّتِهِ الهائلةِ ، لكنَّ صاحبَ تلكَ القوَّةِ يُعاملُ كوحشٍ يجبُ عزلُهُ.

بالنِّسبةِ لفريجيا ، لم يكنْ كايين شخصًا يستحقُّ مثلَ هذهِ المعاملةِ أبدًا.

 

‘كسكرتيرةٍ مقربةٍ جدًّا لصاحبِ السُّموِّ ، لا يُمكنُني تجاهلُ هذا’

 

تصحيحُ انضباطِ التابعينَ الذينَ يتسلَّلونَ قليلًا هو أيضًا مهمَّةٌ هامَّةٌ لسكرتيرةٍ تستولي مؤقَّتًا على جسدِ رئيسِها ، أليسَ كذلكَ؟

 

لذا—

 

تاك—!

قرَّرتْ فريجيا أنْ تنفجرَ.

عندما ضربتْ الطَّاولةَ بقبضتِها ، حدثَ صوتٌ عنيفٌ و انبعجَت حفرةٌ.

 

“هوك!”

“ها؟!”

 

انتفضَ الأعيانُ مذهولينَ من تصرُّفِ فريجيا المفاجئِ.