04. مسارات القلوب المتعارضة (22)

 

* * *

 

أردتُ أن أرسم البحر.

 

 

بحرٌ زمردي تحت سماء زرقاء صافية بلا غيوم، رمال تتلألأ تحت أشعة الشمس، طيور تحلّق فوقها، وأسماك صغيرة وكبيرة تطل برؤوسها من الماء.

 

 

أردتُ ملء لوحتي بأشياء لامعة وجميلة فقط. كنتُ آمل أن يستعيد هذا البحر الأسود الموبوء بالوحوش لونه الأصلي وسلامته يومًا ما.

 

 

اليوم، عندما رأيتُ الدهانات والفرشاة التي جاءت بها سيون من مكان ما، لم أستطع كبح حماسي وبدأتُ برسم المسودة على جدار المبنى. لم يطل تفكيري فيما سأرسمه، فقررتُ رسم البحر، ونظفتُ الجدار المغبر بعجلة وبدأتُ الرسم بلا تردد.

 

 

أنا بسيطة جدًا، وعندما أرسم، تتلاشى الأفكار المعقدة والتشتت، فأتمكن من التركيز على شيء واحد. ليست دائمًا هكذا، لكن لحسن الحظ، كان اليوم وقتًا تمكنتُ فيه من التركيز على الرسم فقط.

 

 

―”أحبك.”

 

 

لكن حتى تلك اللحظة لم تُسمح لي بعد الآن.

 

 

كان عليَّ فقط أن أعتذر. أردتُ فقط طلب السماح على خطأ ارتكبته أمس.

 

 

لكن لمَ هو، لي…

 

 

―”أحب الآنسة هيذر، أحب كلير.”

 

 

لماذا قال شيئًا كهذا؟

 

 

وقفتُ مذهولة، محدقة في المكان الذي اختفى منه. قال إنه يحبني، يحب كلير هيذر، ثم… ترك لي اعتذارًا وغادر.

 

 

لم يكن شيئًا يمكنني فهمه.

 

 

في البداية، ظننتُ أنني لا أزال مخمورة، تائهة في عالم الأحلام.

 

 وعندما لم أستيقظ بعد مرور الوقت، تساءلتُ إن كنتُ أتخيل أوهامًا وأنا واقفة. ربما لم يظهر الأمير ريموند أمامي من الأساس، وكنتُ أتوهم بمفردي.

 

 

عندما اقتربت سيون وسألتني إن كنتُ بخير، فكرتُ أنه ربما فعل ذلك لأنها كانت تراقب.

 

 

لأن هناك من يرى. لأنني كنتُ أرتجف كـالحمقاء دون فهم الوضع.

 

 لأنه لا يجب أن يُكتشف أننا لسنا عاشقين حقيقيين. لذا قال الأمير ريموند ذلك، مضحيًا بكرامته.

 

 

لذا، لا حاجة لأخذ كلامه على محمل الجد أو التفكير فيه بعمق.

 

 

بعد أن توصلتُ لهذا الاستنتاج، استعادتُ وعيي أخيرًا. رفعتُ رأسي، فرأيتُ سيون تنظر إليَّ كأنها كانت تنتظرني.

 

 

“أوه، هل أصبحتِ ترينني الآن؟”

 

 

“…”

 

 

“لقد كنتِ هكذا لأكثر من نصف ساعة منذ رحيله، غائبة تمامًا.”

 

 

“…أنا آسفة. تفاجأتُ قليلاً.”

 

 

“ليست قليلاً.”

 

 

“أنا آسفة حقًا. سأواصل الرسم.”

 

 

بحثتُ بسرعة عن الفرشاة التي وضعتها في مكان ما. اقتربت يد سيون وأمسكت معصمي بلطف.

 

 

“أعتقد أننا يجب أن نتوقف اليوم. ليس الأمر مستعجلاً، فلنأخذ وقتنا.”

 

 

تحدثتْ بهدوء كأنها تقنعني. نظرتُ إلى معصمي الذي أمسكته، ثم أومأتُ بهدوء.

 

 

“…حسنًا.”

 

 

“يبدو أن هذه الفتاة لم تستعد وعيها بعد.”

 

 

أومأتُ ميكانيكيًا لكلامها. تنهدت سيون باختصار، ثم أمسكت يدي وبدأت تمشي.

 

 

شعرتُ بحركة الخدم من قصر اللورد، الذين كانوا ينتظرون بعيدًا، يقتربون لتنظيم المكان. عادةً، كنتُ سأتطوع للتنظيف بنفسي، لكنني لم أكن في حالة ذهنية لذلك الآن.

 

 

“بالمناسبة، ألم تكونا مخطوبين؟ سمعتُ ذلك.”

 

 

بينما كنا نتوجه إلى المبنى الذي نقيم فيه، سألت سيون بنبرة عابرة.

 

 لم تنظر إليَّ، كأنها تسأل عن شيء تافه، لكن نظراتها الحذرة ونبرتها المنخفضة كانت مليئة بالحيطة.

 

 

“ردكما قبل قليل… بدا كأنكما لم تعرفا أنكما تحبان بعضكما.”

 

 

تعثرتُ فجأة بحجر صغير لم أنتبه إليه، فهوأت بقوة.

 

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

لحسن الحظ، لم أسقط، لكن سيون التي كانت تمسك يدي بدت أكثر ذهولاً وهي تلتفت إليَّ. لم أحاول تصحيح وقفتي، وتوقفتُ عن الحركة في تلك الحالة.

 

 

لم تعرفا أنكما تحبان بعضكما…

 

 

 

كان هذا الكلام يفترض أنني وهو نحب بعضنا. يعني أننا كنا نحب بعضنا لكننا لم نكن نعرف ذلك.

 

 وكأننا أدركنا مشاعرنا للتو بعد اعتراف الأمير ريموند اليوم.

 

 

لكن كلام سيون كان خاطئًا من البداية. لأنني وهو لا نحب بعضنا.

 

 ليس لدى الأمير ريموند أي سبب ليحب شخصًا مثلي، ولم أنظر إليه يومًا كشخص يمكنني أن أحبه.

 

 فهو شخص عظيم لدرجة أن وجودي بجانبه، حتى لو كان بسبب الحاجة، يجعلني أشعر بالذنب.

 

 

 

كان من السخيف أن أتفاجأ أو أرتبك بجدية من اعترافه بحبه.

 

 

قررتُ أن أفكر فقط أنني محظوظة لأنه سامحني على أمس. وتعهدتُ ألا ألمس الكحول عن طريق الخطأ مجددًا.

 

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

 

سألت سيون بقلق وأنا واقفة دون رد فعل. رفعتُ رأسي ببطء لأواجهها، فرأيتُ عينيها مليئتين بالقلق مثل نبرتها.

 

 

ربما كان الأمير ريموند يبدو هكذا عندما قال إنه يحبني.

 

 

―”لذلك كنتُ سعيدًا.”

 

 

عيناه وصوته وهو يقول إنه يحبني كانا مليئين بالقلق تجاهي.

 

 

―”من فضلك… لا تعطيني هذا التعبير.”

 

 

تذكرتُ ارتباكه واعتذاره وأنا أرتجف وأعتذر. و…

 

 

―”أنا آسف.”

 

 

عيناه اللتين تجنبتاني كأنما جُرحتا.

 

 

ربما كانت المرة الأولى. أول مرة يتجنب الأمير ريموند عينيَّ.

 

 

 تذكرتُ أنني تفاجأتُ للحظة ونسيتُ الموقف. وشعرتُ، لسبب ما، بوخز خفيف في قلبي.

 

 

كان وجهًا جديدًا. وجه الأمير ريموند وهو يبتسم بصعوبة، يتجنب نظراتي، محفور بقوة في ذهني ولم يختفِ.

 

 

لمَ بدا هكذا؟ لمَ اعتذر لي؟

 

مهما فكرتُ، لم أفهم. لذا، ازداد قلقي. حاولتُ ألا أفكر بعمق، لكنني لم أستطع.

 

 

لا يمكن أن يكون كذلك. لكن للحظة، شعرتُ كأنني جرحته جرحًا كبيرًا.

 

 

كل ما فعلته هو الاعتذار عن أمس. كيف يمكنني أن أجرح الأمير ريموند ؟ بدا ذلك سخيفًا حتى بالنسبة لي، فأمالتُ رأسي.

 

 

لو كان غاضبًا أو مستاءً من أمس، لفهمتُ. لكن لمَ بدا للحظة وكأنه جُرح وحزن؟

 

 

كنتُ أميل عقليًا إلى أنني ربما أخطأتُ الفهم، لكن قلبي ظل قلقًا من ابتسامته المحرجة.

 

“حسنًا، لنعد الآن. هل يمكنكِ المشي؟”

 

 

أمسكتُ يد سيون، التي كانت تعاملني كطفلة، وسارتُ بصمت.

 

 

“يبدو أن المطر قادم. هل ستكون الجدارية بخير؟”

 

 

رفعتْ سيون عينيها إلى السماء بنبرة قلقة. تبعتُ نظرها، فرأيتُ السماء الصافية مغطاة الآن بسحب رمادية.

 

 

أنزلتُ رأسي ونظرتُ نحو البحر، فبدت المناظر السوداء القاتمة أكثر ظلمة ويأسًا.

 

 

“ربما يجب أن نغطيها بشيء.”

 

 

توقفت سيون لتفكر، ثم أطلقت معصمي.

 

“سأعود بعد قليل، انتظريني هنا. لا تذهبي مع أي شخص يعرض عليكِ حلوى.”

 

 

بدت وكأنها تراني طفلة حقًا. بعد تحذيرها كالأطفال، ركضتْ نحو الجدارية التي كنتُ أرسمها. تبعها الحراس والخدم على عجل.

 

 

‘المطر يهطل حقًا.’

 

 

رفعتُ عيني إلى السماء وأنا وحدي، فتفاجأتُ بقطرة مطر سقطت على خدي. مسحتُ خدي وأنزلتُ رأسي.

 

 

بينما كنتُ أبحث عن مكان للاحتماء، شعرتُ بحركة من الاتجاه الذي اختفت فيه سيون. ظننتُ أنها عادت، فلتفتُ دون تفكير، لكن وجهي تصلب.

 

 

كان ريتشارد أديل يسير نحوي، ربما كان يتفقد قصر اللورد مع فرسان آخرين. توقف لحظة عندما رآني، ثم أعطى تعليمات للفرسان وتقدم نحوي بمفرده.

 

 

أردتُ مغادرة المكان دون سيون، لكنني شعرتُ بالغضب—لمَ يجب أن أهرب منه كأنني مذنبة؟

 

 

لذا، وقفتُ جانبًا بلا تعبير، كأنني أقول: “لا تهتم بي، وامضِ في طريقك.”

 

 

“كلير.”

 

 

لم أحب سماعه ينطق اسمي بهدوء. لم يكن يناديني باسمي سابقًا، فلمَ الآن؟

 

 

لا أعرف ماذا يريد مني الآن.

 

 

“ألا يمكنكِ الرد على الأقل؟”

 

عندما بقيتُ صامتة، تحدث بنبرة متذمرة قليلاً.

 

 

“أحيي سمو الدوق.”

 

أنحيتُ رأسي كأنني لاحظتُ وجوده للتو، وكأنني أضع حاجزًا وأقول له ألا يتخطاه.

 

 

 

ليس غبيًا، فلا بد أنه فهم نيتي من موقفي.

 

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

―”هل أنتِ بخير؟”

 

تداخل صوته للحظة مع صوت الأمير ريموند .

 

أشعلت تلك الكلمة غضبًا في داخلي كالنار تلتهم الحطب الجاف.

 

 

“ما الذي تحاول فعله الآن؟”

 

 

خرج صوتي غاضبًا دون تفكير.

 

 

“ألم تكن أنت من تخليت عني كأنني لم أعد ذات قيمة؟”

 

 

صحتُ برعشة غضب وأنا أنظر إليه، الذي كان يحدق بي بلا تعبير، لا متفاجئًا ولا مرتبكًا.

 

 

“ألم تجد الحب الحقيقي؟ ألم تقرر التغيير من أجلها؟ لذا تخلصت مني كالقمامة وذهبت إليها نظيفًا، أليس كذلك؟ ألا يفترض أن نتجاهل بعضنا وكأننا لا نعرف بعضنا؟”

 

 

عندما أدركتُ أننا وحدنا، انفجرتُ بكل المشاعر المكبوتة التي كنتُ أكتنزها.