6.لأجل نهاية سعيدة لكلير هيذر (5)

“…كلير؟”

شعرتُ بيد تمسك يدي اليسرى، ونادى صوت الأمير الثاني ريموند المرتجف اسمي. كأن ذلك كان المفتاح، تحركت جفوني أخيرًا.

بعد أن أبقيتُ عينيّ مغمضتين لفترة طويلة، تدفق الكثير من الضوء إلى رؤيتي في لحظة، فلم أستطع الرؤية بوضوح لبعض الوقت حتى بعد فتح عينيّ.

 رمشتُ مرة، مرتين، وحاولتُ استعادة رؤيتي ببطء.

“الأخت الكبرى؟”

“الآنسة هيذر؟”

عندما عادت رؤيتي أخيرًا، رأيتُ وجوهًا اقتربت مني أكثر من اللازم.

الأمير الرابع آلين، الذي بدا أنه كبر كثيرًا ولا يزال ملائكيًا ومحبوبًا، لكنه كان غريبًا بعض الشيء.

 القديسة آريا، التي فتحت عينيها الكبيرتين أكثر وهي تنظر إليّ.

 والأمير الثاني ريموند، الذي كان ينظر إليّ بوجه يبدو كأنه على وشك البكاء.

توقفت عيناي على وجه الأمير الثاني ريموند، الذي بدا أنحف مما كان عليه آخر مرة رأيته. الظلال الداكنة تحت عينيه الذهبيتين الجميلتين، وخط فكه الحاد، وشفتاه الجافة، جعلتني أشعر بالأسى، لكن حتى مظهره الهزيل كان جذابًا، فلم أستطع إبعاد عينيّ عنه.

لذا، أدركتُ متأخرة أن اليد التي كانت تمسك يدي منذ أن فتحتُ عينيّ كانت يد الأمير الثاني ريموند. تساءلتُ إن كان قد ظل هكذا حتى وأنا نائمة، وفي تلك اللحظة برز فضول صغير.

“أختي!”

فجأة، اندفع جسد الأميرة يوري الصغير ليعانقني وأنا مستلقية. لكن قبل أن أتمكن من فعل أي شيء وأنا متفاجئة، رفعها الأمير الثاني ريموند وسحبها بعيدًا عن السرير.

“آه!”

أصدرت الأميرة يوري صوتًا مؤلمًا، كما لو أن رقبتها اختنقت بسبب شد ملابسها، ونظرت بحذر إلى الأمير الثاني ريموند.

“أنا، أنا… كنتُ متحمسة لأنني رأيتُ أختي …”

بدا مظهر الأميرة يوري، وهي تتلعثم أمام نظرة أخيها الباردة، لطيفًا جدًا في عينيّ، لكن يبدو أن الأمير الثاني ريموند لم يرَ الأمر كذلك.

بدا الأمير الثاني ريموند وكأنه على وشك ضرب تلك الرأس الصغيرة بقبضته، ففتحتُ فمي بسرعة.

“لا… بأس.”

عندما تكلمتُ بصوت ضعيف وكأنني أعصر الكلمات، تحولت كل الأنظار في الغرفة نحوي مجددًا.

“أختي، هل أنتِ بخير؟ هل تعرفين من أنا؟”

كان الأمير الثاني ريموند أول من عاد ليجلس بجانبي ويُمسك يدي، لكن الأميرة يوري هي من تحدثت أولاً، وهي تنظر بحذر إلى أخيها.

التقت عيناي بعيون الأميرة يوري القلقة، التي كانت تتلعثم وكأنها متوترة. حاولتُ أن أبتسم وأومئ برأسي بسعادة، لكن عندما واجهتُ الوجه الذي اشتقتُ إليه كثيرًا، لم أستطع الابتسام بسهولة. لم أتمكن حتى من قول “نعم” ببساطة.

شعرتُ بحرارة في عينيّ وبدأت الدموع تتساقط. حاولتُ كبحها والابتسام، لكن وجهي تقلص بشكل مضحك.

“ماذا، ماذا؟ لمَ تبكين، أختي؟ هل هناك مكان يؤلمك؟ لمَ، لمَ تبكين…”

“لمَ تبكي الأخت الكبرى؟ هل هذا بسبب الألم؟”

“هل هي تتألم لأنكِ قفزتِ عليها للتو؟”

“آه، ماذا أفعل؟ هل أنا غبية حقًا؟ يجب استدعاء الكاهن، الكاهن! لا، القديسة هنا! عالجيها بسرعة! استخدمي قوتكِ المقدسة!”

“ابتعدي، أيتها المزعجة! سأطالبكِ بالدفع لاحقًا، فاعلمي ذلك.”

“عالجي الأخت الكبرى بسرعة حتى لا تتألم!”

لقد عدتُ حقًا. لقد عدتُ بالفعل.

إلى هنا أخيرًا. إلى جانب الأشخاص الذين أحبهم، الذين تمنيتُ العودة إليهم بشدة.

عندما أدركتُ هذه الحقيقة، انفجرت الدموع التي كبحتها. بكيتُ بصوت عالٍ مثل طفلة، بشكل محرج.

أحببتُ لطف الأمير الثاني ريموند، الذي أمسك يدي بصمت ومسح دموعي باليد الأخرى. القديسة آريا، التي كانت مرتبكة وهي تنظر إليّ وأنا أبكي، والأمير الرابع آلين، الذي اقترب بسرعة وربت على ذراعي، والأميرة يوري، التي عانقتني مجددًا وهي تذرف الدموع مثلي.

كانوا جميعًا عزيزين ومفتقدين لدرجة أن دموعي لم تتوقف.

شعرتُ وكأن كل الذكريات المؤلمة والأشياء التي جعلتني أعاني كانت من أجل هذه اللحظة بالذات. شعرتُ وكأنني أُعوض عن كل شيء الآن، وكأنني أُواسى على كل ما مررتُ به.

في مركز السعادة التي لا أريد أن أفقدها مجددًا، أمسكتُ يد الأمير الثاني ريموند بقوة.

“لقد عدتُ.”

وأنا أنطق بالكلمات التي كنتُ أرغب دائمًا في قولها إذا وجدتُ مكانًا يمكنني أن أسميه منزلي يومًا ما،

“لقد اشتقتُ إليكم حقًا.”

ابتسمتُ بألمع ابتسامة على الإطلاق، على وجه ملطخ بالدموع.

* * *

“يوري.”

بعد أن أذرفتُ الكثير من الدموع وأنا أعانق الأميرة يوري والأمير الرابع آلين بقوة.

لبعض الوقت، كنا نذرف الدموع فقط من رؤية وجوه بعضنا، دون أن نتمكن حتى من تبادل تحيات عادية مثل “كيف حالك؟” أو “هل هناك مكان يؤلمك؟”.

عندما هدأنا أخيرًا، بدأت الأميرة يوري والأمير الرابع آلين يوجهان لي سيلًا من الأسئلة. كيف حدث هذا؟ هل هناك مكان يؤلمك حقًا؟ هل تشعرين بالدوار؟ ثم تبع ذلك المزيد من العناقات الممزوجة بالدموع مع كلمات عن مدى اشتياقهم لي.

يبدو أنهما سمعا عن الأحداث من السيد ليستيا مسبقًا، لأنني شعرتُ بالقلق قليلاً عندما ذكرت الأميرة يوري الأمير الثالث رويانت وهي تطحن أسنانها. عيناها، وهي تقول إنها ستتعامل مع الأمر بنفسها لاحقًا، كانتا جادة جدًا.

فكرتُ للحظة، للحظة فقط، أن الأمير الثالث رويانت قد يتعرض للأذى حقًا من قبضة الأميرة يوري الرقيقة.

نادى الأمير الثاني ريموند على يوري، ثم نادى على آلين.

“وآلين.”

“نعم؟”

“ماذا؟”

طار جسدا الأميرة يوري والأمير الرابع آلين، اللذين كانا متشبثين بذراعيّ. تفاجأنا جميعًا ونظرنا بحيرة، لكن الأمير الثاني ريموند رفعهما بسهولة ووضعهما بجانب السرير.

في النهاية، دفعهما برفق كما لو يقول لهما أن يغادرا. ثم عاد بسرعة ليجلس بجانبي دون أن يقول شيئًا لهما.

“كلير.”

أمسك يدي بحذر، وكانت عيناه، التي التقتا بعينيّ، تحملان قلقًا واضحًا.

“هل تتذكرين المحادثة التي أجريناها قبل أن تفقدي الوعي؟”

“انتظرا، انتظرا. هل ستصنعان عالمكما الخاص في هذه اللحظة؟”

استفاقت الأميرة يوري، التي كانت تقف بوجه مصدوم، وسارعت إلى جانبي مجددًا. تحدثت بنبرة مليئة بالاستياء نيابة عن الأمير الرابع آلين، الذي كان لا يزال يرمش بعيون حائرة.

ظهرت نظرة استياء في عيني الأمير الثاني ريموند الذهبيتين، التي كانت تنظران إليّ بشوق. استدار نحو الأميرة يوري، وكأنه لا يملك خيارًا، وتحدث دون أن يخفي استياءه.

“يكفي ذلك. إلى متى ستحتكران كلير لنفسيكما؟”

“لا، هذا مضحك، أخي. من الواضح أننا من يجب أن نحتكرها أكثر! لقد كنا بعيدين عن الأخت الكبرى لوقت أطول بكثير منك! في إقليم ميلينت، كنتَ أنت من احتكرها طوال الوقت! لا زلتُ أشك أنك تعمدتَ عدم إحضارها إلى العاصمة بسرعة!”

“لذا انتظرتُ بهدوء حتى الآن.”

“كم من الوقت احتكرناها؟ وألم تتجاهل شكوكي المنطقية بأنك تعمدتَ عدم إحضارها؟”

بينما كان الأمير الثاني ريموند يتعامل مع الأميرة يوري، التي اندفعت نحوه وهي تلهث، نظر إليها بنظرة متعبة، وجذبت الندبة على عنقه انتباهي مجددًا.

مددتُ يدي نحو الندبة دون وعي. عندما لمستها، تجمد جسد الأمير الثاني ريموند كأنه تفاجأ. حاولتُ سحب يدي بسرعة، لكن يده كانت أسرع. أمسك يدي وضغطها على الندبة، ثم ضغط شفتيه على الجزء الداخلي من معصمي.

مظهره، وهو يخفض عينيه ويضع شفتيه بلطف على جلدي، لم يكن فاحشًا أو غريبًا، بل بدا تقيًا أكثر.

“هذه… هل يمكنني أن أسأل كيف حدثت؟”

كان لديّ جبل من الأسئلة للأمير الثاني ريموند، لكنني كنتُ أرغب أولاً في معرفة كيف تشكلت هذه الندبة. لذا سألتُ، لكن على عكس توقعي بأنه سيجيب بسهولة، تردد وتجنب الإجابة.

“أختي، هذه الندبة حدثت لأن الأخ، بعد أن علم بما حدث لكِ، أوه!”

حاولت الأميرة يوري، التي كانت تحدق بالأمير الثاني ريموند بعيون مثلثة، التدخل في تلك اللحظة، لكن الأمير الثاني ريموند أسكتها بسرعة. عندما سد فمها بيده الكبيرة، فتحت الأميرة يوري عينيها مثلثتين مجددًا.

تجنب الأمير الثاني ريموند نظرتي بوجه مرتبك. عندما عادت عيناه الحائرة نحوي أخيرًا، قال الأمير الرابع آلين، الذي اقترب بخطوات صغيرة لطيفة ووجه بريء، خائنًا جهود الأمير الثاني ريموند. 

“قال الأخ الأكبر إن الأخ الثاني اقترب من 「البوابة」 بمفرده وأُصيب.”

“قال الأخ الأكبر إنه في ذلك الوقت، كانت دماء الوحوش التي قتلها الأخ الثاني قد لوثت بحر ديركاشا باللون الأسود المحمر!”

عندما أجاب الأمير الرابع آلن نيابة عنه، هربت الأميرة يوري بسرعة من يد الأمير الثاني ريموند وفتحت فمها.

“لم يستمع إلى الأخ الأكبر أو أي شخص آخر واقترب من 「البوابة」 بتهور بمفرده وأُصيب. عندما علم أنكِ متِ، انقلبت عيناه. بينما كان يواجه عدة كائنات عليا، أصيب بسبب لحظة تشتت… قال السيد ليستيا إن هناك كائنًا يقلد صوتكِ تمامًا؟ على أي حال، كاد الأخ أن يموت آنذاك. كانت الجروح شديدة جدًا، حتى مع القديسة وعشرة كهنة علويين يصبون قوتهم المقدسة، لم تلتئم الجروح بسهولة. هذه الندبة بقيت من تلك الفترة. آنذاك، بالكاد تمكنوا من معالجة الجروح الخطيرة، ثم انهاروا جميعًا.”

ربما بسبب استيائها من إسكاتها، أفرغت الأميرة يوري كلماتها بسرعة، ثم أصدرت صوت “همف!” تجاه الأمير الثاني ريموند. تنهد الأمير الثاني ريموند، وكأنه استسلم نصف استسلام، وفرك قفا رقبته بإحراج.

عندما علمتُ أخيرًا سبب تلك الندبة، حدقتُ في الأمير الثاني ريموند بذهول، ثم تقلصت عيناي.

اقترب من 「البوابة」 بتهور بمفرده. لأنه اعتقد أنني متّ. لذا أُصيب بجروح خطيرة، وترك هذه الندبة الشديدة على جسده. في النهاية، كانت هذه الندبة بسببي أيضًا.

شعرتُ بانسداد في صدري. كادت الدموع، التي توقفت بالكاد، أن تتساقط مجددًا، فانتظرتُ قليلاً ثم فتحتُ فمي.