من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

الفصل الثامن و التسعون 

 ═══∘°❈°∘═══

انحبس الكلام في حلقي. أردتُ أن أقول شيئًا، أي شيء، لكنني لم أجد ما أقوله. شعرتُ أن أعماقي قد انكشفت، وأن الحقيقة قد اخترقت قلبي.

«مهما كانت ساشا، فأنا أريدكِ أن تكوني سعيدة، بغض النظر عن أي شيء.»

«أنا هكذا.»  

أضاف إدموند ذلك وهو يطبع قبلة خفيفة تحت عيني. ثم انزلق شفتاه بهدوء، ضغط على صدغي بلطف، ثم غرس قبلة قوية على خدي.

«أتمنى أن تحبي نفسك.»

«أنا أحب نفسي…»

«أنا أحب حتى النسخة منكِ التي لا تحبينها. لكن لا تجعلي ذلك سببًا لوجودكِ. أنا أرى فيكِ شيئًا ثمينًا جدًا، أحرص عليه وأخشى أن أفقده، حتى إمساك يدكِ يؤلمني… فأرجوكِ، احرصي على نفسكِ أنتِ.»

نظرتُ إلى إدموند بذهول. لم أكن أعلم أبدًا أنه يفكر بهذا العمق. عندما قال لي سابقًا «إذا كان لا بد أن تذهبي، فلا مفر»، شعرتُ براحة غريبة.

«لم أكن أعلم أنك تفكر هكذا.»

«لا تنسي أبدًا. لم أخسر أمام ساشا. أنا خسرتُ أمامكِ أنتِ. لذلك، عندما تعودين، لا تبحثي عن اعتراف ساشا. لا تكرري الدورة نفسها مرة أخرى.»

نظر إليّ طويلًا كأن هذه اللحظة هي الأخيرة. ارتجف طرف شفتيه ثم سقط فجأة. في النهاية، جذبني إلى حضنه.

ضمّني بقوة حتى كدتُ أختنق، ومسح شعري بلطف.

«في الحقيقة… أنا أكره هذا.»

قال فجأة بصوت مكسور، خالٍ من القوة.

«ستكررين الشيء نفسه مرة أخرى. ستكررين الليالي التي تقضينها في الألم حتى الصباح. أنا أكره ذلك حقًا. أريدكِ أن تعيشي عشرين عامًا، وواحدًا وعشرين، وثلاثة وعشرين، وسبعة وعشرين، وثلاثين… لا أريدكِ أن تموتي مرة أخرى في العشرين.»

بدأ كلامه بهدوء، لكنه تسرّع تدريجيًا نحو النهاية، واختلطت الكلمات. امتلأ صوته بالرطوبة. قالت روبيلين إنها لم ترَ إدموند يبكي من قبل، لكن دموعه بالنسبة لي كانت خفيفة جدًا.

«هل يجب أن تذهبي؟ لا تذهبي. ابقي هنا معي. لنحتفل بعيد ميلادكِ الحادي والعشرين هنا. قلتِ إن أعياد ميلادكِ دائمًا تخنقكِ، أليس كذلك؟ لنقضِ الشتاء معًا، ولنستمتع بالربيع وننتظر الصيف. وعندما يأتي الصيف، سنقيم أجمل حفلة في العالم، ونحتفل بعيد ميلادكِ فيها.»

كان إدموند يبكي بغزارة وهو يطبع قبلة على راحة يدي. امتلأت يدي بدموعه.

أغمضتُ عينيّ، شعور بالدوار يغمرني.

… لو متُّ، فلا بأس… أردتُ فقط أن أبقى بجانب إدموند أطول فترة ممكنة. أريد يومًا إضافيًا أمسح فيه خده، وأقبّل جبهته.

بكى إدموند طويلًا، وتلك الليلة لم يأتِ النوم بسهولة.

عندما نمتُ أخيرًا، حلمتُ.

حقل ثلج أبيض، وساشا تجري. ويد حانية تمسح شعري، وأنفاس محمومة. سماء حمراء كالدماء تتلألأ في رؤيتي المتقطعة.

كلما نظرتُ إلى وجه إدموند، وكلما تذكرتُ كلمات الحب التي همسها لي وهو يبكي، لم أعد أريد مغادرة هذا المكان. لأنني الآن أحبه أكثر بكثير مما أحببتُ أختي.

لكن عندما تذكرتُ مهرجان الفوانيس الذي استمر لمئتي عام، والوعد الذي قطعته مع أختي وخدودها ممتلئة… تحول رأسي إلى صفحة بيضاء تمامًا.

كان كل شيء أمام عينيّ بلون قرمزي.

وكما تفعل دائمًا، قالت لي أختي:

«فيفي.»

ارتجفتُ قليلاً تحت لمسة يدها الخشنة على جبهتي.

«لا يجب أن تحافظي على الوعد.»

*

عندما استيقظتُ، لم يكن الوقت قد مر كثيرًا.

يبدو أن النوم العميق لا يزال مستحيلاً. الساعة الثانية والخمسون دقيقة فجرًا. أشعلتُ المصباح ونهضتُ من السرير. ارتديتُ قميص نوم عاجيًا سميكًا يتمايل عند كاحليّ.

رفعتُ الستارة قليلاً، فظهر العالم الأبيض الناصع. حتى في الظلام كانت الثلوج تتلألأ، وكانت ثلوج جديدة تتساقط فوقها.

كان جسدي لا يزال ضعيفًا، لكن عقلي كان صافيًا كسماء الشتاء الزرقاء.

ارتديتُ شبشبي بصعوبة، حملتُ مصباحًا سحريًا بيدي، وخرجتُ من الغرفة. كان الممر أبرد قليلاً من الغرفة. من خلال الباب الموارب في نهاية الممر، انبعث ضوء من غرفة الاستقبال.

كنتُ أعلم أن إدموند سيبتسم لي إذا فتحتُ ذلك الباب، لكنني انحرفتُ وتوجهتُ نحو الدرج.

عندما صعدتُ الدرج، ظهرت لوحة ميكايبيلا «أكريد».

مشيتُ ببطء شديد حتى وقفتُ تمامًا أمام اللوحة. في تلك اللحظة، دقت ساعة الجدران في المبنى الرئيسي: دينغ—

شعرتُ وكأن كرة مشدودة في رأسي تتمايل. كان يبدو أنني أنسى شيئًا مهمًا.

دينغ—

لكن ما أريده الآن كان واضحًا تمامًا.

«ميكايبيلا.»

يجب أن ألتقي بأختي.

*

«فيفيان!»

تعلقتُ بالمرأة المألوفة التي ظهرت أمامي.

«سيدة لارتييه، هل يمكنكِ أن تعيريني اللوحة التي رسمتِها سابقًا؟ تلك اللوحة… <العشيقان>.»

اللوحة التي أنقذتُ بها إدموند الصغير.

وقفتُ أمامها وتخيلتُ الوجه الذي أحببته. همستُ «أنا أحب ساشا» وتخيلتُ الصورة الذاتية لأختي.

لكن صورة أختي الذاتية كانت تتداخل دائمًا مع صورتها الضبابية التي رأيتُها في لحظة موتي.

«لا يجب أن تحافظي على الوعد.»

أنا أحب ساشا.

ثم اهتزت القوة السحرية.

عندما فتحتُ عينيّ، كنتُ في ممر مظلم خالٍ. كان مختلفًا تمامًا عن جو قصر ديير الذي كنتُ أمشي فيه قبل لحظات.

انبعث ضوء من نهايته. يبدو أن الباب لم يُغلق جيدًا. خفق قلبي بعنف، ولم تتمكن خطواتي من مواكبة نبضي.

عندما وقفتُ أخيرًا أمام الباب، وعندما دفعتُ الباب الموارب بأطراف أصابعي…

«أختي.»

لم تكن هناك ساشا الصغيرة جدًا، ولا ساشا الكبيرة… بل كانت أختي التي أعرفها تمامًا.

كانت تقف أمام لوحة قماشية ضخمة، تمسك باليتًا بيد وفرشاة باليد الأخرى. لم تكن في الاستوديو، بل في هذا المكان.

كان حجم اللوحة هائلًا إلى درجة أنها أخافتني.

لم تلتفتْ أختي إليّ، بل كانت تضيف لمسات بيضاء على زنابق بيضاء. كان كل المشهد غير واقعي. الشخص الذي اشتقتُ إليه طوال الوقت كان يرسم لوحة تملأ جدارًا كاملاً، كأننا قفزنا عبر الزمن.

في اللوحة، كنتُ أنا… مستلقية بفستان أبيض جميل، نصف مغمورة في الماء، نائمة كأنني ميتة. ربما كنتُ ميتة بالفعل.

كانت الزنابق المرسومة حولي كثيفة جدًا، حتى إن مجرد النظر إليها كان يثير شعورًا بدوار من رائحتها.

تُجيد أختي استخدام الألوان. كل لوحاتها التي رأيتُها حتى الآن كانت مليئة بالألوان الزاهية. قال إدموند إنها تفعل ذلك لتعبر عن الضوء.

لكن هذه اللوحة…

بعد صمت طويل، قالت ساشا دون أن ترفع رأسها:

«قلتُ لكِ إنكِ لا تحتاجين إلى الوفاء بالوعد، فيفيان.»

دوى صوت ثقيل في صدري.

كان ذلك الشعور الذي كان يتشابك داخلي صحيحًا. الكلمات التي قالتها لي أختي في اللحظة الأخيرة… تذكرتُها الآن فقط، عندما أوشكتُ على الموت مرة أخرى.

«هل ستأتين لرؤيتي مرة أخرى؟»  

«هل ستعدينني؟»

احترقت عيناي. تقدمتُ خطوة واحدة.

كانت اللوحة التي رسمتها أختي مشوهة تمامًا في الألوان والأشكال.

في المستقبل بعد مئتي عام، عندما أصبحت ساشا أشهر رسامة في العالم، رأيتُ الكثير من لوحاتها. بعضها شهير، وبعضها غير شهير. لكن معظمها كان مليئًا بالألوان الزاهية.

لكن هذه اللوحة… لم تكن كذلك.

كانت اللوحة سوداء تمامًا، كأن الظلام قد حلّ عليها. كانت ضربات الفرشاة خشنة وسميكة جدًا، حتى إنك إذا اقتربتِ لم تستطيعي معرفة ما الذي رسمته؛ كأنها لوحة تجريدية.

«لماذا… لا يجب أن أفي بالوعد؟»

الوعد الذي قالت إنه لا يجب الوفاء به كان الوعد بالعودة إلى طفولتها المبكرة جدًا.

يبدو أن أختي تذكرت ذلك اليوم.

«لأن تعاستكِ بدأت في ذلك اليوم.»

«لماذا؟»

ارتجف صوتي. وضعت أختي الفرشاة في وعاء الزيت، ثم استدارت بسرعة. اهتز شعرها الطويل كحقل قمح.

كانت أختي التي واجهتني مخيفة جدًا، حتى مجرد وقوفها أمامي جعلني أنكمش تلقائيًا. لم تكن تبتسم.

من خلال لوحة لارتييه، كنتُ متأكدة أنني عدتُ إلى وقت لم يمضِ فيه على موتي وقت طويل. وهذه اللوحة لا بد أن تكون اللوحة التي رسمتها أختي تخليدًا لذكراي.

«أنتِ دائمًا تبتسمين قبل أن تبكي. أنا أحببتُ هذا الجانب منكِ منذ طفولتي المبكرة، كأنه محفور فيّ. ما زلتُ أتذكر ذلك اليوم بوضوح.»

سالت الدموع على خديّ دون أن أشعر.

«في اليوم الذي لم تكوني قد ولدتِ فيه بعد. ظهرتِ فجأة، أمسكتِ بي الصغيرة، ناديتِني «أختي» وأنتِ تضحكين وتبكين… أردتُ أن أحفظكِ كما أنتِ، أن أثبتكِ إلى الأبد.»

كانت أختي الآن تقف أمامي مباشرة. شممتُ رائحة الألوان والزيت التي أشتاق إليها.

أمسكتُ بها بيأس، هي التي تكبرني بمقدار شبر. عادةً كانت تطردني ببرود، لكنها الآن نظرتْ إليّ بهدوء.

«لكن… أختي، أنتِ دائمًا أنقذتِني!»

لو لم تكن أختي، لما عشتُ حتى العشرين. أنا لا أوجد بدونها. شددتُ قبضتي على يدها. ظلت ساشا تنظر إليّ دون حراك.

«هل تتظاهرين بعدم المعرفة؟ أم أنكِ لا تريدين أن تعرفي؟»

أمسكتْ بذقني ورفعته.

«كنتُ أنتظر أن أغرقكِ في الوحل حتى تبكي. كنتُ أنتظر متى ستظهرين لي ذلك الوجه مرة أخرى.»

انعكست في عينيها الزرقاوين صورتي وأنا أكاد أبكي.

«للأسف، أنتِ لا تبكين كثيرًا، وفي اللحظات التي أتمنى فيها ألا تبكي، تنفجرين بالبكاء. وعندها أرسمكِ وأنا أشعر بالاشمئزاز.»

أول ما خطر ببالي عند سماع كلامها كان لوحة «فيفي، في المهرجان» الموجودة في «ديير». شعرتُ وكأن ماء مثلجًا صُبّ على رأسي، فتحول عقلي إلى فراغ أبيض.

فهمتُ الآن لماذا رسمت أختي تلك اللوحة.

«…إذن، طوال هذا الوقت… كنتُ أعيش فقط من أجل لوحات أختي؟»

كانت أختي تريد فقط أن ترى هذا الجانب مني.

بردت دموعي الساخنة، وتجمد رأسي ببرودة. مع الفهم، بدأت تتسلل إليّ خيانة لا توصف، وغصة، وشعور غامض لا أعرفه.

شعرتُ بألم في رأسي كأنني أمضغ ثلجًا باردًا.

«ولهذا قلتُ لكِ لا تعودي.»

يبدو أن أختي تتذكرني منذ المرة الأولى التي جاءت فيها لتأخذني، وحتى الآن بعد موتي. حتى عندما ذهبتُ لرؤية أختي الصغيرة جدًا.

ولهذا تذكرت وعودي بالعودة أيضًا…

«إذن، لماذا أرسلتِني إلى المستقبل؟ لماذا بالضبط مئتي عام؟»

كنتِ تعلمين أنني سأموت في ذلك الشتاء، وكنتِ تعلمين أنكِ ستُرسلينني إلى مستقبل بعيد.

عندما رأيتِني آتية لرؤية أختي قبل ولادتي، قررتِ إرسالي إلى المستقبل؟ هل لذلك حضرتِ السحر؟ إذن… هل كنتِ تهتمين بي حقًا؟ وإذا كنتِ تهتمين، فلماذا عاملتِني بهذه الطريقة؟

═══∘°❈°∘═══

ترجمة: مابل

حسابي على انستا: ma0.bel

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة و سودان ومسلمين أجمعين