من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

 

الفصل الثالث و ستون

 

 

 ═══∘°❈°∘═══

 

«لا، قولي إنها ليست كذلك.»

 

كأنني أحلم. دماغي يتجمد تدريجيًا من الداخل إلى الخارج، كأنه أصيب بسحر. من أين سمع إدموند؟

 

بل، قبل ذلك… ماذا قلتُ أنا بالضبط؟ وفي أي نقطة بالتحديد غضب إدموند؟

 

كل شيء كثير جدًا، لا أستطيع التمييز.

 

إدموند الواقف أمامي مباشرة مرعب. حتى نسيتُ التنفس.

 

بعد مرور وقت، أدركتُ أخيرًا أنني متجمدة.

 

أمسك بكتفي بقوة، لكن الارتجاف لم يتوقف.

 

السماعة التي سقطت على السرير بلا مبالاة كانت تصدر فقط صوت «توو… توو… توو…»، يبدو أن يوري هو من قطع أولاً.

 

«بيبي، لن أغضب. بسرعة. قولي إنها ليست كذلك.»

 

كتفاي الممسوكتان تؤلماني. عض إدموند على أسنانه، وهو يحتوي غضبه الذي لا يهدأ، وقال بكلمات مقطعة:

 

«……أنا غاضب بالفعل.»

 

«هذا لأنكِ لا تعرفين مزاجي الآن، لهذا تستطيعين قول ذلك.»

 

«……»

 

حاول الابتسام بصعوبة. لكنه سرعان ما لعن بهمس وأدار وجهه.

 

«تقولين إنكِ ستعودين.»

 

«……لا!»

 

«ماذا سمعتُ للتو؟ هل تستطيعين الشرح؟»

 

خفضتُ رأسي خوفًا من النظر إلى وجهه، فأمسك به قسرًا. لم يبذل جهدًا كبيرًا، ومع ذلك لم أستطع المقاومة.

 

مسح دموعي بلطف بوجه مرعب. لكن يده كانت ترتجف مثل يدي تمامًا.

 

«قلتُ لكِ لا تذهبي.»

 

«……»

 

«كما قلتِ أمس. لن أذهب. أين أذهب أنا؟»

 

لكنني لم أقل شيئًا. أصبح هذا خداعًا الآن. ليس هذا ما أردتُ. لم أقصد إيصال الأمر بهذه الطريقة.

 

«……آسفة.»

 

لا أعرف إن كان قد سمع السبب الذي قلته. هل سمع كل شيء قبل قليل أم لا؟ هذا كان السؤال. لكن الآن، أدركتُ أن هذا القلق لا معنى له.

 

«‘لن أذهب.’»

 

«……»

 

«كلمتان فقط. كلمتان تكفيان.»

 

عيناه، اللتان كنتُ أظن يومًا أنهما صنعتا من ضوء الشمس في الصحراء، الآن نصف مجنونتان.

 

عندما رآني لا أفتح فمي، انفجر في ضحكة «ههه» خالية من الروح. أمسك خدي بلطف. اقترب وجهه فجأة. عيناه الفضيتان المجروحتان من الخيانة ترتجفان تحت الضوء بألم.

 

جسدي يرتجف مع نظرته. غمض عينيه للحظة. تدفقت الدموع كحبات اللؤلؤ على خديه.

 

فتح عينيه ببطء. رموشه الطويلة المبللة تبدو كأوراق العشب في الفجر.

 

لكن هذه الفكرة تبخرت فورًا أمام نظرته البيضاء كالشمس الحارقة.

 

«كنتُ أعلم أن هذا سيحدث يومًا ما.»

 

آه.

 

«أنتِ دائمًا تبدين وكأنكِ على وشك الاختفاء.»

 

كلمات مؤلمة، لكن الصوت الذي ينقلها جاف تمامًا.

 

«ومع ذلك… لا يمكن.»

 

سقطت يده من خدي، ثم انتقلت إلى كتفي، ثم نزلت على ذراعي.

 

أمسك يدي بقوة، ثم أرخاها كأنه يترك دمية لا تعجبه. انفصلت أصابعه واحدًا تلو الآخر عن معصمي.

 

وعندما انفصل آخر إصبع، أدركتُ غريزيًا.

 

«نعم. لا يمكن.»

 

كان يحبس هذا القلق والغضب لفترة طويلة جدًا، وصبره كان طويلاً بالفعل.

 

«أنتِ بالذات… لا يمكن.»

 

أمسك رأسي وسحبه نحو إليه، وقبل جبهتي بلطف. صوت «تشو» خفيف.

 

انحنى ليوازي نظرتي. الجرح من الخيانة تجمد، وفوقه يتصاعد لهيب الوسواس. العواطف السوداء الغارقة تتسلل كالسم وتبتلعه تدريجيًا.

 

الآن، انقطع صبره.

 

نعم… كنتُ أخاف من رد فعله هذا.

 

كنتُ أخاف أن أطمع مرة أخرى وأكرر الوقت نفسه.

 

*

 

داعب إدموند شعر فيفيان النائمة بهدوء. الملمس الناعم يدغدغ كفه.

 

ابتلع مرة أخرى كل تلك المشاعر المجهولة التي تملأ صدره. لم يحن الوقت بعد.

 

تذكر الليالي التي غابت فيها فيفيان ولم تعد لأيام.

 

كم لعن أمام لوحة <أكريد> لميكابيلا؟ لن تعرف أبدًا. تلك المشاعر عادت إليه اليوم.

 

عندما خرج من الجناح الخاص وأغلق الباب، انحنى له الحارس الخاص بدير.

 

مسح إدموند وجهه المتجهم.

 

القطار الذي لا يفترض أن يعمل الآن كان يركض بسرعة جنونية نحو فرانجيت. انطلق حوالي الساعة 1:20 فجرًا بتوقيت دويو، فمع فارق التوقيت، سيصل إلى فرانجيت حوالي 2:20، أو ربما أبكر.

 

نظر إلى ساعته على معصمه وهز رأسه. اقترب منه أحد المرافقين وقال:

 

«لقد سكتنا الإعلام إلى حد ما.»

 

«……شكرًا على تعبك.»

 

حدق إدموند في الظلام خارج النافذة بلا تعبير. لا شيء مرئي، فقط صوت الاهتزاز يؤكد أن القطار يسير.

 

قطار في الفجر… سيتلقى عتابًا من العائلة.

 

فكر بأمر تافه وسط كل هذا.

 

«هل أنت متأكد أن كل شيء على ما يرام؟»

 

«ماذا؟ الوضع؟ فيفيان؟ أم أنا؟»

 

لم يخفِ مرافقه فيل قلقه، فتح فمه. ليس سكرتير المعرض، بل مرافق من دير. شخص يُعتمد عليه.

 

«هل أنت والوضع بخير فعلاً؟»

 

نهض إدموند من مقعده بلا تعبير. انحنى المرافق بحذر أمام وجه لم يره من قبل.

 

يمكنه تخمين مدى سرعة دوران عقل ذلك الرجل الآن.

 

«عجيب.»

 

«……»

 

«كنتُ أخشى أن أفقد عقلي وأؤذيها، لكن لحسن الحظ لم يحدث ذلك.»

 

نعم، هذا السبب الوحيد الذي يبعث على الارتياح، والباقي كله فوضى. لا أعرف. لو استخدمت سحرًا، لا أدري كيف كان سينتهي الأمر.

 

دهش إدموند من هدوئه المفرط، حتى هو نفسه.

 

«سيد إدموند.»

 

«نعم، دكتور.»

 

رد إدموند بلطف متعمد على الدكتور فرانشستر، الذي جُلب نصف نائم إلى القطار هذه الليلة.

 

«إذن… ماذا أفعل؟»

 

«إلى أي مدى يمكننا التدخل في مانا فيفيان؟»

 

«هل تقصد وضع حاجز مانا داخلها…»

 

«ليس بعد.»

 

«……هل كنتَ تستعد لهذا من قبل؟»

 

غطى إدموند نصف وجهه.

 

في السابق، التقى بالدكتور سرًا.

 

لا يمكنه ترك فيفيان تسقط فجأة دون أي إجراء. يوريسيون ريفر يبدو أنه يعرف شيئًا وله نوايا أخرى، لا يُعتمد عليه.

 

الفرضيات التي طرحها الدكتور آنذاك تطابقت مع معظم ما قالته فيفيان. قال الدكتور إن الطريقة الوحيدة لزيادة فرص البقاء في تلك اللحظة الحرجة هي حجب المانا تمامًا.

 

منذ ذلك الحين، قبل التوجه إلى دويو، بدأ إدموند الاستعداد لحجب المانا. الليلة، بعد الضغط، سيصدر الإذن الملكي قريبًا، وربما يمكنه تفعيل مصفوفة الحجب بنفسه.

 

لكنه لم يستطع وضع سوار حجب المانا على فيفيان خوفًا من المشاكل. بدلاً من ذلك، أنامها.

 

«لو كان جسدها قويًا فقط، لكنتُ وجدتُ طريقة. لكن الأمر ليس كذلك.»

 

يجب أن تبقى فيفيان إلى جانبه مهما كلف الأمر. رحيلها غير وارد أصلاً. لكن إذا أصرت على الرحيل…

 

ابتلع إدموند أنفاسه. سيتوسل إليها.

 

لكن إذا لم ينجح التوسل؟

 

«……»

 

كره نفسه لتفكيره بهذا، لكنه يعرف بالفعل ما سيختاره. سيتشبث بها، مقتنعًا أنه سيقدر على إقناعها يومًا ما، وإذا لم ينجح الإقناع، سيجبرها.

 

معصمها رفيع، كاحلها أرفع، سيكون أسهل. السحر مزعج، لكنه يستطيع التعامل معه. إنه من دير، العائلة التي شهدت سقوط السحر ونهضته. لديهم عشرات الطرق لتعطيل السحرة.

 

«ستستيقظ فيفيان بعد ساعة من الآن. وبعد ثلاثين دقيقة أخرى، سنصل إلى فرانجيت. إذا استيقظت واستخدمت السحر…»

 

«خطر جدًا!»

 

صرخ الدكتور. إذا استيقظت فيفيان واستخدمت السحر، لن يموت الحاضرون لأنهم مدربون، لكنها هي ستكون في خطر.

 

«الشق في القلب يجب علاجه بحجب المانا. لكننا لم ننصح الآنسة سومرز بهذا العلاج لأن كمية المانا المتدفقة من قلبها هائلة لا يمكن تجاهلها.»

 

«……»

 

«كما قلت سابقًا، من المدهش أنها عاشت حتى الآن. قالت إنها في العشرين، صحيح؟ عادة لا يتجاوزون العاشرة. لا توجد سجلات لحجم قلب وكمية مانا بهذا الحجم.»

 

كلما رفعت يدها البيضاء بهدوء في لحظات السلام وقالت «على الأقل عشتُ طويلاً»، كان قلب إدموند يهوي.

 

كأنها تعلم أن وقتها ينفد.

 

لم يسمع كل المكالمة.

 

لكنه سمعها تتحدث طويلاً عن الألم. عن شعورها عندما تأتي ساشا لرؤيتها وهي مريضة، عن مدى فظاعة تلك الذكرى.

 

«هل نحجب المانا مباشرة؟»

 

تجهم الدكتور ورفع ملف فيفيان . ابتلع ريقه تحت نظرة إدموند الثاقبة وقال:

 

«لفترة قصيرة، نعم. بل ربما كانت التنفس صعبًا عليها بسبب تدفق المانا الدائم.»

 

«……لم تقل لي شيئًا كهذا.»

 

«إذا كانت هكذا منذ الولادة، ربما اعتادت واعتبرتها طبيعية.»

 

عند سماع ذلك، أراد إدموند البكاء حقًا.

 

آه، بيبي. أنتِ لا تعرفين ما مشكلتكِ الآن. وأنا أيضًا أعرف فقط أن ما أفعله خطأ، لكنني لا أعرف ما هو الصواب، لذا ربما لا يجب أن أفعل هذا بكِ.

 

«كم ساعة تقريبًا؟»

 

«ساعة أو اثنتين على الأكثر. أكثر من ذلك سيرهق القلب المتشقق أكثر مما يصلحه.»

 

«إذن مرفوض. هل هناك طريقة أخرى؟»

 

«……لا، إلا كسر القلب.»

 

«إذن نحجب المانا ثم نوقظها؟»

 

«خطر.»

 

تنهد إدموند. جلس وأمسك رأسه، يفكر في السيناريوهات القادمة. العقل الذي كان يعمل ببراعة في التفاوض والتنبؤ بالأسواق، الآن يصدر أصواتًا صدئة.

 

«وكسر القلب يجب أن يكون بإرادة صاحبته.»

 

لكن كلمات الدكتور التالية جعلت إدموند يدير رأسه ببطء.

 

«منذ القدم، كان السحرة يكسرون قلوبهم كوسيلة انتحار. كسر القلب من الداخل يختلف تمامًا عن كسره من الخارج.»

 

«……فيل.»

 

«نعم، سيدي.»

 

«ما رأيك؟»

 

«……حتى الآن، لا يبدو أن لدى الآنسة طريقة للعودة.»

 

ليس كلامًا خاطئًا. لكن تحركات ريفر غريبة، ويبدو أنهم ليسوا جاهلين تمامًا بالطريقة.

 

شعر المرافق ببعض الارتياح لرؤية إدموند لا يرد، فتابع:

 

«كما أن قرارك المتطرف هذا يعني أن صحة الآنسة في خطر كبير، أو أنك اكتشفت ذلك.»

 

للأسف، إجابة صحيحة.

 

«يجب أولاً تقييم حالتها. كم بقي من الوقت؟ هل يمكن تمديده؟ إذا أمكن، ما الطريقة؟ وهل تنوي المشاركة؟ عودتها أو عدمها ليست ضمن الأولويات الآن.»

 

«……»

 

«أعرفك جيدًا، سيدي. تفضل الموت أمام عينيك على أي شيء آخر.»

 

لذلك، مسألة رحيل فيفيان أو بقائها ليست مطروحة الآن. لأنها بالطبع يجب أن تعيش أمام عينيه.

 

أي افتراض آخر لم يكن مهمًا أبدًا بالنسبة لإدموند.

 

«أريد أن تعيش.»

 

═══∘°❈°∘═══ 

 

ترجمة: مابل

 

حسابي على انستا: ma0.bel

 

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة و سودان ومسلمين أجمعين