من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

الفصل الواحد وأربعون

═══∘°❈°∘═══

استيقظتُ من نوم عميق، فكان أول ما رأيته هو إدموند.

في اللحظة التي التقت عيناي بعينيه الرماديتين المحمرّتين بالدم، انهار قلبي داخل صدري.

«إدي؟»

ظلّ صامتًا طويلاً، واقفًا في مكانه يحدّق بي بذهول، فاضطررتُ أنا لأناديه أولاً. كان صوتي مبحوحًا جدًا لعدم استخدامه منذ زمن.

لماذا صوتي هكذا؟ لمستُ حلقي بلا سبب، فإذا به فجأة يقترب ويعانقني بقوة.

«بيبي… فيفيان.»

تجمدتُ في البداية من المفاجأة، لكن صوته وهو ينطق اسمي جعلني لا أملك سوى أن أداعب ظهره رغمًا عني.
كان يعانقني كأنني سأهرب في أي لحظة.

 شعرتُ بضيق في التنفس قليلاً، لكنني بقيت ساكنة مطمئنة في حضنه من أجل إدموند الذي قضى كل الوقت الذي كنتُ فيه مغشيًا عليّ قلقًا ومذعورًا.

بعد وقت طويل، تراجع إدموند بهدوء. رؤية وجهه أكثر ترتيبًا مما توقعتُ طمأنتني قليلاً.

«مرحبًا، إدي. بعد ظهر سعيد.»

«…………»

لكنه ظلّ يحدّق بي بوجه متجهم دون أن ينبس بكلمة.

«…غضبت كثيرًا؟»

«ولماذا أغضب أنا؟»

أمسك يدي كأنها أغلى شيء في العالم، أحني رأسه وهمس:
«لا أستطيع قول شيء سوى شكرًا لأنك استيقظتِ من جديد.»

اختنق صوت إدموند بالدموع.

«يُعتقد أن الوحش استُدعي عبر لفافة سحرية، وما زلنا نحلّل من فعل ذلك. »

«أجل. »

قالوا إن معدتي فارغة منذ زمن طويل، فأحضروا لي من القصر حساءً أحمر.

 قلبته بملل، فهو يبدو بلا طعم من النظرة الأولى

جلس إدموند بجانبي يراقبني وأنا آكل، وروى لي ما حدث خلال غيابي

لم يكن ينوي أن يخبرني بكل شيء، فتجنب الحديث عن الجهة التي تقف وراء الحادث

.
«من الآن فصاعدًا، إذا شكّ أحد في هويتك، فسأتولى الأمر بنفسي. بالطبع، من كانوا موجودين تلك الليلة رأوا سحرك بأمّ عينهم، فهم يصدّقونك تمامًا.»

«وما زالوا لا يشكّون في أنني أنا من استدعيت الوحش؟»

تذكرتُ كلام كيبروس تلك الليلة، فخرجت مني نبرة ساخرة لا إرادية.

عبس إدموند فجأة، كأنه سمع كل شيء من روبلين.

ثم ابتسم بلطف وقال
«فيفيان، يبدو أنك تقولين هذا لأنك لم تر بنفسك… لقد تقيأتِ دمًا وانهرتِ، لم تكن حالة عادية أبدًا.»

أصلح نفسي: لم يكن لطفًا، بل لطفًا مخيفًا.

 لو تجرأ أحد هنا وقال إنني استدعيت الوحش، لأطلق عليه النار بمسدسه الذي يصطاد به الوحوش.
اختفى الابتسام تدريجيًا من وجهه، وبقيت تعبير مرير

.
«الحمد لله أنك استيقظتِ حقًا.»

كرر إدموند الكلمة نفسها بتعب.

 خفتُ أن يبكي مجددًا كما فعل سابقًا، فغيّرتُ الموضوع:

«غير ذلك؟ لا شيء آخر؟»
«غير ذلك…»

بدأ يروي لي الشائعات التي تنتشر في المجتمع الراقي للإمبراطورية هذه الأيام.

كنتُ أستمتع بصوته أكثر من محتوى الكلام. جلستُ على السرير أنظر إلى وجهه وهو يتكلم.

كنتُ قد اطمأننتُ قليلاً لأنه بدا بخير، لكن عندما دققتُ النظر، لم يكن بخير أبدًا.

 كان يحاول جاهدًا أن يبدو طبيعيًا، وكان ذلك واضحًا.

مظهره الخارجي لا يزال لامعًا كالعادة.

 شعره الذهبي مشع بشكل خاص، وعيناه الرماديتان البراقتان، على عكس وجهه المتعب، تشبهان بحيرة شتاء مغطاة بالصقيع.

كان يتوقف فجأة أثناء الكلام، يغيب عن الوعي لحظة ثم يعود ويستعيد ما قاله.

 كان وعيه ينقطع بين الحين والآخر، وفي كل مرة يحاول إخفاء ذلك بابتسامة… ففهمتُ.

«…إذن. »

«إدي. »

توقف عن الكلام ونظر إليّ متسائلاً.

«منذ متى وأنت لا تنام؟»
«…أنا بخير »

لا يبدو بخير أبدًا. من الواضح أنه تحامل على نفسه بمنشطات اليقظة. جسده لا يزال يتحرك، لكن عقله لن يصمد طويلاً.

دغدغت خصلات شعره الذهبي الجميلة خدي.

«…ماذا لو كان هذا حلمًا؟»

أغمض عينيه وهمس بنعومة كسولة، فشعرتُ بقلبي يهوي مجددًا.

كان يلتصق بي كأنه لا يعرف ماذا يفعل من كثرة حبه لي. يحتضنني، يداعبني، يمسك يدي، يقبلني. أحيانًا يقبل جبهتي، وإذا اقترب وقت النوم يأتي ليتمنى لي ليلة سعيدة.

وفي الأيام التي لا يستطيع فيها تحيتي، يقترب مني وأنا نائمة، يداعب شعري مرة ثم يغادر.
عندها أقع في حبه. أدفن الحقيقة في أعماقي وأحبه بجنون.

«آه، نعم، صحيح… كنتُ أريد أن أراك بهذا الثوب.»
«ماذا؟»

«إحدى اللوحات في قصر دويو… كنتِ ترتدين فستانًا بهذا الطراز. »

ثم يطيل الحديث عن تلك الصورة، وعندما أرى أنه يحاول إعادة تمثيل مشهد من صورة لا أتذكرها حتى، تنكسر مشاعري تجاهه كقطعة زجاج.

بينما أستعيد تلك المشاعر، نهض إدموند فجأة

وضع يده على جبهتي بذلك الوجه اللطيف المربك نفسه. يده التي تغطي جبهتي… كان يتحقق من الحرارة، لكنه لم يصبر فطبع قبلة خفيفة

حاولتُ جاهدة طرد مشاعر ذلك اليوم، ففرت أصابعي لأتفقدها. أصابع بيضاء شفافة لعدم رؤيتها الشمس منذ زمن، لكنها على الأقل سليمة أكثر مما توقعتُ

لقد كنتُ أظن أنني سأموت من الألم.
«أفضل مما كنتُ أتوقع.»
«لم تكوني بخير أبدًا.»

قاطعني إدموند فورًا. أمسك كتفيّ ورجّ رأسه. بدا قلقًا بشكل واضح فأغلقتُ فمي

«يوري ريفر هو من أنقذك.»

«آه.»

صحيح

يوري. في الحقيقة، جزء مني كان يثق به لذلك تصرفتُ بتهور.
يوري الذي حذّرني مرات عديدة ألا أستخدم السحر

«أين يوريشيون الآن؟»

«سيأتي قريبًا.»

كان تعبير إدموند غامضًا جدًا. يبدو أنه لا يستطيع كرهه بصراحة لأسباب كثيرة. بينما كنتُ أتبادل معه الكلام، سمعتُ طرقًا على الباب.

نهض إدموند ليعدّل الغطاء، لكن الباب انفتح فجأة قبل أن يأذن.
دخل رجل أسود الشعر بخطوات واسعة.

اقترب مني بسرعة بوجه يوحي بأنه قادر على قتل إنسان. تراجعتُ لا إراديًا من خطواته المهددة، فحجب إدموند طريقه فورًا.

«ما هذا؟»
«لقد استيقظت توًّا، أرجو أن تتذكر ذلك.»
«ها؟»
ميل يوري رأسه بنظرة تقول «غير مضحك».

عيناه الزرقاوان تلمعان ببرودة مخيفة بشكل خاص.

«إدموند دير، أليس من الأفضل أن تذهب وترتاح الآن؟»

«أعرف جسدي بنفسي.»

«وفيفيان سومرز، ألم أحذركِ بوضوح ألا تستخدمي السحر؟»

ارتجفتُ لا إراديًا من صوته البارد كالثلج. انتبه إدموند لذلك فحجبني عنه تمامًا.

«كفى، يا سينباي.»

«سينباي؟ نعم، إدموند… ألم تكن أنت أيضًا غاضبًا طوال الوقت قبل أن تستيقظ؟»

«…هذا حديث يمكن تأجيله.»

«إذن أجّله أنت.»

الجو مرعب. ابتلعتُ ريقي. كلاهما يفوح منهما هالة مخيفة. يوري يظهر غضبه بالقوة السحرية، وإدموند يقول ما يريد غير مبالٍ.

لم يبدُ إدموند أنه سيرحل.

«أنا من أنقذها وهي تحتضر.»

تجمد وجه إدموند فجأة. عيناه المتوحشتان وحدهما تكشفان أنه يكبت غضبًا هائلاً.

«فيفيان سومرز، لدينا حديث.»
«…»

نظرتُ إلى يوري الواقف خلف إدموند. كان الغضب يملأ وجهه، فأشار برأسه لإدموند أن يخرج.

«إدي، إذا أردت سأطلب منه أن يعود لاحقًا.»
«…………»

من الطبيعي أن يغضب يوري.
لقد جاء من مئات السنين في المستقبل ليعود إلى الماضي ويحمي عائلته.

كان ينتظر قدومي هنا فقط، فكيف سيكون شعوره عندما كدتُ أموت؟
«لا بأس.»

لكنني لم أستطع تجاهل إدموند الذي كان يبكي وهو يعانقني، لذلك قلتُ ذلك عمدًا. تنهد إدموند بعمق وقال: «حسنًا».

«على أي حال، صاحب السمو ولي العهد استدعاني.»
«نعم.»
«إذا حدث شيء نادني.»

ابتسم إدموند كأن كل شيء على ما يرام، ثم خرج من الغرفة بخفة. بعد أن غادر إدموند، تنهد يوري كأن الأمر مزعج، ثم عاد الصمت.

وقف بجانبي ينظر إليّ من فوق دون كلام.
كان نظره لاذعًا، فحاولتُ الابتسام، ثم أشحتُ بنظري، وبدأتُ أصرخ داخليًا: «إدي، تعال وخذني من هنا بسرعة!» … حتى فتح يوري أخيرًا فمه:
«كيف حال جسمك؟»
«ممتاز.»
«أكيد.»

وضع سبابته ووسطاه على جبهتي بهدوء، فحص جسدي بالقوة السحرية مرة واحدة، ثم جذب كرسيًا بتعبير مزعوج وجلس أمامي.
«فيفيان.»
«نعم.»
«لن ألف وأدور.»

هو أصلاً لا يبتسم كثيرًا، فتبدو حوله ريح باردة حتى لو لم يكن هناك شيء. والآن هو غاضب بالتأكيد، فمن الطبيعي أن يكون أكثر رعبًا.
لكن تعبيره الحازم بدا أقرب إلى التحذير من الغضب.

«فيفي، ما عاد يحلو لك العيش طويلاً؟»

【ملاحظة】
اسم البطلة الحقيقي هو فيفان

 أما بيبي فهو اسم دلع خاص جدا يستخدمه إدموند لفيفان هو يناديها به عندما يكون عاطفيًا أو قلقًا عليها بشكل خاص

═══∘°❈°∘═══

ترجمة: مابل

حسابي على انستا: ma0.bel

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة و سودان ومسلمين أجمعين