من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

الفصل الأربعون

═══∘°❈°∘═══

“إدموند دير.” “……نعم، سموّك.”

خرج صوتٌ مشروخٌ بشدة، كأنما يتسرب من حنجرة متعبة.

 تنهّد ولي العهد بعمق، ثم أغلق الباب وسار نحو السرير.

لم تستفق فيفيان سمرز منذ أسبوعٍ كامل.

على الرغم من أن يوريسيون ريفر قد تدخّل بسرعة لينقذ حياتها، إلا أن الجميع يعلم أن حالتها ليست جيدة.

لن تعرف فيفيان، بالتأكيد، كم من الليالي قضاها إدموند ساهرًا بجانبها، قلقًا على رأسها الصغير الذي يغلي بالحمّى.

في هذه الغرفة الواسعة، حيث لا يضيء سوى مصباحٍ واحد، جلس إدموند على حافة السرير، محدقًا بهدوء في وجه فيفيان النائمة.

 يبدو أنه قضى اليوم بأكمله جالسًا على كرسي بجانب السرير، كما اعتاد. لم يلتفت إدموند ولو للحظة، حتى مع حضور ولي العهد.

 كان يمسك بمعصم فيفيان بإحكام.

 انزلق كمّ ثوبها، كاشفًا عن بشرتها البيضاء التي بدت شاحبة إلى درجة مخيفة.

كان إدموند، وهو يضغط على معصمها دون أن يتنفس، يبدو للناظرين كمن فقد صوابه تمامًا.

ربما كان الأمل الضئيل الذي لا يُعوّل عليه، بأن فيفيان قد تستيقظ في أي لحظة، هو الشيء الوحيد الذي يُبقيه متماسكًا. تأكد من نبضها، ثم أطلق ضحكةً قريبة من التنهيدة، كأنها آهة استهجان، وأعاد ذراعها برفق إلى مكانها.

وقف ولي العهد يراقب المشهد بصمت، ثم فتح فمه وقال: “إدموند، لا أريدك أن تموت.” “ولمَ؟ هل ظهرت وحوشٌ في محمية الصيد الملكية؟”

بعد أسبوعٍ قضاه ملتصقًا بجانب فيفيان، كان من الغريب أن يبدو إدموند في حالة طبيعية.

رفع إدموند رأسه، عيناه المتورمتان الحمراوان تلمعان بوهجٍ مخيف، وخرج صوته خشنًا ومنخفضًا: “الأمر قيد التحقيق.”

 “حتى الآن؟ يبدو أنكم أقل كفاءة مما توقعت.”

“إدموند دير.”

 “أم أن هناك شيئًا آخر؟”

حدّق إدموند في ولي العهد بهدوء.

 في الظلام، كان شعره الأشقر البلاتيني يتلألأ كضوء خافت يتماوج.

لكنه سرعان ما أطلق ضحكةً ساخرة، كأنما يسخر من نفسه، وانهار على الكرسي كأنه يستسلم.

 مائلًا بجسده ببطء، واضعًا ذراعه على مسند الكرسي، بدا مرهقًا للغاية.

أدار إدموند رأسه لينظر إلى خصلات الشعر الوردية المتفرقة كأنها أوراق زهر مبعثرة.

في البداية، كان مشغولًا بإنقاذ فيفيان بعد سقوطها، وكذلك كانت روبيلين.

لكنه، وهو يفكر حتى هذه النقطة، عضّ على أسنانه بقوة.

فيفيان لم تستفق، ويوريسيون، بوجهٍ شاحب كأن الدم قد نضب منه، ظل يهمهم بجنون بأنه يجب إنقاذها.

وأما هو، إدموند، فقد قضى اليوم بأكمله بجانب فيفيان، منتظرًا استيقاظها.

انتظارٌ بلا وعدٍ مؤكد. وقتٌ مثالي لتتدفق الأفكار بلا توقف.

مرر إدموند يده على شعرها الثابت دون حراك، شعر بالراحة: “الحمد لله أنني لحقت بكِ ذلك اليوم.”

 ثم وضع أصابعه تحت أنفها، كمن يتأكد من تنفسها، وشعر بالندم: “كان يجب أن آخذكِ وأخرج بكِ فحسب.”

 جلس إدموند خارج الستائر الكثيفة المحيطة بالسرير، يقلب صفحات كتاب لا يراه، وهو يفكر: “كيف يمكن أن لا أكون عاشقًا لكِ، وأنا بهذا الحال؟” كان يتذكر صوتها الهادئ، الذي يؤكد أنها ليست مجرد لوحة، فيبكي في قلبه، ممسكًا بها وهامسًا: “لا أعرف. لا أفهم شيئًا.

كل ما أريده الآن هو أن تستيقظي وتقولي إنكِ بخير.” حتى مشكلة يوريسيون المزعجة يمكن حلها لاحقًا، لو فقط تستيقظي الآن.

أمسك ولي العهد بإدموند، الذي بدا وكأنه غرق في عالمه الخاص مرة أخرى: “إدموند، ستهلك نفسك.

 عمتك قلقة عليك.

 عندما تستيقظ—” “فيفيان ليست لوحة.”

قاطع إدموند كلام الأمير، قائلاً بثقة: “إنها حية، تتحرك.”

حاول الأمير، مذهولاً من المقاطعة، أن يفهم ما يقصده إدموند. “

لو كانت لوحة، لما كنت حزينًا إلى هذا الحد.

 اللوحات لا تنزف، لا تتألم، تبقى كما أريدها، دون أن تجف دماؤها في عروقي هكذا.”

 “لكن فيفيان ليست كذلك.”

نظر الأمير إلى عيني إدموند الفضيتين المتلاطمتين بالعواطف المعقدة، فصمت.

أدرك على الفور ما يعنيه.

كل تصرفات إدموند تجاه فيفيان سمرز كانت مبنية على هوسٍ وتملّك.

تحت تلك الابتسامات الرقيقة والحب المتدفق، كان هناك هوسٌ يصرخ برفضه التخلي عن أغلى ما يملك.

من رآه لاحقًا قد يقول إن هذا مبالغة، لكن من يعرف طفولته سيدرك مدى شفقتهم على فيفيان.

كما كانت روبيلين تشعر تجاهها. “

فيفي لا تبقى هادئة كما أريد.”

 “إنها ليست ملكك.” ……

لحظة نطق الأمير بهذه الكلمات، رفع إدموند رأسه.

نظرته المرعبة، كأنها قادرة على قتل إنسان، جعلت الأمير يتأوه داخليًا.

نعم، من يعرف جنون إدموند يخاف من لحظاته العادية أحيانًا. “إيدي، تحكم في تعابيرك.”

بهمسة تحذيرية بدلاً من اللوم، أعاد إدموند ترتيب ملامحه بمهارة.

“ملكي؟ صحيح، ليست ملكي. ولهذا هي مستلقية هنا.”

 توقفت نظرته الباردة على فيفيان للحظة، ثم ابتعدت.

 انحنى إدموند نحوها، هامسًا بلطف: “لكن لمَ تقولين إنكِ لستِ لوحة؟”

لا أفهم. أنفٌ مستقيم، رموشٌ طويلة، شفتان ورديتان كأنما رُسمتا بريشة، وشعرٌ وردي متناثر على الغطاء الأبيض.

جميلة كلوحة. جمعتُ كل الأشياء الجميلة وقطفتها لأجلكِ، لتبتسمي كاللوحة.

 لأنني أردتُ سعادتكِ. “لكن فيفيان لا تبتسم كاللوحات. تبتسم بطرقٍ مختلفة في لحظاتٍ مختلفة، لكن ليس كلوحة. نعم، لقد وقعتُ في حب ابتسامتها، لكنني لا أفعل هذا من أجل تلك الابتسامة وحدها.”

بدأ كلامه كردٍ على الأمير، وانتهى بلومٍ موجه إلى فيفيان الثابتة بلا حراك.

لمس إدموند خدها بحذر، كأنه يتعامل مع تمثالٍ ثمين. قبّل جبينها بتقديس، كأن المشهد بأكمله جزءٌ من أسطورة. راقب الأمير المشهد، ثم أطلق ضحكةً ساخرة.

“لا تراها لوحة؟ مستحيل.”

 “أنت تحبسها في إطار لوحة.”

كانت اليد التي لمست جبينها رقيقة. شعرت فيفيان بدفء السحر يلفّ جسدها، كأنه يهدئها.

استيقظت ببطء، كثعلبٍ خرج لتوه من سباتٍ عميق.

أنّ يوريسيون بصوتٍ خافت وهو يراها تتحرك قليلاً، ممسكًا بها برفق.

كان إدموند، الذي كان يتكئ على الطاولة بذراعٍ واحدة، بوجهٍ شاحب كالجثة، قد اقترب على الفور “فيفي؟”.

أراد إدموند أن يعانقها، لكن يوريسيون كان يستخدم السحر، فتوقف. اكتفى بمراقبتها بعينين قلقتين.

شعرت فيفيان بثقلٍ في جسدها، وكل شيء بدا غريبًا.

حركت جسدها المتصلب قليلاً، ثم فتحت عينيها ببطء.

كانت الرؤية مشوشة، ربما لأن عينيها لم تتعرضتا للضوء منذ زمن.

 حاولت التكيف مع الضوء بغمض رموشها الطويلة عدة مرات، لكنها استسلمت نصف استسلام وأغلقت عينيها. شعرت بدفء يلامس جبينها، فتمتمت بنعاسة:”إيدي؟”.

توقف يوريسيون عن توجيه السحر، وشعر بانزعاجٍ طفيف. تسرب بعض السحر دون أن يتحكم به. لو كانت فيفيان واعية، لضحكت عليه. لكنه لم يجب “إيد، موند؟”

مدت فيفيان ذراعيها الضعيفتين، عاجزة عن فتح عينيها، وأمسكت بيوريسيون.

استسلم يوريسيون لعناقها الضعيف، متسائلاً عن تعبير وجه إدموند الذي يقف بجانبه. واصلت فيفيان، بعينين مغلقتين، كطفلةٍ على وشك النوم: “شكرًا…… لم تُصب بأذى، أليس كذلك؟”

لكن رأسها سرعان ما تدلى بلا قوة.

تأكد يوريسيون من أن تنفسها مستقر، وساند رقبتها برفق. تنام هكذا وتعود للنوم؟ لا بد أنها مجهدة.

بالطبع، فهي كادت تموت. بينما كان يوريسيون يكبح غضبه المتأجج، اقترب إدموند وأعاد فيفيان إلى السرير بحذر. “نعم، أنا بخير. كل ما يهمني أن تكوني أنتِ بخير.”

رتب إدموند ذراعها بحرص، وغطاها باللحاف. كان مظهره الجانبي كالكاهن في طقسٍ مقدس. “لذا، استيقظي سريعًا.”

شعور يد فيفيان الخفيفة بقي عالقًا على كتف يوريسيون، فحاول التخلص منه بنزعاج.

نظر إلى إدموند بهدوء. رأى يوريسيون إدموند يقبل جبينها بلطف، فضحك بسخرية. كان إدموند يعلم أن يوريسيون يراقبه، ولهذا فعل ذلك.

لم يكن إدموند قد فهم بعد طبيعة العلاقة بين يوريسيون وفيفيان.

كل ما يعرفه أن القناع الأبيض الذي قابله في المزاد كان يوريسيون، وأن ذلك القناع وُجد بجانب فيفيان وهي تنزف.

حينها، أيقن إدموند أن هناك شيئًا بين يوريسيون وفيفيان، لكنه لم يستطع معرفة ماهيته.

لذا، كلما رأى فيفيان تمسك بيوريسيون وتتذمر، شعر بالغضب يتأجج.

لكنه لم ينزع ذراعها عن يوريسيون، ولم يصرخ سائلًا لمَ ليس هو بدلاً من يوريسيون. لأن صوتها الناعم كان يحمل اسمه، ولأن وجه يوريسيون ريفر تقطّب بشدة عند سماعه.

ولأن فيفيان غرقت مجددًا في نومٍ عميق بلا وعد.

═══∘°❈°∘═══

ترجمة: مابل

حسابي على انستا: ma0.bel

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة ومسلمين أجمعين