من فضلك خذ خطوة خارج الصورة

الفصل الواحد والعشرون

 

═══∘°❈°∘═══

“مسابقة صيد؟”

 

 

 

شيء ثقيل هبط على كتفي. كان إدموند.

 

 

 

بينما كان يتذمر من التعب، وضع ذقنه على كتفي من الخلف. وبما أن الشعر حول رقبتي كان يسبب الحكة، أمسكت بشعر إدموند.

 

 

 

بأصابعي، أشرت له أن يقف، وأصبح شعره الممشط للخلف قليلاً فوضويًا بين يديّ.

 

 

 

“…سموه يريدني أن أشارك في مسابقة الصيد.”

 

 

 

“أنت؟”

 

 

 

إذن لا تزال هناك مسابقة صيد هنا.

 

 

 

كان مفاجئًا أنها استمرت حتى بعد 200 عام، خاصة وأنها كانت أيضًا نتاج العصر القديم في زماني. هز إدموند رأسه، وأشار مرة نحوي ومرة أخرى نحو نفسه.

 

 

 

“أنتِ وأنا. كلانا.”

 

 

 

“لماذا؟ لا أريد.”

 

 

 

“أنا أيضًا لا أريد، لكن هذه المرة أرسلت العائلة الإمبراطورية دعوات لكلينا، لذا لا يمكننا الرفض. يجب أن نشارك.”

 

 

 

بنظرة من عدم الرغبة الحقيقية، اتكأ عليّ مرة أخرى. في اللحظة التي بدأت فيها بالتمايل تحت ثقله، جذبني إدموند إلى حضن محكم.

 

 

 

“في الأصل، كنت أشارك خلال الخريف، وليس مسابقة الصيد الصيفية. لست متأكدًا لماذا يفعل الأشخاص الذين يعرفون ذلك هذا.”

 

 

 

فجأة، تذكرت حرب الأعصاب الصغيرة التي دارت بيني وبين ولي العهد. عندما قلت إنني لا أريد إثبات وجودي، حذرني ولي العهد بأنني سأندم. بدأت الملاحظة تثقل على ذهني.

 

 

 

تساءلت عما إذا كان لذلك علاقة بمسابقة الصيد، لكن لم يكن هناك سبب كافٍ له ليهتم بي بهذه الطريقة. لم يكن قلقه فقط لأنني محتالة تزعج إدموند، بل كان يحمل بعض الاستياء.

 

 

 

“بالمناسبة، سيد دير. إذا كانت مسابقة الصيد، أليس ذلك في منتصف يونيو؟”

 

 

 

“بالضبط، تُعقد في الأسبوع الثالث من يونيو.”

 

 

 

“…بقي أقل من شهر.”

 

 

 

عندما ذكرت أنه يمكنني ارتداء ملابس مورجان سامر بعد مسابقة الصيد، هزت أليس رأسها وقالت إنها لا يمكن أن تسمح بحدوث ذلك. كانت مسابقة صيد إمبراطورية، مما يبدو أنه يعني أنها لا يمكن أن تدع فرصة جيدة كهذه تُؤخذ من شخص آخر.

 

 

 

يبدو أنها بذلت جهدًا كبيرًا لصنع فستاني في فترة قصيرة، لكن الآن، سيتعين عليها العمل بجد لمدة شهر آخر.

 

 

 

“سأتأكد من أنكِ راضية هذه المرة أيضًا.”

 

 

 

“سأتطلع إلى ذلك.”

 

 

 

“منذ اللحظة التي رأيتكِ فيها لأول مرة، فاض عدد الأشياء التي أردت صنعها.”

 

 

 

حاولت جاهدة أن أبتسم ابتسامة خفيفة لأليس، التي تحدثت بانتصار، ثم أطلقت تنهيدة.

 

 

 

كيف سأشارك في مسابقة الصيد الإمبراطورية، بينما تركتني هذه الحفلة القصيرة متعبة إلى هذا الحد؟ أردت أن أتراجع عن كلماتي بأن البقاء في القصر محبط على الفور.

 

 

 

═══∘°❈°∘═══

 

 

 

كانت هناك العديد من الحوادث المرهقة اليوم.

 

 

 

كان من المرهق مشاهدة المزاد في حالة قلق طوال الوقت، وكنت مشتتة من الكحول الذي شربته برشفات صغيرة وأنا أتوق إلى شيء ما. استخدمت السحر دون قصد هناك، وقابلت العديد من الأشخاص.

 

 

 

صحيح. لا عجب أن جسدي مرهق جدًا الآن.

 

 

 

بينما كانت حقيقة أن إدموند اشترى بورتريه أختي أو تلك اللوحة فقط لأنني همست بذلك شيئًا يجب أن أعيد النظر فيه، لم يكن يومي اليوم سيئًا إلى هذا الحد.

 

 

 

سيكون رائعًا العودة إلى القصر بهذا المزاج الراضي. منذ البداية، ظل إدموند يقول إننا يجب أن نغادر بعد الرقصة الأولى، قلقًا من الضجيج، وأثار ضجة أكبر بعد أن استخدمت السحر.

 

 

 

“ارتاحي قليلاً. سأحيي سمو العهد وأعود.”

 

 

 

“ألا يجب أن أذهب؟”

 

 

 

أخذت نفسًا عميقًا على مقعد في صالة كبار الشخصيات الواقعة في الطابق العلوي. يبدو أن تقرحات قد تشكلت على قدميّ لأنني كنت أرتدي هذه الكعب العالي لفترة طويلة، ووضع إدموند أصابع قدمي على زوج جديد من الأحذية التي أمر شخصًا بشرائها.

 

 

 

“لماذا يجب عليكِ تحيته؟ لا داعي لذلك.”

 

 

 

“حسنًا إذن.”

 

 

 

بما أن السلطة الإمبراطورية قد سقطت إلى الأرض، كان ذلك مريحًا ورائعًا للأرستقراطيين. بالطبع، لم أكن متأكدة إذا كانت حالتي الحالية هي حالة أرستقراطية.

 

 

 

بينما اتكأت على وسادة الأريكة على الفور، ضحك إدموند واقترب مني. قام بتثبيت الشعر الذي سقط أثناء تجولي في قاعة الحفلة خلف أذني، ووضع يده على جبهتي كما لو كان يتحقق من الحمى.

 

 

 

“لا يبدو أن لديكِ حمى-“

 

 

 

مواه.

 

 

 

“في هذه الحالة، سأعود.”

 

 

 

تاركًا إياي، التي كنت متصلبة، لوح إدموند كما لو أن شيئًا لم يحدث واختفى من أمامي. بالطبع، بقيت متصلبة لفترة طويلة، حتى بعد أن اختفى.

 

 

 

“…م، ماذا…”

 

 

 

لقد وضع يده فقط على جبهتي وقبل ظهر يده. لكن، لكن.

 

 

 

“أوغ…”

 

 

 

لهذا السبب كان الأمر غريبًا. الشيء الوحيد الذي لمس جبهتي كان إصبعه، لكن بشكل غريب كانت جبهتي ساخنة.

 

 

 

تذكرت بورتريه أختي الذي رأيته منذ قليل. بعد ذلك بوقت قصير، اللحظة التي ناديت فيها باسمه، تذكرت إدموند، الذي عرض مبلغًا فلكيًا. تذكرت نظرة إدموند إليّ وإلى البورتريه، قبل أن تعود أفكاري إلى الإحساس الذي لم يلمس جبهتي مرة أخرى.

 

 

 

ابتلعت ريقي.

 

 

 

ماذا أفعل؟ ماذا في العالم يجب أن أفعل؟

 

 

 

خفضت يدي ببطء إلى الأريكة وأغلقت عينيّ وأنا مستلقية على جانبي. كانت لدي أفكار كثيرة في ذهني، لكنها لم تكن منظمة، ولم يتبق شيء نتيجة لذلك.

 

 

 

طق، طق.

 

 

 

في تلك اللحظة، سُمع طرق على الباب قبل أن يُفتح. عاد بهذه السرعة؟ لا يمكن أن يكون قد نادى على ولي العهد، الذي في أبعد نقطة منه، ولوح بيده مرة واحدة، أليس كذلك؟

 

 

 

“عدت بالفعل؟”

 

 

 

كنت قد استقررت للتو في وضعية مريحة، لذا تحدثت من مكاني في تلك البقعة المريحة.

 

 

 

وقف إدموند عند الباب للحظة دون إجابة، ثم تقدم نحوي بخطوات واسعة.

 

 

 

كانت عيناي تُغلقان من الإرهاق، وحدقت في إدموند، الذي كان يسير نحوي بجهد.

 

 

 

بما أن رؤيتي كانت ضعيفة، لم أستطع رؤية وجهه ولم ألاحظ شيئًا غريبًا في البداية. ومع ذلك، ظهرت فكرة أنه شخص آخر عندما كان يقترب مني.

 

 

 

كانت مجرد المانا الخفيفة التي اهتزت مع حركاته. يبدو أنه لا يوجد شيء مميز…؟

 

 

 

انتظري، قوة سحرية؟

 

 

 

“……!”

 

 

 

إدموند ليس لديه مانا. نهضت على الفور عندما أدركت تلك الحقيقة. سحبت المانا بسرعة من قلب المانا الخاص بي لاستخدام السحر.

 

 

 

لكن الخصم أمسك بمعصمي ليوقف حركاتي. هكذا، تم حظر المانا التي سحبتها، وتوقف تنفسي فجأة. كان هذا الخصم شخصًا يمكنه تحريك المانا بحرية.

 

 

 

“هيوب.”

 

 

 

لم أستطع التقاط أنفاسي، وومضت رؤيتي. مع طنين الأذن، بلل سائل ساخن تحت أنفي. تم قطع المانا التي سحبتها فجأة في المنتصف، وشعرت أنها متشابكة في الداخل.

 

 

 

استمرت المانا في التذبذب، مما جعل تنفسي غير منتظم. سعلت، غير قادرة على التنفس، وفي تلك اللحظة، توقفت كل حواسي عن العمل.

 

 

 

حاولت مد يدي إلى فمي لالتقاط نفس، لكن يدي تم حظرها.

 

 

 

“أنا آسف، لقد ارتكبت خطأ. سأقوم بتصحيح سحرك. تنفسي.”

 

 

 

“كيو، ماذا-“

 

 

 

في خضم الفوضى، دخلت مانا ضعيفة من خلال اليد التي كانت تمسك بذقني. هذا القدر من المانا أعطاني نفسًا. بما أن المانا في قلبي كانت لا تزال متشابكة، واصلت مد يدي نحو رقبتي، لكن تلك اليد تم إمساكها بالقوة من قبل الخصم.

 

 

 

سعلت وأخذت نفسًا عميقًا، ممسكة بذلك النفس قليلاً أكثر. على الرغم من أن رؤيتي المظلمة كانت تعود تدريجيًا، كان قلبي ينبض بعنف تحت الوضع الذي لم أكن أعرف فيه من هو الشخص الآخر.

 

 

 

حاليًا، اختفى السحر إلى درجة أن الناس كانوا يمتلئون بالإعجاب فقط مع هطول الزهور.

 

 

 

لكن هناك شخص يمكنه استخدام المانا ليقهرني هكذا؟

 

 

 

كان هناك صوت يهمهم وراء طنين الأذن، كما لو كنت أسمعه وأنا تحت الماء.

 

 

 

كانت إحدى يديّ ممسوكة بإحكام على مقعد كرسيّ، واليد الأخرى… لست متأكدة. جسدي لا يبدو وكأنه ملكي في الوقت الحالي.

 

 

 

لم أستطع فتح فمي للتحدث إلا بعد أن هدأت قليلاً. كان قلبي لا يزال ينبض، كما لو كان على وشك الانفجار.

 

 

 

“أنت، من أنت؟”

 

 

 

“……”

 

 

 

بالطبع، لم يجب.

 

 

 

من الواضح أنه ساحر. بغض النظر عني، إذا كان إدموند سيكون في خطر إذا عاد هكذا. هل يمكنني حتى استخدام السحر؟ رأسي يؤلمني. بينما كنت أرمش بقلق، أصبحت رؤيتي أكثر ضبابية من قبل.

 

 

 

تفاجأت من ظل إنسان أمامي مباشرة.

 

 

 

اتكأت للخلف دون أن أدرك، لكن بالطبع، الشيء الوحيد الذي لمسه ظهري كان مسند الظهر.

 

 

 

ظلت اليد الصلبة بلا حراك. لم أستطع بذل قوة في جسدي، ربما بسبب التذبذب والصدمة بسبب المانا.

 

 

 

كانت رؤيتي ضبابية، لكن أنفي المؤلم بدأ يعمل بشكل صحيح. كانت رائحة مألوفة وحنيه. بمجرد أن بدأت مشاعر الحنين تتدفق، توقفت.

 

 

 

كان قلبي ينبض.

 

 

 

حقل مغطى بالثلج وحصان أسود يعدو فوقه. وعندما تم التخلص من الرداء الطويل، ظهر شعر بلون القمح الباهت. ساشا سمرز، السيدة الشابة لعائلة سمرز.

 

 

 

ما هذا؟

 

 

 

في اللحظة التي دخلت فيها رائحته إلى أنفي، فتحت عينيّ، اللتين أغلقتا دون أن أدرك. لم أستطع سوى تمييز الشكل أمامي، لكنني لم أستطع التعرف على من كان. كنت أستطيع فقط أن أفترض أنه رجل، من قوة قبضته وصوته البعيد.

 

 

 

ومع ذلك، ربما بسبب التوقع الغريب والحنين الطفيف الذي ازدهر في ذهني، تذكرت رائحة شممتها قبل أن أسقط هنا.

 

 

 

أغلقت عينيّ مرة أخرى، وبدأ يتشكل ببطء بمجرد أن فتحتهما.

 

 

 

شعر أسود وقناع أبيض نقي.

 

 

 

التقت عيناي بالحدقتين الزرقاوتين اللتين كانتا مرئيتين من خلال فتحات العين في قناعه الأبيض النقي. أذهلني ذلك، مما تسبب في صراخي دون قصد، لكن يده كانت أسرع من صوتي. اليد الأخرى التي لم تكن تضغط على الكرسي، ضغطت بلطف على شفتيّ.

 

 

 

كان قلبي ينبض.

 

 

 

إذا كان لديه شعر أسود وقناع أبيض يغطي الوجه بالكامل، فسيكون الشخص الذي رأيته خلال المزاد سابقًا. كما أنه كان الشخص الذي زايد بشراسة على بورتريه أختي.

 

 

 

عندما رفع يده التي كانت تضغط على فمي، نطقت بفكرة خطرت ببالي.

 

 

 

“…اللوحة؟”

 

 

 

هل كان يهاجمني بسبب اللوحة؟ حسنًا، إذا أمسكني وهدد إدموند، قد يتمكن من الحصول على اللوحة.

 

 

 

لكنني سحبت تلك الفكرة على الفور. كان من المبالغة القول إنه تصرف فقط بسبب اللوحة.

 

 

 

حقيقة أنه تمكن من قهري تعني أن هذا الشخص ساحر. ما السبب وراء إنفاق ساحر مبلغًا فلكيًا لشراء بورتريه أختي؟

 

 

 

كنت أشعر بحدة بنبضات دمي في رقبتي عبر جسدي. شعرت وكأن حشرة تزحف حولي. أردت أن أخدشها بأطراف أصابعي على الفور. العادة القديمة التي ظننت أنني أصلحتها ظهرت فجأة بهذه الطريقة.

 

 

 

“بجدية، من أنت؟”

 

 

 

“…أنتِ سريعة في طرح الأسئلة.”

 

 

 

تحدث الرجل أمامي بصوت هادئ.

 

 

 

أوه.

 

 

 

كان قلبي يتسارع. سابقًا، كنت مشتتة جدًا، لكن الآن كنت أستطيع سماع الصوت الذي لم أستطع سماعه بشكل صحيح من قبل بوضوح.

 

 

 

يوريسيون.

 

 

 

“فيفيان.”

 

 

 

لا، يورييل.

 

 

═══∘°❈°∘═══

ترجمة: مابل

حسابي على انستا: ma0.bel

ولا تنسى ذكر الله ودعاء لأهلنا في غزة ومسلمين أجمعين