قلتُ لكَ، إنني صادق (3)

بعد أن أصبحتُ فيفيانا جولدوردي، تعاملتُ مع الآخرين بمنطق غاية في البساطة؛ فأولئك الذين ينتمون إلى عائلة جولدوردي هم شعبي، لذا كنتُ أعاملهم بلطف وكرم. أما الآخرون، فكنتُ أعاملهم برسمية وجفاء تامّين.

كنتُ أستخدم نفوذ قسم المعلومات في عائلة جولدوردي للتحقيق بدقة في هوية أي شخص، وما يدور في خُلده، وبماذا يهتم، وما هي نقاط ضعفه. ولم يكن ولي العهد أدولف، الذي عاملتُه ببرود عملي، استثناءً من ذلك.

‘لكن كال دراين مختلف. إنه يشبه نقطة حمراء وحيدة سقطت فجأة في عالمي الرتيب المكوَّن من الأبيض والأسود فقط.’

لم نكن مرتبطين بمصالح تجارية، ولن نكون كذلك في المستقبل، وهو ليس من أفراد عائلتي، ومع ذلك فهو الشخص الذي شاركتُه تفاصيل حياتي اليومية وقضيتُ معه الكثير من الوقت.

‘أشعر أنه لا ينبغي لي التعامل معه بنفس الأسلوب الجاف الذي أتبعه مع الآخرين.’

هذه المرة، سأسأله بنفسي وسأحاول فهم ما يدور في قلبه.

‘أنا قادرة على فعل ذلك!’

بينما كنتُ أرتب أفكاري على هذا النحو، سكبت سيلفي الماء البارد على حماسي من خلفي قائلة:

“أعتقد أن الحصول على إجابة من ذلك الرجل الذي يشبه تميمة الحظ سيستغرق نصف عام على الأقل.”

“… كيف عرفتِ أنني كنتُ أفكر في كال دراين؟”

“هذا واضح وضوح الشمس. هل تهتم سيدتي بأي شخص آخر سواه هذه الأيام؟”

“هل كنتُ أفعل ذلك حقاً؟”

لم أكن أظن أنني مقربة منه لدرجة أن تلاحظ سيلفي ذلك. نقرتُ على خدي بأطراف أصابعي محاولةً العثور على حجة للرد، لكنني أعلنتُ استسلامي في النهاية.

“… حسناً، سأعترف. لقد تعلقتُ بهذا الرجل. في البداية، كنتُ أمقت رؤيته لأنني ظننتُه جاء لمراقبتي، ولكن مع مرور الوقت، لم يعد السبب يهم.”

لقد ولى ذلك الزمن الذي كنتُ أتأرجح فيه بين الامتنان لمساعدته لي والحذر من نواياه الخفية. الآن، قررتُ ألا ألومه مهما كان الدافع الذي جاء به إلى هنا.

على أي حال، كنتُ أؤمن أن اللحظة الحالية التي نعيشها هي صدقه الحقيقي.

ضحكت سيلفي بخفة وهزت كتفيها قائلة:

“في الواقع، قد لا يكون هناك سبب معقد. ربما أعجبته حياة الريف هذه فحسب، أليس كذلك؟”

“هل تظنين ذلك؟”

سأكون ممتنة لو كان الأمر كذلك. أومأتُ برأسي موافقة. حينها خفضت سيلفي صوتها تماماً وقالت بتعبير جاد:

“لكن المشكلة الحقيقية تكمن في ذلك الرجل ذي الشعر الأزرق الذي يصر على الجلوس في مقهانا ساندًا ذقنه على يده.”

“روكو؟ ما خطبه؟”

“لقد تقصيتُ أثره لأن تودده المستمر حولكِ كان يثير ريبتي.”

كان من الغريب أن تقوم سيلفي بالبحث عن معلومات شخص ما دون إذني المسبق. وبما أنني كنتُ أرتاب فيه أيضاً، أصغيتُ إليها باهتمام. لكن ردها كان شيئاً لم أتوقعه إطلاقاً.

“ولكن… لم يظهر أي شيء.”

“… ماذا؟”

لم يظهر أي شيء؟ يمتلك قسم المعلومات في عائلة جولدوردي شبكة استخبارات دقيقة تضاهي في كفاءتها الفرقة السرية التابعة للإمبراطور مباشرة. علاوة على ذلك، سيلفي هي من كبار المسؤولين الذين يمكنهم الوصول إلى أدق المعلومات هناك.

ومع ذلك، لا يوجد أي أثر؟

“كيف جاء إلى هذه القرية، ومع من أتى، بل وحتى المسكن الذي يقيم فيه ومن يملكه… لا يوجد أي سجل لأي شيء.”

تابعت سيلفي بوجه يعلوه التوتر:

“أنتِ تدركين مدى خطورة هذا الأمر، أليس كذلك يا سيدتي؟”

“بالتأكيد.”

هذا لا يعني سوى احتمالين؛ الأول: أنه ينتمي إلى نقابة معلومات أخرى تعمل بسرية فائقة تفوقنا. والثاني: أنه ليس بشراً عادياً، بل كائناً غامضاً من عالم الظلال.

وفي كلتا الحالتين، من المؤكد أنه ليس رجلاً عادياً.

“أود منكِ مغادرة هذه القرية. يبدو أن هذه المرة قد ظهر خصم لا أستطيع السيطرة عليه حقاً.”

بعد سماع تحذير سيلفي، خرجتُ من المتجر رغم أنه كان وقت العمل. جلستُ على أعلى تلة في المكان، ونظرتُ إلى القرية في الأسفل؛ كانت غارقة في هدوء تام.

‘لا أدري حقاً ما العمل.’

لا يبدو أن هناك شيئاً قد تغير عن المعتاد، ومع ذلك يُقال إنني في وضع لا يمكن السيطرة عليه.

‘هل لهذا السبب حذرني كال دراين وطلب مني توخي الحذر؟’

عندما أفكر في الأمر، أجد أنه في حين كان الجميع يمزحون بشأن علاقتي بروكو، كان كال دراين الوحيد الذي حذرني من أنه رجل مريب وطلب مني ألا أقترب منه.

‘لو كان يخبرني فقط بما يعرفه… يا له من رجل عنيد وكتوم كالدب.’

بعثرتُ شعري بيدي في إحباط. مرت ذكريات الأيام التي قضيتُها هنا في مخيلتي. وبعد أن ظللتُ أحدق في القرية المتلألئة تحت أشعة الشمس لفترة طويلة، نهضتُ ببطء.

كان المكان الأول الذي توجهتُ إليه هو الكنيسة.

تسللتُ نحو الجزء الداخلي للكنيسة متجنبةً أعين الراهبات اللواتي ينشرن الغسيل، حتى رأيتُ الشخص الذي أبحث عنه. قامة قصيرة لا تصل إلى كتفي، وجنتان مستديرتان، وشعر ذهبي يتلألأ كحبيبات الرمل.

الراهبة الصغيرة، كاثي.

“كاثي!”

“وآآآه!”

عندما ظهرتُ فجأة أمام كاثي بابتسامة عريضة، صرخت في ذعر شديد. تظاهرتُ بالبكاء وقلتُ بمزاح:

“تصرخين هكذا بمجرد رؤية وجهي؟ كاثي، لقد جرحتِ مشاعري. هذا قسوة منكِ.”

“الخطأ يقع على من يظهر فجأة كالأشباح!”

بدت كاثي محمرة الوجه وهي تصرخ، يبدو أنها فزعت حقاً. كان منظرها لطيفاً جداً لدرجة أنني احتضنتُها بقوة وأخذتُ أحك وجهي بوجنتها البيضاء الناعمة.

“آآآه! اتركيني! اتركيني!”

رغم تذمرها، لم أستطع التوقف لأن احتضانها يبعث على الراحة بشكل يثير الإدمان.

بعد أن احتضنتُ كاثي بقدر ما أردتُ، تركتُها، فنزلت إلى الأرض وهي تترنح كأن قواها قد خارت. بدأت تسحب ثوب الراهبة المجعد هنا وهناك بعصبية لتعديله، ثم سألت بنبرتها الرزينة المعتادة:

“ما الذي أتى بكِ إلى الكنيسة؟ عادةً لا تظهرين هنا أبداً.”

“هاهاها، لدي استياء شخصي قديم تجاه الفاتيكان.”

فالفاتيكان هو من لعب الدور الأكبر في الاعتراف بـجورجيانا كابنة شرعية لعائلة جولدوردي. لولا مباركة البابا لها، لما قبل المجتمع الأرستقراطي وجودها بسهولة مهما أصر والدي على ذلك.

‘حسنًا، بما أنها تمتلك قوة مقدسة هائلة، لكانت قد أصبحت قديسة مُبجلة من قبل الفاتيكان حتى لو لم تصبح ابنة دوق.’

وبعد ذلك، كانت ستلتقي بولي العهد بطريقة ما وتكتمل قصة حبهما.

في النهاية، هذا العالم خُلق من أجل البطلة فقط.

ومهما حاولتُ المقاومة، فإن سعادة البطلة حتمية؛ فالقصة يجب أن تنتهي بجملة “وعاشوا في سعادة دائمة”.

عبست كاثي من إجابتي. لم أرغب في نقل مشاعري السلبية تجاه الفاتيكان لراهبة صغيرة، لذا أعطيتُها إجابة عشوائية:

“كاثي، أنتِ جميلة حتى في المساء! قبعتكِ مائلة، وهذا يزيدكِ لطافة!”

“أنتِ مقرفة، ارحلي بعيداً عني.”

“تقولين لي مقرفة علانية؟ هذا محزن!”

“ألا تدركين أن نعتي باللطيفة هو الإساءة بعينها؟”

بينما كانت تتذمر بتلك النبرة القاسية، كانت يد كاثي تتجه تلقائياً نحو قبعتها لتعدلها بعد أن علمت أنها مائلة. كان ذلك التصرف عفوياً ولطيفاً لدرجة أنني انفجرتُ بالضحك مجدداً.

بعد أن طلبت مني التوقف عن الضحك عدة مرات بغضب طفولي، استسلمت كاثي في النهاية وعقدت ذراعيها.

“إذن، ما الأمر حقاً؟”

“أردتُ فقط الحصول على مباركة أخرى من كاشي.”

“هل تظنين أن البركة شيء يُمنح فور طلبه هكذا ببساطة؟”

“لكن كاثي تستطيع منحها لي.”

“أنتِ بارعة حقاً في قول الكلمات الغريبة.”

بينما كانت كاثي ترمقني بنظرة حادة، سألتني بنبرة منخفضة قليلاً عندما رأتني أخفض عيني بأسى:

“… هل حدث خطبٌ ما؟”

“لقد ضعف قلبي قليلاً. بدأتُ أتساءل عما إذا كان رحيلي عن العاصمة ونزولي إلى هذه القرية خطأً منذ البداية…”

“يا للغرابة. ما الخطأ في ذلك برأيكِ؟”

“صدقتِ. أنا نفسي لا أعرف ماذا أقول حتى وأنا أتحدث.”

أن أتلقى المواساة من طفلة صغيرة هكذا؛ شعرتُ بالخزي كبالغة، لكنني شعرتُ بتحسن في الوقت نفسه. مسحتُ على رأس كاشي بخفة. وبينما كانت كاشي تزمّ شفتيها، واستني برزانة تسبق سنها:

“كل شيء سيسير على ما يرام إذا تصرفتِ على طبيعتكِ فحسب. لا تحاولي أن تكوني مثالية، ولا تتعمدي الفشل. فقط كوني أنتِ.”

تأثرتُ كثيراً بكلماتها وهمستُ:

“كاثي، أنتِ تتحدثين كبالغة…”

“لقد قلتُ لكِ مراراً! أنا لستُ طفلة لتعامليني بهذا الشكل!”

“نعم نعم، كما تقولين.”

يبدو أن كاثي تتوق لتصبح بالغة بسرعة، فكلما فعلتُ شيئاً طلبت مني ألا أعاملها باستخفاف. مهما يكن، صنعتُ قلباً بأصابعي ونثرتُه نحوها وصرخت:

“كاثي، أحبكِ! اِحلمي بي الليلة!”

تردد صدى صرخة كاثي الغاضبة خلف ظهري وأنا أغادر الكنيسة ضاحكة.

‘من الغريب أنني لا أشعر بأي نفور تجاه كاثي. ربما لأنها طفلة؟’

حتى سيلفي تذمرت من قبل قائلة إنني لينة القلب بشكل مفرط مع الأطفال.

بعد ذلك، التقيتُ بالعديد من سكان القرية؛ السيد هانز الذي كان يوصل الحليب، والسيدة مادلين التي كانت غارقة في قراءة رواية رومانسية، والجد الذي غطى حاجباه الأبيضان عينيه لدرجة أنه بالكاد يرى طريقه…

وعندما بدأ قرص الشمس يختفي وراء الأفق، ظهر الشخص الأخير الذي كان عليّ مقابلته.

“هل كنتِ هنا؟”