19
“مذكرات قضيه الانسه شارلوت”
<<الفصل التاسع عشر >>
ترجمة : ma0.bel
*تحذير : قد تحتوي الروايه على مشاهد دمويه.
——————
كان ذلك وحده كافيًا ليجعل ذلك الأحمق يتحرك تمامًا كما أرادت.
بالطبع، توقعت أنه بما أنه لا يملك مالاً، سيترك دليلاً ما خلفه.
لكن من كان يظن أن يكون خاتم ختمه؟ كان غبيًا إلى حد يدعو للضحك — تقريبًا.
«لم أتوقع أن يترك خاتم ختمه. روبرت قد يكون أحمق، لكني لم أتخيل أبدًا أنه سيكون بهذه اللامبالاة. حسنًا، انتهى الأمر لصالحي. جعل الأمر سهلاً لتحديد من اشترى السم، أليس كذلك؟»
هزت لوسي كتفيها بلا مبالاة وأضافت:
«وجعل الأمر ينتهي لصالحك أنت أيضًا.»
قبضت شارلوت على قبضتيها بقوة.
ارتجفت اليدان الموضوعتان على حجرها.
لصالحي؟ ماذا تعني بهذا الكلام بحق الجحيم؟
«كيف… لماذا…»
عندما تلعثمت شارلوت بالسؤال، سكتت لوسي لحظة.
ثم، بحركة أنيقة، رفعت فنجان الشاي، احتست منه رشفة، واستمتعت برائحته.
انزلق السائل الحلو في حلقها، وانتشرت دفء لطيف في جسدها.
قالت لوسي ببطء:
«حسنًا، أليس هناك أسباب كثيرة جدًا؟ خالفني مع خادمة، نقل إليّ مرضًا منقولًا جنسيًا، أجبرني على تناول الدواء طوال حياتي، وفوق ذلك كله، أنجب طفلاً غير شرعي. أخبريني يا شارلوت، هل ترين سببًا واحدًا يمنعني من الانتقام من كل ذلك؟»
«كان هناك طرق أخرى! كان بإمكانك فقط تطليقك!»
«طلاق؟»
انفجرت لوسي ضاحكة وكأنها سمعت أطرف نكتة في العالم.
صفقت يدها على الطاولة حتى احمرت.
مسحت الدموع التي تجمعت في زوايا عينيها وقالت:
«شارلوت، مجرد أنك ابتعدتِ عن المجتمع لفترة لا يعني أنك توقفتِ عن كونك نبيلة، أليس كذلك؟ كيف في العالم كنت سأطلق نفسي؟»
«…»
«لقد فعلت فقط ما بإمكاني فعله. من يمكنه لومي على ذلك؟»
«لقد قتلتِ شخصًا!»
«أنا؟ شارلوت، نعم، ربما مهدت المسرح… لكنني لم أكن من وضع السم في شرابه. كان روبرت. أنتِ تعلمين ذلك، أليس كذلك؟»
كان هذا صحيحًا.
لوسي لم تسمم زوجها.
لم تفعل.
لكن…
«أعطيت روبرت دفعة صغيرة فقط. لو كان لديه أدنى قدر من الامتنان لأخيه، لو شعر بأي دين تجاه الرجل الذي دعمه، هل تعتقدين حقًا أنه كان سيتابع الخطة فقط لأنني دفعته قليلاً؟ كل ذلك يعود إلى ذلك الأحمق. لا أحد يستطيع لومي عليه.»
«وماذا لو… أبلغت عنك؟»
انفجرت لوسي في ضحكة حادة مدوية.
أغمضت شارلوت عينيها بقوة، تشعر وكأن حلقها يضيق.
«كيف ستثبتين ذلك؟»
«…»
«لا، دعيني أعدل السؤال. ليس «كيف»، بل «ماذا» ستثبتين؟ أنني أردت الانتقام من زوجي؟ أنني استفزت روبرت الذي كان يريده ميتًا أصلاً؟ أنني أعطيت ذلك الجبان — الذي لم يكن ليجرؤ على الفعل لو كان هناك أدنى احتمال لاتهامه — الفرصة المثالية ليرمي كل شيء عليّ؟»
لم يكن هناك سبيل للرد.
إثبات أن لوسي رتبت الظروف سيكون صعبًا بما فيه الكفاية، وحتى لو نجحت بطريقة ما، فلن يكفي لاتهامها بالقتل.
«وماذا عن الآنسة ماي… ماذا فعلتِ بها؟»
خرج صوت شارلوت أجشًا، مرتجفًا.
اتكأت لوسي على الأريكة وهزت كتفيها.
«من يدري؟ طردتها من القصر على الأقل. بدون خطاب توصية، وبطفل في بطنها، لن يوظفها أي منزل آخر.»
«الآنسة ماي مصابة بالزهري أيضًا. تحتاج إلى الدواء، وبيئة مناسبة لتربية طفلها.»
«يبدو وكأنك تقولين إن عليّ تحمل مسؤوليتها. حصلت ماي على أجرها وحتى على مكافأة نهاية الخدمة. أخبريني يا شارلوت، أي منزل يطرد خادمة نامت مع سيدها ويعطيها مكافأة نهاية خدمة؟ حتى سمحت لها بالاحتفاظ بالمجوهرات التي أعطاها إياها زوجي. فأخبريني، أي رحمة أخرى يجب أن أظهرها؟»
«أنتِ تعلمين كم هو غالي سعر سالفارسان. ذلك المبلغ لن يكفي عامين. وعليها أن تفكر في الطفل أيضًا. الطفل سيولد مصابًا بالزهري…»
«هذا لا يعنيني. لم يكن يجب عليها أن تتورط مع رجل متزوج من الأساس.»
في النهاية، لم تستطع شارلوت سوى مغادرة القصر بخطوات متعثرة، مرهقة.
لسبب ما، شعرت برغبة في البكاء.
أين ذهبت شبابها المتألق؟ وجه صديقتها الذي تغير تمامًا، والرابط بينهما الذي انقطع بأسوأ الطرق، كل ذلك يطعن قلبها بحدة.
منحت رأسها إلى الأسفل، لم تستطع شارلوت رؤية الطريق أمامها.
امتد ظل داكن عند قدميها.
ببطء، رفعت بصرها.
«…»
وقف السيد لو أمامها، يسد طريقها، صامتًا.
علق صمت ثقيل بينهما.
درست شارلوت ملامحه بهدوء.
شعره المصفف بعناية، ملابسه غير المجعدة، أحذيته اللامعة.
بدا أقرب إلى نبيل شاب منه إلى فارس.
«غيرت مظهرك.»
«…اليوم يوم إجازتي. لا أرتدي ثياب التدريب حتى في أيام كهذه.»
«تغيرت كثيرًا.»
نظرت شارلوت إلى عينيه بهدوء.
بحثت فيهما عن أثر الصبي الرث الذي عرفته يومًا.
الطفل القذر الفقير الذي لم يملك شيئًا، لكنه جاء إليها مليئًا بالندم، يطلب الغفران.
«…لا شيء يبقى على حاله إلى الأبد.»
«لو كنت تعلم ذلك، لما فعلت شيئًا لا يمكن التراجع عنه.»
اختنق صوتها بالعاطفة.
الألم جعل التنفس صعبًا.
تنفست بصعوبة وهي تحدق فيه.
«ساعدت فقط الشخص الذي أحبه على الحصول على ما تريده.»
«تقول إنك وقفت متفرجًا وتركتها ترتكب القتل من أجل الحب؟ ساعدتها في ذلك؟»
«بأي طريقة ممكنة، عدم تقييد تصرفاتها هو طريقتي في حبها.»
كان صوت السيد لو هادئًا، لكن عينيه تلمعان بغرابة. رفع يده ببطء وأشار بعلامة الصليب بوقار.
«أتمنى لها فقط أن تحصل على كل ما تشتهيه وأن تظل سعيدة دائمًا. إن استطعت مساعدتها ولو قليلاً في هذا الطريق، فهذا يكفيني.»
«…لماذا أخذت الآنسة ماي إلى صيدلية بيسيه؟»
«…لأنني لم أكن أعلم أنها حامل.»
أطرق السيد لو رأسه قليلاً.
التقط شعره الأشقر ضوء الشمس وتلألأ ببريق.
عبست شارلوت بحدة.
«بدأت خطتها منذ زمن، لكن مهما انتظرت، لم يتحرك روبرت توروبي. أحمق إلى هذا الحد، ومع ذلك مليء بالخوف.»
«…»
«فكرت أن تلك الفتاة قد تصبح قطعة جديدة في اللعبة. لو كنت أعلم بحملها، لما فعلت ذلك. في تلك الحالة، ما كان البارون ليموت أبدًا.»
لم تقل شارلوت شيئًا آخر.
لم تعد تريد جدال المنطق أو رفع صوتها.
ما الفائدة؟ مهما قالت، لن يتغير رأي هذين الاثنين أبدًا.
ولن تتمكن أبدًا من إثبات شيء…
غادرت شارلوت قصر توروبي دون انتظار عربة.
مشت بلا نهاية، تجاوزت القرية، تجاوزت محطة القطار.
وعندما اشترت تذكرة أخيرًا وكانت على وشك الصعود إلى القطار، سحب أحدهم كمها.
«آنسة، تفضلي اشتري برتقالة. حلوة ولذيذة.»
كانت فتاة صغيرة تحتضن سلة مليئة بالبرتقال بذراعيها النحيلتين، ترتجف من الثقل.
نظرت شارلوت بهدوء إلى وجه الطفلة المتواضع قليلاً، ثم ناولتها عملة.
أضاء وجه الفتاة بابتسامة مشعة وهي تمد السلة.
«شكرًا!»
صعدت شارلوت إلى القطار وهي تحمل برتقالة في يدها.
ما إن جلست حتى بدأت ساقاها المرهقتان تؤلمانها بحدة.
خلعت حذاءها فرأت تقرحًا في كعبها.
تألمت من اللدغة، فتنهدت شارلوت ووضعت حذاءها جانبًا بعناية.
استغرق الوصول إلى ليافور ساعتين.
بحلول ذلك الوقت، كان السماء قد أظلمت، ولم يضيء الشوارع سوى مصابيح الغاز الخافتة من حين لآخر.
ومع ذلك، لم تفكر في استدعاء عربة.
خطت شارلوت ببطء في الظلام.
في تلك اللحظة، ناداها صوت.
«الآنسة شارلوت؟»
تردد هنري لحظة، لكنه عندما تعرف على وجهها، انفرجت أساريره بابتسامة مشعة واقترب.
عيناه الزرقاوان الفاتحتان مليئتان بالسرور.
«يا لها من مصادفة.»
«أثق أنكِ ستخبريني بكل شيء قبل فوات الأوان. ومن أجل الوطن والمصلحة العامة، أعتقد أنكِ لن تتجاهلي ما يجب عليكِ فعله، آنسة شارلوت.»
للحظة، مر ذلك الصوت في ذهن شارلوت. أشاحت بنظرها، تجنبًا لعينيه، وهمست بخفوت، وقلبها ينخزه الشعور بالذنب:
«نعم، إنه مصادفة.»
لو أخبرته في اللحظة التي أدركت فيها أن شيئًا ما خطأ، هل كان الأمر ليختلف؟ ربما ظهرت أدلة أخرى. تشوهت شفتاها بمرارة، لكن الحمد لله، كان الظلام كثيفًا فلم يلاحظ أحد.
«هل كنتِ خارجًا في مكان ما؟»
«فقط… ذهبت لرؤية أحدهم.»
«همم. هل أرافقكِ إلى المنزل؟ الوقت متأخر جدًا. متأخر جدًا على سيدة أن تمشي وحدها.»
نظرت شارلوت بهدوء إلى عيني هنري وهو يبتسم بلطف.
شعرت بالثقة التي يضعها فيها.
جعل ذلك قلبها يتوجع.
لسبب ما، شعرت بالدموع تقترب، فنظمت فقط.
لو رفضت، عرفت أنها ستنهار باكية عندما يبدأ الحديث الحتمي.
بدلاً من ذلك، أخرجت برتقالة من جيبها وعرضتها عليه.
«أوه، هدية؟»
قشر هنري البرتقالة بيدين متحمس.
فصل قطعة، وضعها في فمه، ثم ناولها قطعة أخرى.
لم ترفض شارلوت.
كانت البرتقالة حلوة ولذيذة تمامًا كما قالت الطفلة.
حلوة إلى درجة أن طرف لسانها لسعها.
مسحت شارلوت الدموع التي تجمعت في عينيها سرًا حتى لا يراها هنري.
وبينما يمشيان في شوارع الليل المظلمة، مسحت دموعها مرة بعد مرة، كلما سقطت.
——————-
شاركوني رأيكم في تعليقات 😊👇🏻
شكراً على القراءة
Chapters
Comments
- 25 منذ 6 ساعات
- 24 منذ 6 ساعات
- 23 منذ 6 ساعات
- 22 منذ 6 ساعات
- 21 منذ 6 ساعات
- 20 منذ 6 ساعات
- 19 منذ 6 ساعات
- 18 منذ 6 ساعات
- 17 منذ 6 ساعات
- 16 منذ 6 ساعات
- 15 2026-01-22
- 14 2026-01-22
- 13 2026-01-22
- 12 2026-01-21
- 11 2026-01-21
- 10 2025-12-24
- 9 2025-12-24
- 8 2025-12-24
- 7 2025-12-24
- 6 2025-12-23
- 5 2025-12-23
- 4 2025-12-23
- 3 2025-12-20
- 2 2025-12-20
- 1 - تشكك في كل شيء 2025-12-20
التعليقات لهذا الفصل " 19"
تزعلللل