9
لحسن الحظ، كانت ليليان سريعة جدًا في الركض.
بعد أن هربتُ لوقت طويل.
“هووه ، هوو …”
تمكّنتُ بالكاد من التقاط أنفاسي بعد أن وصلتُ إلى خلف المبنى الرئيسيّ.
يا، يا له من خطر.
ما حدث للتوّ كان ردّ فعل منعكسًا ممتازًا للغاية لدرجة أنه لا يليق بخادمة عاديّة، وكأنها تلقّت تدريبًا.
‘لا أعرف ما هو مستوى مهارة ليليان …’
لكن على الأقل، كان كافيًا لإثارة شكوك فارس.
يجب ألّا أقترب من الملحق الشرقيّ لفترة من الوقت.
عقدتُ العزم على ذلك وأنا أقبض بيدي الصغيرة.
لحسن الحظ، لم يكن عليّ الذهاب إلى الملحق الشرقيّ.
فالمتطوّعات كنّ دائمًا أكثر من اللازم، كما هو الحال دائمًا.
‘يا له من شعور بالامتنان لعدم الاضطرار لرؤية الفرسان!’
على الرغم من أنني اضطررتُ للتخليّ عن أحد الأماكن التي يتردّد عليها الدوق الأكبر، إلّا أن ما يُفعل هناك كان واضحًا على أيّ حال. إمّا مشاهدة التدريب أو خوض مبارزة.
لم يكن هناك حاجة واضحة للمراقبة اللصيقة.
لذلك، اتّجهتُ عمدًا نحو الملحق الغربيّ في جولة. كنتُ أتجول وحدي بحجّة هضم الطعام بعد أن أكلتُ عشاءً أبكر من الآخرين.
‘ماذا سأفعل بشأن التقرير.’
الموعد يقترب، ولم أكتشف أيّ شيء مميّز. لا يوجد لديّ سوى تخمين بأن الدوق الأكبر من النوع الذي يحبّ البقاء في المنزل بشكل خطير …
‘هل سيزورني في الليل مرة أخرى؟’
بالرغم من نقص المحتوى، فقد قدّمتُ تقريرًا، فهل سيعطونني المزيد من الوقت؟
هل يمكنني كسب بعض الوقت بأيّ طريقة؟
هل أكتب صراحةً أن ينتظروني قليلًا؟
‘أوه، سأجنّ!’
وكأنني كاتبة يلاحقها موعد نهائي …!
حتى عندما كنتُ أعمل في وظائف بدوام جزئيّ وأنسّق مواعيدي في حياتي السابقة، لم يكن رأسي معقّدًا هكذا.
الحياة الجديدة التي حصلتُ عليها عن غير قصد ليست سهلة حقًا.
‘لا، لو كانت لديّ ذاكرة ليليان، لكان الأمر أفضل بكثير!’
انتظرِ لحظة—
الآن بعد أن فكّرتُ في الأمر، الذاكرة … عادت إليّ!
‘متى كان ذلك؟’
في المرة الأولى، عندما اكتشفتُ الرسالة السرّيّة.
لم أتذكّر بوضوح، لكنني تمكّنتُ من فكّ تشفير جميع الرموز المكتوبة في الرسالة السرّيّة. وتمكّنتُ أيضًا من العثور على معدّات التجسّس المخفية في الغرفة.
بعد ذلك، عندما اكتشفتُ تقرير ليليان غير المكتمل.
في ذلك الوقت، عادت إليّ الذاكرة بشكل مؤكّد. وبفضل ذلك، تمكّنتُ من كتابة شيفرات وتبادل الرسائل السرّيّة.
أخيرًا، عندما أمسكتُ بقطعة السيف الخشبيّ التي طارت نحو مؤخرة رأسي.
في ذلك الوقت، شعرتُ بدوار غريب لا يمكن تفسيره.
كما لو أن ذاكرة ليليان منقوشة على جسدها.
‘وهذا …’
كلّها كانت متعلّقة بأمور التجسّس!
في تلك اللحظة، شعرتُ بقشعريرة تسري في عمودي الفقريّ.
‘هل، هل من الممكن أن تعود الذاكرة تدريجيًا كلما قمتُ بمثل هذه الأفعال؟ هل هذه هي هويّة ليليان؟’
بالطبع، كان من الصعب الجزم بذلك بناءً على هذا الدليل وحده. لكنه لم يكن مستبعدًا تمامًا أيضًا.
‘الأمر يستحق المحاولة لمرة واحدة على الأقل.’
ابتلعتُ ريقي واتّخذتُ وضعيّة ببطء ثمّ أخذتُ نفسًا عميقًا وعيناي مغمضتان.
“هووه …”
هذا الواقع الذي تتقمّصتُ فيه بخادمة متنكّرة في زيّ جاسوسة.
الدوق الأكبر فيليوم، مالك القصر الغريب وهدف التجسّس الصعب.
ومساعده الغامض والمريب الذي يرافقه.
سسسس-
لم يعد هناك أيّ صوت يُسمع. كنتُ في حالة تركيز على ‘نفسي’ فقط.
فتحتُ عيني ، ولوّحتُ بذراعيّ في لمح البصر.
“هااااب!”
وييغ-
شقّتْ قبضتي اليمنى الهواء بلا قوّة.
“هاب!”
وييغ-
شقّتْ قبضتي اليسرى الهواء هي الأخرى.
“هاب!”
تَرنُّح-
ترنّح جسدي بسبب الركلة الخرقاء.
“هك، هك…”
بعد عدّة محاولات كهذه—
أدركتُ أخيرًا—
‘هذا … لا ينجح؟’
شعرتُ بالإحراج دون سبب.
بصراحة، اعتقدتُ أن شيئًا ما سيتبادر إلى ذهني، أو على الأقل سيتحرّك جسدي غريزيًا كما حدث عندما أمسكتُ بقطعة السيف الخشبيّ.
‘هل يجب أن أشعر بتهديد على حياتي؟’
لا أعرف ما هي الآلية، لكن يبدو أن هذه الطريقة ليست هي الصحيحة على الأقل.
‘آه، لا تزال هناك احتمالات أخرى!’
لِنعتَبِر أن هذه المحاولة كانت مجرد محاولة، وهذا هو المغزى منها.
ستكون هناك المزيد من اللحظات التي يمكن أن تعود فيها الذاكرة في المستقبل … ربما.
“أوتشا!”
رفعتُ ظهري الذي انحنيتُه لألتقط أنفاسي. يبدو أنني استخدمتُ جسدي بجهد أكبر مما اعتقدت.
سرعان ما ابتعدتُ عن ذلك المكان بخطوات سريعة.
“…”
دون أن تدرك وجود عيون تراقبها.
مكتب الدوق الأكبر فيليوم—
فتح ديلان فمه وهو يواجه رئيسه.
“لقد لكمت.”
“من؟”
“الهواء.”
تشوّه وجه رايموند بابتسامة خفيّة.
لكن ديلان لم يكترث واستمرّ في الحديث.
“كانت مهارة خرقاء للغاية، بالطبع. ولكن نظرًا لأنها شعرت بإرادة قوية لسبب ما … فربما كان هناك هدف تريد أن تصفعه عدة صفعات.”
“همم…”
“آه، لقد أوضحتْ أيضًا أن تغيّرها الأخير كان بسبب الخجل. وقالتْ إنها تستغرق وقتًا لتعتاد على العمل وتألف الناس.”
هي خجولة؟
انفجر رايموند الذي كان يستمع بضحكة خالية من المعنى.
لكن ديلان أومأ برأسه وحده وقال: “في الحقيقة، أنا أيضًا خجول جدًا… أتفهم ذلك.”
“حقًا؟ هذه معلومة لا تثير فضولي ولا أريد معرفتها ولا أثق بها على الإطلاق.”
“أنت قاسٍ جدًا، يا صاحب الجلالة.”
“حسنًا، التالي.”
أراد ديلان أن يقول شيئًا آخر، لكنه استسلم. على أيّة حال، لن يستمع إليه.
بدلًا من التذمّر بلا معنى، ذكر شيئًا آخر يمكن أن يستجيب له.
“يبدو أن للحادث السابق تأثيرًا أيضًا.”
صحيح، الحادث.
من المؤكد أنها تغيّرت ابتداءً من ذلك اليوم.
“انزلاق الخدم على الدرج يحدث من حين لآخر، لكن فقدان الوعي لمدّة يومين ليس أمرًا شائعًا على الإطلاق.”
في ذلك الوقت، كان رايموند غائبًا عن قصر الدوق الأكبر، لذا لم يكن يعرف تفاصيل الحادث بالضبط. هل قال الطبيب إنها ضربتْ رأسها بقوّة عند السقوط؟
‘هل هو حقًا مجرّد سبب كهذا؟’
بصراحة، كان الأمر منطقيًا. فتغيّر الشخص بعد حادث كبير يحدث في كثير من الأحيان.
لكن بشكل غريب، كانت غريزة رايموند تحذّره من وجود شيء آخر.
“لقد تطوّرتُ أيضًا بعد أن مررتُ بمواقف موت أو حياة في ساحة المعركة، لذلك أعتقد أن كلام الآنسة ليليان منطقيّ.”
“…”
“فغالبًا ما يكون تغيير شخص ما أمرًا أبسط مما نتوقّع.”
“…”
“سواء نحو الأفضل أو الأسوأ-“
في اللحظة التي كان فيها شرح ديلان على وشك الاستمرار، قال رايموند وهو يمسح على شعره: “ديلان.”
“نعم؟”
“أغلق فمك قليلًا. قبل أن أتغيّر حقًا نحو الأسوأ.”
“حاضر.”
صمتَ ديلان بهدوء.
عندها فقط، أراح رايموند حاجبيه المقطّبين وغرق في التفكير مرة أخرى.
تك تك—
تحرّك عقرب الثواني في ساعة المكتب بهمّة.
ديلان، الذي فقد صوته مؤقتًا، حدّق في رئيسه بهدوء في تلك الأثناء. كان الأمر غريبًا حقًا.
‘لماذا يتصرّف الدوق الأكبر هكذا فجأة؟’
رايموند فيليوم كان شخصًا عقلانيًا ودقيقًا أكثر من أيّ شخص آخر.
سواء كدوق أكبر أو كقائد في ساحة المعركة.
بالطبع، كان يمزح ويظهر جانبًا غير رسميّ أمام المقرّبين منه، لكن في غير ذلك، كان باردًا لدرجة قد تبدو غير إنسانية إلى حدّ ما. لدرجة أن خدم قصر الدوق الأكبر كانوا يخافونه.
‘لكن …’
كان يولي اهتمامًا مفرطًا لخادمة تُدعى ليليان مؤخرًا.
يبدو أنه يشكّ في أنها جاسوسة، لكن تعامله كان فاترًا للغاية بالنسبة لذلك.
لم يكن هذا هو ردّ الفعل الذي يجب أن يُظهره هو الذي وجد ‘وتخلّص’ من جاسوس تسلّل إلى القصر مؤخرًا.
“هل نراقبها لفترة أطول؟”
لكن إذا أمر الرئيس بالركوع، فيجب أن يركع.
سأل ديلان الذي ظلّ صامتًا طوال الوقت بحذر. ففكّر رايموند للحظة، ثمّ هزّ رأسه.
“لا.”
ثمّ ابتسم وكأنه تذكّر شيئًا ممتعًا وقال: “سأكتشف الأمر بنفسي.”
… شعر ديلان بحدس سيّء لسبب ما.
التعليقات لهذا الفصل " 9"