16
آه، لقد نجوتُ بأعجوبة!
لم أتمكّن من التنفّس الصعداء إلّا بعد أن وصلتُ إلى الغرفة بأمان، بعد الهروب من ذلك المتجر المخيف. لم أكن أعرف أن انتحال شخصيّة شخص آخر هو أمر مرهق إلى هذا الحدّ.
كانت سلسلة متواصلة من التوتر من الدخول حتى المغادرة.
‘خاصّة في النهاية …’
عندما ساد الصمت في الداخل، اعتقدتُ حقًا أنني سأُطعن بسكّين. لا يمكنني نسيان النظرة الحادّة للحارس الذي كان يقف بجانب ذلك الرئيس.
لكن الأمر كان يستحقّ العناء.
‘سأتفهّم الأمر.’
‘…!’
‘بما أن النتائج تحقّقتْ، لا يجب أن أُفسد خطّة ذاك الشخص الكبرى بأمر تافه.’
لأن الموافقة صدرتْ من فم ذلك الرجل!
بالطبع، لم يكن هذا هو نهاية الأمر.
‘في المقابل—’
عدم تقديم تقارير دوريّة، ولكن الاستجابة بسرعة للاتصالات المرسلة من جهتهم.
الإبلاغ فورًا إذا لوحظتْ أيّ ظروف مريبة من الدوق الأكبر.
والأهمّ من ذلك، أن أُصبح أقرب إلى الدوق الأكبر.
كان إذنًا مشروطًا.
‘لكن، ما فائدة ذلك؟’
على أيّ حال، ليس لديّ القدرة على الهروب الآن، وفي وضع كان فيه ضعفي مكشوفًا، كانت هذه الصفقة هي الأفضل.
‘لقد كسبتُ بعض الوقت على الأقل …’
كيف أهرب من وظيفة التجسّس هذه هي مشكلة يجب أن أفكّر فيها تدريجيًا في المستقبل.
‘تذكّري أن حياة عائلتكِ تعتمد عليكِ.’
نقطة الضعف التي استغلّها الرجل حتى اللحظة الأخيرة.
ارتجف جسدي غريزيًا عند سماع تلك الكلمات. ربما كان ذلك ردّ فعل منقوشًا في جسد ‘ليليان’ وليس ‘أنا’.
‘سواء كان خوفًا أم غضبًا.’
حتى أنا، كغريبة تمامًا، أشعر بالضيق، فكيف كان شعور ليليان نفسها؟
عقدتُ العزم على أن أبذل قصارى جهدي لإنقاذ عائلة ليليان طالما أنني أقوم بدور الجاسوسة. كان هذا هو الحدّ الأدنى من اللياقة كشخص يستخدم هذا الجسد.
“هاام-“
تثاءبتُ فجأة. بدأ النعاس يهاجمني متأخّرًا بسبب زوال التوتر.
الخارج المظلم أصبح مضيئًا بخفّة الآن. بدتْ الشمس وكأنها ستشرق قريبًا.
“لن أستطيع النوم لأكثر من ساعتين.”
صباح الخادمات يبدأ أبكر قليلًا من الآخرين. لم أتمكّن من السهر، ففركتُ عينيّ الجافّتين وتوجّهتُ إلى السرير ببطء.
‘حسنًا، لننَم ولو لوقت قصير…’
لأن لديّ الكثير من العمل للقيام به بدءًا من الغد.
***
“تشا—!”
نقلتُ السلّم الصغير إلى الجانب. ثمّ بدأتُ في مسح النافذة المجاورة بقوّة.
بقطعة قماش مبلّلة مرة، وبقطعة قماش جافّة مرة أخرى.
هذا صحيح. عملي اليوم هو ‘تنظيف غرفة النوم’.
أصبحتُ ألوّح بذراعي بمهارة، مصحوبة بصوت اعتدتُ عليه الآن. كانت النافذة النظيفة بالفعل تبدو شفّافة تقريبًا.
“هووه …”
أخذتُ نفسًا وزوّيتُ الخصلات الصغيرة التي كانت تلامس وجهي.
الآن، قد يعتقد الجميع أن الأمر مشابه للوضع المعتاد بالنظر إلى هذا الحدّ. لكنه مختلف بوضوح.
‘لأن هذا جزء من “مشروع تكوين صداقة مع صاحب المنزل”!’
أنا آسفة للدوق الأكبر، لكني بحاجة إلى معرفة بعض المعلومات عنه. من أجلي ومن أجل المالكة الأصليّة لهذا الجسد.
‘لا نعرف متى سيطلب الطرف الآخر أيّ شيء.’
بينما أصبحتُ خادمة خاصّة عن غير قصد، تخلّصتُ من التقارير الدورية لمراقبة الدوق الأكبر، لكن المهمّة نفسها لم تنتهِ بعد.
يمكن أن يتغيّر وضع ليليان في أيّ وقت حسب الحاجة.
‘لكن ماذا لو سُئلتُ فجأة عن مكان وجود الدوق الأكبر أو بعض الأسرار؟’
يجب أن يكون لديّ على الأقلّ شيء منطقيّ لأجيب به.
حتى لو كان حقيقة ممزوجة بنصف كذب.
لكن ما الذي يمكنني فعله بينما الدوق الأكبر يراقبني الآن؟
يجب أن أصبح قريبة منه حتى أتمكّن من متابعته ومراقبته.
وبالتالي، الطريقة الأولى التي اخترتُها!
‘انتهيتُ من التنظيف، يا جلالة الدوق الأكبر.’
‘آه، هل أعيد العمل؟’
‘إذًا، سأقوم بتنظيف كلّ شيء هناك أيضًا!’
‘هل هناك أيّ شيء آخر يجب القيام به؟’
العمل بجدّ أكبر.
في مكان العمل، الموظّف الماهر والمهذّب هو الأفضل دائمًا.
أليس الدوق الأكبر ربّ عمل في النهاية؟ لن يستمرّ في الشكّ في خادمة تقوم بعملها بجدّ فقط.
هل هذا كلّ شيء؟
يا إلهي، بالطبع لا.
المرحلة الثانية من مشروع تكوين الصداقة مع الدوق الأكبر!
‘صباح الخير، يا جلالة الدوق الأكبر.’
‘هل أقدّم لك كوبًا آخر من الماء؟’
‘آه، إذا كنتَ بحاجة إلى أيّ شيء، يرجى إخباري!’
خدمة الدوق الأكبر.
هذه مرحلة أصعب قليلًا من الأولى.
لأنني يجب ألّا أُهمل عملي الموكّل إليّ وأخصص وقتًا إضافيًا.
‘لا تستهينوا بخبيرة العمل بدوام جزئيّ!’
أنا شخص عملتُ وظيفتين أو ثلاثًا مختلفتين في اليوم بسبب سياسة التوظيف بالتقسيط.
وكنتُ أذهب لإجراء مقابلات عمل من وقت لآخر، لذا فإن تقسيم وقتي في نفس المبنى ليس شيئًا.
‘يمكنني القيام بذلك بسهولة.’
أولًا، أستيقظ قبل الفجر وأنتظر أمام غرفة نوم الدوق الأكبر لأُلقي تحيّة الصباح. ثمّ أنجز العمل الذي أمره به الدوق الأكبر باهتمام وبسرعة طوال الصباح.
وعندما يحين وقت الغداء، أُؤجّل وجبتي وأخدم الدوق الأكبر على مائدته.
على الرغم من أنه نظر إليّ بوجه متفاجئ لأنه لم يكن يتلقّى خدمة على مائدة الطعام من قبل، إلّا أنني بقيتُ في مكاني بثبات.
وبعد انتهاء الوجبة، عندما يتّجه الدوق الأكبر إلى مكتبه، أقوم بإنهاء عمل بعد الظهر باهتمام وبسرعة هذه المرة.
‘قدر الإمكان، قبل أن يأتي الدوق الأكبر للتفتيش.’
ثمّ أنتظره خارج المكتب لأخدمه بدلاً من كبير الخدم.
هذا هو روتيني اليوميّ هذه الأيام.
‘…حسنًا، اذهبي.’
بالطبع، كان الدوق الأكبر لا يزال حذرًا.
‘لكن ألا يعني عدم طردي أثناء الخدمة أن الأمر جيد؟’
قرّرتُ أن أفكر بإيجابية. لأنني إذا تعمّقتُ، فسأبدأ بالبكاء …
طق—
في تلك اللحظة، سُمع صوت فتح باب غرفة النوم.
لا شكّ أنه الدوق الأكبر.
‘يا إلهي، لم أنتهِ بعد!’
كانت زيارة أبكر من المعتاد.
سارعتُ للنزول من السلّم. لا، هذا ما كنتُ أخطّط لفعله.
تراك—
اهتزّ جسدي بقوّة للحظة. اعتقدتُ أنني دستُ على السلّم، لكنني وضعتُ قدمي في الهواء كغبيّة.
‘سـ، سأسقط!’
أغمضتُ عينيّ لا إراديًا. أتخيّل الألم الذي سيأتي قريبًا.
لكن …
‘همم؟’
لا أشعر بالأل م…؟
من الواضح أن جسدي لامس الأرض، لكنني لم أشعر بالألم المتوقّع.
فتحتُ عينيّ بحذر.
“آه…!”
أول ما رأيتُه كان الدوق الأكبر يضحك بسخرية ويداه ممدودتان بشكل محرج في الهواء.
ثمّ السلّم المائل بجانبي.
وأنا التي هبطتُ بأمان على الأرض بمفردي.
‘انتظر. هبوط؟’
في اللحظة التي أدركتُ فيها هذه الحقيقة، تذكّرتُ ردود الفعل المنعكسة السخيفة لليليان.
اليد التي التقطتْ قطعة السيف الخشبيّ التي كانت تطير خلف رأسي بسرعة تفوق سرعة العين.
هذا صحيح.
جسدها، الذي شعر بالخطر، استخدم غريزيًا مهارات الهبوط!
‘أه، هل جننتِ؟!’
أيّ خادمة عادية تستخدم مهارات الهبوط الدوّار بشكل طبيعي!
شعرتُ بالرغبة في الإمساك بكتفي ليليان الحقيقيّة وهزّهما بعنف. لماذا لم تسقطي ببساطة، هاه؟
لكن الحادث وقع بالفعل، وكلّ ما يمكنني فعله هو الإصلاح.
كان التفكير قصيرًا.
سقطتُ على السلّم متأخّرًا.
“آه، يا إلهي …!”
تاساك—
أصبحتْ عيناه أكثر برودة.
***
لقد فشلتُ.
لا بدّ أنني فشلتُ.
لا بدّ أنني بدوتُ مريبة جدًا، أليس كذلك …؟
لا بدّ أن الأمر كذلك. فقد كانت مهارة هبوط شبه مثالية.
كان يجب ألّا أتظاهر بالسقوط في النهاية …
لماذا فعلتُ ذلك؟ لقد أصبحتُ أكثر ريبة من خلال محاولة الإصلاح!
“آه … لا أشعر أن هذا جسدي …”
حسنًا، هذا صحيح، إنه ليس جسدي الحقيقيّ.
تمتمتُ وأنا أكوي الملابس بآلية. على الرغم من أن عقلي كان مشوّشًا بسبب حادث الهبوط الذي حدث بالأمس، إلّا أنه كان عليّ القيام بعملي.
‘هذا أفضل بالنسبة لي نفسيًا.’
تلك الأجواء الباردة بالأمس—
صاحب العمل الذي نظر إليّ بعيون لا تُصدّق—
‘هل أنتِ بخير؟’
‘ماذا؟ آه، نعم! واو، أنا بخير تمامًا …’
‘نعم. هكذا تبدين في نظري.’
استمرّتْ هذه اللحظة الأسوأ في الظهور، مهدّدة صحّتي العقلية. لدرجة أنني حلمتُ بكوابيس في الليل.
التعليقات لهذا الفصل " 16"