الفصل  8: أصبحتُ صديقة للطفل البطل (1)

 

“يا ابن الشيطان اللعين!”

 

إنه ذلك الحلم مجددًا.

 

رمشتُ بعيني، متأففة من هذه الإهانات المألوفة، وحاولت التكيف مع الظلام.

 

“تتسلل كالجرذ، هل تنوي أن تجلب لنا النحس؟!”

 

“لـ… لا… لقد كنتُ جائعة فقط…”

 

“كما هو متوقع من ابن الشيطان، الجشع يتفجر منك! أليس كافيًا أن نطعمك كل يوم؟ أليس كذلك؟”

 

“أنا آسفة، آسفة…”

 

هل يُعد رمي قطع الخبز البائت عناية أيضًا…؟

 

وقفتُ في الظلام، أراقب المشهد البائس بعينين شاردتين.

 

بدأ الرجل يرمي كل ما تطاله يده.

 

لكن الغرفة لم يكن فيها شيء يُرمى سوى خبز الجاودار الجاف، وتفاحة متعفنة منذ زمن، ووسادة لا يعرف أحد متى غُسلت آخر مرة، وكتب بالية.

 

“كيف أدخلت هذا القذر إلى بيتي؟!”

 

كانت كلماته المؤلمة أكثر إيذاءً من الأشياء التي يرميها.

 

الطفل – الذي لم يبكِ حتى عندما كان رضيعًا – لم يفعل شيئًا سوى أن ينكمش ويرتجف على الأرض.

 

شييك… شييك… أطلق الرجل ضحكات سامة، ورمى ما بيده وكأنه يفرغ غضبه، ثم أخذ يلهث.

 

من صوته، بدا في الثلاثينات من عمره. لم يكن هناك حتى شمعدان جيد في الغرفة، لذا لم أستطع رؤية وجهه.

 

(ربما كان ذلك أفضل، وإلا كان سيرمي الشمعدان أيضًا…)

 

“آسف، آسف… يا سيدي…”

 

رغم أن الطفل كان يناديه بـ”السيد”، لم يكن يبدو أنه خادم.

 

فالطفل كان يشغل هذه الغرفة بمفرده.

 

لكن المشكلة أن هذه الغرفة كانت صغيرة جدًا، بائسة للغاية، نوافذها بالكاد تسمح بمرور ضوء القمر الخافت.

 

كانت تشبه القبو الذي كنتُ أعيش فيه في حياتي السابقة…

 

“إن خرجتَ مرة أخرى دون إذني، فلن ينتهي الأمر بهذه البساطة.”

 

“آسف، آسف…”

 

استمر الطفل في تكرار الاعتذار وهو منكمش على نفسه.

 

كنتُ أحدق فيه شاردة، متأملة silouette جسده تحت ضوء القمر الباهت.

 

دمدم… خرج الرجل من الغرفة بخطى غاضبة.

 

“يا غبي، تستحق ما حدث لك. هل صدّقت أن والدك سيقدّمك للناس؟”

 

وقف عند باب الغرفة فتى يسخر، لكن لم أتمكن من رؤية وجهه بسبب الضوء القادم من الممر خلفه.

 

من مظهره، بدا في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة…؟

 

مثل من هم في سن دخول الأكاديمية قريبًا.

 

“توقف عن الحلم. واخفض نظرك النجس أيضًا.”

 

تبف! أصدر صوتًا كأنه يبصق، ثم ركل باب الغرفة الخشبي بقوة.

 

كيييي…

 

بعد أن غادر، بدا أن مفصلات الباب الخشبي تبكي بدلًا عن الطفل.

 

(كم مرة حدث هذا بالفعل؟)

 

كل مرة أرى فيها الطفل في الحلم، يكون يتعرض دائمًا لهذه الإهانات من ذلك الرجل وابنه المتغطرس.

 

(حتى الإهمال في صغره كان أرحم من هذا…)

 

بعد موت المحاربة “إرينا”، تم نقل الطفل إلى هذا القصر.

 

في طفولته، كان وحيدًا دائمًا، ولكن منذ العام الماضي، أصبح الأمر بهذا الشكل المؤلم باستمرار.

 

وكالعادة، لم أتمكن من فعل أي شيء سوى التحديق فيه.

 

عندما بدأ الباب يُغلق ببطء، رفع الطفل رأسه قليلًا. كانت عيناه الحمراوان مغرورقتين بالدموع.

 

تساقطت الدموع بصمت على خديه، لكنه لم يصدر أي صوت.

 

 

—

 

“سيدي الكونت، لدي سؤال.”

 

“ما هو يا سمو الأمير؟”

 

لقد مضت أكثر من ثلاث سنوات منذ أن بدأت دروسي مع الكونت لينتيل.

 

أغلق الكتاب المغلف بجلد بصوت مسموع، وكأنه علم أنني لم أكن مركزة.

 

ومن تعبيره، أدركتُ أنه كان ينتظر سؤالي بشوق.

 

“هل لون العين الحمراء نادر حقًا؟”

 

“العين الحمراء… هل رأيتها من قبل؟”

 

“…ليس تمامًا.”

 

لم أكن أكذب. لم أرها “حقًا”.

 

ميل الكونت للتوتر جعلني أميل رأسي باستغراب، فتدلت ضفيرتا شعري القصير على كتفي.

 

“هل رأيتها في كتاب؟”

 

“لا، فقط… سمعت عنها بشكل عابر.”

 

أجبت بصوت منخفض.

 

(لم أسمع عنها، بل رأيتها… في الحلم.)

 

بسبب بقائي الدائم في القصر، لم ألتقِ بعدد كبير من الناس، لكنني لم أرَ أحدًا بعيون حمراء مثل ذلك الطفل.

 

ميري عيناها زرقاوان، باتيشا سوداء، المربية بُنية…

 

حتى الضيوف النادرون الذين زاروا القصر كانت أعينهم بنفسجية على الأكثر، لكن لم أر الحمراء قط.

 

“هل هناك من يقول ذلك داخل القصر أيضًا…؟”

 

تنهد الكونت، ثم وضع كتابه على الطاولة وخلع نظارته.

 

بدت عيناه الكهرمانيتان متألقتين بشيء ما.

 

“ما رأيك أن أخبرك بقصة ممتعة اليوم؟ إنها ليست ضمن خطة دراستك، لذا لنجعلها سرًا بيننا فقط.”

 

“بالطبع!”

 

ضحكت بفرح وأغلقت كتابي.

 

الكونت لينتيل، الذي كان مسؤولًا عن تعليم أفراد العائلة المالكة منذ أيام ريبكا، قضى عمره في برج العلماء.

 

وكان على ما يبدو من أسرة أرستقراطية رفيعة أيضًا، إذ كان يعرف الكثير عن الأخلاق والدوائر الاجتماعية.

 

لم تكن تلك معلومات يمكن تعلمها من الكتب فقط، لذا كنت أحرص على حفظ كل كلمة يقولها.

 

“في آسوراماسورا، هناك بعض الأحكام المسبقة القديمة. رغم أن هذه الدولة التي تحكم القارة قديمة، فإنها ما تزال تعاني من هذه السخافات.”

 

وكانت هذه التصريحات الجريئة تسعدني، كوني من عالم ديمقراطي سابقًا.

 

“العداوة بين فئة القصر وفئة النبلاء من أقدم الأمور. تأسست الإمبراطورية منذ 500 عام، وما تزال تلك الصراعات مستمرة.”

 

“صحيح…”

 

تذكرتُ الصراع الأساسي في رواية “عين الأميرة السوداء”، بين فئة القصر وفئة النبلاء.

 

كان ليوبولد، البطل الرئيسي، وريث أسرة من فئة القصر، بينما لوسيفيوس، أحد الشخصيات الثانوية والمهووسة بالبطلة، كان من فئة النبلاء.

 

وسكارليت – الشريرة – كانت أيضًا من تلك الفئة، ولهذا لم تستطع الاقتراب من ليوبولد.

 

“متى سأصبح صديقة ليوبولد يا ترى؟”

 

كنت متأكدة من أنني سألتقيه قريبًا، بما أنني من العائلة المالكة.

 

“العنصرية بين النبلاء الإقليميين والمركزيين موجودة أيضًا، وحتى لو كانت لدى الشخص قوة مقدسة عالية، فإن لم يكن من النبلاء فلن يصبح كاهنًا عظيمًا.”

 

صحيح. البطلة أميلي تم تهميشها رغم أنها نبيلة، لأنها من منطقة نائية.

 

“ورغم وجود ثلاث إمبراطورات في التاريخ، ومع اختيار الأمير غريس كولي للعهد، فإن بعض الأسر لا تقبل بالنساء كورثة. أما العيون الحمراء… فهي قصة أخرى.”

 

“هل يُطلق عليها ‘العيون الحمراء’ فعلًا؟”

 

“نعم، في السابق كانوا يصفونها بعيون الشيطان، أو العيون الملعونة. ما نراه اليوم هو تعبير مخفف. ولن ترَ الأمير تلك العيون حتى بعد أن يبلغ عشر سنوات ويغادر القصر.”

 

“لهذا الحد؟”

 

“هل تذكر البحر الذي لا عودة منه؟”

 

أومأت برأسي بصمت.

 

ذلك البحر الذي لا يعود منه أحد، حيث تم القضاء على فرقة الفرسان المقدسين قبل سنوات.

 

هناك، فقد الطفل أمه الفارسة.

 

ولم يكن ذلك بحرًا حقيقيًا، بل بوابة إلى عالم الشياطين.

 

رغم أن الإمبراطور الأول فاز في الحرب ضدهم، إلا أنه لم يستطع إغلاق البوابة كليًا.

 

وكانت تُفتح كل قرن أو نحو ذلك، عند حدوث كسوف مزدوج نتيجة اصطفاف القمرين مع الشمس.

 

وحين يحدث هذا، يتدفق وحوش الشيطان من تلك البوابة، وتلك كانت ساحة المعركة التي فقدت فيها إرينا حياتها.

 

“يعتقد الناس أن الشياطين يأتون من هناك، لذا فإن من يملك العيون الحمراء يُقال إنه من نسلهم.”

 

آه، لذا كانوا ينادون الطفل في الحلم بـ”ابن الشيطان”.

 

“لا يوجد دليل على أن الشياطين يعبرون منها، ويعتبرها العلماء مجرد طفرة نادرة. لكن الناس، كالعادة، إما يقدسون أو يحتقرون كل ما هو نادر.”

 

وبما أن الطفل وُلد في تلك المنطقة، فقد يكون من الطبيعي أن يُعامَل كذلك.

 

استمعتُ بتركيز إلى حديث الكونت المعقّد، وواصلت إيماء رأسي.

 

(الحمد لله على دماغ سيسيليا من العائلة المالكة…)

 

وهكذا استطعت، حتى كطفلة في السادسة، أن أستوعب هذه المواضيع الثقيلة.

 

(لم يرد في الرواية شيء عن العيون الحمراء، لم أكن أعلم…)

 

كنت سعيدة بمعرفة “معلومة زائدة” عن الرواية الأصلية.

 

(هل يُعقل أن الكونت أيضًا تم استبعاده من وراثة أسرته، لذا ذهب إلى برج العلماء؟)

 

فهو نال لقب النبلاء من خلال عمله كمدرس للأسرة المالكة…

 

عندما لاحظ الكونت تغيّر ملامحي، ابتسم من خلف نظارته.

 

أحيانًا كان يُطلق تصريحات ثورية، لذا لم يكن بوسعه إلا أن يحب تلميذته النجيبة.

 

 

—

 

“سيسيليا، سيزورك ضيف غدًا.”

 

ذات يوم، بعدما أصبحت في السابعة من عمري – السابعة المحبوبة، لا المكروهة – سمعتُ الخبر المنتظر.

 

“ضيف لي؟”

 

“نعم، أردتُ أن أُعرّفك إلى صديقة من سنك.”

 

“هل سيكون لدي صديق؟”

 

هل يعني هذا أن الوقت قد حان…!

 

حتى الآن، لم يكن من يزورني سوى ضيوف أمي. قلبي خفق بحماس في انتظار الاسم التالي.

 

“إنه حفيد دوق أورينباخ، الذي يملك إقطاعية شمال العاصمة، وهو في نفس سنك.”

 

هذا هو!!

 

أخيرًا، سأقابل بطل رواية “عين الأميرة السوداء”، ليوبولد!

 

(أخيرًا يبدأ عالم الرواية بالتحرك حقًا…)

 

كم انتظرتُ لقاء بطل روايتي المفضلة!

 

صحيح أنني، وعائلتي، وحتى أختي الثانية “روزيليا” التي كانت أحيانًا مسؤولة عنه، جميعنا شخصيات في الرواية…

 

لكن لقاء البطل كان شيئًا مختلفًا تمامًا.

 

(كنت واثقة أننا سنصبح أصدقاء يومًا ما، وها هو اليوم قد أتى حقًا.)

 

امتلأت عيناي باللمعان وأنا أقول:

 

“أنا متحمسة جدًا!”

 

غدًا، سأصبح “فان محظوظة” بحق!